馬蹄‘噠噠’的脆響,
在返回城南大長公主家的路上。
劉徹一個不注意，跑快了些，發覺後急忙緊緊繮繩，令大灰馬走慢些，好讓表妹趕上來。
嬌嬌翁主卻渾然不覺，放任棗紅馬不緊不慢地溜達。
看出阿嬌妹妹若有所思,膠東王劉徹深感好奇，催馬靠近了問道：“阿嬌，何所思？”
“嗯？”阿嬌翁主心不在焉地擡頭,看看膠東王表兄,慢慢答道：“商賈……”
“商賈？”劉徹覺得有趣，更湊近些：“商賈……何如？”
“商賈之力……”想了想,阿嬌翁主嘖嘖感嘆：“……橫霸鄉里,甚或，富可敵國。”
這次所見所聞，給館陶翁主留下了太過深刻的印象。
用優質蜂蜜儲藏活魚，從海邊輾轉運入京師——曠古未聞！至少在今天之前，館陶翁主從沒想到帝國還存在這樣一批人，生活水平竟然比正經八百的皇室更加豪奢！
館陶長公主的女兒擰蛾眉，輕輕吟哦：“‘耕田之利幾倍’曰：‘十倍。’‘珠玉之贏幾倍’曰：‘百倍。’‘立國家之主贏幾倍’曰：‘無數。’”
“哈，阿嬌，汝不知也……”發現表妹對這個感興趣，劉徹正打算賣弄一番自己對商人階層的瞭解，沒想到前面突然一亂。
頭戴花冠的豔裝女子自街道旁的一棵大槐樹後斜竄出來，直直衝向兩位貴人的坐騎。
“大膽！”
“放肆！”
……隨着武士們的厲喝，阿嬌和劉徹迅速被侍衛們圍攏在中心，保護起來。
兩騎出列，武士們躍下馬，動作麻利地將女子按倒在泥地上，凶神惡煞般喝問起來歷和目的。相信若不是看在對方乃手無縛雞之力弱女子份上，就刀劍加身了。
正值芳華的美女顫抖一如狂風中的垂柳，搖搖欲墜，嚶嚶乞憐：“郎君……郎君……”
‘好象……有點面熟。’館陶翁主從馬背上居高臨下看過去，轉頭向膠東王表兄求證——這女人，是不是聶家宴會上領舞的舞伎。
劉徹仔細打量打量，眼睛一亮，叫侍衛們先鬆開手：“舞人，何因攔路？”
舞伎擡起張眉目如畫的面孔，盈盈行禮，，熱切的目光在陳翁主和膠東王身上來回遊移：“奴家姓魏，小字冰奴，慕君之才德，欲效法‘毛遂’故事……”
原來這舞女自持才藝，素來心高；前頭在酒宴上聽說了主賓的竇家背景，又見兩個世家子風采翩翩，就存了投靠的心思；因此藉故提早離席，候在貴客返程的必經路口。沒想到，還真等着了。
‘哦，還知道毛遂？有意思，有意思……’劉徹聞言，勾勾嘴角；
低頭看見這女子水蛇腰，柳葉眉，身輕如燕，面如芙蓉，立刻升起了幾分興味：“舞人家鄉何處？家中……啊？！阿……從弟？？”
不知何時，阿嬌已提繮，自顧自離開。
劉徹看看馬前的美人，再看看錶妹的背影，遲疑片刻，揮鞭追了上去：“從弟，從弟……”侍從人等，自然緊隨兩位主人而去。
徒留下
如花麗人，
孤立於冬風之中，
又是焦急，又是失望。
深深吸口氣，魏美女兒轉回身，正待離開；卻見一騎折回。
馬背上的男人一口尖細尖細的嗓音，頗有些刺耳地問道：“魏……冰奴？”
“啊？”舞伎愣了愣，茫然看着來人：“奴家……在！”
“魏伎人，隨吾來！”
打了個手勢，騎士裝扮的人將魏舞伎拽上馬背，催馬而行——他選的路線，正和膠東王行進的方向成九十度角。
時間掐得剛剛好。
待膠東王和館陶翁主回到大長公主家時，堂邑侯太子陳須甚至不知道阿嬌曾經出去過——他一直以爲小妹是在內宅和姑祖母家的女眷聊天呢。
拜訪親戚結束，
劉徹回他的膠東王官邸，阿嬌跟長兄回家。
館陶長公主的女兒從不是多思多慮的性子。
某聶姓富商，
一次民間的百日宴，
罕見的活海魚及其令人錯愕的運輸方式
……對長樂宮中館陶翁主而言，都不過是生活中可有可無的小插曲；不到幾個時辰，這些瑣事就被扔去記憶的爪哇國——至到，五天之後……
..
..
長信殿的西廂，嬌嬌翁主正陪着懷孕的薄舅母聊天解悶，吳女官捧着只小方漆盤走進來。
漆盤的中央，放了只五寸見方的彩繪漆盒，盒身下還壓着支便籤。籤頭上，燙有膠東王室的徽記。
‘膠東？劉徹表兄又送什麼來了？’和薄皇后打聲招呼，阿嬌翁主起身，帶着吳女官進到偏室。
打開盒子，裡面是用綢帶扎頭的狹長形牌子，入手沉沉，非金非玉。牌正面刻着幾行大小字，大字用的是篆體，小的則是隸書。
“噫？”阿嬌捏起牌子，疑惑地眯了鳳眼。這種長方形、刻有官防的角質牌子，是專做地契的；與官府中存檔的契底應和，兩相對照用來證明地主對土地的所有權。
嬌嬌翁主又去翻盒子深處，果不其然找到一小冊短短的竹簡。展開閱讀，正是房契。
華夏族的傳統，宅院的房屋與和土地分開算，做成兩份契書。阿嬌翁主很熟悉這類不動產文件——東市西市上那些臨街鋪面的房契地契，可都在琨舍的朱樓裡收着呢。
盒子中最後一樣，是幅書信。
素帛上，劉徹張揚飛舞的筆體赫然在目。信文內容相當簡單，膠東王說他因要專心準備參賽用的航模，擔心忙起來難免丟三落四，疏忽了一月中的幾個節日，就將節禮先行奉送了。待模型成功，一定請陳表妹光臨指導。
還有，還有，阿嬌妹妹千萬別給其他藩王哄了去；比賽時，一定一定要站在他這邊助威……左下角的落款，是‘膠東王徹’。
‘節禮？’阿嬌捧着房契地契，皺起眉頭。
五進的宅子？
長安城內的五進豪宅？
反常！
嚴重反常！
這份厚禮，怎麼看都透着古怪。
阿嬌翁主一時琢磨不出所以然，很自然地打定主意，去尋她萬能的二哥。
這回，
館陶翁主很幸運。
不用回長公主官邸，就在宣室殿外圍的偏室成功堵到次兄陳蟜。
小官書吏們按習慣要避讓出去，卻被隆慮侯阻止了。陳二公子引着妹妹走向更偏遠處的迴廊。
“次兄，此乃膠東王徹所贈。”等不及走到地方，阿嬌把劉徹表哥送來的盒子遞給隆慮侯陳蟜，示意兄長打開看，同時嘰嘰喳喳詳述不解之處。
逢年過節，親戚們互贈禮品很自然。
長輩們賞賜小輩的，大多比較厚重。而平輩堂表兄弟姐妹之間，只講究個禮輕情意重，意思意思就好——否則，華夏族如許多的佳節時令，再加上七大姑八大姨亂麻般的人情，從初春到冬末一波波忙下來，還要不要幹正事啦？
這房子如果是皇帝舅舅賜的，或是竇家哪位表舅饋贈，收下自然是無所謂。但膠東王‘表哥’？
長安的樓市近二十年都快漲到天上去了。雖說位置不是北闕，但依那五進新宅所處的地段，價錢也是天文數字啊！尤其是無緣無故的，他送套宅子算怎麼回事？
陳二公子開啓盒蓋，邊聽邊一樣樣看。
關上盒子，隆慮侯沒提禮物，反而很突兀地發問：“阿嬌，聶賈家……何如？”
“呃？”阿嬌大吃一驚——二哥怎麼知道了？虧她還以爲象劉徹說的，那趟遊玩是人不知鬼不覺呢！
“阿嬌呀……阿嬌……”
說到這裡，陳蟜伸手順了順妹妹鬢邊的碎髮，彷彿盡是漫不經心——如果誰以爲他會放唯一的親妹妹單人獨騎出門而不管不問，那就打錯主意了。就算是和親表兄同行，也不成。
‘膠東王的親衛隊裡有二哥的眼線？還是大長公主家有人泄密？’
想到次兄慣常的手段和人脈，嬌嬌翁主倒談不上十分意外，直窘紅了臉，扭扭捏捏和哥哥道歉。
這事做得也的確不地道——就是放輕了說，也有欺長兄以方的嫌疑。
二公子彎曲食指，朝妹妹額頭輕輕彈了一下，以作薄懲。
接着，隨手把盒子揣進懷裡，告訴妹妹不必擔心了，他不會告訴長兄的；至於其它，他自會處理妥當。
‘阿兄肯接過去，也好。’嬌嬌翁主萬分信賴地放了手；謝了謝，轉身回宣示殿西廂的書閣。
才邁兩步，兄長的呼喚灌入耳廓：“阿嬌……”
阿嬌回頭：“嗯？阿兄？”
“膠東王貴爲皇子，然……”
極難得地嚴肅起神情，沉吟着沉吟着，頓了頓；
嬌嬌翁主大惑不解：“阿兄……甚麼？”
在妹妹疑惑迷茫的目光中，陳二公子遲疑半晌，終於還是將話題轉了轉——以後要是想出去逛，儘管開口。不願前呼後擁，就撥幾個高手隨行，既不打眼又便捷頂事；千萬別不聲不響自己跑出去啦！
心虛地紅了臉，館陶翁主撒着嬌答應着：“唯，唯唯，阿兄啦！”
過不到兩天，隆慮侯陳蟜就進長樂宮來找妹妹了。
嬌嬌翁主臥房的外間，侍女們都被打發出去了，陳二公子雙手一推：“阿嬌……”
還是那隻漆盒，原模原樣回到自己面前，阿嬌困惑地看向哥哥：“阿兄？”
放下盒子，陳蟜公子人一歪，支靠在憑几上淡淡敘述：“聶氏，舊族也；多涉邊貿，與匈奴相得……而通商，累世經營，富甲北方？”
聽到‘與匈奴相得’五個字時，長公主的女兒有意無意地皺皺眉。
做哥哥的看到了，微微一笑，接着說：“聶賈，二十年前遷居京郊。”
“八日前，長孫百日；”
“五日前，舉家外遷……”
“嗯？”阿嬌大感詫異——怎麼住了十多年，說搬家就搬家。
陳二公子仰頭，笑了又笑，直到寶貝妹妹催了，才往下講解：
聽說啊，是因爲擋不住京都權貴的仗勢逼人，纔不得已搬遷的。至於到底是哪一家貴人，卻是沒敢透露出準信來。
不過，陳二公子自有方法搞到準確消息——聶家的龐大家產火速處理完畢，其中，大多卻是轉到了南皮侯家族某少君名下。
“南皮侯……少君？”不知爲什麼，阿嬌有不自在的感覺。
挑挑嘴角，隆慮侯頗含深意地看着妹妹：
說是送給姓竇的了，其實啊，南皮侯家只是個二傳手。諸多財產在一夜之後，自動歸入膠東王劉徹名下——包括妹妹手中漆盒內的那套宅院。
阿嬌的心，猛地一縮。
陳二公子的敘述還在延續……
據知情人士吐露，聶家之所以捨棄十多年苦心經營的成果，純爲花錢消災——逃去他鄉，損失固然巨大，但總比被南皮侯兒子告發，招惹上‘僭越’‘大不敬’的罪名，從而入官問罪好。
人一旦入了官門，能不能囫圇着出來，就難講了！
話到此，隆慮侯暫停了口，改以極溫柔地目光，半是憐惜半是好笑地看着妹妹。
到這時候，如果還不知道發生了什麼，阿嬌就白在宮闈長大了。
嬌嬌翁主又羞又惱，窘得不行，米分拳恨恨砸在膝上：“劉徹，劉……徹！”
她被利用了！
從頭到尾被利用了！！
握着漆盒，阿嬌作勢就要起身，找混蛋表兄討個說法。
擡眼見親哥哥鎮定自若不動如山的樣子，心思陡轉，嬌嬌翁主又慢慢地坐了回去。
陳二公子見了，點點頭，對妹妹綻出一個讚許的笑容。
想了想，阿嬌翁主猛擡頭，詢問兄長：“阿大？”
隆慮侯陳蟜意味深長地點出：“阿嬌，人間……至親莫過於父子。疏，不間……親啊！”
阿嬌立時有些頹然。以劉徹的身份，別說盜名訛詐了，就是操刀明搶，又能如何？說到底，聶家不過是一個商人罷了。
再說了，她難道能爲個外人和親表兄鬧彆扭——皇帝舅舅那麼疼她。
咬着櫻脣，嬌嬌翁主越想越不舒服。缺錢使，說就是了，大家都是親戚，還能不幫襯幫襯？何必搞這些蛇蛇蠍蠍的；自己又何其無辜，被莫名其妙敗壞了名聲。
——他怎麼不用自己的名號去出頭？
隆慮侯呵呵一樂：“膠東王初臨政，愛惜羽毛……”
阿嬌瞪圓了鳳眼，氣憤難當——他劉徹要名聲，別人就不顧惜名譽了嗎？
陳二公子悠悠地糾正：“累及聲名者，非陳阿嬌，南皮侯與其子也。”
阿嬌卻不認同。現在當然可以推給姓竇的。但世間沒有不透風的牆，當天在場的那麼多人，難保哪一天不給人認出來。
冤不冤啊！
所以，膠東王才送房子做彌補啊；雖然，相比較於劉徹這票所得，這所宅院委實算不了什麼。
說着，陳二公子報出一連串產業名稱，包括京郊的幾處良田，東市西市的數個鋪面，城裡城外的豪宅，還有難以計數的現錢、古董、收藏……
嬌嬌翁主意氣難平。相對於劉徹得到的，那座房子哪怕按長安地產的最高價折算，也還是九牛一毛！
起身，走過來，拍拍妹妹的削肩，陳蟜重新拿起那隻漆盒，親自打開，遞上前：“阿嬌，視之。”
“阿兄？”不明所以的阿嬌聽話地接過漆盒，翻檢起來。
這才發現，漆盒還是那隻盒子；但是盒內的內容，卻變了——原本半滿的空間，如今是滿滿當當，被壓得緊緊。
阿嬌拿起一枚枚契據，逐一觀看，
上等良田，一百頃；
坡地，三百頃；
西市的店鋪，五棟；
驪山腳下別墅，帶溫泉；
還在培育期的山林，兩座；
成才的漆樹林子，兩座……
‘怎麼多了好多，’館陶翁主糊塗了，問哥哥：“阿兄，此？”
隆慮侯給解了惑：這也是聶商賈的家產。
嬌嬌翁主大驚，幾乎失色——難道兄長逼劉徹把吃進去的肉吐出來了。
‘這怎麼可能？’
陳蟜揉揉鼻子，自嘲地搖搖頭：“膠東王……乃今上之親子！”
“如此？”嬌嬌翁主就更不明白了。
“所謂……狡兔三窟。”隆慮侯笑得雲淡風輕。成功的商人都是奸商，聶富商自然也不例外。這些是聶家隱秘下的另一部分家產。
說着，隆慮侯伸手，拍拍阿嬌的腦袋——怎麼說都是妹妹拋頭露面，哪裡有白辛苦的道理？
阿嬌臉上一時間浮出奇怪的表情，難道他亮名身份，追上去威逼？那樣不好吧？若劉徹籍此被泄露出來，就和哥哥的初衷相違背了。
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“非也，非也，阿嬌。乃……章武侯太孫也。”
陳二公子大笑，興高采烈地招認他打的是章武侯家的招牌——話說，竇太后孃家只有兩個親兄弟。既然給過南皮侯家，想姓聶的一個商人，哪來的膽子厚此薄彼？
這下，阿嬌真的同情聶商人了。
就爲了兩條黃魚，露了富，經過兩次壓榨，該破產了吧！
想了想，阿嬌把房契地契連着漆盒，推回到哥哥跟前，直道這些太多了，至少，兄妹間分一分。
陳蟜腦袋搖得像撥浪鼓一樣；大笑着重申他是男人，有的是弄錢的機會；而妹妹是女子，宮裡家裡兩點一線的，缺生財時機。
看阿嬌還是有推拒的意思；
二公子手掌伸出，又撥弄撥弄妹妹的烏髮，笑嘻嘻地反問：男人送錢給女人花是應該，更是榮耀。阿嬌作爲一個好妹妹，怎麼能剝奪哥哥的權利和榮耀呢？
阿嬌又感動又開心：“阿兄……”