這一日凌晨，太陽還未，天空陰暗，金陵城珍珠街中的方府，就點起了明燈。
管家明雲穿戴整齊，在方府上鄭而重之地收拾了一個書籃，這是竹編的，顯得很精緻。
在這籃子裡放幾塊肉餅，上好的筆墨紙硯一套，又反覆檢查了一番後，明雲才收起了籃子了，提着往堂屋走去。
此時，方皓澤正在堂屋端坐，他已經在餐廳用過了朝食，這一頓特意只吃了五分飽。見到明雲過來，方皓澤罕見地主動起身，快前進兩步。
待到了明雲面前，方皓澤就伸手將那竹編的籃子接到手中。
“這一陣子蓄勢待，只看這兩日了。”方皓澤掂量着手裡的重量，也沒有開籃檢查，口中笑着說。
從春到秋，又過了幾個月。今日正是鄉試秋闈開考的日子，方皓澤在大信世界中最重要的命運關口，要從此邁過。
“預祝公子馬到功成，金榜有名。”明雲看着一臉自信的方皓澤，也笑着說。
過去的幾個月，方皓澤拿出了在主世界參加高考的勁頭，每日看書做題，抽空就練字。難得休息的時間，也不過是從方府到州衙逛一逛，順便還要請知州黎瑾瑜指點一下文章。
這也是方皓澤的性格，一旦確定了目標，非得精益求精。雖然因爲恢復了四階，他也有過目不忘的資質，但是考試畢竟需要融會貫通，死記硬背不是正路。
努力付出，總有回報。
考試前，方皓澤已經得到了黎瑾瑜的點評：“吾侄已有進士之能。”就是對方皓澤的最大肯定。
新朝科舉考試的規矩很多，而且相當複雜，完整程序有鄉試、會試、廷試，即地方、中央、皇帝三級考試。
最低一級的鄉試，被稱爲秋闈，考中的稱爲舉人。而通過最高一級的殿試，才能被稱爲進士。
黎瑾瑜和方皓澤原身的父親是同年，也是同科的進士，他這番讚許，可不是單純的鼓舞之意，已經證明方皓澤的確取進士的資格。
也當然該如此，畢竟方皓澤此時已經不是凡人之身，若是連進士的水平都達不到，那就枉費了幾個月努力了。
不過這一切都是後話，眼下這場秋闈得過，纔是最重要的。
當下，方皓澤親自提着那籃子，一馬當先地出了門，去赴一場既定的命運之約。
府外，天還沒有大亮，離開了方府明亮的環境，越顯得此時的金陵城更加陰沉。方皓澤在明雲的陪伴下，上了自己家早就備好的馬車，前面的馬伕就揮舞了鞭子，一行人往金御道街走去。
鄉試乃是國家大考，朝廷下來都十分鄭重，當然有組織嚴密的考場。
此時，馬車所去的方向，正是吳州貢院。這貢院長職位是學政，主管一省教化，乃是三品職司，與知州黎瑾瑜是同級，但不同一個系統的官員。
這貢院，正是鄉試的考點。
逢鄉試年，八月初八這天，從白玉京派來的主考和副主考，就要進駐吳州貢院。
知州親自接待，並且親手掌管主考與考生之間的那道門禁。
考生在這天三更前入場，按照編號找到考棚——一個寬三尺、深三尺半，站起來快碰着頭的小房間，房間只有三面牆，沒有門也沒有窗，在至少一週的時間裡，最重要的考試及吃喝拉撒睡，都在這裡了。
馬車度不快，但因爲都在金陵城，方皓澤一行很快就到了貢院。
離着貢院還有兩個路口，道路就已經擁擠起來，除了四面八方彙集的人羣，也有富戶的馬車不斷行駛而來。
一隊士兵攔在道路中央，個個穿着盔甲，手持長刀，走動時鈧鈧作響。他們將所有的馬車都攔在外面，裡面的人都要下來步行：這是道路管制，防止馬車衝撞了考生們。
方皓澤這車卻不管，徑直往前面行去，只是度放慢了許多。
“停車，步行……”天色黑暗，遠遠地，那士兵中就有人前來阻攔。
走得近了，那上前的士兵卻住了聲音。這位士兵注意到方皓澤這馬車上的印記，上面帶着知州黎瑾瑜的私記。
雖然士兵與黎瑾瑜分屬軍政兩大系統，但是黎瑾瑜級別擺在那裡，所有方皓澤這馬車就不在受攔的範圍之內。畢竟，這是一個特權赤果果存在的時代。
坐在馬車上，方皓澤好奇地掀開了布簾，外面當真是摩肩接踵，人很多，但是都很安靜。衆人的前方，正是一個高大的衙門。
院牆足有五米高，刷着紅色的漆，大門厚實，這衙門外面還圍着一圈柵欄，在大門處留了一個缺口，上面有一把鎖。
馬車到了這裡，方皓澤終於從車上下來，此時貢院門前又有一隊士兵，高聲喝着：“排列隊伍，不許喧鬧，不許爭先！”
方皓澤提着籃子，對身後的明雲道：“你就自此處止步吧，再深處就進不去了。”
說完，他就獨自走上前，往貢院的大門處走去。
無視了前面排隊的秀才們，方皓澤來到大門處另一處人丁稀少的小門。方皓澤拿着黎瑾瑜的私記出來，這次是一個精緻的手牌。一位胥吏接過，仔細看了看，恭敬地還給了方皓澤：“公子請進。”
方皓澤接了牌子，穿過貢院的第一重大門，就來到了貢院之中。
一股深重的神道氣息，陡然撲面而來，叫方皓澤渾身寒毛直豎。“神道的力量，重要出現了！”
只是方皓澤細細感受了一番後，卻現這神道力量很微弱，連操縱的意識都沒有，這才放鬆了身體，裝作若無其事地繼續走着。
沒有幾步，又遇到一大批胥吏，每兩個胥吏面前站着一位考生，看樣子是在搜查身體。
因爲鄉試重要，很多人也想盡辦法作弊，所以朝廷規定，每位考生都需要貼身搜查。
這次卻嚴格了很多，方皓澤也不能憑藉黎瑾瑜的手牌避開了。輪到他接受搜查的時候，也就坦蕩地將手中的籃子往身邊一放，站在胥吏中間。
兩位胥吏貼身搜了一番，自然沒有什麼結果，遂將方浩澤放了進去。同時遞過來一個小木牌，上面寫着編號。
方浩澤瞭然地接過，進了貢院之中，先看到了貢院正廳中一座雕塑。這據說是大信世界的文公，主管教化的神靈。
方浩澤施了一道神力在眼中一看，果然貢院之中的神力，是從這雕塑中出來的。也不知怎麼地，這雕塑中沒有一個神主意識，那些神力沒有主人，只是隨意地在貢院中游走。
此時並不是探查的時候，方皓澤暗暗將這情況記在心裡。就順着牌子，就到了一個房間內，這就是考房了，裡面有一桌一椅一榻，卻沒有窗戶，光線十分黑暗。
所以那桌子上擺着一堆蠟燭，是給考生用的。