秦智勇脫口驚呼：“是他！”
栓子：“你認識？”
秦智勇點點頭：“是團部的孫參謀。”
身材瘦弱的日軍馬伕費力地牽着馬進了馬廄。
黑田坐在馬廄門前的臺階上，很詫異地看着孫參謀，繼而用嘲諷的口吻：“皇軍已經打進了長沙，這傢伙居然還笑得出來，支那人真是毫無羞恥感哪！”
孫參謀突然用流利的日語對黑田說：“我是笑你們太不自量力了。”
黑田很驚訝，他上下打量着孫參謀：“閣下日語說的比我還標準啊，是在日本學的嗎？”
孫參謀點點頭。
黑田拍了拍孫參謀的肩膀：“看來是個有學問的人啊，那你回答我一個問題：這場戰爭，最終誰將獲勝？”
馬伕挑着兩個水桶出來打水，聽見黑田的問話，不禁駐足傾聽。列隊的日本兵的注意力也被吸引過來。
孫參謀底氣十足地：“毫無疑問，當然是我們中國最終贏得勝利！”
黑田和周圍的日本兵愣了一下，繼而不約而同地狂笑起來。
黑田笑得上氣不接下氣，他好不容易纔止住笑聲：“你們這些臭支那人簡直不知羞恥！你們已經失去了北平、上海、南京、武漢、廣州，今天你們又失去了長沙，你們已經失敗了，還要做這種無謂的抵抗，實在是愚蠢之極！”
孫參謀淡然一笑：“就算你們佔領了長沙，也別想讓中國人民屈服！”
黑田又笑了起來：“你們還沒有屈服嗎？在南京，一個帝國士兵可以押送幾千俘虜，沒人敢反抗，這還不算屈服嗎？在我眼裡，你們支那人就是一羣待宰的羔羊。”
黑田的話再次引起周圍日本兵的大笑。
黑田繼續洋洋得意地：“而且閣下別忘了，連你們國民政府的副總裁都屈服於我們大日本帝國了。”
孫參謀冷笑一聲：“遺臭萬年而已。”
黑田惱羞成怒：“好，我現在不殺你，我會讓你看到你們的人民是怎樣舉着太陽旗歡迎皇軍入城的！”黑田轉身對馬廄門前站崗的哨兵：“先把他押進去！”
哨兵把孫參謀拖進院子。馬伕目送孫參謀被拖進院子後，才挑起水桶去打水。
黑田集合小隊：“出發！”
黑田帶着小隊出發了。
秦智勇焦急地自語：“這可咋辦？”
栓子：“你打算救他？”
栓子一邊問，一邊悄悄伸手去拿放在秦智勇身旁的“歪把子”。
秦智勇警覺地把“歪把子”放到自己的另一邊。
秦智勇：“落在鬼子手裡準沒命。”
栓子很有信心地：“我有辦法救他。”
秦智勇急不可耐地：“啥辦法？”
栓子：“要是我幫你救出了這個長官，‘歪把子’歸我？”
秦智勇想了想，很爽快地：“行！到底啥辦法？你快說啊！”
栓子伸手把“歪把子”拿到手裡：“別急，等到天黑，我們幹掉哨兵，再悄悄摸進院子。”
栓子愛不釋手地撫摸着“歪把子”。秦智勇急了：“可城裡到處都是鬼子，怎麼逃出去？”
栓子想了想：“會有辦法的。放心吧，我對長沙城很熟的，我跟着盧保長來過兩次長沙。”
秦智勇：“這槍你會用嗎？”
栓子：“當然會，盧保長教過我們。”
栓子想起盧保長，很傷心，他撫摸着“歪把子”：“要是早有這玩應兒，盧保長也許就不會死了。”
秦智勇：“盧保長是誰？”
栓子：“是我們抗日自衛隊的隊長，在鄉軍人。昨天我們襲擊鬼子運輸隊的時候，殉國了。”
秦智勇：“其他人呢？”
栓子十分難過：“鬼子衝進城的時候，都殉國了，村裡人還不知道呢……”
村口。長山娘、長山、冬梅、七叔和村民們聚在一起，憂心忡忡地望着遠處天邊的火光，聽着此起彼伏的槍炮聲。
長山娘：“他七叔啊，長沙是不是守不住了？盧保長他們也不知道咋樣了？”
七叔痛心疾首地：“以卵擊石啊，南京都被日本人佔了，何況長沙？”
長山：“七叔，南京是哪兒啊？”
七叔：“是我們的國都啊。”
一村民：“國都是幹啥的？”
七叔：“國都是蔣主席批奏章的地方。”
一村民：“主席是比縣長還大的官兒吧？”
七叔不屑地：“官兒再大，也大不過日本人，胳膊擰不過大腿啊！盧保長他們就是胡鬧！”
一村民：“七叔，那我們就該任他日本人宰割？”
一村民：“是啊，七叔，我們就不該反抗嗎？”
七叔：“反抗？反抗有啥用？白白掉腦袋！當年清軍入關的時候，殺了多少人啊！當時也有人反抗，可最後咋樣？也都認命了，接下來還不是二百多年太平盛世？如今啊，又到了改朝換代的時候了，讓我們趕上了，這就是命啊！”
大家都沉默不語。
七叔繼續說着：“日本人厲害啊，不聽老人言哪，這些娃兒看來是凶多吉少啊！”
長山娘和冬梅越發不安起來。
長山安慰着：“娘，我長栓兄弟從小就機靈，不會出事的。回去吧，娘、妹子。”
長山娘又望了一會兒遠處的火光，深深地嘆了口氣。
村民們漸漸散去，長山攙着娘和冬梅也回到了家裡。
長山把看到的大火和七叔說的話講給媳婦聽。
長山媳婦心有餘悸地說：“幸好你沒跟去，以後還是多聽七叔的話。”
長山也很感慨：“這年頭兒，過好自己的日子比啥都強。”
長山媳婦想起肚子裡的孩子，不禁掉下眼淚：“兵荒馬亂的日子啥時候是個頭兒啊？”
長山撫摸着媳婦的肚子。
長山媳婦：“給娃兒取個名兒吧。”
長山想了想：“就叫泰平吧，希望咱娃兒能趕上太平日子。”
長山媳婦：“嗯。”
長山吹滅了油燈。
長沙城內。秦智勇和栓子躲在馬廄對面的廢墟里，等待着黑夜的來臨。
栓子：“我叫古長栓，你就叫我栓子吧。”
秦智勇：“我叫秦智勇。”
栓子：“你當兵多久了？”
秦智勇笑笑：“也沒幾天。”
栓子：“你怕死嗎？”
秦智勇：“以前怕，現在不怕了。”
栓子：“那爲啥？”
秦智勇沉默良久，聲音變得低沉起來：“這些天，好多人都死了，馮連長、小白姐……還有什麼好怕的，我還不如一個女人嗎……”
栓子也想起了盧保長和戰友：“是啊，都死了，昨天還都在一起……”
秦智勇又想起了連裡其他弟兄，不知道他們現在都咋樣了？都突圍了嗎？”
長沙城外汨羅江防線。
老曹和其他士兵正在修工事。
老楊和伙伕小牛挑着擔子來到陣地上，小牛還是個十三、四歲的孩子。
老楊招呼大家：“吃飯了吃飯了！呦！老曹，你還活着呢？”
老曹把手裡的工兵鍬猛的插到土裡：“老楊！這幾天我們跟鬼子拼刺刀的時候，你又上哪兒蹲着去了？”
老楊反守爲攻：“我還沒問你呢！你們是咋守的防線啊，我一鍋飯剛做好，鬼子就殺過來了，要不是我腿腳利索跑的快，早他媽沒命了，你還來問我？”
伙伕小牛爲士兵盛湯，一個士兵看着碗裡的湯，不禁抱怨起來：“老楊頭，你這湯裡也沒啥油星兒啊！你幹伙伕沒少揩弟兄們的油吧？”
老楊急赤白臉地：“哪有什麼油啊，你以爲伙伕那麼好乾呢，那要管一百多號人的飯呢。這也是馮連長看我歲數大了，照顧照顧我。哎，咋沒看見馮連長呢？”
大家都低頭不語。老楊愣了一下，走到老曹面前：“馮連長呢？”
老曹轉過身，蹲了下去。
老楊急了：“老曹，你倒是說話呀！”
日軍馬廄裡，十幾匹軍馬拴在樹上。日軍馬伕正滿頭大汗地給馬喂草料和水。
孫參謀被綁在一棵樹下，他看着緊張忙碌的馬伕，用日語喊道：“請給點兒水喝。”
馬伕猶豫了一下，拿起一個碗從水桶裡舀了一碗水送到孫參謀嘴邊，給他喂進去。
一個日軍二等兵跑進院子，問馬伕：“隊長的馬呢？”
馬伕連忙牽過隊長的馬，向二等兵鞠躬：“已經喂好了。”
二等兵發現馬依舊渾身是泥，伸手打了馬伕一耳光，又一腳把馬伕踹倒在地，罵道：“混蛋！你就這樣對待中隊長的馬嗎？它可比你的命都重要，馬上刷洗乾淨！”
馬伕忙從地上爬起來，向二等兵鞠躬，大聲回答：“是！”
二等兵氣哼哼地跑出了院子。
馬伕望着二等兵離去的背影，捂着被打的臉，憤憤地罵了一句：“媽了個巴子地！”
孫參謀聽了，吃了一驚，他看着馬伕，問：“你是中國人？”
馬伕看了一眼孫參謀，囁嚅地：“是——是滿洲人。”
孫參謀憤怒地：“什麼滿洲人！是中國人！”
馬伕很慚愧地低下頭。
孫參謀口氣緩和下來：“你過來！”
馬伕走到孫參謀身邊，孫參謀：“兄弟，你要還有中國人的良心，就給我解開。”
馬伕嚇得連連擺手：“不、不……”
孫參謀鄙夷地看着他：“你就心甘情願給鬼子當走狗嗎？”
馬伕苦笑了一下：“狗？在這兒我連狗都不如啊！他們的軍犬、軍馬都比我們高貴。可我要放了你，日本人會殺了我的。”
孫參謀剛想再說什麼，院門外站崗的哨兵走了進來，對馬伕罵道：“混蛋！磨蹭什麼！還不快去幹活！”
馬伕趕緊去拿水桶和刷子給馬洗澡。
孫參謀看着他的背影，喟然長嘆了一聲：“唉！難怪日本人看不起我們……”
哨兵端着槍在孫參謀身邊站下。
戰壕裡，國軍士兵們正在吃飯。
老曹一手拿着一個饅頭，一手端着一碗湯，默默地吃着。
老楊蹲在戰壕裡，蹙着眉頭，一口一口地抽着菸袋，旁邊放着扁擔和兩個空桶。
老曹放下飯碗，有些不安地看了一眼老楊：“……老楊，當時真是沒辦法，馮連長拿槍指着我的頭，逼我後撤，不信你問老黃。”
黃信田在一旁附和：“是啊，老楊，馮連長不讓我們救他，他傷的很重……”
老曹的眼圈紅了：“我知道，馮連長是想放我們一條生路啊……”
老曹嗚嗚哭了起來。
老楊大罵：“你他孃的號個錘子喪啊！”
老曹猝然止住哭聲。
老楊站起身，揣起菸袋要走。
老曹看着老楊，忐忑不安地：“老楊……”
老楊：“滾一邊去！”
老曹站起身，衝着老楊很委屈地喊着：“老楊，天地良心，我是真想救出馮連長，可當時的情況——就算你在也沒用——你、你當時跑哪兒去了？”
老楊有些尷尬地：“我——我——小牛！收拾東西回去了。”
老楊說完，挑起擔子就走了，小牛收走士兵的碗，放到桶裡，挑起擔子去追老楊。
小牛衝老楊的背影喊着：“叔，等等我！”
長沙城內的戰鬥還在繼續着，只是槍聲已經變得稀稀落落。
秦智勇和栓子從廢墟里看着一隊日軍士兵從街道上跑過之後，才躡手躡腳地出來，栓子抱着“歪把子”機槍，兩人貓着腰，乘着夜色，快速跑過街道，來到做馬廄的院子外，從炸壞的院牆處鑽了進去。
兩人鑽進院子，趴在軍馬的肚子下面，觀察着院子裡的情況。
馬伕正用刷子給巖井的馬洗刷着，他把水桶裡剩下的水都倒在馬背上，然後用扁擔挑着兩個空桶走出了院子。
孫參謀被綁在樹下，旁邊站着日軍哨兵。
秦智勇端起上着刺刀的三八槍，想悄悄摸過去，栓子制止了他。栓子把“歪把子”交給秦智勇，然後解下頭上纏的長頭巾，躡手躡腳地從哨兵的背後摸過去。
孫參謀看見了栓子，爲吸引哨兵注意，他突然仰望月空，用日語吟了一句日本古詩：“山頭月落我隨前，夜夜願陪爾共眠。”
哨兵聽了，也情不自禁地擡起頭，傷感地望着天上的月亮，思鄉之情油然而生。
栓子摸到哨兵身後，猛地用頭巾從後面套在哨兵仰起的脖子上，然後順勢把哨兵背在背上，哨兵拼命掙扎，頭巾越勒越緊，栓子繞着院子跑了起來，直到哨兵停止了掙扎。
孫參謀情不自禁地：“幹得好！”
栓子把哨兵屍體摔在地上。秦智勇快步來到孫參謀身旁，小聲地：“長官！”
孫參謀迫不及待地：“快！快！給我解開！”
兩人手忙腳亂地幫孫參謀解繩索。
此刻，城內四處響起了日軍士兵慶祝勝利的歡呼聲“萬歲！萬歲！萬歲……”
巖井卻怒氣衝衝地從他的臨時指揮部出來，迎面碰上帶着一個小隊趕來的黑田。
黑田興沖沖地：“隊長大人，是不是會有個入城儀式啊？”
巖井：“準備撤兵！”
黑田大吃一驚，以爲自己聽錯了：“什麼？撤兵？爲什麼？我們已經佔領了長沙！”
巖井：“這是大隊長的命令！”
黑田：“這不是前功盡棄了嗎？”
巖井：“我們已經完成了預期作戰目的，而且敵人的援軍正在趕來，所以必須馬上向北撤軍。”
黑田：“撤到哪？”
巖井：“撤回到新牆河以北。把我的馬牽來。”
黑田懊惱地轉頭對二等兵：“隊長的馬呢？”
二等兵支吾着：“好像還沒、沒清洗乾淨。”
黑田惱火地：“還洗什麼！馬上牽來！”
二等兵敬禮：“是。”
二等兵向馬廄跑去。
日軍佔領長沙後，戰線拉長，消耗過大，補給困難，而各戰區國軍部隊開始向長沙合圍，同時，宜昌也遭到國軍進攻，迫使日軍不得不放棄長沙。
此時，董團長在城外汨羅江防線的團部內正接師長電話。
話筒中傳來師長興奮的聲音：“……敵人已經開始退卻，命令你團依現在位置截擊、側擊日軍，務使敵人不能安全渡過新牆河。”
董團長對着話筒：“是！”
董團長放下電話，走出團部。
指揮所外。董團長邊走邊對身後的傳令兵下着命令：“傳我的命令，馬上進入陣地，準備截殺潰退敵人！”
傳令兵：“是！”
傳令兵剛要走，董團長又叫住了他：“孫參謀有下落了嗎？”
傳令兵搖搖頭。
董團長：“有消息馬上告訴我。”
傳令兵：“是。”
傳令兵跑去傳令。
馬廄裡，秦智勇和栓子架着孫參謀吃力地站起來。
秦智勇：“孫參謀，怎麼樣？你的腿能走嗎？”
孫參謀一邊艱難地挪動着腳步，一邊咬牙切齒地：“我能行……我不能就這麼死了……老子要再上戰場殺敵……”
秦智勇和栓子架着孫參謀剛走到院門口，來牽馬的二等兵突然闖了進來，看到眼前一幕，大吃一驚，連忙一拉槍栓，把刺刀對準三人，大喊：“不許動！舉起手來！”
三人看到突然出現的日本兵，全都不知所措地站住了。
這時馬伕挑着一擔子水進來，也嚇得呆住了，二等兵回頭看了一眼馬伕，罵道：“混蛋！愣着幹什麼？把他們都綁起來！”
馬伕這時也看見了哨兵屍體，知道大難臨頭了，他咬了咬牙，放下水桶，抽出扁擔，照着二等兵的後腦勺掄了下去，毫無防備的二等兵一頭栽倒在地。
馬伕撿起二等兵的槍，向倒在地上還在掙扎扭動的二等兵猛刺了幾刺刀，邊刺邊罵：“讓你們不把老子當人看，去你們的靖國神社報到去吧！”
秦智勇和栓子架着孫參謀正想走。
馬伕突然攔住了他們：“站住！”
三人一驚。
馬伕：“我去給你們牽兩匹馬來。”
說着馬伕向拴着的軍馬跑去。
栓子把兩個鬼子的槍和彈夾解下來背在身上，懷裡還抱着“歪把子”。
秦智勇看着馬伕的背影，滿臉疑惑：“不是鬼子？”
孫參謀：“是給鬼子幹活的雜役。”
栓子：“是二鬼子！”
不一會兒，馬伕牽過兩匹馬來，招呼三人：“快！快上馬！”
秦智勇翻身上馬，栓子和馬伕把孫參謀扶上馬，坐在秦智勇前面，栓子也騎上一匹馬。
馬伕打開院門，向外張望了一下，指着一條岔路：“這條路沒有崗哨，可以出城！”
孫參謀：“放了我你咋辦？”
馬伕狠拍了馬屁股一下：“別說了，快走吧！”
兩匹馬衝向街道，狂奔起來。
此時黑田帶着人趕來了，看到飛馳而去的兩匹馬，忙舉槍射擊，子彈從三個人頭上飛過。看着馬越跑越遠，黑田放下槍，轉身對司號員：“吹集合號！”
司號員拿出軍號。
兩匹馬乘着夜色飛奔着，突然從後面傳來日軍集合號的軍號聲。
兩匹馬突然停了下來，掉頭向軍號聲傳來的方向跑去，任憑秦智勇和栓子怎樣狠拉繮繩，兩匹馬就是不聽使喚，向着軍號聲飛奔。
這時，馬伕騎着一匹馬從岔路衝了上來，他呼哨一聲，兩匹馬又再次調轉馬頭，跟着馬伕的馬，向前飛奔。
馬伕騎着馬衝在前邊，大聲用日語呼喊着：“閃開！緊急公務！”
沿途不明就裡的日本兵紛紛閃避。
三匹馬衝出城門，飛馳而去……
朝霞映紅了天邊，三匹馬並排沿着瀏陽河奔跑着。
孫參謀問身後的秦智勇：“你叫什麼？”
秦智勇：“秦智勇，孫參謀，我們在傷兵醫院見過。”
孫參謀笑了：“對！我想起來了，難怪看你眼熟呢，你還拿槍指過我呢。”
秦智勇：“小白姐……”
孫參謀：“我都知道了。我們沒想到鬼子能打進城裡，傷兵醫院沒來得及轉移，等我帶人去時，不但沒救出傷員，自己也被俘了。”
栓子：“死去的人都不會白死的！還有我們！”
孫參謀看了一眼栓子：“你說的對！不會白死的！你叫什麼？”
栓子：“長官，叫我栓子就行。”
馬伕扔掉頭上戴的日軍戰鬥帽，把軍服上衣也扒下扔掉。
孫參謀看着馬伕：“兄弟，你叫什麼？”
馬伕：“我叫周廣仁。”
孫參謀：“今天多虧了你，從今以後，就跟着我們打鬼子吧！”
周廣仁高興地大叫：“好啊！長官，我們真能打敗日本人嗎？”
孫參謀：“能！一定能！”
周廣仁興奮地呼哨一聲，縱馬衝到前邊。
栓子高興地唱起了歌：“大刀向鬼子們的頭上砍去，二十九軍的弟兄們，抗戰的一天來到了，抗戰的一天來到了……
三匹馬向着朝霞飛奔而去……