毀滅！
即使是衆神艦隊的將士也被卡洛斯的攻擊方式所震驚！這種生物似乎從來不知道什麼是毀滅或者死亡，也不存在任何的戰術目的，簡單地撲擊，穿插着一些能量流的齊射和自爆型隕石的衝擊……統統被阻擋在強大的衆神火網之外，短短半小時，五羣卡洛斯隕石消失在光束和反物質火焰之間，但是，更多的隕石羣突破空間的界限出現在麥克代斯的視野……
“可怕的生物，難道它們不知道什麼叫做恐懼嗎？”麥克代斯已經完全沒有了爲拉爾夫行星上死亡的人復仇的心情了，所謂復仇，至少應該讓對方感到痛苦吧，但是，這種大規模的消滅卡洛斯隕石的方法顯然根本沒有給卡洛斯任何痛苦的覺悟……
“閣下，”參謀長馮平少將，衆神艦隊史恩時代頂替科林的年輕將官，麥克代斯入主衆神之後依然留任，經過10年磨練，也老成持重了許多，“又有新的卡洛斯出現在我們側後，雖然不至於造成什麼威脅，但是，這是一個信號，我們有可能被空間戰術包圍，現在，我們只剩下第四特遣艦隊在編制中，一旦被包圍，恐怕不好脫離戰場了……據說，卡洛斯是掌握了我們第二空間跳躍的奧秘的……”
“恩，你說的對，是該撤退的時候了，”麥克代斯點頭道，“掩護拉爾夫移民撤退的任務已經完成，繼續纏戰失去戰略目的了。從卡洛斯這種勢頭看，戰術上的消滅他們恐怕沒什麼實質性意義，我們對它們的瞭解還是太少！第四特遣艦隊斷後，全軍脫離戰場！”頓了一下，彷彿想起什麼，麥克代斯冷酷地補充道，“毀掉拉爾夫行星！”
數百道巨大的光束落雷般擊中淡綠色的球體，地殼層在一瞬間被擊穿，彷彿爆裂的蛋殼，光芒的裂隙迅速地從破潰處蔓延開去，巨大的威力繼續攪動熾熱的熔岩，火的憤怒從地幔的深處迸發，隨着光芒四溢……最後一刻，地核也在這驚天動地的衝擊下破碎，拉爾夫失去了支撐身體的最後力量，無可抵擋的崩潰滅頂而來……
“撤退！”拉爾夫最後的光芒映在麥克代斯堅毅的臉龐上，一瞬間的感覺象冰川一樣寒冷——脆弱卑微的人類啊……有時卻連浩瀚的宇宙都會匍匐在我們的腳下顫抖吧，這就是文明的力量！
卡洛斯的瘋狂撲擊並沒有絲毫的減弱，但是，沒有參加營救戰的第四特遣艦隊展現出不亞於友軍的戰鬥能力，在整個艦隊有組織的撤退中堅守最後一環，掩護全軍第二空間跳躍之後，再利用第四空間瞬間脫離了戰場，留給騷亂的卡洛斯無法捕捉的殘影……
拉爾夫之戰是在沙星文明本體和卡洛斯文明的第一場交鋒，單從軍事角度看，衆神艦隊以4000艘戰艦的代價消滅了八個卡洛斯隕石羣。這些損失的部隊當中，一半是戰鬥力薄弱的治安部隊防衛艦隊，另一半卻又是戰鬥力極強悍的特遣艦隊，一反一正之間，基本接近平均戰鬥力水平，考慮到有400萬平民拖後腿，這樣的損失並不算離譜。卡洛斯方面的損失是無法估量的，這裡的“無法估量”並沒有特別的意思，因爲沙星人真的無法估量消滅的隕石羣對於卡洛斯來說意味這什麼，是九牛一毛的小意思還是傷筋動骨的大失敗……誰也搞不清楚，至少，從卡洛斯隕石慷慨赴死的狀況看來，後一種情況的可能性很低……
但是，沙星最大的損失是接近230萬平民的死亡，這種超出軍事範疇的損失帶來的影響是巨大的！拉爾夫戰役結束當天，公共新聞網絡和軍媒網同時播報了關於卡洛斯入侵的詳細情況，230萬拉爾夫移民葬身太空這種駭人聽聞的消息也並沒有隱瞞，畢竟，兩大媒體的對立狀態迫使誰也不敢隨便更改真實情況一絲一毫——你不說，對方說了，你就完全被動了。230萬人死亡！這是什麼樣的概念？整場銀河戰爭也只不過死了200萬人而已，而且那是遠在另一個星系發生的戰爭，死去的也都是以死亡爲責任的軍人，和在仙女星系衆所周知的大型殖民星球死亡230萬和自己一樣的普通人帶來的心理衝擊完全不是一個檔次，沙星建國以來就沒有這麼大規模的死過人，這樣的事情對於習慣了和平安逸的普通沙星人的刺激無疑是前所未有的，死亡突然之間變得近在咫尺！
“閣下！人心混亂了，我們等了這麼久，新的機會終於來了！”議長凱爾菲斯站在周青的辦公室激動地說道，“宇宙艦隊護衛不力，死了這麼多人，這正是一舉擊潰軍隊威信的大好時機！”
“恩……”周青哼了一聲，靜靜地看着氣焰囂張的凱爾菲斯，實際上，凱爾菲斯並不是理想的議長接班人，當初周青任議長的時候，這傢伙就是有數的反對派之一。沙星內亂期間，他和他的那夥人也是不斷地對周青的運籌提出各種各樣地置疑，好在一直沒出什麼紕漏，衆神艦隊的史恩上將當時又明確地周青，所以才能穩穩地控制着局勢。刺殺事件之後，周青的實力大減，不但失去了軍事後臺史恩上將，連左右手的議員奇洛克和十年心血培養的天擇者部下都毀於一旦，要不是議會派當時實在無人可與江雨爭奪執政官之位，恐怕自己這個殘廢議長早就被踹到一邊了……周青就任政事執政官時，他對議會的實際控制力已經降到歷史最低，不但最大的反對派凱爾菲斯繼任議長無法控制，連自己都面臨被過河拆橋的危險。不過，周青畢竟是周青，就任執政官之後，藉助長老會的和自己無與倫比的人氣迅速復原，僅僅一年時間又重新建立了自己在議會中的班底，然後，一面和代表軍事執政官的老狐狸巴比倫羅爭鬥，一面在議會內部全力壓制凱爾菲斯派，內憂外患之間，居然也牢牢掌握了手中的權力，“這件事情還是不要太急躁，你們先準備材料，我再見一次巴比倫羅，瞭解一下軍方現在的狀況，而且，畢竟和十年前多澤時代不同了，軍媒網的存在是不容忽視的力量。”
“哼！”凱爾菲斯冷哼一聲，“我看和十年前最大的不同是你失敗過一次，變成了一個懦夫了吧！”
“……”沒有任何情緒，周青冷冷地把頭轉向一邊，“你可以回去準備了，但是，沒有我的同意，不要亂說話，一旦和軍方公開打輿論戰，我們就沒有退路了！”說到這裡，雙目寒光一閃，凱爾菲斯感到渾身一陣麻痹，身體不受控制的向後退開了一尺……
“明……明白了……”超階天擇者的恐怖一瞬間征服了桀驁的議長，這個只有腦袋能動的傢伙，卻比全副武裝的戰士更加可怕，在議會這種非軍事機構裡，根本沒有人能夠對抗的了政事執政官的個人力量，這或許纔是周青能屹立不倒的根本原因吧……帶着這樣的想法，凱爾菲斯鬱悶地離開了房間……
“我的理想是後民主政治，但是，這個理想建立的目的是爲了沙星文明的根本利益，議會中的很多人在追隨我的理想，卻忘卻了這個目的性，爲了民主而民主，把後民主政治看成最終目標的話，那麼就是一種本末倒置了，”周青看着凱爾菲斯滿臉不甘的退了出去，轉頭對房間裡的另一位聽衆說道，“麥可大長老，作爲沙星三大權力機構長老會的首席大長老，您應該能理解我的想法吧？”
“恩，我當然能明白閣下的意思了，”麥可有些鄙視地向門外撇了撇嘴，“我和那個譁衆取寵的傻瓜不同。”語音一頓，接下來的話讓周青哭笑不得，“不過，我倒也覺得現在是向軍方發動攻擊的最佳時機啊！”
“大長老閣下沒有過從軍的經歷吧？”周青突然問道。
“我？當然有啊，我在治安部隊待過2年，後來發現軍隊實在不適合我的性子，轉而進入了政界。說實在話，在沙星，沒有軍旅經歷，想爬到高位可不容易，不是每個人都象閣下這樣驚才絕豔，我要是不從軍，光靠公務員履歷，肯定進不了長老會。”麥可頗有一些得意地說道，看來兩年的軍旅生活是他絕大的政治資本……
“才2年啊……”周青重複了一下，“難怪……”“……沒有真正經過軍隊系統的鍛鍊的你永遠無法理解軍人的榮譽，在沙星，一個不瞭解軍隊的人是無法真正達到顛峰的……”絕代佳人的聲音迴響在周青的腦海中——這個在軍隊搞政治投機的傢伙顯然也不瞭解軍隊，會讓230萬平民死於非命——這個卡洛斯恐怕不那麼容易對付，這時候拖軍方的後腿，搞不好會玉石俱焚。畢竟，和十年前不同，這一次戰爭就發生在身邊，而不是降臨帝國那種遙遠的存在……“您先請回吧，我還是需要先見一下軍方的人再做決定。”周青向麥可點了點頭。
“喀噠——”房間的電子門輕輕地扣上了，周青微微地閉上了眼睛，彷彿又看到奇洛克滿是鮮血的身軀被那個羅剎般的李星拖在手裡……哀——雖然幫不上什麼忙，但是，至少奇洛克可以跟的上自己的思維，能理解自己的做法，現在身邊的這些人……悲哀地搖了搖頭，政事執政官蜷縮在輪椅上的身影在空蕩蕩的房間裡越發顯得孤獨了……
“怎麼樣？”走廊上，斜倚在電梯口的凱爾菲斯怪笑着對迎面走來的老人問道。
“嘿嘿……”落滿皺紋的臉上露出一絲冷笑。