冬梅挑着一擔子水從外邊走進院子，栓子一瘸一拐地從屋裡走出來。
冬梅放下擔子，吃力地拎起一桶水向水缸裡倒，栓子緊走幾步，幫冬梅把水桶裡的水倒進水缸裡。
冬梅滿頭是汗，笑着對栓子：“你傷還沒好，我能行啊。”
栓子：“快歇會兒吧。”
栓子想用袖子爲冬梅擦擦額頭上的汗水，冬梅不好意思地躲開了。
長山娘和長山媳婦兒從屋裡走出來，看到這一幕，兩人會意地相視一笑。
長山娘：“冬梅啊，家裡的活兒都被你幹了，快歇歇吧。”
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冬梅笑笑：“嬸子，我不累，在家幹慣了，”冬梅的神情變得哀傷起來，“我現在已經沒有家了，天天吃住在這兒，多幹點兒也是應該的……”
栓子：“冬梅，這就是你的家。”
長山娘拉着冬梅的手向屋裡走去，邊走邊說：“栓子說得對，你就把這裡當成自己的家，嬸子有話想跟你說。”
長山娘拉着冬梅走進屋裡，坐在牀頭上，長山媳婦也在冬梅身旁坐下。
長山娘：“你也是個可憐的人兒，家裡剛遭了難——嬸子有句話不知該不該說……”
冬梅好像意識到了什麼：“您說吧。”
長山娘：“栓子是我從小帶大的，是個好孩子，我想給他成個家，也讓他收收心。我看得出來，他很喜歡你……”
冬梅低下了頭。
長山娘：“你現在也無依無靠，兵荒馬亂的年頭，一個女伢子，還是要找個依靠……”
冬梅擡起頭，欲言又止。
長山娘：“你也好好想想……”
冬梅低頭不語。
長山媳婦勸慰着：“妹子，這可能就是命，你跟栓子也是緣分……”
眼淚順着冬梅的臉頰流了下來。
栓子坐在院子裡的竹凳上，忐忑不安地向屋裡張望着。
冬梅走出屋子，在栓子旁邊的竹凳上坐下。
栓子小心翼翼地：“嬸子——都跟你說了？”
冬梅點點頭。
栓子有些不好意思：“那你願意嗎？”
冬梅低頭不語。
栓子：“你——是不是還想着他……”
冬梅突然擡起頭，目光堅毅地看着栓子：“你能爲我報仇嗎——殺日本鬼子？”
栓子堅定地點點頭：“能！”
這時，盧保長和幾個自衛隊員走進院子。
盧保長：“栓子，傷好點兒了嗎？”
栓子忙站起身：“好多了。”
盧保長：“鬼子要攻長沙了，我們自衛隊要配合國軍保衛長沙，你能行嗎？”七叔拉着小孫女的手，從院門口路過，聽見盧保長的話，停下了腳步。
栓子看了一眼身旁的冬梅：“行！沒問題！”
長山娘和長山從屋裡急急忙忙地跑出來，長山娘：“保長啊，栓子的傷還沒好，能不能不讓他去了……”
盧保長笑了：“他嬸子，不但栓子得去，你家長山也得去。蔣主席說了：地無分南北，人無分老幼，皆有守土抗戰之責。”
長山臉色大變。院門口的七叔皺了皺眉頭，露出很不以爲然的樣子。
長山娘慌了：“不行啊保長，長山的堂客就要生了，他要走了，我可咋辦啊？”
盧保長正色地：“今天你不去，明天他不去，讓我一個人去嗎？都不去，就等着當亡國奴吧！”
長山躲在孃的身後，露出腦袋：“保長啊，您行行好，讓咱家長栓去還不行嗎？”
長山娘氣得用胳膊肘杵了他一下，盧保長和幾個隊員都笑了起來。
七叔終於忍不住了，嘟囔了一句：“當亡國奴咋了，總比死了強。”
盧保長收斂了笑容，轉過頭嚴肅地看着七叔：“七叔啊，你說這話，真是白活了這把年紀，當奴的日子就那麼舒坦？”
七叔：“日本人是那麼好打的？鄉親們信任你，把伢子交給你，可你不能帶他們去送死啊！”
院子外漸漸圍攏了很多村民，盧保長面向村民，大聲地：“鄉親們！鬼子已經打到我們家門口了，河東村的事兒大家夥兒都知道了吧，鬼子燒死了全村的人，我們不能等死啊！”
七叔的小孫女仰着頭認真地傾聽着盧保長的話，盧保長撫摸了一下她的頭，語氣沉重：“爲了我們的孩子，爲了不讓我們的子孫後代世代爲奴，我們這些人就是死，也值了！活着的人要繼續跟鬼子幹！楚雖三戶，亡秦必楚！
很多村民都默默地點着頭。七叔搖着頭，拉着小孫女走了。
盧保長憂慮地看着七叔走遠的背影。
長山娘走到盧保長身邊，小心翼翼地：“保長啊，栓子要成親了，你看能晚去幾天不？“
盧保長看了看栓子和冬梅，有點急了，他把栓子拉倒一邊：“栓子，這都啥時候了，國難當頭啊，你咋還有這心思呢？”
栓子紅了臉，扭捏地：“我……我喜歡她……”
盧保長：“等打完這一仗再辦喜事成不——算了，還不知道——這樣吧，今晚就成親，明天出發，就這麼定了！”
栓子裂開嘴笑了：“哎！”
夜晚，漆黑的病房裡，秦智勇躺在病牀上輾轉反側，傷兵的鼾聲此起彼伏。
秦智勇掀開被子，躡手躡腳地下了牀，推開門，跑了出去。
走廊裡，小白端着藥走來，看到秦智勇跑出醫院，氣惱地大喊：“站住！膽小鬼！”
秦智勇跑出醫院大門，發瘋一般狂奔而去……
栓子胸戴紅花，冬梅身穿紅衣，頭搭紅蓋頭，栓子拉着冬梅，站在堂屋“天地君親師”的牌位前，長山娘坐在牌位前的桌旁。
堂屋裡還站着長山和媳婦、衆自衛隊員。盧保長作爲司儀站在桌旁。
盧保長拉着長音：“一拜天地！”
兩人跪下向牌位扣頭，再起身。
秦智勇在山路上狂奔着……
盧保長：“再拜高堂！”
兩人再次跪下向長山娘扣頭，栓子起身，冬梅突然痛哭起來，長山娘忙起身扶起冬梅。
長山娘：“孩子，這以後就是你的家。”
盧保長：夫妻對拜！
兩人互拜。
山路上，秦智勇摔倒在地，爬起來繼續奔跑着……
盧保長：“進入洞房！”
屋裡響起起鬨的喧鬧聲。
盧保長衝着栓子的背影：“栓子，明兒還得早起啊，別睡過頭了。”
衆自衛隊員都鬨笑起來。
一隊員把栓子的漢陽造步槍遞給栓子：“栓子哥，把槍帶上啊，子彈夠不夠啊！”
又是一陣鬨笑。
栓子“嘿嘿”笑着，接過槍拉着冬梅進了自己的屋。
栓子把槍靠在牀頭。冬梅蒙着蓋頭坐在牀沿，栓子走到她身旁，揭下蓋頭，把冬梅摟在懷裡，吹滅了油燈……
空蕩蕩的村落。冒着煙的斷垣殘壁，死氣沉沉的景象。
秦智勇悲憤地站在自家被燒燬的房前。
村子裡一片狼藉。幾口鐵鍋下邊堆放着未燃盡的傢俱，鐵鍋周圍滿是牲畜、家禽的羽毛和骨頭，幾條野狗邊啃着骨頭，邊警惕地向秦智勇瞪着陰森的目光。
秦智勇一個人在村裡漫無目的地遊蕩着，他來到祠堂大門前，祠堂已被燒燬，門柱上的楹聯燒得只剩下個“讓”字。
一個老人躺在門柱下哭泣着。
秦智勇忙跑過去，扶起老人：“五大爺！五大爺……”
五大爺微微睜開眼睛：“誰啊？”
秦智勇：“我是智勇。”
五大爺：“智勇啊，你還活着？咱村人都死了，我把他們都埋了……我也要死了……”
秦智勇：“我爹我娘……”
五大爺：“都死了，燒得不成樣子了……”
秦智勇：“您看見冬梅了嗎？”
五大爺搖搖頭，哭泣着：“都死了……老天爺啊！我們造了什麼孽啊，要遭此橫禍……”五大爺突然抓住秦智勇的胳膊，用盡最後力氣，“小子，你要還是個爺們，就拿起槍跟鬼子幹！要給你爹孃給咱全村人報仇啊——”
五大爺說完，圓睜着眼睛，氣絕身亡。
秦智勇輕輕把五大爺放到地上，幫他合上眼睛。
秦智勇擡起頭，眼冒怒火，他發瘋一般跑向村外的河邊，河裡漂滿了村民的屍體。
秦智勇撿起自己丟掉的那支步槍，仰望星空，大聲吼着：“爹！娘！冬梅！老少爺們！我秦智勇不會讓你們白死的！”
黑田和小島坐在軍營附近的河邊，看着河裡漂浮着的中國老百姓的屍體。
小島有些沮喪：“……戰友們一定都在笑話我，東正哥，也許我不適合在軍隊裡……”
黑田：“軍隊就是這樣，過於懦弱和善良就會被人看不起。”
小島：“一定要殺死那些平民嗎？”
黑田：“既然巖井隊長下了命令，當然要執行，這就是軍隊。”
小島：“下了命令就一定要執行嗎？如果這個命令是錯誤的呢？”
黑田有些生氣：“《軍人敕諭》裡的話都忘了嗎？‘長官的命令就是天皇的命令’。你說這種話要被砍頭的，跟我說說就算了，不要再對別人講！”
小島：“可是——”
黑田：“還有隊長的話你也忘了嗎？‘支那是個未開化的野蠻民族，日本作爲亞洲文明的先驅者，有責任幫助支那走向文明，殺人這些事不過是爲實現文明所付出的代價’”。
小島看了一眼黑田手腕上戴的兩塊手錶，囁嚅地：“可是，殺人、放火、搶東西這些事我沒勇氣去做……”
黑田欣賞着自己手腕上的兩塊手錶，不以爲然地笑笑：“搶東西這種事不算什麼，別忘了，桃太郎征服鬼島凱旋而歸時，也是滿載着金銀珠寶啊！哈哈哈！至於殺人嗎，那是你還沒習慣。”黑田突然變得興奮起來，“其實，殺第一個人的時候會有些害怕，殺第二個的時候就會好一點兒，殺到第三個的時候，就不會在乎了，甚至還會感到興奮、刺激。你沒有這種感覺嗎？”
小島搖搖頭：“東正哥，你跟以前不太一樣了。”
黑田十分感慨：“是啊！人總是要變的。我喜歡軍隊。”
小島慘然一笑：“可能我永遠也不會習慣的，也許死在戰場上，就解脫了。”
黑田抓住小島的衣領，罵道：“混蛋！不許有這種想法。出國前，我答應過伯母，一定把你帶回日本，你要是出了事，我有什麼臉面回去見她老人家！”黑田放開小島，眼中閃着淚光，“如果不是伯母，我這個窮孤兒早就餓死了……”
小島：“東正哥怎麼老是這麼說……”
黑田擦了擦眼淚，笑了笑：“好吧，以後殺人的事還是讓東正哥來做吧。”
小島：“也許我適合去輜重部隊。”
黑田不屑地：“當個後勤兵有什麼出息，再說你去別的部隊，我怎麼保護你？”
小島：“東正哥總是這樣護着我，別人會不滿的。”
黑田滿不在乎地：“誰敢！咱們中隊，除了隊長巖井大人，我誰都不怕！”
小島若有所思地看着河裡漂浮的屍體，不無疑慮地：“可是，殺的人越多，反抗不也是更強烈嗎？”
黑田哈哈大笑：“反抗又能怎樣？帝國一個大隊就能打垮支那軍一個師！別忘了，大日本可是神國啊！”
天還沒亮，自衛隊已經整裝待發。
栓子和冬梅躺在牀上，還在睡着。
窗外傳來盧保長的聲音：“栓子！要出發了！差不多行了，就差你了。”
栓子猛地從牀上坐起，衝窗外喊着：“就來！”
栓子慌慌張張地穿上衣服，冬梅也醒了。
栓子看着冬梅，有些猶疑：“冬梅，要不——我跟保長說說，晚走兩天？”
冬梅幫他扣好衣釦：“去吧，我等你回來。”
栓子下了牀：“真想跟你過幾天安生日子啊。”
冬梅也下了牀，把靠在牀頭的槍拿在手裡，一臉凝重地：“栓子，不把鬼子打跑，咱們哪有安生日子過啊。”
栓子點點頭：“等我回來！”
冬梅點點頭：“嗯。”
栓子接過冬梅遞來的槍，頭也不回地出了屋門。
“抗日自衛隊”的隊員已經站成一排，四、五十名隊員手裡拿着各種兵器，有鳥銃、漢陽造、獵槍、大刀、長矛。
栓子拿着槍跑進隊伍，站在隊伍前面的盧保長看見栓子入了列，向隊員們大喊一聲：“出發！”
村民們紛紛走出家門，默默地目送他們。
長山娘、長山和媳婦、冬梅也站在院門前，看着隊伍，迎着朝霞，漸漸遠去……
小白正在醫院外的院子裡晾曬繃帶，晾完繃帶又拿起一把斧頭，開始劈柴。突然她感覺一個人站在她面前，擡頭一看，是秦智勇拿着一束野花站在那裡。
小白又低下頭繼續劈柴，嘴裡罵道：“還有臉回來？”
秦智勇：“我是來向你告別的。”
小白頭也不擡地：“用不着！要滾快滾！”
秦智勇把手裡的野花送到小白眼前：“小白姐，這個送給你，我知道是你爲我輸的血……”
小白擡起頭瞪着秦智勇：“我真後悔把血輸給你！真是白瞎了！”
小白一把搶過花扔在腳下，狠踩了幾腳：“誰稀罕！白長這麼大個子。”
秦智勇尷尬地笑了笑：“那你——稀罕什麼？”
小白把斧子狠狠地砍在木柴上：“鬼子的人頭，你有嗎？”
秦智勇沉默半晌：“馮連長他們——在啥地方？”
小白驚愕地擡頭看着秦智勇，這才發現他的肩上還揹着一支槍。
小白有些懷疑：“你——你要去找他們？”
秦智勇點點頭。
小白還是有些不相信：“你——真敢去？那你跑啥？”
秦智勇：“幾個？”
小白：“啊？”
秦智勇：“鬼子的人頭，要幾個？”
小白的臉上終於綻出了笑容。