那是三張熟悉的臉孔——霍夫曼、裡希、施密特。
羅傑忽然明白了什麼。
在火光躍動中，他看見牆面上赫斯塔投下的巨大陰影，她的腳步聲正在從容靠近……
求生的本能讓羅傑掙扎着起身，然而他一腳踩在了先前打翻了酒水的大理石地面上，又一次摔倒在地。
酒水溶解了一部分地面的黑色污跡，羅傑擡起手掌，這才意識到它們都是已經乾涸的血。
他的瞳孔驟然放大,“救……救……”
赫斯塔抓着羅傑的頭髮，將他從地上拎了起來。
“我終於找到你了……羅——傑！”
在無可抵擋的恐懼之下，羅傑的五官已經完全扭曲，赫斯塔沉默地望着他的臉，忽然發現這些男人在瀕死時的表情似乎都是一樣的——他們眥目欲裂，臉色青紫,嘴角下沉並歪斜,鼻孔張得比以往任何時候都要大，因而帶起了清晰可聞的呼吸聲。
她靠近羅傑的耳側，嗅了嗅他身上的氣味。
“你不知道我等這一天等了多久，”赫斯塔輕聲道，“這幾年，我一直在找你。”
“你是……刺……刺……”
“刺殺者。”赫斯塔的臉稍稍傾斜，“或者你可以喊我簡·赫斯塔，這是我的姓名。”
“爲什麼……爲……”羅傑涕泗橫流，他感到自己的喉嚨正像火燒一樣疼，但仍竭力以喑啞之聲開口，“我……根本不認識你——”
“記得‘多娜’嗎？”
羅傑的表情出現一瞬的凝滯。
“4628年，你因爲‘親友保釋期’有了兩週的假期，你選擇去烏連南部的人工海岸度假，當時，有一個叫‘渡鴉’的水銀針突然出現，她用一把匕首，刺穿了你的雙肺……我猜你應該不會忘記這件事。”
赫斯塔撿起了一旁落在地上的銀酒壺，她輕輕搖晃,裡面已經不剩什麼東西了。
就在這一刻,羅傑翻身而起，朝着不遠處的舞池側門衝去，一把鋒利的匕首幾乎同時從赫斯塔的手中飛旋而出，它的刀鋒忽明忽暗，隨即扎入了羅傑的大腿。
羅傑無聲跌倒，他一手按着自己腿上的傷口，一手死死抓着自己的喉嚨，他用力地喘息，試圖呼救，卻只能吐出一串微弱的氣音。
赫斯塔拎着羅傑的頭髮，再次將他帶回了火堆旁。
“今年秋天，我和渡鴉在十二區見了一面，她和我說，她最後悔的事就是沒有親手殺了你，當時不直接爆頭原本是爲了讓你死前體會更多痛苦，誰知道AHgAs竟然直接把你送進了水銀針特護病房……
“那時我特別想告訴她，不要後悔，你做得沒有錯，如果真的讓羅傑就那麼無知無覺地死去了，我們纔會抱憾終身。
“不過還好，我忍住了，”赫斯塔看向羅傑，“在事情成功以前，少一個人知道我要做什麼，成功的機率就多一分。所以這份心情，我誰都沒有說，”
鮮血不斷從羅傑大腿的傷口涌出，他痛苦地蜷在地上，用只有赫斯塔能聽見的聲音輕聲道：“多娜的死……我也……很遺憾……但，我從來就沒想過……要去害一個水銀針……那都是……都是意外……”
“爲了打擊當地商會，策劃那場綁架案，把那麼多平民掠去當人質的幕後主使，是你吧。”
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羅傑的眉頭深深皺起，在這一刻，他再次流下了悔恨的淚水。
當年就不該爲了那一點稅收策劃那場行動——這件事……怎麼會到今天都還沒有結束啊？
“我……我願意公開道歉……”羅傑痛哭道，“我願意……願意捐出我所有的財產……”
羅傑摸向赫斯塔的鞋面。
“只要你肯……放了我，我……我保證，不追究你今晚的……”
“說什麼夢話呢？”
“你們……你們水銀針身上都是有芯片的……對嗎？”匍匐在地面的羅傑用力擡頭，“我……我要是失蹤了，其他人會查……等到其他人發現了你今晚的異常行蹤……自然會……追查過來，那時候，你以爲……你以爲你逃得掉嗎？”
赫斯塔摸了摸下巴，若有所思地望着他。
這反應讓羅傑彷彿抓住了一縷希望，他擠出一個慘淡的微笑：“我可以……設立一個基金會，多娜是你的什麼人？朋友嗎？姐妹嗎？我可以用她的名字……或者你的名字來給基金會命名，我……我可以資助那些從荒原來宜居地謀生的女性……要我怎麼做都行，給我一個……一個贖罪的機會吧——”
赫斯塔抽回了腳，火光將她的臉分成陰陽兩面，她綻開一個血腥的微笑。
“用你的腳趾頭再想想吧，羅傑先生，我要是逃不掉，那裡希、施密特他們到底怎麼死的呢？我今天又是如何站在你面前的呢？”
羅傑再次怔了怔，緊接着，他緊緊咬住了下脣，身體因爲哭泣而劇烈抖動，他扭動着身體，慢慢爬向赫斯塔的腳邊，試圖去拉她的褲腳。
“求……求求你……”
赫斯塔蹲下來，接過了羅傑的手。
對着火光，她取出了一支細長的注射器，快而精準地向羅傑的靜脈推送了全部的藥劑。
羅傑始料未及地縮回了手，“……你做了什麼……”
“不認識嗎，這是我在你牀頭櫃找到的。”
赫斯塔將針管丟到了羅傑身前。
羅傑眉頭緊鎖，他顫抖着拾起針管，很快認出了這是什麼——感受劑。
“我在作戰的時候偶爾也會使用它，濃度通常在0.02%左右，比你用的版本足足低了五倍，因爲它可以在短時間內極大地提升人的五感，所以它總是能有效幫助我更快地檢索出藏匿在暗處的畸變者……”
赫斯塔沉默片刻，笑了笑，“不過副作用也是很明顯的，在起效期間，人的痛覺也會一併變得更加靈敏，一旦受傷，痛苦幾乎令人難以忍受。”
赫斯塔站起身，並一腳踩在了羅傑的襠部。
“我猜你現在身上是不是也帶着一管？”
羅傑失聲慘叫，再次痛苦地蜷成了一團。
赫斯塔跨過地上的羅傑，從暗處提出了一臺維生裝置的原型機。
“來吧，時間有限……我們誰都不要浪費這個良宵。”