這幾日，中華帝國軍方的一些消息報道，引起整個西方世界廣泛關注和積極討論。
中華帝國作爲全世界最強大的國家，在他國內發生的每一條消息，幾乎都會被全世界各國媒體進行積極報道。
這當中，同盟國陣營的國家，往往正面消息報道的數量大於負面消息。
相反，協約國陣營的國家，則積極報道中華帝國的負面消息，很少報道正面消息。
至於那些既不是協約國成員國，也不加入同盟國成員國的其他歐美國家，則不管正面負面消息，只要能夠吸引眼球，統統會在第一時間進行報道。
無形中，中華帝國已經成爲全世界人民關注的中心，名副其實的世界中央大國，就像後世全世界各國都關注美國的各種大小事情一樣，表明中華帝國儼然成爲世界霸主，被世界各國高度重視。
“本月13日，在蝦尾夷西南海域，中華帝國皇家海軍太平洋艦隊的一艘主力戰列艦在訓練時發生嚴重主炮炸膛事故，造成至少十三人死亡，包括三名軍官。”
大英帝國泰晤士報近日又報道了一條關於中華帝國軍方出現傷亡事故的消息，迅速在西方世界引起廣泛熱議。
“據悉發生事故的戰列艦是中華帝國皇家海軍強大的戰列艦雷暴號，該級戰列艦屬於雷神級戰列艦的二號艦，是全世界最強大的超無畏型戰列艦。”
“雷神級戰列艦，是中華帝國皇家海軍於1889年初開工，屬於全世界目前最強大最先進的超無畏型戰列艦，同級建造四艘，標排34000噸，滿載38000噸以上，共搭載4座三聯裝15英寸50倍徑主炮，裝甲厚度預測在12英寸的中華特種鋼，航速達到令人恐懼的25.5節，不過造價更是令所有國家望塵莫及的2000萬人民幣。”
“不過，如此昂貴造價的雷暴號戰列艦，竟然在服役沒多久就事故頻出。”
“此前曾有報道該級戰列艦的雷霆號，剛服役不到半年，就被拖回船塢進行大修，據稱是因爲動力系統過熱，造成傳動系統失速所致。”
“同樣的事故頻頻發生，有中華帝國軍事觀察員分析，這可能是中華帝國海軍爲了一直領先歐美各國海軍，不得不加快研發超無畏戰列艦，導致一些設備頻頻出現問題。”
“來自法蘭西的軍事專家表示，這說明中華帝國所謂的超無畏戰列艦，恐怕未必就是全世界最強大的戰列艦。就從雷神級戰列艦事故頻發來看，表明中華帝國皇家海軍的強大，恐怕只是紙糊的老虎，畢竟中華帝國皇家海軍十多年沒有進行過大規模的海戰了，一些新裝備恐怕言過其實。”
……
西方媒體紛紛炒作中華帝國皇家海軍是紙老虎，已經沒有十幾年前打敗大英帝國皇家海軍時的雄風了。
一時間，西方媒體紛紛炒作中華帝國軍事衰退論，而大部分協約國政府都非常振奮，認爲長此以往，中華帝國將失去世界霸主地位。
“這些蠢貨，竟然看不出這其中的更深層含義，還聽不進去勸說，真是該死！”
協約國峰會剛剛結束，哈里斯一臉氣憤的返回白宮。
隔着老遠，羅斯福就聞到了濃烈的吙藥味。
“怎麼了？誰惹你生髮這麼大的火？”
“還不是峰會上那羣死胖子們，他們見我只是一個陸軍部長，便懶得聽我說話，甚至對我冷嘲熱諷，報復您沒有參加這次峰會，認爲是您不把他們放在眼裡。”
哈里斯頓時苦笑着說道，將峰會上的事情跟羅斯福說了一遍。
羅斯福無奈的聳肩攤手，說道：“我也是沒辦法，中華帝國在雷伊島修建龐大的要塞防禦工事和海軍基地，我必須親自去趟巴拿馬，親眼看看才能準確判斷中華帝國的真正意圖。”
哈里斯嘆道：“您馬上就是總統先生了，應該學會相信別人，不然您每次都要親自去實地勘察，會累死的！”
羅斯福苦笑道：“沒辦法，以前在軍令部養成習慣了，總是信不過這些吹牛皮的傢伙們，只有親自去看一眼才放心。”
哈里斯反問道：“怎麼樣？看到中華帝國在雷伊島上修建的巨型要塞防禦工事了嗎？”
“看到了！”羅斯福頓時眉頭緊皺，黑下臉來，沉重的說道：“恐怕，我們的是巴拿馬運河要失去作用了。”
哈里斯驚訝道：“有那麼嚴重嗎？”
羅斯福點點頭，道：“是非常嚴重！我乘坐費城號巡航艦前往巴拿馬，經過雷伊島時，突然遭到島上的要塞炮轟擊。”
“什麼？”哈里斯震驚無比，同時憤怒道：“他們（中華帝國）想要幹什麼？要立即跟我們（美利堅）開戰嗎？”
羅斯福搖搖頭，道：“開戰還不至於，但必然是給我一個下馬威！”
他頓了頓，續道：“炮彈就落在距離費城號不足五百米的海面上，轟然爆炸，猶如巨雷轟鳴，那被炸開的水柱高達兩百米，氣浪都能把費城號上的玻璃窗全部震碎。”
哈里斯皺眉道：“那應該是雷伊島上的16英寸巨炮了！也只有這種恐怖的巨炮打出的炮彈，採用那麼巨大的威力！您沒有受傷吧？”
羅斯福搖搖頭，至今仍驚魂未定，道：“沒有受傷，卻比受傷還難受！”
他續道：“你知道我們（費城號）距離雷伊島多遠嗎？船長故意走最遠的航線，距離雷伊島至少35公里，可是他們的炮彈還是打過來了！”
哈里斯道：“聽說中華帝國的16英寸50倍身管火炮射程最遠能達到40多公里，看來的確是這樣的！”
羅斯福點頭道：“我實地考察了一遍，雷伊島左側距離海岸線55公里，右側距離海岸線38公里，一旦中華帝國軍在雷伊島上部署了20門16英寸（406毫米）巨炮，將徹底封鎖巴拿馬灣。”
哈里斯不解道：“你不是說左側距離海岸線55公里嗎？他們的16英寸巨炮頂多射50公里，我們還有5公里的距離可以讓戰艦通過啊！”
“你這話就是那羣混蛋原話！”羅斯福沒好氣的說道：“可我實際測量了一下巴拿馬灣的水深，距離海岸線2公里以內只有1到4米水深，距離海岸線至少3公里之後水深才達到8至10米，而我們最強大的戰列艦吃水就在8到10米！”
哈里斯道：“那也就是說剛剛好可以通過，那也說得過去啊！”
羅斯福沒好氣的瞪了哈里斯一眼，道：“你不是軍人，你不懂的！這是在和平時期，一旦戰時，中華帝國海軍會不任由我們的主力艦從那裡安全通過嗎？直接在海底打上一堆反航道障礙，甚至佈滿了水鐳，我們根本沒機會的！”
哈里斯這才恍然大悟，緊張道：“那可怎麼辦？若是無法通過巴拿馬灣，那麼我們耗費巨資修建的巴拿馬運河就沒有用了！”
羅斯福點點頭，坐在椅子上半天不說話。
哈里斯咬牙切齒，一想到耗費巨資修建巴拿馬運河，到頭來白忙活一場，就氣得心悶，想要吐血。
羅斯福道：“必要時，我們必須得先攻佔雷伊島了！”
哈里斯贊同道：“欲要進攻雷伊島，必先進攻巴拿馬，以巴拿馬爲跳板，才能打通巴拿馬運河！”
羅斯福轉念又一想，道：“可是，戰爭爆發，我們就算最快的速度，想要拿下巴拿馬和雷伊島，付出巨大代價肯定了，但問題是時間啊！少不得幾個月時間，太平洋方向，我們的東方艦隊和亞洲艦隊，能擋得住中華帝國海軍的攻擊，堅持到我們打通巴拿馬運河嗎？”
哈里斯頓時無話可說了，這幾乎無解，除非……
除非不宣而戰，先偷襲雷伊島，或許還有可能的！
羅斯福和哈里斯對視一眼，都想到了這個辦法。
不過二人很清楚，一旦偷襲雷伊島，成功了還好，若是失敗了，那麼戰爭爆發，美利堅就太被動了，太平洋方向完全要捱打的。
“既然要偷襲雷伊島，索性連珍珠港和關島一併偷襲了，反正偷襲一個就會爆發世界大戰，跟偷襲三個沒有區別。”
用中華俗語說，這叫一隻羊也是趕，一羣羊也是放。
“這個想法需要慎重研究和考慮，先說說峰會的事情吧，你怎麼看中華帝國最近一段時間軍隊總是事故頻頻，別告訴我你也跟那羣死胖子們一樣，認爲中華帝國的軍力在下降，是紙老虎一隻。”
羅斯福想了想，說道：“按照中華的傳統，歷朝歷代都是開國時期的軍隊最強大，幾乎天下無敵的。不過越往後越窩囊，最後必然變成一隻紙老虎，就跟清王朝一樣。”
哈里斯點頭道：“正常來說，的確是這樣的，這是中華人的天生惰性！不過我不覺得現在的中華帝國軍實力下降了，反而我認爲他們的實力依然在增長，而且是暴漲當中。”
羅斯福驚訝道：“哦？說說你的看法！”
哈里斯道：“我認爲，最近一段時間，中華帝國軍事故頻頻發生，可能是他們的武器裝備的確有缺陷，但更可能卻是他們在高強度的軍事訓練中，因爲任何裝備，都是有使用壽命的，如果在高強度的實戰訓練當中，裝備損壞率就會暴增。”
羅斯福頓時正色道：“你的意思是，中華帝國軍正在進行大量的高強度實戰訓練？這也太奢侈了，要知道像雷神級那樣的超無畏戰列艦，放在港口裡不動，光每天養着都得耗費大量資金，若是高強度實戰訓練，一發炮彈打出去就得上千人民幣，把火炮給打廢了，那得多少錢啊！”
哈里斯判斷道：“只有一種可能性，那就是中華帝國正在積極備戰，只有這樣，才能解釋得清他們的軍事裝備頻頻出問題，那正是高強度訓練造成的。”
羅斯福大驚失色，道：“你的判斷不是沒有可能性，若是真的這樣，那麼就說明中華帝國要準備打仗了？”
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哈里斯苦笑道：“這都是你惹的禍，你忘記了是你下令讓巴拿馬運河日夜開工，換做你是中華帝國的皇帝，會怎麼想？”
羅斯福立馬換位思考，道：“如果我是李衛國，我決不允許這樣的事情發生，一定要先發制人！”
“沒錯！就是先發制人！我認爲，巴拿馬運河開通之時，就是中華帝國對我們開戰之時！”哈里斯態度肯定的說道。
羅斯福頓時表情沉重，道：“看起來是我錯了，我不該那麼着急建成巴拿馬運河的，若是過早的開戰，我們的海軍還沒有準備好！至少再等兩年才行！”
哈里斯苦笑道：“若是你，會給你的敵人準備好嗎？”
羅斯福搖搖頭，道：“我不會給我的敵人準備時間的！”
哈里斯點頭道：“沒錯！中華帝國也不會等我們完全準備好的！”
羅斯福道：“可是，中華帝國明明可以在十年前就對我們發動雷霆一擊啊，那時候我們遠沒有現在強大！”
“是啊！我也不解！”哈里斯道：“但我有種感覺，我見過李衛國那個傢伙，他是個非常精明的人，不會犯這種低級錯誤。我總有一種感覺，我們一直被李衛國牽着鼻子走，我們似乎已經被他拖入一個巨坑之中，你不覺得，跟着中華帝國的腳步進行大規模軍備競賽，已經嚴重拖累了國民經濟發展了嗎？”
羅斯福點點頭，道：“我也有這種感覺，被人坑了感覺，可是卻無法猜到如何被坑的！或許這場大規模軍備競賽，就是李衛國故意在坑我們吧！可惜，我們明知道是坑，卻不得不跳下去！”
哈里斯頓時苦笑。
距離白宮六千公里外，蝦尾夷羣島——大島。
李衛國帶着後宮佳麗和孩子們，在最美麗的綠灘度假。
這裡是世界上僅有的兩處綠沙灘之一。遠遠望去，整個沙灘好像一塊細膩的碧玉陳列於海天之間，令每一個看到它的人感到萬分驚奇。
綠沙灘上綠沙的主要成分是橄欖石，當地人傳說它們是火山女神的淚滴。據說，如果有人擅自撿綠沙回家，就會遭到女神的報復。千古以來，對自然神明的敬畏，在事實上保護了這片珍貴的沙灘。
這一地區覆蓋着綿延數裡凝固的熔岩流，完全沒有路。
不過李衛國和他的家人們則可以乘坐飛艇空降，或者乘坐軍艦，然後小艇登陸這裡。
有些時候，李衛國也喜歡徒步行走，權當登山旅行了。
整個海灘一片墨綠色，沙子完全都是橄欖綠寶石碎片組成，景色美不勝收。
當然，李衛國頂多陪妻妾孩子們玩幾個鐘頭，他大部分時間還得處理朝政。
雷暴號戰列艦發生事故後，返回珍珠港船塢維修。
這件事也驚動了李衛國，他不得不暫停陪伴嬌妻美妾度假了，直接返回珍珠港海軍基地，親自過問此事。
“陛下，這次事故已經調查清楚了，是自動裝彈機出現了故障，導致炮閂沒有關閉，*爆炸了，造成炮塔內十幾名官兵不幸殉職。”
太平洋艦隊司令李衛軍向李衛國彙報事故情況。
李衛國道：“最近事故是有些多了，輿論吵得沸沸揚揚！”
李衛軍解釋道：“陛下，爲了準備戰爭，我們必須要強化實彈射擊訓練，甚至把訓練當做實戰，在高強度訓練下，士兵難免勞累，設備難免出現問題。但訓練時問題越多，到了實戰時，問題就會越少。”
李衛國點頭道：“這些朕都明白！朕並沒有責怪你們的意思！只是提醒你們知道，艦炮的壽命有限，務必及時更換，還要算好時間，不要耽誤了正事。”
李衛軍道：“陛下放心，臣都曉得這些。之所以如此高強度的訓練，就是先把這些艦炮都打廢了，然後及時回船塢更換新炮管，絕不會耽誤正事的。”
李衛國點點頭，不再多言，在李衛軍的陪同下，前去慰問傷員們。(。)