“請問你們的皇帝住在哪……”
“這位大姐能不能告訴我如何見着皇帝……”
“皇帝……”
到了華燈初上，雅歌還沒有找到大唐皇帝住的地方。長安城太大，她費了好半天的氣力，也只是在幾條街上打着轉兒，初時她還不是很着急，連看帶玩兒的，只覺得大原的蠻子雖然可怕，卻也都和神裔一樣，是有着喜怒哀懼的活人兒，而不是神裔故事傳說中那般一昧的狡詐惡毒。可等到天色漸晚太陽西行，她的心也急了起來，只不過她的問題別人不是當作玩笑便是當她有些瘋傻，好在她感覺敏銳，凡是別人不懷好意，她便撒腿跑開，這些普通人，哪個能追得上她。
跑到這裡，身上還沒有累，可心裡當真累了。雅歌面上帶着薄嗔，眼裡也含着波光，都快要緊哭起來。
就在這時，一陣異樣的甜香傳過來，雅歌嗅了嗅，在大澤莽荒，她還從來沒有聞到過這種香味。
一個老頭兒推着輛小車，在她身邊停了下來，老頭兒溫和地看了她一眼，然後從自己的小車上拿出工具，片刻之後，一個糖人攤子便開張了。老頭兒動作很是熟練，雅歌盯着他的手，只覺得他的手飄來飄去，彷彿是在舞蹈，又象是在指揮着一支曲隊。當老頭兒停下手來，他手中已經多了一根糖人，老頭將糖人塞到雅歌手中：“小姑娘，這是給你的。”
“我……我沒錢……”雅歌有些怯生生地回答，她身上有比銅錢更值錢的東西，但確實沒有大原人用的那些錢。
“我送你的，你有沒有錢又有什麼關係？”賣糖人的老頭將攤子收好，然後笑着搖了搖頭：“象你這般目光的孩子……很少見啦，不過這裡卻不是你久呆的地方，你還是從哪裡來趕緊回哪兒去吧。”
“我不知道怎麼回去，我是來找你們的皇帝，但沒有人願意給我指路。”雅歌抓着散發出甜香的糖人，低低地嘟囔着。
“姑娘，你要找我們皇帝？”
賣糖人的老頭兒沒有回答，倒是他身後一個聲音響了起來。雅歌回過頭去，卻是一個年輕男子，正對着她微笑。
這個男子已經注意她好一會兒了，他身邊有好幾個孔武有力的傢伙，還有兩個陰陽怪氣的人物，但他笑得還算爽朗，而且雅歌發覺，他的笑容裡沒有什麼惡意。
“我父親讓我來見你們的皇帝，有重要的事情和他說！”
雅歌並不是完全不通人情世故，她也曾經作爲棘木城的特使出訪過赫木城，但是，神裔之間的外交與大原人類國度的外交是兩碼事，因此她纔會鬧出這樣的紕漏來。好在她還知道外事無小事，不能隨便說出來，因此沒有說出到底是什麼事情。
那男子笑了笑，面色非常柔和：“我們的皇帝可不是隨便見的，他居住在北城的皇宮之中，那裡有很多守衛，他每日裡又要處置軍國大事，哪裡發生災害了，他要立刻派人去賑濟，哪裡發生事故了，他要派人去調查，哪裡官員統治下稅收多了，他要派人去獎勵，他每天批閱的文章，就有一人那麼高呢。”
“皇帝真可憐。”聽得那男子的話語，雅歌同情地道。
“啊？”
沒有想到會得到“皇帝真可憐”的評價，那男子愕然呆了會兒，然後大笑起來：“確實，皇帝是挺可憐的。”
“這位兄長，你能帶我去見皇帝麼？”雅歌回頭望了望，賣糖人的老頭兒不知何時已經離去了，她便將希望寄託在這個年輕男子身上。
說是年輕，這男子也有三十好幾了，看上去沉熟穩重，不是那種飛揚跳脫的人，雅歌對這種氣質相當欣賞。
“唔，這倒不是不可以，雖然對別人來說想見皇帝很困難，我嘛倒還是有辦法。”男子輕聲道：“只不過一時間我還沒有空閒，如果你不忙的話，先陪我逛逛街，然後我再陪你去皇宮，好不好？”
“多謝兄長了，那我就陪你逛逛，正好，我也想四處看看呢，你們這裡的房子都是石頭建的，真神奇哦！”
覺得自己遇上好人了，姜雅歌鬆了口氣，一路上免不了歡欣鵲躍。她雖然聽盧瑟說過不少大原的人物風貌，可哪有這親眼見着的直觀，加之本性溫淑，偶爾一露嬌憨之色，當真讓身邊的男子心中歡喜。
這般真性情的女孩兒，如今可不多見！
“姑娘這一路上行來，還不曾請教芳名。”那男子道：“不知在下是否有這耳福，能得姑娘告知芳名？”
“呀？”雅歌面色微窘，情知自己有些失禮：“我姓姜，小字……”
她正準備說出自己的名字，猛地想到盧瑟曾經說過，大原的風俗，女子之名一般只說與親近之人聽的。因此她停住嘴，嫣然一笑：“你就喚我姜姑娘吧。”
那男子微微有些失望，旋即又開心起來：“卻是我失禮，哪有請教姑娘芳名卻不報上自己名字的道理。在下姓李，單名一個瑟字，瑟瑟發抖的瑟……”
“我知道我知道，半江瑟瑟半江紅的瑟，我有位兄長，他也是這個名字！”雅歌聽得這個瑟字，便覺得有幾分親切，歡喜地叫了起來，連周圍的新奇事物，一時間都不能吸引她的目光了。
“哦？”李瑟聞言目中光芒微閃：“姑娘這般人物，兄長定然不凡。”
“是啊，我兄長博學多聞，我最愛聽他談詩詞了。李家兄長，你聽說過蘇軾麼？柳永呢？李白呢？白居易呢？”
姜雅歌每提到一個名字，李瑟不自覺地便搖一下頭，姜雅歌原本很是歡喜的，漸漸失望了：“你們都不知道，真是可惜了……”
“那些人有什麼了不起，在史書之上也未曾留下名字，想來就是無才無能之輩罷了。”
跟在李瑟身邊的一個老人忍不住道，李瑟看了他一眼，他卻恍若無覺。
“不是的，他們的詩詞非常好，我兄長跟我講解過……”
雅歌面微微紅了，她想要爭辯，可又是個不好爭吵的性子，因此只是小聲說了句，便不再說了。
見她有些鬱鬱寡歡，李瑟很是不滿地又掃了那老人一眼，老人卻依舊一副倔犟的模樣，李瑟只能啞然失笑：“杜老兒，你當真是一頭倔驢。”
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“公子身邊，多是柔媚小人，少不得老……老兒我這頭倔驢。”那老人答道。
“好了好了，今夜遊興已盡，該回去了，姜姑娘，我送你先去皇宮吧。”李瑟無奈地道。
“如此多謝李家兄長了。”雅歌歡喜地道。
李瑟的手下很快駕來馬車，李瑟倒是很謹慎守禮，請雅歌上車之後，自己則騎着馬。雅歌還沒有坐過馬車，因此不免有些好奇，那幾匹拉車的馬雖然神駿，卻還比不上雪雲天駒，她逗了會兒，便覺無趣：“這馬跑得可慢。”
不是馬跑得慢，只是見她溫柔地逗弄動物，李瑟示意車伕慢慢趕罷了。聽得她這樣說，李瑟微笑道：“如今大唐大衆車行倒是造了一種符陣車，跑起來又快又穩當的，有機會的話，在下請姑娘一乘。”
“好啊，我早就聽說了，大唐符陣技藝之興盛，甲於天下，那符陣槳船便極是神奇，連我們家中的長輩都讚歎不已呢。”雅歌歡喜地道。
“呵呵，符陣之術，着實讓大唐得了不少益處，近來我大唐拓土開疆，連接擊敗兩個大國，這便是拜符陣之術所賜啊。”李瑟道。
聽得戰爭，雅歌心中微微有些不喜，不過她知道謹守禮節，沒有說出讓李瑟掃興的話來，只是巧妙地轉移了話題：“李家兄長，我看到街道兩邊都裝上了路燈，這些路燈也是符陣術製造的吧，很是方便百姓呢！”
“是，自從這路燈裝上後，長安城中便不再禁夜了。”李瑟道。
他這話就有些誇大，完全不禁夜的是城牆之外的長安城，城牆之內的幾條通往皇宮與主要衙門的幹道，夜間還是禁止行走。之所以如此，主要還是因爲貿易發達之後，爲了方便往來的車船行人。唯有這樣，才能更多地爲國家創造稅收，這一點上，大唐天子李潤民是非常堅定的。
不管怎麼說，長安城的夜晚極爲熱鬧，絲毫不亞於白天，行到一半時，李瑟問姜雅歌是否餓了，雅歌很堅決地搖頭。在她的計劃中，原本是今天見了大唐天子辦完事情後便去尋盧家兄長，可遊玩了一天，到現在正經事還沒辦呢。
進入城門時，西園軍並未細查這一行人，長安城的御道既寬且直，道路兩邊種着各種植物，還有不少花兒。此時正是春色漸起的時節，因此雅歌看到了與大澤莽荒不同的奼紫嫣紅。在夜燈之下觀花，別有一番風味，雅歌一時之間，竟然有些癡了。
這座巨大的城市，綻放出的是神裔們想象不到的美麗，雖然神裔的幽靜與恬淡是這裡很難找得到的，可這裡的生機與熱鬧，也是雅歌在大澤莽荒所沒有接觸過的。繁華勝錦，都市如夢，雅歌瞪大着眼睛看着這個自己未曾接觸過的世界。她感覺到一種迷失的危險，可又不知道這危險的根源在哪兒。
在馬車邊，李瑟看着車窗中的人影，路燈的光照得雅歌的臉上忽明忽暗，可是李瑟沒有看到任何陰影，彷彿無論在什麼地方什麼時候，這個女孩子都是明亮的、晶瑩的。一種從未有過的感覺浮上李瑟的心間，他的嘴邊綻開了一絲笑意。