長安城西，居德坊，宋家宅邸。
“那姨我們先走了。”
李昂和柴翠翹站在院門外說道。
“嗯。”
宋姨站在門裡，年輕時喪夫、中年時再喪子的經歷幾乎摧垮了她，讓她看上去好像突然間蒼老了十歲，“你要不忙的話，常來看看就好。”
“嗯，一定。”
主僕二人離了宋家宅邸，沉默無言地並肩走在街上。
距離那場叛亂已過了大半個月，但亂後的陣痛仍在持續。
佈滿坑窪的路面上散落着紙錢，街道兩側隨處可見掛着的白幡，坊市小吏指揮着民夫，從房屋廢墟中搬出碎石與燒焦的木頭，堆在馬車上，送往城外掩埋。
還有些房屋，外表上沒多大損壞，門口卻釘着木板、貼着封條，這意味着房子裡的這一戶人家已悉數死於妖變。
細雨如絲，不期而至，柴柴連忙翻出錢包，去街邊店鋪購買油紙傘。李昂望着雨幕，下意識地摸了下臉龐，血腥感彷彿猶未消退。
他的思緒飄回到了幾天之前。
皇宮地牢深處，李昂在申屠宇帶領下，穿過狹長走廊，見到了牢籠之中的李善。
他靠着牆壁坐在牢房角落，琵琶骨被精金鎖鏈貫穿，整個腦袋裹着厚厚數圈紗布，只露出眼睛、嘴巴，以及周圍缺少皮膚保護的結痂血肉。
那張被割下來的臉皮，終究沒能縫補回去。
“他要見你。”
申屠宇面無表情地對李昂說了一句，隨後便退回黑暗之中，不再言語。
叛亂平定後，虞國將還活着的涉案人員分別關押在學宮、鎮撫司、皇城監牢，嚴加審訊，揪出了許多如鍾家這般默許乃至暗中協助叛亂的叛徒，一時間不知有多少官員落馬，有多少世家被抄。
（鍾家負責爲鎮撫司培養獵犬，李善豢養的蛟龍能沿着水系潛入長安，鍾家在其中做了不少掩護）
“你來了。”
伴隨着鎖鏈拖過地面的細碎聲響，曾經的光王微揚起頭顱，咧嘴一笑，沙啞聲音中帶着股莫名的輕快。
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“.”
李昂默然無言，確實，隔着一層鐵欄，還能再說什麼呢？
“我長於深宮，兩歲記事時起，母親就告誡我，我身上留着武氏罪臣的血，生來便揹着原罪。在皇宮中我處處小心，漫說對兄弟姐妹，就是對任何一個宮女、對侍衛、對宦官，我都得掛着笑臉，不敢做錯一件事情、說錯一句話，生怕遭人記恨。”
李善自顧自地開口說道：“伱是爲數不多不會對我另眼相看的人，當初在蘇州治理蟲患，你對我的態度，和你對待病患、官吏、民夫是一樣的。如果沒有這些事，”
他指了指穿肩而過的鎖鏈，“我們能成爲朋友麼？”
想到當初一同在蘇州與血吸蟲死磕的時光，李昂沉默良久，“已經是。”
“哈哈哈哈咳咳——”
李善暢快大笑一陣，劇烈咳嗽起來，在掌心咳出血沫，“那等我秋後問斬了，還請麻煩你到我墳頭，澆一壺黃酒。”
“好。”
李昂點頭，見李善低下頭去，便轉身向監牢大門走去。
“昂兄。”
身後突然傳來呼喚，“不要離開虞國。”
李昂皺眉望去，只見李善依舊坐在角落，直勾勾地望着自己，重複了一遍，“不要離開虞國。”
想要問清楚時，申屠宇已經從黑暗中走出，拉上了沉重鐵門。思緒飄回到現在，柴翠翹已經買好了傘，在二人頭頂撐開。
主僕沿街繼續向前走，穿過巷弄，步過橋樑，快到家時，卻見前方道路被一長隊人馬所阻。
那是一羣被鎮撫司士卒押送的囚犯，他們人數過千，有男有女，有老有少，皮膚白淨，沒有長久勞動痕跡，除年紀過小的孩童外，每個人都戴着手銬腳鐐。
一些走不動的老人，或是不方便行動的身體殘缺者，則坐在遊街用的板車上。
長安坊市的百姓站在街邊，對着這羣囚犯指指點點。
“這些人是誰啊？怎麼連七八歲小孩都穿着囚服？”
“你不知道？他們就是協助謀逆的崔氏叛賊！”
“哪個崔氏？”
“還能是哪個崔？清河崔氏！”
齊太公姜子牙後裔，門榜盛於天下，鼎族冠於海內，出過十幾任宰相，位列五姓七望第一家的清河崔氏！
此言一出，四周一片譁然。囚犯隊伍裡的年輕人們昂起頭顱，努力維繫着高門貴種的傲氣。儘管這份傲氣已經所剩無幾。
叛亂當晚，長安城裡蛟龍橫行、妖魔肆虐，而前往泰山封禪的虞帝一行也遭遇了死士襲擊。
那些死士均服用了禁忌藥物，燃燒壽命強行提升修爲，組成五十幾名巡雲境巔峰、七名燭霄境的殺陣，勢要將行至山谷的虞帝格殺當場。
然而虞帝一行早有準備，馬車裡的皇帝皇后都是替身，並且車隊之中，還有數名虞帝暗度陳倉，從長安城偷偷調來的高手。如鎮撫司指揮使藺洪波，鎮國將軍燕雲蕩等。
之前在太極宮中正常上朝的這幾人，也是他們留在長安的替身。而能假扮的如此完美，恐怕已經提前預備了幾年甚至十幾年。
山谷中爆發的廝殺比長安城的還要慘烈，雙方都拿出了壓箱底的手段，連片的高山坍塌，河流截斷，戰鬥引發的地震直接吞沒了周圍十幾裡的數個村莊。
最終，還是拿出了三百餘年學宮與虞國所珍藏秘寶的虞帝一方獲得了慘勝，不經詢問，將所有死士當場格殺。
勝利之後的虞帝一行沒有停留片刻，直奔貝州武城，包圍了清河崔氏的祖宅。
到了這份上，已經不用再糾結死士的身份，或者要求出示證據。
清河崔氏本想借着類似山河鎮守符的守山大陣負隅頑抗，然而虞帝直接截斷了貝州地脈，斷絕靈氣，破壞陣法。
即便留在崔氏祖宅中的剩餘修士敢於拼命，剩下的數量衆多、沒有修爲的普通族人，也必將在戰鬥餘波中全數死絕。
而那些在朝廷當官的崔氏官員、已經嫁出去的崔氏女，乃至有崔氏血脈的孩童，也會一個不剩，遭到株連。
屆時不僅世家傳承被滅，連血脈都要斷絕。
“李氏先祖踏着屍山血海，殺得人頭滾滾，平定了中原，我不介意再來一次。”
聽到虞帝決然話語，清河崔氏只好舉族投降。而如博陵崔氏、滎陽鄭氏等世家，也放棄了抵抗——山河鎮守符尚在，有能力救援這些世家的昊天道門，仍被關在邊境之外。
於是乎，這些世家，不論直系旁系，超過五歲者，都被戴上鐐銬，封死修爲，穿上囚服，在鎮撫司士卒的看押下，以最屈辱方式，步行前往長安，接受審訊。
直至今日，崔氏抵達長安。
李昂冷漠地看着這羣高門貴種，眼中無悲無喜，和柴柴一起站在路邊，等着車隊過去。
他未在意囚徒，囚徒之中卻有人認出了他。
一位鬚髮皆白的耄耋老者，從囚車上緩緩挪下。
“族長？”
周圍族人們連忙伸手去扶，他微微擺手拒絕攙扶，來到李昂面前行了一禮，“李小郎君，好久不見。”