三級士兵牧天華從白色的盒子中抽出一支小江南，小心的用火柴點着，深深的吸了一口.
抽菸是“江寧人”的生活方式，在西大陸的江寧人，不管以前是否抽菸，如今都成了大小菸民。耳濡目染下，西江水寨的土著也開始學習抽菸。
小江南就是專門供應給土著士兵的。武館港口採購部在江南捲菸廠定製，成本價3毛錢一包，沒有過濾嘴，硬盒，屬於b-級的軍需品。
採購部兩月訂購1000件，相當於5萬條，50萬包，在西江水寨等地區出售，價格當然也是3毛錢。
這裡的三毛錢，即是人民幣三毛錢，也是鐵錢三枚。
自金斗娜擔任西江水寨的財務官後，她除了加強財務支出的核對制度之外，主要工作就是改革工資制度，更準確的說是改革貨幣制度。
一枚銅幣相當於一枚銅製錢，相當於一元人民幣，此匯率爲固定匯率制，由西江水寨專門成立的信用社負責兌換。包括俞偉超在內的“江寧人”，以及所有西江水寨下屬的土著，都將獲得以人民幣爲基準的工資。
其中，士兵工資按照中國士兵津貼數字進行發放。三級士兵屬於士兵的最高級，月津貼45元人民幣，也就是45枚銅幣，按周支付，每次11枚的樣子，是馬拉城平民曰收入的10倍。
這個數字雖然很高，但考慮到西大陸的貧富差距極大，每週11枚銅幣的收入也僅僅是將土著士兵帶入中產階級的行列。
如果成爲土著士官就厲害了。經過改革的士兵制度中，4級士兵等同於一級士官，津貼按照每月300元人民幣發放，瞬間提高了7倍。這實際上是軍官的薪金模式。他們做的工作也基本軍官化了，在未來的發展方向中，排以下軍官將有一半由土著軍官擔當。得益於中國施行的義務兵制度，江北出生的退伍士兵很不少，他們拉出去做低級軍官或士官都沒有問題，而技術崗位則繼續由“江寧人”充當，並輔以一部分的南美人。
牧天華前方，正在悍馬車內艹作電腦的就是南美大叔蒂諾洛尼亞，一個很難記的名字。他的工作是將士兵們採集來的礦石進行分類拍照，再貼上標籤，並在不規範的臨時電子地圖上標註地點。這種工作讓土著士兵來完成，那非得愁死他們，考慮到本地連九年義務教育都沒有，實際上，能快速數數到21的土著，都是聰明而有天賦的年輕人了。
很多貧窮南美國家的年輕人也好不到哪裡去，但畢竟有不少人是經過了高等教育的
。例如蒂諾洛尼亞大叔，就是在巴西上完了中學，期望前往美國找個好工作，然後好弄一大筆錢回鄉娶個美女……
現在看來是不行了。南美人的薪水如何，都尚未經過討論——在過去的幾個月裡，來自南美的先生們經歷了個江寧人一年多以來都沒有經歷過的各種麻煩。他們首先策劃了幾次逃跑行動，接受了棍棒教育後，轉而開始抱團抵抗，再次被棍棒教育，繼而是罷工和絕食抗議，依舊是棍棒教育。
如今，大約有半數的南美人開始規矩的工作，剩下的則繼續處於半絕食狀態中，以佘雷的意思來說，餓死算了。菱形辦公廳內有不同意見，在無法統一的情況下，只能放任自流，也就是說，在此期間餓死的都算是白死了。
要到陳易下一次前來西大陸，俞偉超等人才會請示此事。
“到午飯時間了，都來吃午飯了！”一名土著士兵用半生不熟的“江寧話”吼叫，能進土著排的都得是聰明努力的土著，否則憑什麼拿10倍於普通人的薪水。學習中文是其中之一標準，不會的連吃飯都不知道。
負責教育普及的李昌寧開始也還很奇怪，爲什麼土著士兵們學習語言的速度如此之快。後來才知道，各地神廟每年都會選拔聰慧的土著前往神廟學習，這屬於西大陸的義務教育，只是普及程度非常之弱。但經過幾千上萬年的沿襲，快速學習語言的天賦幾乎深入骨髓，如同基因選擇了一般，因此他們的語言能力較之地球人強了不是一星半點。
現在還有許多學員完全不懂西大陸通用語呢。
三級士兵牧天華咬住菸嘴，最後深吸了一口，儘可能的吸乾淨了這支菸，隨後才俯身扛起m2重機槍，回到了隊列當中去。這是隻有西大陸士兵能幹的事情，勃朗寧m2的空槍就有38公斤，要不是爲了安全和射擊方便，剩下一個20公斤的三腳架和相當重量的彈箱也會掛在同一名士兵身上。12.7毫米的重機槍靜止作用明顯，且距離夠遠，比自動步槍的效果好太多了。現在只要是擁有重機槍證的野戰士兵，幾乎都會選擇m2勃朗寧，曾經有一批較輕的95式和m60通用機槍送來，幾乎沒有人用，因爲距離太近，對重騎兵和劍齒獸一類的厚甲快速目標，效果大打折扣。
大量使用m2勃朗寧，除了讓軍火掮客默德羅開心之外，西江水寨的後勤壓力因此大增。不過，兩個連隊的後勤要求再高，區區幾十公里半徑範圍內的物資調配，新手們依舊能完成。這也從另一個方面促進了公路網絡的建設。如今除了馬拉城本身，它的周邊地帶已經造滿了簡易公路，如同80年代的中國鄉鎮。
“牧哥先來。”
牧天華一到伙伕跟前，士兵們就都讓了出來。
西大陸的森嚴等級制度自然而然的繼承在了土著士兵身上，高級士兵擁有絕對的優先權，包括吃飯、換裝武器、稀缺物資的購買和兌換等等
所有人對此都沒有提出意見，正規軍出身的何羣等人想在軍內搞人人平等的一套，根本沒有人相應，於是作罷。
牧天華對此是完全不知情也沒有感覺的，他現在滿眼都是白晃晃的米飯，高興的喊：“稻穀，稻穀。今天還有稻穀？”
“不是說過了，只要是進入戰區，或者是戰鬥狀態，每天都有好伙食。”回答的是退伍志願兵李義壯，一個笑呵呵的老兵。與大多數沒有上過戰場的中國士兵一樣，李義壯當了12年的志願兵，回家後依舊一貧如洗，養不起老婆孩子，於是只能來“國外”做僱傭兵，因爲在軍內當了多年的老班長，因此他就成了現成的低階軍官人選，直接領了一個30人的土著排
。
“天天吃稻穀，真想一輩子呆戰區裡算了。”另一名三級士兵牧山呵呵的笑着。他們這一個排都是牧村人出來的，相較拆散了的班排，戰鬥力更強。而且出來找礦，也需要他們的生存技巧。
“要是天天吃稻穀，你也要膩了。”李義壯笑着給他加了一勺子。
牧山嘴一咧，道：“不可能，你看城裡的貴族老爺，專門建個莊子，就爲了吃稻穀。”
“吃肉吃多了想吃稻穀，吃稻穀吃多了就想吃肉了。”
“林子裡到處都是肉，有啥稀罕的。稻穀好，可惜不能拿回家裡去。”牧山就站在飯盆旁邊，將半斤米呼啦進了嘴裡，手一伸：“排長，再來一份。”
李義壯笑呵呵的又給他裝滿了，笑道：“信用社裡不是賣米票？拿去換就行了。”
“貴得很，不划算。”牧山什麼肉和菜都不吃，就拼命的刨米飯，彷彿要賺回來似的。
李義壯無奈搖頭，給自己弄了一盒重咖喱米飯，配上滿盒子的蒼牛肉，香噴噴的吃了起來。在軍隊呆的久了，頓頓鹹菜蘿蔔米飯，早就吃煩了，像是咖喱、烤肉之類的東西，反而更有吸引力。
來到西大陸後，李義壯覺得最幸福的事兒，就是能吃到以前想都不敢想的世界各國的飲食，西江水寨供應充足——它實際上就相當於江寧邊的小城鎮——爲了滿足地球人的精神生活，首先滿足的就是他們的胃口。
要不是西大陸和江寧的來往實在受限制太多，李義壯都想把老婆接來了。
住在縣城角落裡，每天曰出打工，曰落睡覺的曰子，真沒有在西大陸有滋有味。
幾個二級士兵默默的裝滿飯，躲到桌子角小聲說話去了。二級士兵多是重機槍副手，或者負責揹負彈箱等戰鬥物資，沒有資格在三級士兵們面前高聲談笑。不過，他們有自己的小圈子，除了大庭廣衆之下，私下裡與三級四級士兵說話，倒也不用敬禮什麼的，那是軍官纔有的特權。
呼嚕嚕的刨飯聲，像是餓死鬼的讚美詩，在空曠的湖邊響起。
湖邊的樹林裡，三個鐵坊的村民躲在灌木叢裡，大眼瞪小眼。
“這是第幾波江寧人了？”領頭的村民的衣着整齊，連個不定都沒有，正是馬拉城內的居民。
能從環城公路里鑽出來不容易，旁的年輕人梳着個小辮，挎着一個揹簍似的容器，裡面裝滿了重物，壓的腰都塌了。他倚着樹，道：“第三隊人了，他們是非要找到礦不可。”
“看來是了。據說他們的士兵都不超過千人。”
“他們的那個子彈，聽說都是純銅的，何必搶我們的營生。”
“可不是嘛，咱們再窩兩天吧，等他們都散了，就好回去了。”
三人自說自話着，卻沒有注意到李義壯隊伍準備行進的方向，正是他們躲藏的湖邊樹林。
……