廣州，兩廣總督府。
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李鴻藻風塵僕僕的從上海趕到這裡，帶着激動和喜悅。
兩廣總督，這個無數人眼紅的職位，如今落到了李鴻藻的身上，是吳王欽點的，已經上報朝廷，並獲得了批准。
這背後是李衛國赤果果的挑釁朝廷，就連攝政王奕欣也不得不忍氣吞聲，同意了李衛國的奏表。
誰都知道，這意味着朝廷默許了李衛國對兩廣的控制。
李鴻藻在外面等了一會兒，直到李衛國開完軍事會議才召見他。
一進門，就見李衛國正對着一份文件發愁。
“你來了，以後兩廣就交給你了！”李衛國笑道。
李鴻藻急忙道：“謝王上恩典，臣下唯有肝腦塗地，鞠躬盡瘁，死而後已。”
“你的能力我很放心！”李衛國微微點頭，對李鴻藻的能力是肯定的，於是將文件遞給他，道：“看看這個吧，你有什麼看法？”
李鴻藻小心接過文件，迅速看了一遍，頓時驚訝道：“曾國藩和李鴻章看來是都拼命了，太平軍比我們預想的要弱很多，照這樣下去，天京城不出半年就會被攻破！”
情報是關於太平天國的，由中華神盾局提供的第一手絕密情報，由於李鴻章受封北洋大臣，導致湘軍上下吃了火藥一般，唯一能夠壓過李鴻章的就是湘軍率先破天京城，獲得封王資格。於是，湘軍拼命死磕太平軍，淮軍也不甘示弱，導致雙方的戰爭不論是規模還是強度都達到了空前，太平軍不論裝備和人員作戰素質都大不如從前，所以死傷慘重。天京外圍的陣地幾乎全丟了，情況十分危急。
這並不是李衛國想要的結果，他原本估算太平天國至少可以堅持到1864年。所以趁着這段時間，李衛國才決定假道伐號。吞併東南和西南五省，如今只得到了福建、廣東和廣西三省，雲南和貴州正計劃吞併，卻突然得到這個消息，頓時令李衛國爲難了。
“我們都忽略了一件事，儘管石達開並沒有離開太平天國，但實際上石達開早已經跟洪秀全決裂，根本不可能去增援天京。百萬太平軍。還有二十萬在石達開手裡，且都是太平軍真正的精銳，這樣重新分析，洪秀全手中的太平軍兵力頂多只有八十萬，且良莠不齊，難怪他們這麼快就顯出敗亡跡象了。”
李鴻藻迅速提議道：“雲貴兩省王上應該先暫緩了，決不能讓湘軍和淮軍率先攻破天京，在長江以南站穩跟腳。”
“不錯，太平軍我們可以不在乎，但湘軍和淮軍卻不同。對我們是有巨大威脅的。”李衛國贊同，卻又皺眉道：“只是，雲貴兩省若此時不能拿下。就不能對湖廣實現大包圍戰略了。”
雲貴兩省在李衛國的作戰計劃之中，是一個關鍵一環，因爲雲貴是湖廣的大後方，湘軍主力集中於東線，進攻江西和安徽。李衛國是準備一旦戰爭爆發時，可以迅速從雲貴出兵，前後對湖廣形成夾擊態勢，則一口氣吃掉曾國藩在湖廣的全部軍力，一統長江以南各省。
李鴻藻勸道：“但您也經常說過。計劃趕不上變化。如今天京城破在即，王上如果不回軍去參與。讓曾國藩和李鴻章得了天京，則猶如一顆釘子釘在我們的喉嚨上。”
李衛國嘆口氣。戰場總是瞬息萬變，迫使他不得不修改計劃。
就在李衛國心中準備放棄雲貴兩省時，卻突然接到衛兵報告，稱雲貴總督張凱鬆來了。
“他怎麼來了？”
李衛國不由得一愣。
李鴻藻卻突然面露喜色，急忙道：“恭喜王上，這可是大好機會，把雲貴總督張凱鬆控制在手，則雲貴旦夕可定。”
李衛國頓時來了精神，於是立刻召見張凱鬆。
張凱鬆作爲堂堂雲貴總督，竟然親自跑到廣州來見李衛國，這可是犯朝廷忌諱的事情。
然而張凱鬆沒有辦法，他已經被逼到絕路上了。
本來張凱鬆坐鎮雲貴總督，一切都很安定，但自從年前他的美夢破碎了，因爲雲貴遭到了太平軍的進攻，而且是太平軍中戰鬥力最強的石達開所部。
二十萬太平軍攻入雲貴，頓時打得雲貴兩省軍隊一敗再敗，張凱鬆也跟着遭殃，朝廷接連斥責他督戰不利，而張凱鬆是唯一的漢族總督，最近因爲李衛國的一連串動作，朝廷更加不相信漢人了，所以奕欣給張凱松下達了最後通牒，若是再失城失地，再打敗仗，就擼了他的雲貴總督。
張凱鬆很憋屈，儘管他是雲貴總督，一方大員，可在朝廷九大總督中，雲貴最窮，所以才輪到他來當總督。這也就罷了，沒錢就沒法招兵購買武器，如何擋得住如狼似虎的太平軍，跟別說是太平軍中最厲害的石達開了。
張凱鬆很清楚，他無論如何也打不過石達開，既然奕欣已經下達了死命令，打不過就撤他的雲貴總督職務，那麼張凱鬆就得另謀出路了。
原本張凱鬆還打算派人帶上銀子去京城活動一下，看看能不能混跟好差事，雲貴總督不幹了，給個富裕一點的巡撫噹噹也行。可惜事與願違，京城的那些“爺”吃人都不吐骨頭，張凱鬆的十幾萬兩銀子很快打了水漂。
張凱鬆那個氣啊，正要放棄時，卻得知了李衛國南下的消息，尤其是李衛國明目張膽的控制了福建和兩廣三省，這分明就是造反啊，可是朝廷卻連個屁都不敢放，竟然默許了，甚至只要李衛國提名的官員，朝廷一馬立刻批准，絕不猶豫。
張凱鬆經歷官場多年，他太瞭解京城那些“爺”們的心思了，典型的欺軟怕硬。既然在奕欣那邊討不到好差事，雲貴總督當不成了，那麼如果把雲貴獻給李衛國的話，會不會得到李衛國的提拔呢？要知道李衛國的行情可是看漲啊！
打定主意。張凱鬆這便來見李衛國。
“臣雲貴總督張凱鬆參見吳王千歲，千歲千千歲！”
一進門，張凱鬆便跪倒在地。向李衛國行三拜九叩大禮，比對他爹都恭敬一萬倍。
“張大人免禮！”
“來人。給張大人看座！看茶！”
李衛國一開始不知道張凱鬆來見他是什麼目的，不過看在對方給自己磕了好幾個響頭的份上，還是客氣一點。
“謝王爺賜座、賜茶！”張凱鬆老老實實的坐在一旁，屁股只坐了半個凳子，顯得很恭謹。
李衛國問道：“不知張大人來見本王是？”
張凱鬆立馬又跪了下來，一把鼻涕一把淚的哭訴道：“求王上救救臣下吧！”
“這時何故？張大人快快請起，有什麼事情你就說，若本王能力所在。自然會幫你！”李衛國一愣，心中頓時也猜到了幾分。
於是張凱鬆便把他的“苦衷”告訴給了李衛國，想要請李衛國派兵幫他打退石達開，表示要向李衛國效犬馬之勞。
李衛國故作爲難道：“這個，張大人有所不知，本王此番帶兵南下是爲了收復澳門，趕走葡萄牙侵略者。這雲貴境內的叛軍，本王不太合適去幹涉，朝廷會怪罪下來的。”
張凱鬆心想對方年紀輕輕，卻是個不折不扣的老狐狸。都說效犬馬之勞了，竟然還裝相。帶兵收復澳門？騙鬼去吧，到現在你都沒有出兵澳門。反而吞併了福建和兩廣，連朝廷都裝死耗子，你會擔心怪罪？
儘管張凱鬆心中腹黑，卻不敢反駁，只好再說得更明白一點道：“王上，只要王上願意出兵幫助臣下難關，臣下必感激不盡，今後王上但有差遣，臣下必然上刀山下火海在所不辭。”
真是瞌睡了就有人送枕頭！
李衛國見張凱鬆表明投效他的決心了。心中頓時大喜，出言道：“張大人客氣了。你我同朝爲官，自當相互照應纔是。”
張凱鬆頓時露出喜色。抱着李衛國這個大粗腿，何愁沒有前途。
他急忙道謝：“謝王爺，臣下願意將雲貴所有兵馬大權都交給王爺，臣下只盼望能日日留在王爺跟前，聽王爺的教誨。”
李衛國揶揄，暗想這個張凱鬆表忠心倒是快，只是鬼才信你喜歡日日在跟前聆聽教訓。
“你有這個心，本王很高興，雲貴總督你還繼續擔着，其他的事情本王自會替你擺平！”
“多謝王爺！臣下感激不盡！”張凱鬆大樂，差一點就高興的蹦起來，心想你奕欣牛逼，想要撤老子的職，這回看你怎麼撤？你前腳撤了老子，吳王殿下立刻再次保舉老子爲雲貴總督，看不氣死你丫的。
見張凱鬆樂得快有些得意忘形了，李衛國頓時咳嗽一聲，嚇得張凱鬆頓時老老實實的了。
“跟本王說說雲貴兩省的官員，還有石達開的情況吧！”
“嗻！”
張凱鬆知道李衛國問正事了，不敢怠慢，急忙將他所知道的關於石達開的事情全部告訴給李衛國，知無不言言無不盡，急於在新主子面前邀功示好。
對於張凱鬆的小心思，李衛國完全瞭解，水至清則無魚，到了這個時候，他也不想橫生枝節，儘快掌控雲貴纔是重要的。至於張凱鬆這個雲貴總督，就先讓他做一段時間吧，等以後有時間再換人，現在當務之急是藉助張凱鬆的力量掌控雲貴兩省，同時對付石達開的太平軍精銳。
“你堅壁清野了？”
聽到張凱鬆說他在雲貴實行堅壁清野戰術，即便打不過石達開，卻不給石達開留下一粒糧食一枚銅板，如果不是雲貴境內的河水流經其他省份，張凱鬆甚至連河水都想下毒藥了。
“是是的！”張凱鬆小心的看着李衛國表情回答，怕說錯一個字。
李衛國驚訝的問道：“你想出來的辦法？”
“是是的！臣下不懂軍事，聽說打仗時堅壁清野很管用，反正雲貴兩省窮的叮噹響，老百姓家裡也沒有值錢的東西，便堅堅壁清野了。”張凱鬆弱弱的回答，額頭冒出冷汗。
“想不到你還有些用處。幹得好，本王得表揚你！”李衛國頓時笑道。
張凱鬆頓時鬆口氣，一副你嚇我一跳的表情。旋即堆笑道：“謝王上誇獎，臣下如果能日日聆聽王上教誨。將來一定做的更好。”
李衛國苦笑，這傢伙真會順杆爬，不過他還是值得肯定的，遂點頭道：“有進取心就好！只要你有進取心，本王必不會虧待與你！想必你也聽說了，本王帳下官員需得清廉，你以前是貪官還是清官本王一律不再追究。但以後作爲本王帳下官員，需得潔身自好。”
見張凱鬆發呆。李衛國又安慰他道：“你放心，本王帳下實行的是高薪養廉政策，你不會缺錢花的。”
高薪養廉？
張凱鬆只聽進去了高薪二字，自動忽略了後面的養廉。不過他還是趕緊點頭稱是，可不敢造次。
該問的都問清楚了，李衛國便打發張凱鬆先回去，向他保證不日便起大軍進入雲貴，讓他提前做好準備。
張凱鬆高高興興的離開了，李衛國立刻召開軍事會議，商議進軍雲貴。圍剿石達開一事。
一干將領們一聽要圍剿石達開，紛紛摩拳擦掌。而謀士們聽說雲貴總督實施堅壁清野戰術，已經令石達開的部隊開始缺糧了。這正是大好機會，可一戰而定。
自古兵馬未動糧草先行，石達開率領二十萬太平軍精銳西進雲貴，一方面是避免去天京救援洪秀全不痛快，另一方面也是爲太平天國開闢新的根據地，這點跟李秀成的戰略是一致的，之前李秀成就勸說洪秀全放棄天京，可惜洪秀全過慣了奢靡生活，不捨得離開天京。這才導致天京被圍。
不過石達開萬萬沒有想到雲貴總督張凱鬆竟然會用堅壁清野戰術，導致太平軍攻入雲貴後。不得不到處搜刮糧食，卻也是經常吃了上頓沒下頓。
同治三年二月。李衛國親率四鎮吳軍進入雲貴兩省，一邊接管雲貴各地方軍政大權，一邊展開對太平軍石達開所部的攻擊行動。
一開始石達開所部兵力雖然有二十萬，但長時間對付弱小的雲貴清軍造成太平軍十分輕敵，且爲了到處找糧食而兵力分散。結果當吳軍突然攻入雲貴兩省後，太平軍被打得措手不及，短短兩個月時間便損失五萬餘人。
石達開震驚無比，急忙收縮兵力，將主力集結於烏江的遵義，企圖憑藉烏江之險要抗衡吳軍。
然而石達開忽略了一個最關鍵的問題，那就是剩下十五萬大軍的糧食，他以爲部署兩萬大軍就可以保護住僅有的糧倉了，卻沒有想到吳軍的戰鬥力之強悍遠遠超出了石達開的意料範圍。
當年石達開東征時碰到的滬軍還在使用笨重的火槍，如今的吳軍卻全都換裝了先進步槍和步兵炮，戰鬥力相對於以前簡直就是瞬間爆表了。
公元1863年4月，吳軍第三十三鎮在烏江上游實施強渡成功，並以最快的速度直插太平軍後方，突襲了太平軍在綏化的糧倉，焚燬了太平軍唯一的糧食。
石達開震驚，他引以爲傲的太平軍行軍速度在吳軍面前根本就是小兒科，揹着槍彈越野的吳軍明顯比扛着刀槍的太平軍還要快。
綏化糧倉被焚燬，太平軍軍心大亂，石達開無奈，只好放棄遵義。
公元1863年5月，石達開和他的十萬太平軍被李衛國的吳軍一路攆到了大渡河邊。對岸是四川地界，尚無清軍駐守，石達開下令多備船筏，準備次日渡河，結果當晚天降大雨，河水暴漲，無法行船。
三日後，四川總督受李衛國邀請，率清軍始趕到佈防，擋住了太平軍過江。
前有大渡河百年不遇的提前漲水所阻，後面是如狼似虎的吳軍主力，石達開多次派兵搶渡都船毀人亡，隨後又正面向吳軍發起突圍，結果全被打了回來，幾次突圍不成功，反而死傷數萬人。
最糟糕的是最後的糧草也用盡了，石達開頓時陷入絕境。
李衛國想起歷史上的石達開就是敗在了大渡河，如今竟然在李衛國的參與下還能重演歷史，不得不說是奇蹟了。
想到石達開爲了手下人活命而接受投降，李衛國心中頓時也生出了降服石達開的想法。
石達開可是個人才，若是能爲我所用，定然能成就更大功績。
於是，李衛國派人去找石達開談判。
果不其然，石達開如歷史上的一樣，在得到李衛國保證不殺俘虜的條件後，石達開主動向李衛國投降了。
石達開於是得以活了下來，他的存在頓時令整個近代中國的歷史發生了巨大的變化，這也是李衛國所沒有預料到的。(。