午時,金陵城裡一個消息像旋風一般,席捲了大街小巷。
這陣旋風的源頭,是百來個持着手抄報的報童,他們賣力地推銷着手中的報紙,上面第一條正是“飛賊”、“大盜”這幾個關鍵詞。
由不得這些報童不積極,一份報紙賣出去,可得五文錢。而且出版方還承諾,只要自己盡力覆蓋到自己分配的區域,還有獎勵。
只是撒出了一百兩銀子,就取得這麼高的效果。這也出乎了明雲的預料,他仗着修爲,跟蹤了一些報童,確定這些孩子盡心跑完各自的街道後,才滿意地回到書坊之中。
離自己來尋書坊李老闆,纔不過幾刻鐘,第一批手抄報就已經上街,後續還有手抄報不斷加工出來。
“後面的手抄報,就多勞煩了,家中還有事,我就先回去了。”明雲看着忙地不可開交地李老闆,笑着說。
隨後,又取出兩張銀票,他指着其中一張先說:“這是一百兩酬勞。”
說完,明雲又指着另外一張:“這一百兩是另外賞的,雖然編一條新聞不打緊,但是你記得管住嘴。”
丟下兩百兩銀票,也不理對方如何千恩萬謝,明雲只是一路上車,迴轉方府了。
他知道,即便後續的手抄報出的慢一些,那也不打緊了,神子吩咐的事情,已經圓滿完成了。
“只是不知道,邢捕頭那邊,有沒有說服知州大人。”明雲端坐在馬車中,暗自道。
此時,今御道街上,剛剛在家中歇息一會,滿足了精神的刑名捕頭,正往州衙的方向走。
今御道街爲金陵城中軸線,沿着今御道街往都城方向,吳州的州衙,就在路邊。
自從早間來過之後,短短一個多時辰,再度回到州衙時,邢捕頭已經換了一種心情。
如果說,早上那次是信心滿滿,那麼這一次,他就忐忑了許多。
快步走到州衙前,過了大門前的照壁,又進了轅門進來。再走了幾步,穿過“儀門”,到了天井之中書吏辦公的地方。
上回說道,這州衙“治事之所爲大堂、二堂,外爲大門、儀門,宴息之所爲內室、爲羣室,吏攢辦事之所爲科房。”
這一次邢捕頭,要一路過了兩側的科房,繼續往州衙的深處去。
天井正對着的是大堂,正堂後面爲川堂,再後是上房,這是縣令的家庭居室。
大堂並不輕用,乃是審案子之所。邢捕頭從大堂邊繼續往深處走去,直接來到川堂之中,這裡纔是知州大人平時辦公或者接待訪客之所。
如果說前面的大堂相當於州衙的法庭,那這川堂約莫相當於主世界的辦公室。
邢捕頭纔到川堂,還沒進屋,一股暖氣就撲面而來。
川堂門口,照例有衙役站崗,邢捕頭站住腳步,等待衙役去內裡通報。
這些衙役乃是屬於皁班,主管內勤,是州衙三班六房中,與邢捕頭手中快班一同分屬三班的另一支力量。
不多時,門口那位進去通報的皁班衙役,進去通報後又出了門,對邢捕頭笑嘻嘻地說:“知州大人吩咐,你現在可以進去了。”
都是三班衙役,邢捕頭也拱手笑了笑:“多謝。”
邁過高門檻,邢捕頭一腳踩進了川堂之中,撲面的暖風薰得他幾乎沉醉。
不過沉醉的時間,也就那麼一兩秒,這股暖氣中夾雜的州府威嚴,很快將邢捕頭從失神中喚醒。他抖擻精神,緩步地走進深處,既顯得沉穩又不諂媚。
此時,還是初春,川堂被佈置成暖閣的樣子。
當中橫擺着公案和高背椅,公案前面垂着桌圍,桌上放有硯臺、筆架、籤筒等常用辦公品。
公案兩側往外,還置了一些待客用的茶几和座椅,幾隻火盆,在這川堂中擺着,正是暖氣的來源,裡面點着無煙的柳州炭,這種炭十分珍貴,尋常人家不可得。
如今天下十五省,吳州是十五省中,南直隸省的直轄單位,作爲一州總管行政的腦,用一點柳州炭,並不算逾越。
其實,芙蓉鎮上的血案,按理說應該由吳州下轄的縣級衙門辦理。
但是吳州知州,聽到這一案件後,不知怎麼地,直接從縣裡要來了案件,派出州衙直屬的衙役前去查案。
按捺住心裡的雜念,邢捕頭走了幾十步,才終於來到暖閣的深處,那公案之前。
一位身着官服的中年男子,正在奮筆疾書。見到邢捕頭進來,這位男子才擡起頭。他約莫四旬出頭,臉色和緩,很是富態,一雙眼神神光犀利,叫人望之生畏。
雖然年紀不大,但是這位男子已經兩鬢染霜,顯然是平時思慮過度之狀。他正是吳州知州,位列四品的地方長官,黎瑾瑜。
見黎瑾瑜直視自己,邢捕頭立刻跪地稱呼:“知州大人,小人從芙蓉鎮回來了,帶來了清福寺血案的重要線索。”
“你且起來,慢慢說。”黎瑾瑜放下手中的筆,開口說。
“清福寺中死傷衆多,且被歹徒放了一把火,線索模糊。所幸,雲水堂中藏有一本寺中僧人的花名冊,其上有一人,在血案生前,正好離開了寺中,居然來到金陵。”
邢捕頭低着頭說,他並沒有點出自己拿到的那本花名冊乃是假冒,只是拎出自己的功績說了。
“繼續說。”黎瑾瑜看着刑捕頭,一臉探究之色。
“來到金陵城中的那位僧人,名叫方觀城,他一五一十地將清福寺血案前因後果解釋給了我。”
這時,邢捕頭將自己從方皓澤處聽到的,關於騰雲寨如何謀財害命的種種說與黎瑾瑜。
低着頭的邢捕頭,此時只顧着自說自話,沒注意黎瑾瑜聽到“方觀城”幾個字後表情一變,神色中透露出幾分擔憂。
“一場大案,原來竟然是如此,那聽你這麼說,這騰雲寨如此喪心病狂,這位證人要保護好。”黎瑾瑜立即開口。
等他說完,邢捕頭才點頭稱:“自當聽知州大人命令,不過,那騰雲寨乃是江湖勢力,已經出了我們吳州州衙的管轄範圍,後續還請知州大人示下。”
“本官當上奏,直達天聽,這案件就結了吧。”黎瑾瑜淡淡說。“那方觀城畢竟才十二歲,祖上又是官宦,未來還要科舉,不宜受到過多影響。”
“這……”聽到黎瑾瑜如此吩咐,原本還準備了許多辭令的邢捕頭,頓時愣住了。“知州大人怎地,這語氣中頗有迴護之意?”
這麼想着,邢捕頭就明智地換了另外一個話題:“城中有流言說,金陵來了一個江湖飛賊,屬下還請知州大人給一個調令,這兩日準屬下加強夜間防禦。”
“應有之意,我已經收到了城中不少勳貴之家的信息。”知州黎瑾瑜似笑非笑地看着邢捕頭,十分痛快地答應了。