“談不上，只是最近這件事甚囂塵上，許多人都在關心罷了。”
赫斯塔看向他，“還有誰？”
“如你所言，還有十二區的許多貴族，”阿雷瓦洛回答，“刺殺者顯然對貴族懷有極深的仇恨，這種毫無理性的惡意總是具備最大的殺傷力——說起來，兩年前你們水銀針內部是否對那次失敗的圍捕行動進行了調查？當時是爲什麼讓刺殺者逃脫了？”
“不瞭解，這塊也不是我負責，”赫斯塔回答，“但如果閣下需要，我可以替你去打聽打聽。”
“那真是太好了。”阿雷瓦洛道，“不過，如果你打聽到了什麼——”
“我就直接來登門拜訪。”
阿雷瓦洛滿意地點點頭。
西莫婭立刻用力掐住了赫斯塔的胳膊，以帶着警告的目光狠狠瞪了赫斯塔一眼——這些事情真的可以向阿雷瓦洛這樣一個外人透露嗎？
赫斯塔佯作沒有感覺，她向前幾步，再次走到阿雷瓦洛身旁。
老人在一處陽臺前放緩了腳步，管家立刻上前推開了陽臺的門。日光灑進走廊，幾人跟着阿雷瓦洛一併站在陽臺上往下看。十一和黎各的笑聲從視野之外的地方傳來，她們似乎在跑在笑。
赫斯塔兩手抱懷，朝着聲音的方向遠眺。
“總督這段時間在忙什麼？”西莫婭問道。
“我都已經半退休了，還能忙些什麼呢，無非都是些老事情。”阿雷瓦洛笑道，“前段時間聖洛姆那邊有幾個紅掌僧伽鬧事，你聽說過嗎？”
“當時我就在現場，”赫斯塔轉過頭，“如果你是指那場永恆之樹的遊行活動。”
“是，就是這件事，”阿雷瓦洛點了點頭，“這都過去快一個月了，我們終於把當初的那些鬧事分子抓了個七七八八，三個主犯裡只剩一個還沒有落網……女士，你身邊還帶着兩個孩子，在眼下這個時節，千萬要注意安全。”
“是誰？”赫斯塔問，“沒有落網的是哪個？”
“NDM-1。”伊德里安搶答，“有消息顯示他在那場動亂後不久就溜到了埃芒里亞，我們現在也在配合憲兵隊實施調查抓捕。”
說罷，伊德里安又看向阿雷瓦洛：“相信我，總督大人，這些人在埃芒里亞掀不起什麼風浪。”
“您覺得呢，女士？”阿雷瓦洛向西莫婭詢問。
“我哪裡知道，”西莫婭神情冷漠，“我不關心這些——應該說，AHgAs不怎麼關心宜居地裡的紛爭，那不是我們應當介入的。”
“難道總督對此還有疑慮嗎？”伊德里安道，“眼下唯一的問題就是埃芒里亞周邊的流民太多，那些聚集地管理混亂，內部人員魚龍混雜，可能給叛亂分子提供了藏身之所，我們接下來的計劃就是清理這些地塊……憲兵隊那邊下週就會開始‘捕鯨行動’，所有可疑的外來人員都會被我們抓來問詢，不會有任何遺漏。”
“捕鯨行動，”一旁赫斯塔看了過來，“這名字誰想的？”
“怎麼了？”
“聽起來也像是叛亂分子會用的代號。”赫斯塔輕聲道。
伊德里安表情不解，但很快又恢復如常：“我明白了，您剛到這裡，對這邊的一些風土人情不太瞭解也很正常，您只需要記住，鯨人就是那些四處流浪的土著，基本等同於生活在前文明時代的野人——”
“不是的，伊德里安，她不是這個意思，”阿雷瓦洛打斷了身邊人的話，“她是想說，鯨在十二區也可以用來代指貴族——捕鯨，既是憲兵隊接下來的行動，也是南邊那些叛亂分子的目的。是這樣嗎，女士？”
“正是，”赫斯塔比起大拇指，“我與閣下真是心意相通！”
阿雷瓦洛發出一陣爽朗的笑聲。
伊德里安有些遲疑地看着阿雷瓦洛與赫斯塔，如果說先前他還對這兩人的關係懷有疑慮，眼下他已經全然認定赫斯塔就是阿雷瓦洛府邸的座上賓。她與總督談話時的神態、語氣都透着一種放鬆和戲謔，倘若不是結交多年的朋友，一個像她這樣的年輕人，是萬萬不敢在總督這樣的人物面前造次的。
於是伊德里安也跟着笑了起來，高興地表示這個話題真有意思，他今天也學到了新的東西。
這場談話一直持續到午餐前，赫斯塔從阿雷瓦洛這裡聽到了不少王廷秘辛，儘管阿雷瓦洛看起來只是把這些故事當笑話講，但赫斯塔還是儘量記下了其中的一些姓名。期間，伊德里安幾次插話，逗得老總督哈哈大笑，他也不免自覺得意，並暗自比較總督對待自己和對赫斯塔的態度。
伊德里安覺得，老總督還是對自己的態度更鬆弛一些，畢竟他是老總督一手帶起來的嫡系，和赫斯塔這種突然出現、因利而合的朋友自然不可同日而語。他看出眼下阿雷瓦洛因爲一些事情對赫斯塔有所倚仗，因此也幫着老總督打了打邊鼓，找了幾個刁鑽的角度把赫斯塔稱讚了一番。
三人其樂融融，好似有說不完的話。只有西莫婭始終冷着臉，她默默在心中打着腹稿——今天赫斯塔在這兒聊過的所有話題，她都要詳細地寫下來並向肯黛報告。
去飯廳前，阿雷瓦洛去更衣室換衣服，西莫婭同赫斯塔一道去院子裡找孩子們。
“你怎麼了，”赫斯塔湊到西莫婭面前，“剛纔就看你一直不高興，你在生什麼氣啊？”
“我生氣？我有什麼好生氣的，”西莫婭笑得燦爛，“聽你們聊天真是太有意思啦，我真不明白，一個像你這樣的水銀針，怎麼就能和這些宜居地裡的政客迅速打成一片，他們沒臉沒皮，你也沒有嗎？”
“哦哦哦，怎麼開始人身攻擊了。”赫斯塔縮了縮脖子，“還說沒有生氣，我看你現在想打人的心有了——”
“好笑嗎？”西莫婭望着赫斯塔，臉上的表情變得嚴肅，“老實說，我沒有生氣，我只是失望。我原本以爲你是另一種人。”