VIP 285.立場
積雪尚未消融，但是王室同勃艮第之間的最慘烈的一場戰爭卻已經開始。戰爭的僵持彷彿一隻無形的手將所有人的神經都拉緊繃直到了臨界點。所有人從最初的害怕戰爭的到來，到現在，只希望戰爭早日打響早日結束，結束這一切的提心吊膽。
就如同遊吟詩人薩佛曾經所寫“即使是毀滅，也請求最終的審判早日到來，結束這無盡的凌遲。”
日暮黃昏的時候，王室的四支小分隊潛入了勃艮第軍營附近。隨着卡特豎起長劍，作出衝鋒的暗號，勃艮第士兵們的慘叫聲響起，被這突如其來的奇襲攪亂了節奏。
傑克快步走到伊麗莎白麪前，說：“公爵大人，我們遭到了王室的襲擊。”
伊麗莎白微微一笑，擡手撩了撩鬢邊落下的發綹：“我就知道，根據我對王室物資財力的估計，威利斯他果然支持不下去了。”
前線戰爭打響，厚厚的積雪被熱騰騰的鮮血融化，匯合成了一道道淡紅色的水流。
在遙遠的諾伯城王宮，侍女玫蘭達雙手緊握，低頭祈禱。
薇妮正要用餐，見玫蘭達虔誠祈禱的樣子，不由得停下了正要切下煎蛋餅的動作，忽然間食慾盡失。關於戰爭的消息每一分鐘都在傳來。薇妮知道，擔心毫無意義，所以她一直在認真吃飯，認真睡覺，認真做好每一件有意義的事，但是，這一刻，她覺得要堅持下去很難。
玫蘭達祈禱完畢，見薇妮食慾懨懨的樣子，說：“我真希望勃艮第女公爵能在意外中死去，被閃電劈中。墜馬，或者……”她努力想着意外死亡的方法，最後加上一句“誤食毒蘑菇。”
薇妮被玫蘭達認真詛咒的樣子逗笑了，但是心裡描繪起伊麗莎白死去的畫面，她感覺同樣糟糕。此時，就像大多數人一樣，她也希望戰爭趕快結束。無論誰勝誰敗，她都準備好接受結果，然後從廢墟上建立新生活。
週日的彌撒，瑪格麗特王太后也率領了人一同參加。無論是餐前。還是彌撒時，瑪格麗特王太后都會虔誠的祈禱。她明明是信仰黑暗的亡靈法師，此時卻在向光明之神祈求垂憐。見薇妮不明白。莉莉安私下對她說：“祈禱只是形式。現在人人都內心焦慮，不如藉助祈禱來幫助他們建立信念給予希望。”
薇妮覺得是。
卡特被俘的消息傳來，薇妮並不覺得意外。彷彿一直懸在頭上的劍突然落下，狠狠地砸傷了她。
從第一次見到伊麗莎白的時候，薇妮就知道她的性格。對於敵人。她從來不帶一絲憐憫。
卡特是王子的近侍，知道太多的消息。
遠在歐斯托的喬治.加略特同樣在第一時間獲得了艾瑞克.克默斯被抓的消息，除此之外，他還得到另外一條消息，卡特艾瑞克.克默斯失蹤了。這則消息對於王室來說，實在是非常的不利。
“不應該啊，好看的:。”喬治喃喃，“王室不應該這麼容易就敗落。”
正在他沉思的時候，一襲白裙的艾維旋身進了房間。手裡端着新鮮出爐的月桂卷蛋糕杯。戰爭並沒有影響到艾維的生活;她身上的裙子是這個月新做的，裙面皺褶翻來轉去，彷彿月季花的花瓣，嵌銀的腰帶粉紅色着紫色的星星。她皮膚白皙面色紅潤，眼神愉悅動作輕快。就像普通的新婚小妻子一樣，最近醉心於廚藝。每做好一道小菜，都迫不及待地端來和丈夫分享。
喬治捏月桂卷，連味道都沒有注意，就直接咀嚼吞了下去，末了眼角含笑看了看艾維，說：“手藝有進步。”
艾維頷首而笑，身體往前一傾，雙手環住了他的一隻胳臂，絮絮地說：“你喜歡就好，下次我再做。我想啊，明天早餐做蘑菇燻肉煎蛋，蘑菇是你最喜歡寂靜森林的三鮮長腿蘑菇，今天新運來的，中餐做蜜汁烤翅，晚餐吃素菜千層派，甜點是我獨家的黑森林蛋糕。”
喬治輕輕拖起她的下頜，在她的臉頰上印下一個吻。
艾維害羞地垂下眼睛，看見桌上的白色水晶球，拿起來玩了玩，感興趣地問：“這個水晶球是用來做什麼的？咦，k.？是克默斯大師的簽名。”
喬治從她手中取過水晶球，放回了原處，沒有解釋。
艾維好奇心上來，說：“我記得這個水晶球已經在這裡放了好久。克默斯大師注重實用，每一件作品都有特別的作用，不會是個簡單的工藝品。這個該不會是誰送給我們的新婚禮物吧，說，你是不是一個人把好玩的禮物都藏起來了。”她本來是想和喬治開玩笑，但是見喬治一點笑鬧的意思都沒有，不由得覺得有些意興闌珊。
不過她還是不死心，再一次將水晶球拿了起來，強笑着說：“不告訴我，不告訴我，我就決定這個水晶球是我的。我要放到房間裡去。呀！”手上忽然傳來灼手的熱度，她的手一鬆，水晶球砸在了地上，成了一堆紅色的碎片。
“對不起──”艾維見自己做錯了事，可憐兮兮地道歉，兩眼望着喬治，眼神清澈，很容易讓人聯想到不諳世事的小鹿。起見喬治蹙眉，定定地看着地上的水晶球碎片，艾維交握着雙手，緊咬了下脣，說：“喬治，我不是故意的。我以後再也不亂動你的東西，你不要生氣好不好。”
喬治的目光回到艾維身上，端詳着小妻子後悔的樣子，擡手幫她理了理頭髮，真心誇讚說：“白色很襯你。你今天看上去很漂亮。”
艾維不知道他這麼說是什麼意思，卻被喬治擁住。她把頭靠在他的肩窩，呼吸着他的氣息，又快樂又安心。喬治很少擁抱她，即使被她纏住，不得不抱她，動作裡也傳達着一種漫不經心。艾維自己能感覺到，今天這個擁抱非常的──她想着合適的詞語──鄭重。
喬治的語調總是輕慢而憂鬱。他吻了她的額頭，聲音從上方傳來：“艾維，你是個幸運的姑娘，從來不用擔心生活的艱難。即使前方戰況激烈，也絲毫不會引起你的擔心。你很幸運，真的。好多事情，都有旁人幫你做好，你什麼都不用操心。”
艾維很少見他用這樣的語氣說話，聯想到最近喬治似乎總是很忙，軟聲說：“喬治，你是不是遇到什麼事了？不管發生什麼事，我都在這裡呀。”
喬治溫柔地摸摸她的頭髮，久久才輕聲說：“我很抱歉。”
艾維的手緊緊抓住他的衣，在後面抓成皺皺的一團，劇痛讓她說不出話來。冰刃刺穿了她的脖子，鮮血涌出，混着冰水，滴滴答答地落下，染紅了她白色的裙裾。
艾維痛苦地閉上眼睛，喉嚨中發出輕微的嗚嗚聲，不知道她在臨死之前最後想要說的話，是疑問亦或是詛咒。
“加略特家族從來忠於王室，從帝國建立之初開始。”說這句話的時候，喬治的語氣無比堅定。