林晚兒聽着老秦低啞的講述也不禁瑟瑟嘆息，輕輕問道:“後來呢？”
老秦眼角劃過一滴淚，閉上眼深吸一口氣，粗獷的面容間着悲慼，道:“萬般故事，不過情傷，後來，我每日戒酒澆愁，終於狠心離開離南……沒想到，只有兩個月，我走了兩個月，回來的時候凌霄卻失蹤了！生死不知，我聽妓院裡的人私下竊語說她水性楊花，故作清高，與別人野合被發現無顏在此便出走了……我不信，我不信凌霄會如此，她一定是出事了……我瘋了的似尋找，到處都找不到，我只好按照她最後行走的路線來回找，兩年來卻毫無線索，再後來……我在城西一條小徑裡卻發現了一株茂盛的食屍草。”
“食屍草……”林晚兒眸子一緊，難道……
“對，食屍草無普通荒草無異，只是它有丈高，形狀似人手，草尖卻是平齊的像被斬頭似的，食屍草是靠吸取動物屍體腐爛之息生長，城西那片荒草頹敗，只有那株食屍草分外葳蕤，我當下心疑便挖開了那棵食屍草……當時只覺腳底生涼，沒想到真的發現了一具腐爛的屍骨，屍骨身下有一個凌霄花墜，我知道，她一定凌霄，凌霄寧死不屈一定是有人害她……可憐的凌霄……到死都沒留下好名聲！”
“那她究竟是怎麼死的？”林晚兒黛眉微凜，這個可憐的女人究竟經歷了什麼？
老秦一雙朦朧淚眼卻閃過強烈的恨意，咬牙道:“是紅綺買通了沈七，讓沈七掠走綁架凌霄一夜，然後她四處散播謠言說凌霄失了身，想着沈南風自然會嫌棄她了，可是紅綺沒想到的是，這沈七夥同王生和張春竟，竟侮辱了凌霄！”
“什麼……”饒是性子淡然的林晚兒也着實動力怒氣，這幾個人渣！
“可憐的凌霄並不知是紅綺設計，那夜她收到紅綺臨摹的沈南風的書信，子時在城西見面，凌霄不疑有它，還高興的赴了約。哪知這是死神的召喚啊，也許她還以爲沈南風不要她了，恐怕她到死都不知道是她的親姐姐在設計她！”
林晚兒聞言猛的起身，心中也不覺爲凌霄感到不平，道:“那沈南風可是相信謠言？”
老秦痛苦的頷首道:“相信了……，他的確相信了……所以我希望借林先生之口可以還向世人還凌霄一個清白。”
林晚兒鳳眸半眯瞧着痛哭着的老秦，眼中突然劃過一芒，聲音陡然一寒，道:“老秦，我問你沈七之死，是不是你？”
老秦擡頭看着她，擦了擦眼淚，直視她的眼，苦澀着道:“的確我最有嫌疑，但不是我，我雖然恨他，卻沒來得及殺他。”
林晚兒替他說道:“你是想在賭場動手，卻沒想我半路出現，而且這沈七被人登先嚇死了！”
林晚兒皺眉暗自思忖，若不是他，這兇手究竟什麼目的，他既然戴着骷髏面具手拿凌霄花去殺死沈七，那他就一定知道凌霄死亡之謎，他究竟是誰？
“你可知我爲何非要去賭場找沈七。”老秦出聲打斷了她的思緒。
林晚兒細細想了想，蹙眉道:“難道和凌霄之死有關係？”
老秦眯起眼，狠道:“因爲王生就是那賭場老闆！”
林晚兒心中一驚，問道:“那張春呢？他又是誰？”
老秦嘆了一口氣，應道:“是胭脂扣的老闆。”
林晚兒聞言秀眉半斂眸子沉了下去，忽而，她擡眼瞧着老秦，突然綻顏輕輕笑了笑，微側首對老秦說道:“那這一切你又如何得知的？”
老秦聞言神情頓了頓，忽而嘆息道:“我自有我的辦法，兩年來總會調查出蛛絲馬跡，林先生不必深究。”
林晚兒瞧着他笑了笑並未言語，轉身欲要離開。卻突然頓下步子，微側首對老秦道:
“往事便是往事，看來吧……”
月明星稀，有風幾許。
林晚兒和明月並肩而走，明月好奇的嘟着嘴，瞄了一眼林晚兒，見她目光深沉，不知在想什麼，明月不禁好奇問道:“姐姐，你相信這個老秦的話麼？他如此費盡心機就只是爲了還凌霄清白？”
林晚兒淡淡的瞥了她一眼，輕輕勾了勾脣，笑道:“這個老秦不簡單，一切還未可知。”
明月聞言一頓，卻突然三步兩步跑到林晚兒前面，瞪着大眼道:“姐姐，那他會是殺死沈七的兇手麼？”
林晚兒搖了搖頭，瞧着明月好奇的樣子，伸出纖長的手指點在她的額頭上，打趣道:“瞧把你心急的，兇手不會是老秦，而是另有其人，雖不清楚他的動機，但他的目的也許不只是沈七……”
林晚兒話未說完，卻突然頓下步子，神色一滯，腦中閃過一道靈光，似乎抓住了什麼……
明月見林晚兒突然停下，不明就裡，好奇道:“姐姐十日之期未到，知州老爺此時卻可以向侯爺交差了……哎，姐姐，你去哪兒？”
明月看着林晚兒臉色突然驚變，柳眉緊蹙，突然轉身快步向後走去，急忙喊到，卻聽林晚兒略顯急促的聲音傳來:“明月你去縣衙叫人，讓他們派人保護好胭脂鋪的老闆，待會你帶着林子峰去賭場與我會合……”
說罷，林晚兒便展開輕功縱身飛起，如風疾落葉，燕子直飛，在房頂間如魅影略過，只要有一點憑藉之物，借得些微力，就可履其上如平地。
林晚兒知道她現在是在與兇手鬥快，她賭一把，兇手今夜會出現在城西賭場！
林晚兒猜想沈七死的那晚，如果她沒出現在賭場，也許那晚賭場老闆王生也難逃兇手毒手，正如老秦所說，他之所以選擇在賭場動手，就是因爲王生，那兇手呢，他爲何也會在賭場殺死沈七？
真的如此湊巧？還是……
那兇手與凌霄也有所關聯……！
林晚兒身形略滯，稍稍緩下腳步，擡頭看着眼前燈火通明的賭場，身形一閃便進了去，只是還未穿過走廊，便聽見一陣嘈雜哭嚷之聲盈耳，林晚兒心中一緊，恨恨的握拳，看來，她還是來晚了。