四邊都雕滿祥雲紋的小方案上,
一碟碟小點心被羅列成桃花形，
兩隻精巧的雪玉高腳碗中,五彩粟粒粥散出陣陣清甜香氣。這些是吳女官剛呈進來的給兩位貴女的夜宵。
不過,城陽王主劉妜卻放着專門爲她準備的藥膳不吃，抓着膠東王帶進宮來的燒烤大嚼特嚼。不多一會兒功夫,不大的烤野雞就去了一半。
嬌嬌翁主端着自己的粥碗，頗有些糾結地看着城陽王女,不確定是否提醒妜表姐依她如今還在養傷的狀態,不該吃很多燒烤類食物。
“嗯……美味，”
城陽王主放下餐具,戀戀不捨地盯了盤子裡還剩下的烤肉好一會兒，才意猶未盡地吐口氣,發表意見，沒想到野雞的味道這麼好。不知是不是長安這裡的做法特別，記得她在城陽王宮時可沒覺得烤野雞肉比其他烤肉美味到哪裡去。
‘那是因爲你這段時間按太醫要求限食，吃得太寡淡了！’
館陶翁主暗暗嘀咕，捏起只翅膀看看，旋即又放了回去；目光凝注在房間大門的方向，若有所思：不知道祖母會怎麼發落劉徹？
膠東王表哥運氣真不好。章武侯又病了；皇太后祖母心懸弟弟的病情，這兩天心情嚴重不佳。劉徹不早不晚正撿着這檔口撞上來，弄不好直接成了出氣筒！
“阿嬌，阿嬌？”
叫了兩聲，發現陳表妹反應緩慢，妜王主靈機一動，就想到了答案：“阿嬌所憂慮者，乃……膠東王？”
城陽王主的思考點顯然和嬌嬌翁主不同，立刻興致勃勃地打聽起長安帝室的教育方法來：竇皇太后平時是怎麼教訓孫子噠？據說……皇帝陛下在皇子的教育上十分嚴厲，能有多嚴？會拳打腳踢、棍棒齊上嗎？
阿嬌翁主莞爾一笑，沒直接回答，反而將問題頂了回去：不知城陽王姑父平素是怎樣教育諸位王子的？是不是拳打腳踢、棍棒齊上？
“王父呀……”王主妜倒是一點都不介意，歡歡樂樂地吐槽，她家父王倒不喜歡體罰，不過，愛搞區別對待，具體來說，就是‘嫡庶有別’‘長幼有序’。
“善，大善！城陽王……知禮！”
嬌嬌翁主贊同地直點頭——一個家族如果能做到讓嫡子庶子哥哥弟弟之間各安其道，絕對是最恰當的做法。
王主妜聽了翁主表妹的評語，“噗”地一聲笑出來；到後來，更是仰起頭笑得花枝亂顫：“嘻，哈哈……哈哈！”
“哎呦！”
笑得太歡，動作幅度偏大，劉妜王主的腦袋一個不小心頭碰到放在身後的檀木漆金矮屏，還正觸到頭上的腫包，猛倒吸口冷氣，雙手捂住腦袋直哼哼！
“從姊？！”阿嬌被表姐打敗了，趕緊讓一側伺候的宮女莫愁去到外間，召醫女進來照料。
莫愁動作足夠快，醫女進來後打開繃帶，檢查傷口，重新綁紮……
趁着劉妜表姐正忙着，阿嬌想了想，還是叫了小宮女葉子去竇太后那裡探看探看情況。
王主妜等醫女重新包紮完了，就毫不忌諱地和阿嬌妹妹介紹城陽王室現行的教育方針：他們家所謂的‘嫡庶有別，長幼有序’，講白了就是——只要嫡子和庶子發生矛盾，肯定是嫡子挨罰；如果兄弟之間吵起來了，永遠是年長的那個倒黴。
“呃……何出此言！？”
館陶翁主阿嬌驚叫起來，幾乎不敢相信自己的耳朵——，這算神馬？哪有這樣不問是非胡判的？
王主妜抿起嘴，幽幽冷笑，纔要詳加細說，偏這時小宮女葉子回來了，一開口就是濃重的吳腔：“翁主阿……皇太后還麼睏覺，楚太后來勒蓋陪伊……綱山五……”
城陽王主聽了，頓時瞠目結舌——怎麼這小妮子說的話她一個字都聽不懂？
王主妜：“呀？阿嬌，此女言甚？”
“阿吳……來！”
阿嬌招手，叫吳女官過來給城陽王女解釋，自己則起身，請表姐先坐着，她得去竇太后那邊轉轉。
竇太后這裡果然還燈火通明。
外頭走廊裡的內侍宮女們站了一列又一列，靜悄悄的彷彿是一行行人形的柱子。
看館陶翁主過來，領班的宦官就要通報；阿嬌貴女急忙做手勢阻止。
瞥眼間，看到竇表姐的乳母也在侍從隊列中，館陶翁主愣住，叫過領班內官問怎麼回事？乳母不是該在章武侯官邸陪着竇貴女伺疾嗎？
領班宦官挑挑眉，很無奈地告訴阿嬌翁主，乳母被章武侯那邊斥退了！具體原因有點說不清。由於章武侯最近在病中，竇太后非常擔心，所以宮裡這頭也沒多問。
嬌嬌翁主聽了，凝眉“哦”了一聲。
繞開竇皇太后的套房，阿嬌先拐去邊上側室的小門，掀開簾子向裡張張……裡頭，劉徹正跪坐在一張小小的木案前，悶着頭抄寫什麼。
‘還好，還好！看樣子這次是罰抄書……’
阿嬌眯起眼睛，遠遠地看着正在和書面工作做鬥爭的劉徹表哥：‘不知是五十遍，還是一百遍？是《道德經》，還是《周禮》？可憐的徹從兄……最討厭這兩部書了！’
彷彿心靈受到感應，劉徹突然擡起頭，直直地看過來……待認清門邊的表妹，立時一臉大喜，放下刀筆，做拱手狀連連作揖。
“噗嗤！”
阿嬌掩口低笑，衝膠東王表哥微微點個點，放下簾子，回身走向竇太后的套房。
..
..
羅襪，勝雪；
雲裳，委地；
纖纖細步……
“阿嬌呀……”
進了門，纔沒走幾步，竇太后就向孫女來的方向伸出一隻手，示意阿嬌坐到身邊來——惹得一側陪坐的楚王太后嘖嘖稱奇。
“唯唯，大母。”
阿嬌先向楚王太后微微鞠躬致意，然後才緊挨着竇太后坐下。
“阿嬌於皇太后……誠不同也！”
楚國王太后闕門氏看着依偎在一起的祖孫倆，晃着腦袋連發感慨：瞧瞧，瞧瞧，這一沒有通報，二沒有自我介紹，皇太后竟憑這幾不可聞的幾下腳步聲就聽出是阿嬌來了。
阿嬌，果然不同！哪象她呀，進宮看姨母，經常被晾在邊上半天沒人搭理不說，就是走到面前問候，有時還會被聽成路人甲乙丙丁。
——看闕門王太后那個架勢，就差找個槌子擂鼓鳴冤了。
竇太后撫着孫女的頸背，呵呵笑罵闕門氏沒事發哪門子神經，誰讓她兩個月前染傷寒啞了嗓子，被聽錯也很正常嘛！竟然一直唸叨到現在。也不知道體恤體恤老人家本來就耳背！
闕門王太后嘻嘻哈哈，含混過去。
“阿嬌此來……爲劉徹求情？”
編排完楚國王太后，竇皇太后轉而問孫女的來意。
“否啦，大母！”
嬌嬌翁主否認得又快又順溜，
“膠東王嘛……屢教不改，實屬罪有應得。何惜……之有？嬌嬌此來……”
嬌嬌翁主邊說邊歪到祖母懷裡，脆生生笑着套到老祖母耳邊嘀咕：她呀，是專門來看劉徹笑話的！這傢伙平時人前裝模作樣，充斯文；人後專門張牙舞爪看，七橫八豎。難得今天困在一方小案之間，和刀筆竹簡糾纏，真是怎麼瞧怎麼解氣！
最好祖母罰他加上《連戰國》，都抄上五百遍，弄個通宵。等明天落得頂兩隻熊貓眼圈在宮裡顯眼，那才叫好玩呢！
“阿嬌！”
竇太后在孫女細腰上拍一把：“胡云！劉徹……乃大漢藩王也！”
可是話沒說完，竇太后自己就撐不住先笑了起來。熊貓長得實在太滑稽了，一雙誇張得不得了的倒八字黑眼圈，提起來就讓人止不住想笑。
闕門氏其實聽不清阿嬌說了什麼，但見竇太后這麼高興，也湊趣笑了起來。
可只片刻，楚王太后就忽然斂去了笑意，幽幽深深嘆口氣。
“蔓……奴？”
竇太后聽到了嘆息，愣了愣，狐疑地問：好好的，嘆什麼氣啊？
“皇太后，”
楚王太后先告罪，接下來才解釋，她只是見皇太后和嬌嬌侄女祖孫和樂融融，一時觸景生情，想起竇十九娘，突然感懷人生殊途，各種無奈。
“十九娘？秋英？”
竇太后略一思忖，就想起了家族中的某個侄女——不是嫁到魯國朱家的那個十九娘竇秋英？
闕門氏點頭：“然也。”
阿嬌發覺自己從沒聽說過這個談資人物，好奇地問了：“大母，十九娘誰人？”
“十九娘，吾從弟之子，字秋英……”
竇太后緩緩說道，十九孃的父親是與自己同一個曾祖父的堂弟，所以，算起來竇秋英是現任南皮侯竇彭祖的族妹。
似乎又想到什麼，大漢皇太后輕輕加了一句，在和竇彭祖同一輩的侄女中，十九娘是最小的，也是最美貌的。
出嫁前，十九娘竇秋英和其他竇氏族人住在長安城，曾進宮給皇后姑姑請安。那時竇皇后的眼睛還沒有失明，所以清清楚楚記得這個侄女的相貌和舉止：“秋英，秋英……不負‘淑美出衆’四字。”
闕門氏聞言，一疊聲嘆息，可是誰又曾想到，就是如此一個‘淑美出衆’的佳人，後面的命運竟如此坎坷，多災多難。
“蔓奴，何如？”
竇皇太后稍楞，坐直了身子，不解地追問：“其惡夫……十年前病卒！”
“大母，何……惡夫？”
阿嬌大奇，她極少從她家雍容淡然的皇祖母口中聽到這麼糟糕的評語。
竇太后抿緊了嘴，不答。
闕門王太后連忙代皇太后爲阿嬌貴女解惑：十九娘秋英嫁錯人了！家族給她安排的婚姻十分不幸。
朱家雖然有錢有勢，在魯國算得上是實力排前五位的世家官宦，但女婿本人的品德卻非常惡劣。此人非但吃喝嫖賭無一不沾，侍妾孌童養了百多個，還對結髮妻子動輒打罵，蓄意虐待……
“呀？如此惡行……大母？”
嬌嬌翁主驚詫莫名，想不通爲什麼會發生這種事？朱家哪來的一點都不顧及竇家，絲毫不顧及椒房殿裡的竇皇后？
“阿嬌，阿嬌……”
闕門氏看看少年貴女，又看看皇太后表姨，感覺無言以對。
那時候的竇皇后，塗有表面風光；
實際，上有文皇帝生母薄太后的威壓，下面得寵異常的尹夫人逼迫。
爲了保住竇皇后的後位，竇氏家族廣結善緣都來不及，哪裡敢輕易爲女兒得罪親家？無論怎麼說，朱家小子到底沒休掉竇十九啊！
故意跳過孫女的問題，竇太后沉吟地問楚王太后，她記得聽南皮侯竇彭祖提過，自從朱家那個混小子奔馬出了意外、從馬背上摔下跌斷了脖子後，秋英就遣散姬妾，關起門來專心撫養兒子。關於這個侄女，皇太后得到最後的消息是：秋英的兒子與其父截然相反，循規蹈矩，忠厚孝順。加冠後入仕當了，娶親，生子，都很平順……怎麼，現在又有事了？
“皇太后，汝不知……”
楚王太后說道這兒，眼圈徑自紅了：“七月之前，秋英之子之孫……盡殤。”
“呀？！何故？何故？”
竇皇太后震驚，幾乎從座位上直直跳起來。阿嬌嚇得急忙扶穩祖母的身子。
楚國闕門王太后帶着哭腔敘述，兒子孝道，兒媳乖順，相繼出生的兩個孫子更是人見人愛，十九娘秋英本來的確是苦盡甘來。可沒想到，去年兒媳的老父七十大壽，兒子帶妻兒去給岳父拜壽，過江時不知怎的渡船翻了。一船的人溺水j□j成，秋英兒子全家竟一個都沒能倖免！
“一世心血……皆賦……流水，”
闕門氏長吁短嘆，可憐的十九娘，初婚時第一次懷孕被那混蛋男人打流了產，又是吃藥又是調養，直到中年才僥倖又懷上。一朝禍從天降，兒孫皆去，只落得膝下空空，滿目悲涼……
竇太后聽了，沉默半晌才喃喃地問，家族中出了這樣的慘事，怎麼就沒人和她說一聲？竇家上上下下，出入長樂宮何其頻繁，竟連一個提到的都沒有。
“從母，”闕門氏剛開口，就被竇太后阻止了。
竇皇太后擺擺手，慢悠悠輕道，什麼都不用說，她怎麼會不懂呢？
竇秋英，只是竇氏家族中旁支的女兒；嫁到外地，夫家談不上顯赫——相對於京都的貴族豪門而言——再加上其父兄本身也沒什麼地位。處在這樣一個無足輕重的位置，被京城中位高爵顯的親戚們忽視，再正常不過了。
長長吐出口氣，竇太后緩緩問道：“如今之秋英……何如？”
闕門王太后回答，去年她聽到消息後，就派了自己手下去魯國探望。家臣後來飛書彙報，說發現竇秋英的處境相當艱難。
皇太后竇氏：“嗯？”
“從母，從母，豈不知財帛……動人心啊！”
楚國王太后直指核心。秋英男人雖然混賬，卻是個理財高手，身後留下異常厚實的家底。之前秋英有親生兒子在，朱家族人雖然有想法但沒理由。如今兒子孫子都沒了，這一系斷了嗣，朱氏家族怎麼可能放在眼前的龐大家財不插手？！
當然，如今的竇氏家族不必十年前，一門三侯，煊煊赫赫。
所以朱家在明面上也不敢太過分。但種種小動作總是不停，非常擾人。
竇太后一聽，就皺了眉頭。
“蔓奴幼時失母，寄居竇氏，秋英常加開解……”
闕門王太后半陷入對往事的回憶，十九娘是竇氏家族的表姐妹中對她最好的，她實在不忍心看與自己自j□j好的秋英表妹晚景如此淒涼，就讓家臣以走親戚的藉口將人先接出來。昨天得到確切消息，大約到後天下午就能到京了。
竇太后問：“入京？”
“然……”
楚王太后絮絮叨叨地表達想法，她尋思着爲長遠計，還是請秋英表姐和自己一起搬去楚國王都居住，這樣方便以後照顧。
“不！”
竇太后突然斬釘截鐵的否決，嚇了阿嬌和闕門氏一跳。
“楚國溼熱，非宜居之地！十九當歸京中。”
皇太后竇氏直接吩咐道，以前是不知道，現在既然知道了，自然沒袖手旁觀的道理。魯國是傷心地，離開也好；長安城雖非竇氏祖籍，卻是故地，親友衆多，還是回京城來住吧！她會讓竇彭祖給安排個和長樂宮緊鄰的宅子，以後呢，也能經常入宮來聊聊天……
“從母仁慈！”
闕門王太后大爲高興。如果竇太后肯出面，秋英表姐的餘生就徹徹底底無虞了。
“竇氏諸女侄中，秋英最少；性柔，溫良婉慧。奈何……子孫俱殤，孑然此身！？”
大漢皇太后回想着記憶中的這個侄女，越想越唏噓——爲何這麼個美玉般的女子，卻有如此艱辛的人生？
她作爲姑姑的，即使能保侄女後半世的平安，卻又如何去安慰一顆孤獨哀傷的心？
“唉！”楚國王太后陪着搖頭。
竇皇太后正和闕門氏你一言我一語的傷懷人世的無常，耳邊突然飄進阿嬌軟糯甜美的聲音：“大母……”
“……出繼子夫從姊於竇十九娘，何如？”
癸巳年十二月十一日，上海蘇世居（2014年1月11日，星期六，陰雨）
上次匆匆，忘了貼，現在補上：
今冬上海大霧靄，誘發上呼吸道感染，後又染風寒，於是悲摧地造成宿疾復發。所以停了許久。現在大致康復，接着寫。