奧森科。
一個位于丹斯切爾帝國南方邊疆的國度，這裡近乎三分之二的土地都被森林覆蓋，適合農耕的土地少之又少，在數百年前，曾是獸人們的國度。
然而隨着人類的進入，獸人的地盤在極速地銳減，兩者最終在三百年前爆發了一場大戰，而這正是奧森科王國的立國根基。
由於地理原因，奧森科王國並不富裕，人類在進入這個國家之後，也無法創造出更多的財富，很多時候，除了敬奉的神靈不同、種族習俗不同以外，他們過的生活跟獸人們沒什麼特別大的區別。
這種情況，一直到丹斯切爾帝國的向南擴張才改變。
大概兩百年前，丹斯切爾帝國剛剛從全國性的內戰中緩過神來，此刻帝國雖然存續，但疆土早已大不如前，特別是北方和東方邊境，都因爲國力衰弱而劇烈收縮。
正因如此，爲了彌補北方和東方的損失，歷代帝國皇帝決心向南或向西擴張，從那些土地上汲取維繫帝國的養料。
其中手段，包括商業貿易、武力征服、移民殖民，收購土地，納爲附庸等等，帝國在向西方向的擴張並不算特別順利，可謂收效甚微，但向南方的擴張就不同了，那裡不僅有大片無主之地，還有難成氣候的小國城邦，丹斯切爾帝國在南方的擴張，一直抵達奧森科時才停了下來。
原因無他，一是奧森科早早就與帝國保持友好關係；二是奧森科並非是小國城邦，此地的人民猶爲尚武，保持着許多部落時代的好勇鬥狠的風俗；三是奧森科當地森林繁多，耕地較爲稀少，即便靠武力征服吞併，最後也是得不償失。
綜上種種考慮，丹斯切爾帝國曆代皇帝就從未想過征服奧森科，恰恰相反，幾乎每一任皇帝都致力於提高兩國的友好關係，到了康斯坦丁六世這一代，便是期望通過聯姻、貿易等等和平手段，將奧森科納爲帝國的附庸，好爲帝國永遠守衛南方邊疆。
想將奧森科納爲帝國的附庸，說來簡單，但做起來並不容易。
雖然兩國常年保持着友好關係，但若要將它納爲附庸，向帝國宣誓忠誠又何談容易，畢竟，又有多少國王願意屈居於人下呢？
除此之外，兩國信仰不同，奧森科王國遵奉狩獵神、森林神、龍神等等神祗，而丹斯切爾帝國自詡真教世界的守護者，雙方彼此間缺乏一種強有力的紐帶和認同感。
因此，常年以來，丹斯切爾帝國與奧森科王國的關係即便不斷升溫，但納爲帝國附庸一事，仍舊遙遙無期。
只是，在最近的十年間，事情慢慢出現轉機。
原本活躍在帝國邊境的法何拉派，逐漸深入到奧森科王國之中，並且在短短時間內，足跡便近乎遍佈王國全境，無數原本遵奉他神的王國子民紛紛皈依，沐浴在神的光輝之下。
最後，連奧森科王室也皈依了，國王父子受了洗禮，並承諾將真教奉爲國教，到此爲止，奧森科王國已有將近三成人口皈依真教之中。
對於遠在首都的康斯坦丁六世而言，這幾乎是在一夜之間發生的，簡直就是難以想象的意外之喜，奧森科的皈依，無疑是將後者納入帝國附庸的重要一步。
浸淫於政治的皇帝不在乎到底是哪個教派讓奧森科王室皈依，也不在乎那個教派的獨特教義，在皇帝看來，奧森科只要能皈依就行了。
正因如此，倘若不是皇后無意間察覺，恐怕沒有人會對奧森科的皈依起疑心，更不會知道，讓奧森科皈依的法何拉教派不僅與主流大相徑庭，甚至可謂是一支異端。
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奧森科境內，某處城堡內。
在往常用於召開宴會的大廳，大約有五六十身着修士袍的人聚在一起，麋鹿和棕熊等野獸的頭顱掛在牆上，在最高的地方，懸掛着獅鷲的頭顱，從那銳利的喙上，可以一瞥生前的兇猛。
大廳內瀰漫着一陣沉默、寂靜的氣氛，似乎誰也不敢率先開口說話。
不知過了多久，一位老人走了進來，那位老人沒有牧首法冠、也有沒有橄欖葉環、手裡沒有鍍金的法杖，只有一根粗樸的橡木杖，身上同樣是一襲粗樸的修士袍，還打了許多補丁。
正是這樣一位平凡得不能再平凡的老人，場上所有人見到他時，都不約如同地站了起來。
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老人爲衆人獻上祝福，而後跪了下來，其他人也跟着一同下跪，火盆燃燒的噼啪聲縈繞着大廳，良久，他們開始了禱告。
禱告結束之後，衆人跟着老人一同站了起來，這時，老人開始講話了，
“你們之中，是誰策劃了這件事。”
衆人間一陣沉默，場上安靜非凡，灰燼隨着火焰的噼啪聲飄蕩到半空中，許多人大氣都不敢喘。
這位老人，在所有人中，享有着難以想象的威望。
原因無他，他正是法何拉，這個教派的創始人與奠基人。
法何拉環視場上衆人，半響之後，在衆人的最末尾，另一位老人緩緩站了出來。
“是我縱容了他們。”
說話的，乃是教派的長老之一，威廉。
“你怎麼要做這些呢？”
法何拉以一種溫和而督促的目光盯着他。
“倘若公主就這樣嫁過來，那麼我們一切的努力就前功盡棄了。”
威廉不退不避道，
“她嫁過來，可不僅僅是一個女人嫁了過來，丹斯切爾的制度、儀式、法律，就全都一起嫁過來了，當然，還有那些墮落愚昧的神甫們，也會跟着一起嫁過來。
大長老啊，我們好不容易在奧森科取得勝利，難道你要眼睜睜地看着勝利的果實拱手讓人麼？”
威廉並沒有直接說出是誰策劃的刺殺，但顯而易見的是，他支持這一場刺殺。
“不，不該這樣，無論是哪位神，都不願見人行不義之事。”
法何拉長老搖搖頭道。
“大長老，這是爲了真理行不義，又怎能稱得上不義？
在萬王之王們啓示的真理面前，伱算什麼，我又算什麼？”
威廉長老急促地反駁道。
萬王之王們，這個尊稱，在法何拉教派裡，既指代天上的主，亦指代他們預言中繼承權柄的新神。
“你無需爲真理行不義，真理會自己顯明。”
法何拉長老如同一位溫柔和善的老師，以敦敦教誨的口吻說道。
只是，三眼猿人裡有一句俗語，和善的老師也很少有聽話的學生。
“若等真理顯明，那就太晚了。”
威廉搖頭道，
“在這裡，沒有一個人不願爲真理赴湯蹈火，真理必須不顧一切手段去戰勝，才得以爲世人所承認。”
威廉長老的話語落下時，場上衆人不禁微微頷首，他們跟以前不同了，以前他們只能在邊疆上流浪，然而，如今卻成爲了王室的座上賓，法何拉派已經在這個國家取得了勝利，他們又怎麼能主動投降，等候真理顯明，從而將勝利就此拱手相讓？看着在場衆人，法何拉長老面露猶豫，而後重重地嘆了一口氣。
這些人都將他當先知推崇，可他算什麼，不過是一個得到預言的老人，四處雲遊佈道，恍然回首，就有如此多的人跟從自己，團結在同一個預言之下，他自知沒有任何馴服人心的能力，也從做馴服人心之事，正因如此，他雖是教派的創始人，教派卻不全聽憑他的控制。
教派內已經產生了分歧，有人聽他的，有人不全聽他的，要不了多久，甚至有人會公開出來反對他，他被人當先知般尊敬，但不被人當先知般順從。
有些時候，連他自己都都由不得自己，如果有朝一日迫害來臨，即便他寧願去死，就此犧牲，也會有無數人會拿起刀兵保衛他們的先知。
“我再說一遍吧，要讓不義離你們遠去。”
法何拉長老苦口婆心地教誨道。
衆人都虔誠地點了點頭，而後雙手合十，這樣，一陣接連禱告聲又在大廳裡響起了。
隨後，在商議過一些教派內的事務後，法何拉長老便離開了大廳，而其他長老仍然留在這裡。
他們在討論着、闡述着經文，從中尋出與預言印證的字句。
“我們足以看見天國敞開門扉，這個天國與此前不再一樣，那爲非的、作歹的、無論如何，再不能進了，犯歷一次罪孽，就是犯歷千百罪孽，唯有純粹的、行義的能夠得到聖潔，那一日若來，就不是拯救的日子了，是降罰的日子，審判的日子，要恨一切罪惡。”
威廉長老以慷慨激昂的聲音對衆人道，他的聲音越來越大，激情洋溢，彷彿四周的人不僅僅是教士，更是一羣羣即將受刑的殉道者。
衆人都被他的聲音鼓舞，一個個雙手激動得顫抖，如果他們力量足夠，或許就在威廉的一生令下，直接打到丹斯切爾去了，征服那裡的教堂，讓他們的真理普照世界。
這時，同意威廉長老看法的人越來越多了，爲了真理行不義，又怎能稱得上不義？
說完要說的話後，威廉長老慢慢直起身來，他默默走到大廳的邊緣，火光照射下的陰影處，彷彿有人的輪廓。
“精彩的發言，威廉長老，你將你們的先知都壓過去了。”
陰影裡，傳出只有威廉長老聽到的聲音。
“大長老不是先知，他多次否認了自己是先知。”
威廉長老沉聲道。
“你們凡人真是看重這些虛名，連恭維話都不肯接受。”
“說正事吧，洛茲默爾。”
“好吧，我得告訴你，我們從人骨教堂弄出來的吊墜，已經丟失了。”
“什麼？！”
威廉長老瞪大眼睛道。
“不知道是路上丟失的，還是刺殺中丟失的，反正…已經不見了。”
陰影裡的洛茲默爾緩緩道。
“那你們想好怎麼跟公爵交代吧！”
威廉長老慍怒道，
“你們不會有新的鬼王了！”
“彆着急，或許還有轉機。”
洛茲默爾以嬉笑的口吻說道：
“我們有足夠的能力，去追蹤吊墜的位置，現在…羅盤上顯示，吊墜正在朝奧森科靠近。”
在朝奧森科靠近…
威廉長老捕捉到什麼，
“你是說，吊墜是被公主一行人撿走的。”
洛茲默爾點點頭，
“很大可能是。”
“不幸中的萬幸…這真是神的眷顧。”
威廉長老呢喃道：
“調查好是誰撿走了吊墜，然後…殺了他，吊墜一旦認主，就只有等主人死亡後，纔會爲我們所用。”
陰影裡的人影像是鞠了一躬般，洛茲默爾緩緩道：
“如你所願，威廉長老，爲了…你們的神，也爲了…我們的鬼王。”
半響後，陰影裡再也沒傳出一點聲音，威廉長老確認那個魔鬼巫師已經離開了，這才慢慢從這大廳的邊緣離開，再度加入到教派的討論之中。
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奧森科的王城越來越近了，這一路上，提米安不斷地給伊登講述法何拉教派的故事。
實話實說，提米安是一個能言善辯的講述者，在他的嗓子裡，法何拉教派的經歷總是帶着傳奇色彩，他講了許多人物，許多誡命，還有許多奇蹟，其中情節跌宕起伏，富含數不清的神秘色彩，就好像法何拉等一行人真的有神靈眷顧般。
不過，無論提米安講述得多麼繪聲繪色，伊登都只是逢場作戲而已，表面上露出無限的好奇，心裡卻平靜極了。
身爲教士，伊登早就對各種各樣的所謂傳奇故事有了免疫力，無論多麼傳奇，都無法動搖他的心。
更何況，他還穿越到未來中，親眼看見那些信奉吾王之王的異教徒是如何對待真教徒們的，如此一來，心中不免對這個異教的源頭——法何拉派抱有成見。
在他看來，那個異端教派，是由絕大多數陰謀家與少數無辜者組成的，那裡的靈魂都骯髒不堪，帶着腐臭墮落的氣息。