龍潭鎮，連山腳下，石達開召集衆將開會。
“滬軍主力日前攻佔孝陵衛，兵圍天京，天王和東王發來急令，命本王率軍回援，諸位有何良策？”
聽完石達開簡單扼要的說明，李秀成、陳玉成、韋俊等將領們都是驚訝無比，有人主張立即回援，有人認爲天京城高池深，滬軍根本攻不下來，不必回援。
陳玉成便是主張回兵救援，他說道：“李衛國素來狡詐，當初假兵三河關，暗地裡突襲梅嶺，造成北王大軍全軍覆沒。如今他故技重施，以兩千滬軍堅守龍潭鎮遲滯我軍，令派主力偷襲天京，末將建議翼王殿下應速速回援，否則天京危矣！“
“不可！若回援天京，則中李衛國圍魏救趙之計也！”李秀成頓時反對，他渾身是傷，被白布裹得跟糉子似得，這一着急頓時扯裂傷口，疼得他直咬牙，不過還是堅持道：“李衛國的滬軍不足五萬，又要分兵防禦整個江南省，焉能是我十萬太平軍精銳的對手？李衛國知道硬拼打不過我們，所以就來了一招圍魏救趙的計謀，想要讓我大軍撤回。”
韋俊頓時道：“若李衛國只是圍魏救趙，我軍撤回便是，待天京之圍解開，我們再回軍進攻上海，這樣也好令天王安心。李衛國實施一次圍魏救趙，總不能再來一次吧。”
李秀成冷哼一聲，道：“你說的輕巧，我十萬大軍東征，豈能說撤退就撤退，你可知大軍出征在外，錢糧耗費多少？”
韋俊頓時沉默，他明白李秀成的意思，十萬太平軍東征，每日消耗錢糧十分巨大，眼下太平天國四面環敵，財政緊張。可經不起來回折騰。
陳玉成卻不以爲然的說道：“天京乃是我們的根本，一旦有失，就算我們東征勝利又能怎樣？”
李秀成叱喝道：“我看你就是不想東征，一心想着返回西線。是掛念着你在九江的姘頭吧？”
“放屁！你少血口噴人！”陳玉成被李秀成說破了心事，頓時大怒道：“你在九江難道就沒有姘頭了？你不是不想回去，而是你剛剛吃了滬軍的敗仗，想要找回面子罷了！你個敗軍之將有什麼資格說我？”
“陳玉成，你莫以爲我的刀不利呼？”
“怎麼着。就你有刀啊？”
陳玉成和李秀成二人頓時吵了起來，一言不合，就要開打。
“夠了！”
石達開頓時喝止，他這兩個徒弟着實令他頭疼，一直對着幹，就沒有一天安分的時候。
“你們兩個混賬東西，當我死了嗎？”
“末將不敢！”
見石達開發火了，李秀成和陳玉成二人急忙閉嘴。
石達開冷哼一聲，狠狠得瞪了二人一眼，說道：“不論是秀成。還是玉成，你們說的都有一定道理。”
韋俊頓時問道：“那翼王殿下的意思是？”
石達開站起身來，負手而立，來回踱步，而後道：“天京的前身是金陵，六朝古都，地勢險要，城高池深，這幾年被我們佔據後又進行了加固和修繕，城內有五萬太平軍精銳。天國各地糧草都集中在天京，足夠五萬大軍吃三五年都沒問題，說它能夠擋住清軍數年一點都不爲過，就算李衛國的滬軍很強。往多了說頂住三五個月總是沒問題的。”
韋俊道：“那翼王殿下的意思是我們不回援天京？”
見石達開點頭，李秀成頓時大喜，示威性的瞪了陳玉成一眼。
陳玉成忍不住道：“翼王殿下，這麼做是在違抗天王命令啊！”
石達開面無表情的說道：“將在外軍令有所不受！”
陳玉成不甘心的辯駁道：“可滬軍的戰鬥力我們都有目共睹了，區區一個龍潭鎮，兩千滬軍而已。竟然阻擋我大軍整整七日，令我軍損失四千多兵馬，而對方卻只損失了三四百人，且全身而退。這難道不能說明問題嗎？如今李衛國率領數萬大軍圍攻天京，您就敢保證天京能守得住？”
這話說到石達開的心坎上了，若是之前他沒見過滬軍戰鬥力時，他可以毫不懷疑自己的判斷，可自從在龍潭鎮和滬軍交戰後，他見識到了滬軍的強大戰鬥力，說他此刻心中一點擔心沒有那是騙人的。
只是石達開有自己的堅持，他認爲李衛國不敢正面跟他主力決戰，而是出兵奇襲天京，這根本就是圍魏救趙之計。
“只要天京能夠堅守兩個月，本王有信心攻入上海！”
李秀成頓時附和道：“翼王殿下果然高明，李衛國想用圍魏救趙之計將我們引迴天京，那我們索性直搗上海，上海是李衛國的老巢，聽說他在上海興辦工業，有上百座工廠，還有一個亞投行，存款高達數千萬兩銀子，一旦我軍到達上海，李衛國必然回援上海，我們也來一個圍魏救趙，甚至趁着李衛國回軍途中拿下上海。”
韋俊立場不堅定，一聽李秀成的話，頓時倒向李秀成，興奮道：“上海可是富得流油，若能佔據，必是奇功一件。”
見韋俊也支持李秀成了，陳玉成頓時嘆口氣，不再多言。
石達開當即派人送信迴天京，將他的計劃告知給洪秀全和楊秀清，而後率軍繼續東征，兵臨鎮江府治所丹徒城下。
天京城內，天王府。
這裡曾經是一做具有江南特色的古典園林，名煦園，明朝時爲漢王府，清朝時後改爲兩江總督府。太平軍佔據金陵後，開始在原兩江總督衙門的基礎上修建天王府，後又擴建城太平天國皇宮。
其實天京城內還有一座規模宏大的皇宮，即明朝南京皇宮，佔地一百萬平方米，規模比北京紫禁城還要大，紫禁城基本上就是南京皇宮的複製品。
這樣一座超級皇宮，洪秀全卻不住，也不知道他心裡是怎麼想的。
楊秀清作爲東王，他非常想住進這座明朝大皇宮，他甚至暗中派人秘密修繕，可洪秀全不住進去。楊秀清也不敢自己住進去，除非楊秀清造反，但眼下太平天國四面受敵，楊秀清卻是不敢造反。只能強忍着。
天王府，洪秀全召集太平天國的官員們開會，將石達開拒絕回援，並擬定了圍魏救趙的計劃說了出來。
羣臣頓時譁然，紛紛指責石達開胡鬧。竟然置天王的生命安全於不顧，實際上是他們自己心中害怕，擔心天京守不住。
楊秀清自然要排除異己，當初太平天國最強大的六個王，天王、東西南北翼五大王，如今西王和南王都沒了，北王也在楊秀清的暗中使壞下被重創，令韋昌輝不但損失了嫡系兩萬精銳，更是連他的親兵護衛鐵熊營三千騎兵也賠了進去，對於楊秀清而言。已經不足爲慮，如今只剩下翼王石達開了。
可這個翼王石達開軍功赫赫，手握太平天國十五萬精兵，就連楊秀清這個太平軍軍師（相當於軍委主席）手中也不過才控制八萬精銳，遠不如石達開牛掰。偏偏這個石達開並不賣楊秀清的面子，所以楊秀清下一個就要除掉石達開。
現在機會來了，楊秀清頓時大怒道：“翼王弟弟現在是越來越不聽話了，竟然不顧天京安危，無視天王哥哥的命令！”
洪秀全也是臉色不好看，畢竟石達開見了他的命令竟然還抗旨。就是在打洪秀全的臉一樣。
“翼王哥哥的計劃也不無道理！”
這時，洪宣嬌發話了，自從北伐軍失敗，林鳳祥、李開芳被俘遇害。她爲了自己活命，最終跟肅順做了交易，把李衛國出賣，然後返回天京後便性情大變。
當然，洪宣嬌性情大變跟李衛國沒關係，也不是後悔出賣李衛國。而是爲了回來報仇的。因爲當初北伐是楊秀清一個勁兒的讓洪宣嬌參加，表面上是爲了安撫蘇三娘率領的天地會軍隊，實際上卻是包藏禍心，要置洪宣嬌於死地，砍掉洪秀全的臂膀。楊秀清故意以西線戰事緊迫唯有拒絕增援北伐軍，使得北伐軍全軍覆沒，險些害死洪宣嬌。
如今洪宣嬌九死一生回來，就是要找楊秀清報仇的。
先前楊秀清差點害死韋昌輝，如今楊秀清又要算計石達開，洪宣嬌自然不能坐視不管，而洪秀全又礙於面子不好提石達開說話，於是洪宣嬌便說道：“我天京城高池深，有五萬太平軍精銳士卒鎮守，糧草充足，擋住李衛國的滬軍一年半載完全沒有問題。李衛國肯定是怕了翼王哥哥，擔心他的老巢守不住，所以纔會進攻天京，這分明就是圍魏救趙之計，被翼王哥哥識破了。”
楊秀清眼神複雜的看着洪宣嬌，這洪宣嬌雖然是洪秀全的妹妹，可並不是親妹妹，不過是洪秀全利用的一顆棋子罷了。當初楊秀清希望娶到洪宣嬌，可惜洪宣嬌喜歡蕭朝貴，就算蕭朝貴死了，洪宣嬌也沒同意嫁給楊秀清，這種三角戀讓楊秀清最終下狠心，借北伐除掉洪宣嬌，可惜千算萬算，竟然算漏了肅順跟李衛國之間的仇恨程度，那肅順竟然爲了打擊李衛國而放棄抓捕洪宣嬌這樣的大魚，實在出乎楊秀清的意料。
但世界上沒有後悔藥，洪宣嬌既然回來了，楊秀清就知道要面對洪宣嬌的報復，先是韋昌輝損兵折將回來，楊秀清想要治韋昌輝的罪，讓洪宣嬌給攪黃了。如今楊秀清要對付石達開，洪宣嬌又站出來攪局，令楊秀清恨得牙癢癢的。
只是，楊秀清心中始終放不下洪宣嬌，否則暗中動手弄死她就可以了，也沒有必要非得繞一大圈子借北伐之手讓清軍殺洪宣嬌了。
“嬌嬌妹紙你不懂軍務——”
“叫我天姐！”
見洪宣嬌瞪眼，楊秀清無奈，只好改口道：“天姐你不懂軍務，那李衛國的滬軍可不是咱們以前對付的清軍。若是清軍來攻天京城，不用你說，誰都知道沒有一年半載，沒有個二三十萬兵力，清軍決計攻不破的。可滬軍用的是洋槍洋炮，大炮一轟，鐵板都能炸開一個窟窿，更何況是城牆了。”
楊秀清說的在理，很多太平天國官員們頓時附和，不管是聽明白的還是沒有聽明白的，眼下東王勢大，幾乎都順着東王的話走。
洪宣嬌可不管那些，她在拜上帝教中地位遵從，說理不成，就會耍賴，別人也拿她沒辦法。
只聽洪宣嬌道：“天王哥哥，你要相信翼王哥哥！”
洪秀全不想北王勢力大減，翼王再被楊秀清打壓下去，於是接着洪宣嬌給他的臺階，順水推舟道：“嬌嬌妹紙說的也有道理，翼王弟弟素有謀略，他自出道以來，還沒打過敗仗。雖然這次他的計劃有些兇險，不過就是兇險才能令李衛國猜不到，若是能夠一舉打垮李衛國佔據上海，我們就可以得到源源不斷的火器和數不盡的財富，對於天國而言，值得賭一次。”
楊秀清還要說話，不過洪秀全立刻說他累了，當即退朝。
楊秀清無奈，狠狠地瞪了洪宣嬌一眼，轉身離去。
天京城南，孝陵衛，滬軍大營。
中軍大帳內，李衛國同陳靜南等幕僚圍在作戰臺前，盯着一張金陵地圖，正在商討如何進攻天京城。
“報——”
“江東大營，吳參軍飛鴿傳書！”
陳靜南快步走上前去，接過飛鴿傳書，迅速看一遍，然後來到李衛國跟前。
“龍潭鎮和連山丟了！”
李衛國點點頭，道：“我讓彭向章堅守三天，他卻堅守了足足七天，超額完成任務，不錯！傳令吳庸，予以嘉獎！”
陳靜南領命，旋即露出擔憂之色，說道：“不過石達開沒有退兵，反而大軍猛攻丹徒和小茅山江東大營！”
李衛國頓時皺眉道：“我只給了吳庸五千人，不知道他能否擋得住石達開十萬大軍？命令吳庸必要時可放棄小茅山江東大營，只要守住丹徒就好。”
陳靜南再次領命，又道：“根據線報，石達開顯然已經接到了洪秀全的調令，可他卻不回援，是否已經看破了我們的計劃？”
李衛國道：“石達開有謀略，他能夠看出我們圍魏救趙之計，卻未必能夠猜到我們還有計中計，圍魏救趙是假，圍點打援纔是真！”
陳靜南點點頭，道：“但願吧，如果石達開看穿我們的計中計，那吳庸和丹徒就危險了！”
李衛國冷哼一聲，道：“石達開是想跟我們拼耐性，可惜他忘了一個關鍵因素！”
陳靜南頓時問道：“什麼關鍵因素？”
李衛國笑道：“我跟石達開最大的區別就是，我是主，有的是耐性。他石達開終歸是臣，他的主子未必有耐性。”
陳靜南眼前頓時一亮，聽懂了李衛國的意思，於是道：“那主上接下來該怎麼做？”
李衛國微微一笑，一掌拍在金陵城地圖上，道：“給我強攻天京城，我就不信洪秀全不怕死！”
陳靜南頓時笑道：“主上高見，我這就去安排！”(。)