北洋大軍撤出西南，國內一下子和平下來。只是這種和平卻也籠罩在戰爭陰雲之下。
兩湖和西南的對峙，和桂系的對峙，察哈爾一線和東北的對峙。三處戰場上，北洋大軍近四十萬人。雖然目前開戰的可能不大，但是雙方之間卻並不平和，小規模的衝突不斷。對於西南，北洋雖然武力討伐失敗，但卻沒有停止對其的封鎖。雖然因爲戰爭結束，西南對於物資的消耗會小很多。但是因爲北洋的封鎖，西南想要恢復實力可就不容易了。這也是段祺瑞總理的縛虎政策。東北已成心腹大患，西南這頭猛虎既然不能抹殺，那就要儘量增大其發展起來的難度。拖延其發展起來的時間。
北京。
段祺瑞和馮國璋兩人再次聚首。
“啓瑞兄，我要知道你究竟用什麼作爲日本出兵東北的條件？”馮國璋臉色不是很好看。段祺瑞對他隱瞞的很深，這點讓馮國璋非常不滿，畢竟雙方現在還是結盟關係。
“華甫兄，你我都是中華之軍人，豈能做出出賣國家的勾當。咱們北洋雖然迫切需要日本國的援助。但是卻也沒有要出賣國家主權的可能。對於這一點，我段祺瑞還是有底線的”段祺瑞沉着臉說道。他原來確實有不惜一切代價請日本出兵撲滅東北的想法，但那是在北洋連續失利，實力大損的時候，他有那樣的舉動都是爲了他摯愛的北洋這個體系。現在冷靜下來了，段祺瑞也恢復了原本的沉穩。字加上和日本的談判中日本人是在太過貪婪，竟然想要整個東三省，不是租借，而是割讓，這點就是段祺瑞不能答應的了。整個北洋如果說誰最愛惜名聲，無外乎就是他段祺瑞了。
向日本借兵，或許可以逞一時之利，但是卻也有可能引發日本對中華的全面侵略。以段祺瑞的身份，瞭解的多，看到的自然也更遠。他雖然親近日本，但卻是存了藉助日本的國力來幫助中華崛起的心思。畢竟日本是亞洲唯一一個改革勝利的國家。現在日本的國際地位讓亞洲所有國家羨慕。畢竟在打開國門之前，日本這個國家的處境甚至還不如中國。但是現在日本已經是世界強國了，中國反而陷入了四分五裂的危險境地。這也是爲什麼亞洲國家的精英如同飛蛾撲火一樣衝向日本的原因。畢竟這是亞洲唯一一個成功的例子，對於貧弱的亞洲國家的改革有太多的借鑑意義。
“沒有最好啓瑞兄，咱們可以爲了北洋放棄生命，但是不能放棄民族的尊嚴。”馮國璋點頭道。
“是是是這點我當然清楚。華甫兄，我這次找你來是希望可以和你商量重新整合北洋的力量。相比於東北或者西南來說，咱們北洋雖然是中央政府，但是組織構架實在是太過鬆散了。地方督軍各自爲政，嚴重削弱了咱們北洋的力量。現在北洋麪臨生死存亡的危機，如果不改革，北洋的結果只能是被其他勢力消弱吞併。”段祺瑞沉聲說道。
“不錯不過自從袁大總統建立北洋以來，北洋經歷了太多的榮譽，很多東西已經成了定製。你我雖然是北洋這一屆的首領，但是咱們的權利遠沒有外表看起來的那麼風光。不瞞啓瑞兄，我手中能夠動用的兵力絕對不到二十萬，現在還基本上駐紮在南北兩方的邊境上。”馮國璋沒有隱瞞。他相信段祺瑞情況和他差不多，甚至段祺瑞還可能不如自己，畢竟皖系的組成中掌握實權的將領並不多。
“不錯地方督軍各自擁有自己的嫡系力量，但是當北洋出現危機的時候，他們第一時間想到的是自己的身家性命，在這種情況下爲了應付北洋的召喚，派出的都是些烏合之衆，白白敗壞了北洋的名聲”想到前幾次的失敗，段祺瑞就一肚子火。
“啓瑞兄有什麼辦法？”馮國璋沉聲問道。現在北洋的形式確實不容樂觀。改革或許是唯一的出路。只是就算有他們兩方大佬的支持，恐怕改革的阻力也會非常大。
“集權”段祺瑞斬釘截鐵的說出這兩個字這幾天他一直在研究東北能夠迅速膨脹發展起來的原因，除了馮庸那精準的決斷，還有其他很多值得借鑑的方面，最終還真的被他找到了一些可用的方法。
首先東北的軍隊和政府完全分開，軍官駐守地方，只是防備敵人侵略，不插手地方政府工作。而政府部門下屬有裝備了簡單武器裝備的警察部隊，這些警察部隊負責地方治安，又因爲沒有太強的實力而造成動亂。民國成立之後同樣設立了警察局，但是很多時候軍隊會插手地方治安的事情，警察局往往成爲擺設。
第二點就是東北軍權的高度統一東北的軍隊分爲七個軍區，隸屬於東北司令部指揮。整個東北治安軍從小兵到將軍都屬於一個人，那就是東北少帥馮庸。如果馮庸不同意，其他人甚至無法調動一兵一卒。馮庸可以在任何一個軍區抽調任何一個軍事幹部去另外一個軍區任職，甚至可以免職讓其瞬間失去一切。但是在北洋中就不同，北洋的大軍雖然名義上隸屬於北洋政府，但是實際上其中有很大一部分精銳部隊是各級長官的親兵。也就是私人武裝。袁世凱統治的後期，北洋軍隊統治權越發混亂，尤其是直系皖系的出現，雙方之間爭權奪利，使得北洋內部小軍閥如雨後春筍般冒了出來。
北洋總統府。
原本應該是整個北京最耀眼的地方，但是府院之爭落下帷幕之後，整個總統府一下子成了燙手之地，原本削尖腦袋想要鑽營的人消失的無影無蹤。人情冷暖在總統府大門前表現的非常明顯。而總統府也是大門緊閉，頗有幾分遺世而獨立的味道。只是內部是怎樣一番光景就另說了。
“準備的怎麼樣了？”自從黎元洪在政治上失敗之後，已經過去了三個多月，黎元洪整個人也消瘦了不少，只是一雙眼睛還是像原來一樣精光閃閃。
“已經秘密聯繫西南新軍了。蔡鍔將軍已經回信，願意迎接大總統主政西南，共同反對北洋段祺瑞馮國璋等誤國軍閥。”伍廷芳興奮的說道。
“太好了我就知道蔡鍔肯定還是一心爲**的。不過咱們的人沒有被發現吧？”黎元洪臉色好看了很多。對未來也有了希望。
“沒有，咱們的人已經來回了幾次，始終沒有被發現。不過總統，您爲什麼不選擇實力更加強大的東北，偏偏選擇實力大損的西南？”伍廷芳不明白是什麼原因讓黎元洪的思想發生了改變。
原本被段祺瑞軟禁之後，黎元洪抱着報復的態度準備破釜沉舟，自己逃到東北，投靠馮庸。作爲頂尖的政治人物，黎元洪當然知道自己對東北意味着什麼，準確的說是自己大總統的身份意味着什麼。大總統畢竟是民國的領袖，代表着民國的大義。段祺瑞就算掌握了軍政大權，也不敢對他妄言廢立。只是通過逼迫來讓黎元洪自己識趣的讓出總統寶座。
當然，現階段，段祺瑞對於大總統的寶座也不是很看重，如果現在黎元洪讓出大總統的寶座，恐怕也輪不到他來坐。畢竟他只是民國的總理，在有副總統的情況下，他是不可能接手的。
“廷芳，這一點你就不明白了。咱們去了東北也只是個傀儡。就是戲文中說的，曹操掌握了漢獻帝。這隻會讓東北的實力大增。挾天子以令諸侯，雖然我不是皇帝，但是民國大總統身份卻也是民國第一人。我在誰那裡，誰那裡就是中央政府。馮庸這個小娃娃可是個狠人，我要去了東北，恐怕國內大戰緊接着就會爆發。但是咱們去西南就不同了。西南蔡鍔這個人我還算了解，有能力，有愛國心。最重要的是他在政治上沒有什麼野心，咱們去了不會受到過分的束縛。而且這次西南打退了北洋，也證明了他們的能力。西南擁有成都平原這樣的天府之國作爲根基之地，只要佔據大義，恢復了視力，到時候登高一呼未必不能再次席捲天下”黎元洪興奮的說道。
“大總統，咱們這次出走恐怕不容易，段總理這段時間雖然對咱們監視弱了很多，但卻始終沒有撤銷監視。您這次出走有一定的危險性。”伍廷芳擔憂的說道。他只帶黎元洪對整個北洋政府意味着什麼，雖然現在北洋因爲連番失敗讓段總理焦頭爛額，但是如果大總統出走了，那事情絕對大條了。到時候北洋肯定會出動所有的力量來尋找。他們能不能成功逃出去還是個未知數。
“這點我清楚，但是我寧可在出走的過程中面臨風險，也不想如同傀儡一樣被人圈養”黎元洪堅定的說道。
當夜，總統府出現大火，一時間，監視之人一片大亂，緊急調動力量前來滅火，整個總統府一片大亂，忙活了大半夜，席捲半個總統府的大火終於熄滅。就在參與滅火之人鬆了一口氣的時候，卻發現了駭人的事情：黎元洪大總統不見了