魏延原本有兩萬五千多名正規軍，後來在南陽郡徵召三萬精壯，現在有五萬五千人馬。
其中，文聘、甘寧、傅彤領一萬人馬扼守淮水、汝水一線，防着袁術、曹操。
陳到領五千人馬防守葉縣，並守護平頂山一帶的礦山，既要跟曹操一方保持好的共同開發的關係，同時也要防止曹軍突襲，只有陳到能夠擔負此等重任。
文鴦此時獨領三千人馬，防守武關，此時張繡在賈詡的掌控之下，跟魏延處於良好的合作關係，武關的防守任務倒不是很重，算是給文鴦一個鍛鍊機會。
此外，尚有三千多人馬，分別防守朝陽、新野、穰縣等幾十個縣。
實際上，留在宛城的由李嚴統領的兵力，不足五千人馬，而且多是新兵，被五萬多世家聯軍圍困，可以說，岌岌可危。
而在義陽新城附近可供魏延調動的正規軍只有兩萬人，其中多半都是剛剛編練三四個月的新兵。
兩萬多人馬擴編到五萬多人馬，隊伍裡充斥着大量新兵，正處於整體戰鬥力減弱的時候，而且魏延軍中將領都在娶妻納妾，戰備意識鬆懈，不得不說，對方抓的時機很準，甚至可以說，他們幾乎打到魏延的七寸了。
魏延知道義陽令滿寵善於防守，便留給滿寵五千人馬，讓他和管亥留守義陽。
魏延統領一萬五千正規軍和一萬五千警備軍（屯田兵），前去宛城，軍中將領有徐庶、徐晃、典韋、于禁，此外，馬鈞也統領器械營前往。
本來魏延想讓鄒穎也隨軍前往，好發揮她的特技，可問題是，鄒穎剛被**，不利奔波，便留在義陽，跟黃月英一起協防。
三天後，魏延得到了風影頭領魏羽的傳報，得知這次上躥下跳勾連南陽郡十七世家的是個青袍男子，別人稱呼他爲長元先生。
魏延一時之間也想不起來，問種子神器精靈空空，空空暫時也沒有頭緒。
魏延暗道，尼瑪，我管你是長元先生，還是孔明先生，老子都要你的狗命！
大軍一直往南陽郡宛城進發。
沿路之上，積雪漸漸融化了，道路有些泥濘，行進有些遲緩
再過兩日，天氣暖和，泥濘的道路慢慢乾燥起來，行軍速度有所加快。
初春的氣息還不是非常濃郁，看四周荒野還是一片枯草敗葉，尚未看到新突的嫩芽。
根據風影組在襄陽的密探傳報，十日前便有三萬荊州軍化整爲零，悄悄離開襄陽城，趕赴宛城，可近些日，密探、斥候全都捕捉不到那三萬荊州軍的動向。
魏延召集衆將議事，商討下一步的行軍方向。
徐庶說道：“主公，那三萬荊州軍只有兩個方向，一個是跟十七家世家聯軍聯合，攻下宛城，另外一個，趁我們大軍遠離義陽新城之際，偷襲義陽新城！我們須得辨明敵人動向，才能決定下一步行軍方向。”
于禁嘆息道：“可這些時日，那三萬荊州軍像是人間蒸發一樣，到處尋覓不到他們的蹤跡！現在宛城岌岌可危，我軍不能在這裡空等！”
徐晃道：“可若是荊州軍目標是義陽新城，我們大軍輕出，義陽新城僅有五千人馬，萬一荊州軍攻下義陽新城，該如何是好？”
魏延看看徐庶，笑道：“元直，你有何良策？”
徐庶想了一下，搖搖頭：“不知荊州軍現在何處，就無法辨別他們的動向，畢竟他們攻擊宛城、義陽新城都有可能！”
魏延問魏羽：“可探知荊州軍主帥是誰？”
魏羽答道：“劉虎。”
魏延想了一下，搖搖頭：“沒聽說過！”
徐庶道：“他是劉表的侄子。”
魏延笑道：“劉表的侄子不是劉磐嗎？”
徐庶道：“劉表有兩個兒子，劉琦、劉琮，現今都很年幼，此外有侄子劉磐、劉虎，都已經成年，都有驍勇之名。此時，劉磐和部將黃忠鎮守荊南。想必蔡瑁、張允均已膽寒，不敢與主公爭鋒，所以劉表只好派侄子劉虎前來。”
魏延又問魏羽：“劉虎麾下有什麼大將？”
魏羽道：“有鄧濟、韓晞。”
對於魏延來說，這兩個人名也很陌生，便問種子神器精靈空空：“這兩個人是什麼來頭？”
空空便道：“鄧濟乃是劉表麾下大將，歷史上197年在湖陽屯守，被曹操攻下生擒。歷史上，建安四年，韓晞受劉表派遣，與劉表從子劉虎率領五千長矛兵到達江夏，作爲江夏太守黃祖前鋒，到達黃祖所屯沙羨縣一同抵禦孫策的進攻，交戰一日，結果爲孫策所敗，全軍覆沒，韓晞與劉虎皆陣亡。”
魏延笑道：“全是酒囊飯袋之輩！我想知道劉虎、鄧濟、韓晞三人何在，有沒有什麼辦法？”
空空笑道：“其實，種子神器自帶【搜索】功能，能夠幫助主公搜索種子的位置，只是每次需要耗費數額不等的積分。”
魏延便道：“搜索那三人的位置，需要多少積分？”
空空道：“3000積分即可。”
魏延道：“那就搜索吧。”
得到空空搜索到的三人方位，魏延臉上流露出一抹了然的笑容，對衆將說道：“其實，荊州軍還有一個戰術方向……”
衆將明悟，盡皆大笑。
大軍繼續往宛城方向進發。
一日後，來到一處山谷前方，已近暮靄，大軍安營紮寨。
第二天，魏延大軍張大旗鼓，慢條斯理地拆卸營帳，慢慢地往前移動。
山谷一側荒山上，劉虎問韓晞：“魏延匹夫爲何行軍如此遲緩，難不成他發現我軍現在埋伏此處？”
韓晞忙道：“將軍放心，長元先生早已安排下後招。”
只見此時，從宛城方向趕來一個騎兵，他快馬加鞭，渾身浴血，大聲叫道：“主公，宛城岌岌可危，李嚴將軍請主公速速增援！”
魏延掃了那個騎兵一眼，然後說道：“你且近前，詳細說來。”
待到那個騎兵近前，魏延突然翻身落馬，失聲大叫：“有刺客！”
典韋上前，將那個騎兵擒獲。
魏延好像被那個刺客刺傷，停止進軍，又要安營紮寨。
劉虎、韓晞全都傻眼了：“這是什麼個情況，那長元先生怎麼派刺客前來呢？”
“魏延受傷，大軍不往前面走，我們怎麼伏擊他？”
“不如趁魏延受傷之際，我們好下山劫營？”