中年祭司似乎意識到什麼，眼睛眨巴了兩下，立即住口。
紅袍老祭司眼仁一轉，使了個眼色，示意他閉嘴。
其實，時辰已到，三個大祭司都心急如焚，想要催促，但基於同樣的理由，都把話咽回了肚裡。
他們微微擡頭，謹慎而疑惑地看向魂晶柱旁的那個身影。
三人身後同樣跪伏着一排低階祭司，廊柱下是持槍而立的武士，幽幽綠光映照在臉上，一個個表情緊張而嚴肅，如臨大敵。
綠色晶體前，一個曼妙的身影正緩緩而動。
是個女人。
頭戴暗金色皇冠的女人，身着青蘿裙紗，上面覆滿了亮色的寶石，還有數不清的金色亮片。
映襯在水晶表面的人影如同水上的倒影，迷惑着衆祭司的視線。
也許是因爲角度關係，太陽撒下的光線，透過精美晶體斜射向她，在她身側綻放，格外璀璨。
似乎窈窕的身影正專注於想心事，雙眼凝視，看向遠方的地平線，那裡有着連綿的羣山和起伏的深林，並未迴應祭司們。
許久，她終於停下了腳步。
一言不發，收回目光，怔怔看着面前的綠色晶石，輕輕呼出一口氣。
她就是卡拉帝國第三十七代神聖女皇——杜坦妮蒂蒂。
在其身後，兩側成排的純白大理石廊柱上，刻有繁複的雕文，用金線裝飾，看起來異常華美。
其中一排，掛的是刻着金絲雀圖案的紋章，另一排則是刻着白薔薇的紋章。
金絲雀和白薔薇。
象徵兩大帝國攜手聯姻，組成堅固防線，不可摧毀。
而不久之後，兩個人類大帝國將統一，共用一個名字，卡拉帝國。
女帝偉業蓋世，在這個時代，沒有一個人的影響力能超越她。
杜坦妮蒂蒂已經在位將近一百二十年了，仍然面容清秀，美豔得不可方物。
然而，沒人知道她保持年輕的秘密是什麼，都以爲是神選之人，所以天賦異稟，駐顏有術。
更奇怪的是，女帝這麼長時間，男寵倒是不少，卻居然沒有留下半個子嗣。
這可是大問題，沒有帝國輝煌的繼承者，這，絕對是王族的遺憾，帝國的遺憾。
對此，卻沒人敢說什麼。
傳奇女帝前半生率軍征戰，幾乎用駭人武力統一了這塊古老大陸三分之一的領土。卡拉帝國威名遠播的同時，疆域也隨之擴大了三倍。
但是她清楚得很，被海洋包圍的另一個彼端，北部黑暗大陸上有着虎視眈眈的力量，仍在暌違這片土地。
那纔是真正可怕的對手。
北境，一片黑暗的大陸，常年被冰川雪峰覆蓋，無論季節怎樣變換，那裡都難得見到一縷陽光。
黑暗大陸上，有着長度近六千公里，平均寬度幾十公里，彷如深淵般的巨型溝壑——那是數百萬年前，宏大冰山遺留下的大地裂痕，壓垮了地幔，吞噬了不知多少生靈。
所以，那地方有個直接的名字，噬魂深淵。
更爲可怖的是，噬魂深淵深不見底，彷彿直通地核。
據說，常有虛無的恐怖生物從深淵下爬上地表，被稱之爲深淵異獸。
除此之外，那片大陸還生活、遊蕩着完全不同於人類的諸多種族，源自於上一季冰河時代，有野獸般的外貌，力量駭人。
他們聚在一起，互相間既有聯合又有對抗，但唯一不變的是，都妄圖來到姆大陸，用鮮血和慾望清洗這片肥沃的土地。
當然，卡拉帝國很早就感受到了空前危機。
姆大陸各族居民的祖先，曾在帝國北境邊界修建了巨大城牆，設立城砦，阻止了絕大部分異族的滋擾。
在過去的數百年間，海平面下降，大陸邊緣海域擡升，越來越多的陸地橋從海底出現，速度之快令人咋舌。
看到有機可乘，這些異族開始遠渡重洋，跨越陸橋。
一開始，異族們打着貿易的旗號，交換物資，做起生意，不可避免的與帝國邊民小有摩擦。
當時姆大陸的戰事連連，各地域的掌權者們自顧不暇，那裡還管得了邊境的事情？
他們對民間的小打小鬧並不在意，聽之任之，放任自流。
禍起蕭牆，卡拉帝國把更多的注意力，集中在與其同在一片大陸上的諸多小國家上。
憑藉武力統一，無需談判。
其中就有坤廷族和他們的坤廷帝國，也就是白薔薇代表的勢力。不久後，卡拉帝國的新徽章，將塑造爲被金絲雀踩在腳下的白薔薇。
實際上，女帝宮殿天台的每塊大理石磚上，都有一個象徵性的圖案，很少有人能記得那些圖案代表的意義——曾被卡拉帝國征服的幾十個小國的國徽。
最近百年，大陸邊境的異族衝突卻陡然升級，逐步演變爲劇烈摩擦。
幾十年前，幾隻異族混合大軍壓境，西北部和中北部的幾道防線相繼失守，邊境防禦被徹底摧毀，逃往大陸中央的人也越來越多了。
帝國武力雖強，但鞭長莫及的地方几乎已成死域，兵力無法到達，沒人敢在邊境長期定居。
如今，帝國幾乎統一全境，這纔有精力，分兵出去對付邊境戰事。
異族們的恐怖信仰，是人類懼怕他們的根源之一。
雖然他們人數不多，甚至還不到人類帝國的一個零頭，但傳聞，他們擁有諸多黑暗禁忌的力量，能用不知名手段腐化精神。
信仰可以通過思想來傳播瘟疫，被瘟疫侵蝕的生靈都會被本能所支配，失去心智，將成爲活生生煉製的傀儡。
傀儡？
只是說得好聽點罷了。
實際上，信徒們可以燃燒生命力，變爲力大無窮生命短暫的行屍走肉。卻像是看門狗一樣，只聽從主人的命令。
哪怕讓他們與敵人同歸於盡，也會毫不猶豫，眼都不帶眨一下。
現在，杜坦妮蒂蒂的內心在掙扎。
瘋狂、扭曲！
無數的念頭轉瞬即逝，她無法控制那些可怕的想法出現。
面對北境異族越來越猖狂的局面，她有些力不從心，剛剛收歸帝國麾下的幾處領土，爆發了反叛，她還要集中精力對付叛亂。
這些反叛者大多數是被滅國的王宮貴胄，他們原本擁有頂級的勢力，卻因爲大勢所趨，無法抗衡女帝的鐵蹄，更名改姓，被迫淪爲普通家族。
無奈之下，杜坦妮蒂蒂只能再次舉起屠刀。
繼續以武力鎮壓反叛者。先後組建了直屬部隊，祭司會和武魂樞密院，專門用來對內鎮壓，執行暗殺和無法擺上檯面的手段。
就在這時，一個更加震驚的消息傳來。
邊境異族大軍正不斷挺進，一路攻破帝國防線，還有恐怖異獸的入侵。