假期是愉快的，但是現在的肖卿還不能徹底的放鬆下來，因爲很快他們就要開始新的比賽了，在至關重要的下半程的比賽中，霍芬海姆將會遇到巨大的挑戰，他們這個賽季能不能夠創造奇蹟，很快也就將揭曉。
霍芬海姆異軍突起，給了老牌勁旅拜仁慕尼黑強大的壓力，目前霍芬海姆在德甲積分榜上以較大的優勢排名榜首。正所謂樹大招風，連“足球皇帝”貝肯鮑爾在接受《圖片報》的採訪時都發表了對霍芬海姆的看法，他對黑馬的新年前景表示擔憂。
“我注意到霍芬海姆開始流露出一些驕傲自大的情緒，這與他們老闆霍普的謙虛有着天壤之別。他的霍芬海姆理應獲得冬季冠軍，因爲他們是唯一一支在整個上半賽季保持出色狀態的球隊。”足球皇帝貝肯鮑爾可是大人物，是咳嗽一聲都能夠引起德國足球地震的人物，是被認爲拜仁隊歷史上最偉大的球員。
“他們的老闆從未有過任何的想要奪取聯賽冠軍的念頭，但是他們的球員卻已經不時的在媒體前大放闕詞。我知道他們很年輕，年輕人特有的衝動在他們身上得到了很好的體現；但是很遺憾，或許是因爲他們拿到了不錯的成績，所以他們已經有些飄飄然了。”貝肯鮑爾很不客氣，他也確實是不需要客氣，因爲在德國足球界，他可是想說就說的，他可不怕得罪任何人，“看看那個肖。他在上半程的比賽中確實是有着現象級的發揮，但是他也有很多的不足；尤其是他屢次的喊出奪冠的口號。我認爲他根本不能明白聯賽冠軍的艱難，他以前被眼前的成功所迷惑了。而且，或許是因爲取得了更多的關注，他開始迷失了，很難保證在很多的誘惑之下他能夠在下半程的比賽依然保持這樣的狀態。”
貝肯鮑爾的話顯然使得霍芬海姆的經理申德爾邁澤有所不滿，2008年德國體育年度大獎在巴登巴登頒獎，結果霍芬海姆在“年度最佳球隊”的評選中屈居拜仁之後，名列第二。申德爾邁澤在回答記者提問時說：“我知道拜仁非常希望能得到冬季冠軍。在這裡我們就把這個頭銜送給他們吧，因爲對我們來說，它一點也不重要。”
霍芬海姆主帥蘭尼克剛從毛里求斯度假返回，對於貝肯鮑爾的話也很是不滿，蘭尼克說：“我不知道爲什麼有人這麼說我們，從我的角度來說，我不認爲有人驕傲自大了。我們還有很長的路要走。”至於貝肯鮑爾的好友霍普本人。這次也站在了肖卿與蘭尼克這邊。
2009年1月3日，霍芬海姆開始了冬歇期後的首堂訓練課，剛加盟的門將希爾德布蘭亮相，受到現場一千名球迷的歡呼。原本只是一個無人問津的小鎮，但是隨着霍芬海姆的成績越來越出色，這裡也漸漸的成爲了人們關注的焦點。哪怕只是比較簡單的小訓練場，哪怕只是一些常規的恢復性訓練，但是還是能夠吸引到相當多的球迷，有辛斯海姆當地的球迷，也有從遠處趕來想要看看神奇的升班馬的球迷。
想要打敗霍芬海姆的不只是拜仁慕尼黑一傢俱樂部。升班馬霍芬海姆一飛沖天，以較大優勢壓倒拜仁收穫半程冠軍。這支黑馬黑裡透紅，迅速成爲從草根崛起的新貴。不過在霍芬海姆的身後，柏林赫塔僅以八分之差稍稍落後，它能從中游位置爬上第三，多少也有點“黑色”成分。
不過，柏林赫塔並不滿足現在取得的驕人成績，而憑藉神勇發揮入選最佳陣容的赫塔29歲捷克籍門神德羅布尼也在最近透露了新年願望，那就是獲得德甲聯賽冠軍！
不過德甲異軍突起的霍芬海姆則似乎完全不像一支升班馬，他們毫無顧忌的放手大打，霍芬海姆以超強體能與高昂士氣爲基礎，加上蘭尼克的戰術改革和低身價球員的犧牲精神，成就了一匹斜刺裡殺出的大黑馬。這種狀態，以前意甲升班馬“飛驢”切沃也曾接近過，但切沃經濟實力薄弱，只憑一口氣支撐。而霍芬海姆財力有相當保證，可望在德甲列強中分一杯羹！
上半賽季，作爲德甲賽場上的升班馬，霍芬海姆帶給人們的是無數的驚喜，“球隊上下空前團結，戰鬥力空前高漲，我們每遇到難題，大家總是能夠想辦法解決，球員付出了很多，他們更加值得關注。”
霍芬海姆在上半程聯賽中的出色表現和主教練蘭尼克的功勞密不可分。這位從來沒有親身踢過頂級聯賽的球員在自己的職業生涯中卻取得出色成績。他也被視爲1899年俱樂部成立以來的戰績最爲顯赫的教練之一。在談到這樣的殊榮時，蘭尼克顯得非常謙遜，他表示球隊的成績是球隊上下團結努力的結果。“相比對我的關注，我認爲外界應該更多地關注我們的球員，他們纔是最不平凡的。”
然而在談到下半程聯賽時，蘭尼克表示，在之後的德甲聯賽中，霍芬海姆將遇到更大的挑戰，“在上半賽季中，外界對我們的關注並不多，很多隊伍並不熟悉我們，這也是我們取得好成績的優勢之一，但是相比之下，下半程聯賽中，我們將遇到更多的困難，這或許是制約我們前進的因素，但是不要忘記，我們是一個團結的整體，我們也有信心戰勝更大的困難。”
下半賽季的霍芬海姆確實是會遇到更多的挑戰，雖然現在的他們放棄了聯盟杯，現在的他們集中了全部的精力來應付聯賽的比賽；但是在這個冬季轉會市場上他們也沒有太大的動作，他們真的很難找到合適的球員。
在冬季轉會期間，肖卿所知道的只是球隊簽下了希爾德布蘭；之所以簽下這位保持了德甲884分鐘不丟球紀錄的門將，與球隊現在的兩位門將哈斯和厄茲坎實力不濟有關，如果他們表現穩定，球隊的成績還會更進一步。這也是霍芬海姆管理層們思來想去或許是最合適的選擇，畢竟對於一支球隊來說，一個好的門將更加的能夠讓人放心，尤其是在整條後防線還是比較拖後腿的時候，那麼就更加的需要一名好門將了。
而他們的對手們也肯定是會在下半程的比賽中發力的，其他的球隊先不說，雖然暫時的甩開了拜仁慕尼黑，但是德甲班霸的底蘊是相當的雄厚的，對於很多的老牌球隊來說，後半程的比賽纔是他們的一貫的做法；現在的拜仁慕尼黑雖然暫時落後，但是他們現在開始發力，那麼還是很有把握能夠追上並且趕超霍芬海姆的。因爲相比起霍芬海姆，拜仁這樣的老牌大鱷更加的讓人放心。
德甲聯賽的魅力的確提升了很多，尤其是本賽季，傳統豪門的下滑以及新星球隊的突起，使得德甲聯賽更加具有挑戰性和觀賞性。而霍芬海姆上半程的發揮更加值得尊重，儘管是第一年打德甲，但是他們絲毫沒有表現出陌生感，這是難能可貴的；但是在下半程聯賽中，各個球隊都對霍芬海姆的特點熟悉之後，他們的打法將更加困難，這對主教練蘭尼克來說無疑是巨大的挑戰，現在的他或許需要開始考慮更多的戰術了，因爲霍芬海姆現在就是生活在放大鏡下，他們的戰術也失去了神奇了，這或許會使得他們在比賽中遇到更多的挑戰。
“我們不在乎對手是誰，我們也不在乎其他的人是怎麼看待霍芬海姆。現在的我們是聯賽領頭羊，現在我們掌握着絕對的主動權。所以，你們或許沒有資格來對霍芬海姆指三道四，因爲現在你們還落後霍芬海姆。我不知道他們是哪裡來的信心，因爲事實上當你指責一個遠比你優秀的對手的時候，這會更加的使得你看起來很無知。”肖卿當然不在乎其他的人是怎麼看他們，他也不在乎那些人的聲音，現在的肖卿只需要讓那些人明白，霍芬海姆纔是真正的領頭羊，他們纔是最高高在上的！至於其他的，等你們超越了霍芬海姆在說吧！
肖卿現在也知道球隊可能會遇到的一些挑戰，但是他真的不在乎，現在的他只想幫助球隊打進更多的進球，現在的他只想幫助球隊奪得更多的勝利拿到更多的積分。至於那些對霍芬海姆或者對他的指責和爭議，他真的不在乎，只有踢好比賽對他來說纔是正經。
霍芬海姆奪得了半程冠軍，儘管出人意料，但也實至名歸，因爲他們的進攻實在是讓人印象深刻。擁有冠軍的能力，自然要承擔起冠軍的責任，比如說成爲媒體和公衆關注的焦點——當然，這是好聽的說法。“焦點”的另一層意思是，槍打出頭鳥。
現在的霍芬海姆是媒體們的焦點，他們關心霍芬海姆的轉會市場的動靜，也關心霍芬海姆的球員們在這個時候的動靜。只不過現在看起來霍芬海姆比較倒黴，相當的倒黴。。)