漆黑的海面，一道波瀾劃過，從海底深處緩慢上升的巨大黑影，它像極了一條浮出水面換氣的巨大黑鯨，在距離水面五米左右的海底停住。微微的發動機聲響，突然冒出來的小水泡在寂靜得可怕的海面發出微細的聲響。從這裡也可以得知，潛艇的每一次上浮都冒着生命危險，當然，前提是附近有敵人的戰艦。
“柴油機引擎運作正常。”
“二號、三號魚雷發射管道準備完畢。”
“潛望鏡上升：米……已上升至水
奧托的眼神裡充滿疑慮，他是號的潛艇的艦長，一週前接到命令從威廉海港出發，來到蘇格蘭海鰻灣執行佈雷任務。他的U-23號潛艇剛剛在蘇格蘭海鰻灣海域佈下9枚水雷，回航途中接到命令，狩獵一艘從英倫出發的運輸船驅逐艦。現在已經在附近海域埋伏長達五個小時，卻還沒有發現情報上的那艘英國大膽號驅逐艦的身影。
“下潛！”
潛艇的活動空間非常狹窄，潛艇內的空氣更是充滿一種難聞的柴油味道，不過這不是最麻煩的，相對於主作戰空間的柴油味來說，休息室和魚雷發射室的那種食物和鋼鐵散味更是讓人作嘔。
由於空間實在狹小的可憐，奧托身爲指揮官也只能站立指揮，他唯一能獲得坐下權力的位置是在自己的艦長休息室。此刻，他心情坎坷的看着潛艇上的海航儀器。若不是海航員保證沒有錯過埋伏的位置，他甚至懷疑自己的潛艇是不是因爲座標儀器失靈，導致來錯了的方。
那是一個非常簡陋的定標儀器，任何作戰策劃都是圍繞那臺機器產生。這臺機器沒有屏幕，更加不可能有詳細的戰標，它的存在只是因爲德意志有優秀的海航員不斷記錄曾經駛過的路線，按照的圖的緯度記錄現在是在什麼位置。
儀器的旁邊是一張小桌子，上面擺滿紙張。這些毫不起眼。甚至是骯髒透頂的紙張上面，每一個符號，每一句記錄，在任何一個國家的海員看來，都是無價之寶。因爲有這些毫不起眼的記錄文件存在，也纔有海狼們值得稱道的戰績，任何一次行動都在爲海狼的壯大做出貢獻，因爲有優秀的海航員的存在。海狼纔不至於遊弋進敵人的包圍圈。
每一艘U潛艇的最重要的軍官不是該艦艇的艦長，而是擺在指揮位置旁邊那臺不斷轉動電子轉輪的密碼機的操作員。操作這臺密碼機的軍官的軍銜很能嚇唬人，因爲他是的機密的機器的操作人員。特殊的身份加上存在的必要，操作密碼機的人員的軍銜有時候甚至超過潛艇指揮官。（非史實，這裡是徐陽擔心密碼機被俘獲，具體原因以後的內容有涉及）
這臺密碼機的操作員是一名上校，直接由帝國最高參謀部調任，名字叫做維亞里加直接聽命海軍上將卡爾鄧尼茨。這個人有點沉默寡言，儘管在潛艇內根本無法保持不必要的軍容，他總是儘量的不讓自己的制服被弄髒。全艦50名潛艇官兵中，他是唯一一位穿着藍色制服的人。
衆所周知的，潛艇的環境不比陸的，工作時極易弄髒，像現在，就是身爲潛艇指揮官的奧托也是隨意的穿着一件外套，並不注重自己的儀表。他甚至是滿臉的鬍渣，上衣胸前染滿一些奇怪的顏色。那可能是吃飯時被粘到的菜羹，也可能是檢查機器時磨蹭到的鐵屑。由此類推。其它官兵的儀表不用多說，若是丟到街頭。又是一堆被謾罵爲國家蛀蟲的流浪漢。
長期的水下航行，潛艇官兵根本無法享用一次熱餐，在海底航行時，艦內的火爐無法使用，全艦50名官兵，不論軍銜差別，能吃的也就是那些罐頭食物。潛艇上的淡水十分缺少，除了必要的飲水，任何浪費都被定義爲是奢侈的，在別的時候，浪費淡水的官兵會被排斥，甚至是背後捅刀子，沒有人想因爲缺少淡水又無法上岸被活活渴死在潛艇之內。
維亞里加曾經犯過浪費淡水的錯誤，他是一位注重儀表的軍官。當然，陸軍的軍官都注重儀表，但是他在錯誤的場合做了錯誤的事情，把被看成非常珍貴的淡水用來洗澡，因此在很長一段時間裡，他是U-23號潛艇公認不受歡迎的人物。高傲的上校參謀當然不知道自己做錯了什麼，偶然聽見潛艇官兵議論時，才知道他的行爲是在浪費全艦官兵的生命，這讓他後悔莫及，敢作敢當的上校參謀隨即勇敢的承認錯誤，並竭盡所能的彌補自己的過錯，這種對立情況纔得到緩解。
由以上的描述人們可以想象，一艘經歷了數星期的海上航行的潛艇，其內部的氣味會有多難聞：柴油機產生的煙氣、腐爛變質的食物產生的氣味、廁所裡的臭味和艇員身上的汗臭……這就不難理解古龍香水爲什麼在德國潛艇上爲什麼大受歡迎的原因了。
維亞里加發現了一點動靜，那臺密碼機的電子轉輪的指示燈亮了起來，他連忙操弄按鈕，把紙張固定好，一時間儀器敲動的聲音響了起來，一個字母一個字母組成的句子都在顯示上面下達了新的命令。這是一臺還算先進的儀器，至在電子轉輪運作原理操作下，一個個凸起的按鍵會自動上下起伏，在紙張上留下字母連串起來的密碼。
“艾裡希將軍命令我們遊弋待命，蘇格蘭海鰻灣附近的我方潛艇正在朝這裡集結。集結座標指揮官閣下，這是我們現在的位置！”
奧托眼神銳利，他握緊拳頭，鏗鏘有力：“幾艘？”
專業的密碼機操作員一看就明白那些密碼所代表的意思，維亞里加破譯出來後，一臉的激動：“十三艘！指揮官閣下，是十三艘U潛艇，我們有大動作了！我們將配合第I艦隊作戰！齊柏林號航母、塞德利茲號航母也會參戰！”
奧托揮舞拳頭，顯得迫不及待：終於來了！