陸彪不知從哪兒抽出條細軟皮鞭，幾聲脆響，也沒碰着人，就聽見馮梁氏、小梁氏和幾個姑娘尖叫着抱頭鼠竄，眨眼間從門口退下來，躲到了馮老爺子和馮進身後。
陳良抱臂悠然倚在門邊上，漫聲道：“還是回去吧，不然打折了骨頭，再扔去衙門告一狀！告你先拋棄糟糠、遺棄幼女，之後又厚顏無恥以尊長身份欺壓無辜母女！我這兒有知府劉學簡劉大人的名帖，興福縣衙裡的縣太爺胡宏深胡大人接了帖子，想必會快速審案，從此可就要牢牢記住你們家馮秀才的名頭了！”
馮進聞言，急忙攔下還想犟兩句嘴的馮老爺子，白着臉問：“你們是何人？”
陳良笑而不答，陸彪一本正經道：“我們是錦繡姑娘的護院！”
“天哪！都用上護院了！”小梁氏驚呼，拉住馮進衣袖道：“夫君！你瞧我們家大姑娘這麼有能耐，這可都是你用心教導出來的！她過上富貴日子了，只要從手指縫裡漏出來一點點，就足夠夫君進京科考的盤纏了！”
田小舅譏諷道：“說得沒錯兒，順便再叫錦繡替你們上養父母下撫兒女，然後你們夫妻倆就什麼都不用幹了，專登坐吃等死罷！”
陳良陸彪鄙夷地看着馮進。
馮進臉色紫漲，他是秀才生員，去過縣城、州城，在外頭行走多年，多少長些眼力會看人，陳良陸彪雖穿着布衣短褐做農夫打扮，但言行舉止和他們身上某種氣度，卻絕不像是尋常人，再者尋常人哪能有堂堂知府名帖？還輕鬆悠然隨便張口就說出兩位大人的名字。這莊戶人家，便是居住在鎮上的，別說能夠知曉知府大人，多數怕是連縣太爺的名諱都不知道！馮進不能不多想一層。
馮進猜測過錦繡確實是遇着好運氣了，卻不知她具體有多大的造化，今天看她去了一趟州城轉來就能帶着這樣兩個“護院”，簡直比西山村喬地主家的家院還要體面威風。他終是弄明白：田氏和三個女兒。真的已經完全脫離馮家、不是他能掌控得了的！
馮進真正體會到什麼叫追悔莫及，他心灰意冷，原本打算涎着臉再找田氏敘舊情勸她回頭、以父親的身份和錦繡姐妹好談談。此刻也顧不上了，嘆一口氣，低聲跟馮老爺子說了句什麼，便籠着袖子折身沿來路往回走。
小梁氏一見大急：每次來都是無功而返。這次再退卻，等田氏成了關家人。以後真就沒有機會了！那自己從此豈不是要代替田氏受馮梁氏和幾個姑娘的搓磨支使？而眼下馮進入京趕考的盤纏還沒一點影兒，若不找錦繡要，誤了行程，馮進得再等三年。自己和孩兒卻要吃苦受累多久……尤其兩個小兒女，在馮家住了這些天，缺吃缺喝少油水。臉兒又瘦又黃，都快跟這些鄉下孩子沒什麼兩樣了！
要改變現狀。就非得把田氏和錦繡姐妹拉回馮家不可！不能她們母女跑開去過上好日子，卻拿自己和一雙小兒女填馮家那個坑！
小梁氏咬着牙，急忙追過去拉住馮進，兩人爭執了幾句，馮進用力一甩衣袖，小梁氏跌倒在地上，大聲哭泣起來。
馮進就這樣走掉，馮老爺子也呆不下去了，耍無賴又強不過田小舅，還有兩個高大護院在，最終一羣人只好又灰溜溜地回去了。
院子裡，錦繡挽着田氏的手臂道：“娘，早該這樣，馮家沒有好人，你不對他們狠，他們當你軟弱可欺，都能把你給吃了！”
“你這孩子，別忘了你也姓馮。”
“我是你生的，也可以姓田啊！”
田氏笑了，伸手點了點錦繡額頭：“娘熬過來了，生有你們姐妹，娘不後悔在馮家走一遭！他們再不好，到底是你們的至親，你們姑娘家在外頭不要說這樣的話，咱們自個兒明白就行。”
“我懂。”
“還有你爹，今年要參加大考，他讀了半輩子書，一心求取功名，若能中個名第對你們來說名聲上也好聽些，你就給他準備點盤纏吧！”
“知道了，這些我會安排。你安心做關家的新媳婦吧，別再管馮家的事，不然關二叔要生氣了！”
“看你！”田氏嘖的一聲，臉上竟現出一絲少女般的嬌羞：“我多大年紀了，還能不懂這個道理麼？我和馮家再無相干，他們不過就是同村人罷了！”
母女倆說話間，劉嬸和幾個村裡人跟着村長走了進來。
田氏忙請進屋裡去坐，叫錦繡煮茶，馮家人已經走了，大夥喝着茶論說一會便也離開了。
村長卻留下來，關傑和田氏結親的事他早知道了，也認爲兩人是良配：年紀相當，關傑腿腳不便，想娶個黃花閨女怕不容易，田氏和離帶着三個女兒，另嫁別處也挺難，合成一家真是再好不過！
村長喝口熱茶，笑咪咪地先問幾句婚事籌辦情況，然後說到之前田氏託他看問買田地一事，村東頭的馬家因去年雪災房屋全毀了，人還被砸成重傷，雖然有官府撫卹，但也所得不多，村裡人幫襯着起了兩眼草屋暫住，日子很難過，如今開春又要籌備春耕，不得已便要賣掉六畝田，都是上好水田，價錢有點貴，村長問田氏要不要？
田氏問明價錢竟然要十兩銀子一畝，尋常好田也不過才七八兩，她不由得打了個頓，又看了看錦繡。
錦繡說：“若是就在村前這片田垌裡，倒是可以考慮。”
村長忙道：“還別說，那六畝田都在一處，中間只隔着兩戶人家的四五畝田，就在前頭田垌裡，過了河就是，你們家樓上能看得一清二楚！”
錦繡就勸田氏：“娘，那我們買下來吧。”
田氏也想清楚了，點點頭道：“好，馬家遭了雪災確實難過，貴就貴點。”
當下和村長談妥，另外又說到想買些荒地開墾，村長答應等田氏忙過婚事，就帶她們去看地。
數日後，關谷考完試從縣城回到了東山村，看他精神愉快氣色極好，想必發揮得不錯。(。)