時間臨近九點，醫療室內，赫斯塔雙臂交疊，面對着身前小桌上的若干食物，完全不爲所動。
“都過了一整晚了，你不餓？”黎各問。
“餓。”赫斯塔回答。
“餓就吃啊。”
赫斯塔望向黎各，“除非你放我出去。”
黎各把整個餐盤端到了自己面前，“……OK，愛吃不吃。”
當着赫斯塔的面，她開始大口咀嚼。
赫斯塔喉嚨動了動，看向別處，“……如果你真的要在這兒關我禁閉，我不止早飯不吃，午飯、晚飯，我也一樣不吃——水也不喝。”
“反正你一直掛着水呢，”黎各指了指赫斯塔頭頂的吊瓶，“我一會兒讓護士給你加兩瓶葡萄糖。”
“我受傷了，這種時候需要補充蛋白質……”
“那你吃啊。”
“你讓我去見司雷我就吃。”
“休想。”
“那我不吃。”
“那你別吃。”
黎各把最後剩下的一顆完整的水煮蛋塞進嘴裡，她胡亂嚼了幾口，囫圇吞下了。
望着眼前空空如也的餐盤，赫斯塔撓了撓頭，“……你就不擔心司雷的情況嗎，就算不讓我去，那你自己過去看看呢？”
“你昨晚睡覺的時候我去瞄了一眼，人好着呢。”黎各輕聲道，“你倆現在都躺着別動是最好的，最讓人放心。”
赫斯塔深吸了一口氣，“我不能缺席太久，不然費昂斯他們要攪風攪雨了——”
“讓他們攪，”黎各昂起了下巴，“他有本事攪到這裡來，我讓他知道知道我這趟是幹什麼來的。”
赫斯塔無可奈何地發出一陣低嘆，整個人往後靠在了牀頭，“……到底怎麼樣你才肯放我出去，以前你明明一直在幫我們——不管是我還是司雷，你都——”
“司雷幹什麼我管不了，勸得動就勸，勸不動拉倒……”黎各擡起腳，把腳踝架在了赫斯塔的牀沿邊上，“我要早知道你也這麼上頭，我早就攔了！是，你是能進入子彈時間了，可昨晚那種情況你根本應付不了——”
“是應付不了，可那個僞螯合物襲擊古斯塔夫的時候，我也參與了近戰，你當時也沒因爲我身體狀況就把我擋在一邊……”
黎各皺起眉頭，“當時我們根本不知道這些事情都是安娜的安排！”
“那現在都知道了，不是應該更放心嗎？”
“能一樣嗎，”黎各的聲音再次變得有些煩躁，她瞪着赫斯塔，“那個時候冒險，是因爲不知道敵人是誰，敵人在哪兒，所以我必須讓你待在我身邊——”
“現在你也可以跟着我去看司雷，”赫斯塔小聲道，“我又沒說要自己一個人去……”
“但現在有什麼冒險的必要嗎？”黎各再次打斷了赫斯塔的話，“司雷是爲了救人，你是爲了什麼？在這艘船上和安娜玩這種不切實際的過家家，難道也值得你押上性命——”
赫斯塔調整了一下背後的枕頭。
“我一直覺得司雷就像我的同齡人，只有很少的時刻會意識到她年長我很多……你有沒有過這樣的感覺？”
兩人之間的上一個話題就這樣戛然而止，黎各一時沒有跟上赫斯塔的思路，她稍稍顰眉，“什麼？”
“就是突然想起來，”赫斯塔望着黎各，“如果船上沒有司雷，我們應該不會在這件事裡卷得這麼深。”
黎各笑了幾聲，“你不如多往自己身上找找原因，要不是你突然參加那個裁定者競選，我纔不會——”
“你得再往前算算呢？”赫斯塔輕聲道，“從登船的時候開始算。”
“也難說，一開始我應該還是會過去搭把手，畢竟這種情況也在我們的救助義務裡……”黎各兩手抱着後腦勺，回想着當時的種種，“不過確實，我後面會看千葉的反應，如果她什麼都不做，我也會更傾向抽離——這些船上的人都太奇怪了。”
“但因爲司雷始終站在他們那一邊，所以我們也加入了。”赫斯塔低聲道，“因爲對當時的我們來說，加入不見得會更危險，退出也不一定就意味着安全……因而，當司雷堅持要救人的時候，我們就妥協了。”
“沒錯。”黎各想了想，“我當時也是想，順着司雷的辦法也許能抓住那個始作俑者，那樣依賴，一切就能真相大白——”
“所以在登船之初，司雷作爲一個非水銀針的少數派，反而在我們當中佔據了主導位置——因爲她是我們當中最頑固、最堅定的那個。”
“……啊？”黎各再次跟丟了赫斯塔的思路，她望着赫斯塔的臉，“你想說什麼？”
“這個結論放在羣體中也一樣存在，”赫斯塔低聲道，“‘一個羣體中，只要有3%-4%永不妥協的少數派，他們就會全身心地投入戰鬥，去捍衛切身的信條——甚至用性命、用靈魂來捍衛，直到整個羣體都服從於少數派的偏好和選擇’。”
“……什麼？”
“羅博格里耶書裡援引的一個結論。”赫斯塔習慣性地看了看周圍，“哦，書現在不在我手邊，我不能翻原文給你看……”
黎各的眉毛稍稍挑起，“你能別再提那本安娜給你的破書了嗎——”
“我在試圖解釋爲什麼這個遊戲很重要，”赫斯塔擡起雙手，做了一個投降的姿勢，“我之前一直在想，爲什麼羅伯·格林的這次遠航裡會有根本沒有經歷過試煉的乘客——比如梅耶、比如塔西婭，現在我想明白了，他的‘伊甸’就是這麼搭起來的。
“他和羅博格里耶不一樣，他不在乎自己的隊伍裡有一羣並不堅定的追隨者——這些人觀點溫和、性情柔弱、甚至並不完全認同他的理論——都沒關係，因爲她們是善良的，她們可以充當團體的粘合劑，而一旦事情到了緊要關頭，她們會立刻向頑固者妥協——如此一來，整個羣體仍是一個由少數派主導的地方，最不寬容的人獲得最後的勝利。
“如果升明號平安抵達十四區，一切都按照羅伯·格林的計劃進行，那麼世界上的第二個伊甸一定會很快搭建起來——因爲羅伯·格林會將建立的，絕不會是像羅博格里耶那樣完全把女性排除在外的男性世界，他的規劃裡，到處都是留給普通人的位置。”