秦斌的使者來到郭元振大軍,找到了郭元振。現在八州之境全面封鎖,除了常元楷與宗楚客還能,繞道聯繫外,郭元振與宗楚客的大軍基本斷絕音訊往來。
將秦斌的使者打發走,郭元振罵了一聲:“他孃的。”
如果讓宗楚客此計得逞,王畫八州一斷兩截,王畫血營垂在旦夕。如果原來還好一點,現在因爲看好王畫,不惜得罪了候德海,王畫如果不能在八州立足,自己就有一壺喝的了。
他第一個反應,是不是自己也要扯起大旗與王畫後面幹,只要自己九萬大軍出動,三裡坡立即就能奪回來。
等等,三裡坡在什麼地方?跑去將地圖拿來,差一點用放大鏡去找,好不容易找到了這個地點。然後他看着三裡坡與蘭州宗楚客之間的地形。從表面上來說,這個三裡坡在地圖上不重要,但放在這場戰役裡就變得很重要了。這一掐,可藍關與會寧關就失去作用。宗楚客現在手中擁有很多士兵,再分上幾萬士兵,真正將八州切斷。
最主要王畫爲了與自己演戲,將會州整個黃河西岸兵力全部撤走,宗楚客的軍隊可以暢通無阻地到達三裡坡,進行加厚防守。
但他的戰略眼光又遠勝於常人,看了半天,隱隱看出一些端倪,是將八州一隔爲二,可一條黃河同樣也將宗楚客的軍隊一隔爲二。
難道這是王畫布下的一個陷阱?
但就是陷阱,宗楚客是二十萬軍隊,王畫兵力本身就弱,再加上分出兵防禦默啜、悉諾邏與常元楷,他又能抽出多少士兵?
想不懂,郭元振急得有些不顧形象地抓耳撓腮。
他在苦思時,宗楚客已經運來了第一批物資。同時他還接到常元楷送來的消息,在木柯嶺遭到血營頑強的反擊。具體人數不知。常元楷這也是無奈,他已經出兵了,可是宗楚客總是賴在蘭州城下不走。蘭州城有那麼好攻的嗎?如果那麼好攻,古漢時都不會稱它爲金城了。你二十萬大軍能不能分出一點兵力,攻擊血營其他地方,比如原州的平涼、平高、百泉等縣。這樣一來,我壓力自然小了。
很害怕,這詭異的碉堡弄得士氣大跌,如果血營抽出主力,自己這九萬人馬凶多吉少,所以希望宗楚客的大軍讓血營分出一大部分兵力。
說起來,他與王畫並沒仇恨,頂多王畫在欽差面前,說了一句,他不如張仁願的話。這算起來也沒有多少仇恨。實際上幾路大軍除了宗楚客與王畫是生死仇敵外,都沒有仇恨,柯贊熱是想證明自己,整一個熱血青年,算只有算半個仇人。悉諾邏是一隻小狐狸,也想戰敗王畫,可是他卻在看準時機。時機沒到,他絕不會輕舉妄動。但絕對私人之間沒有深仇大恨。默啜更是一頭老狐狸,他現在的心思就連王畫也猜不着。倒是郭元振開始將賭注悄無聲息地下在王畫身上。
因此這幾路大軍中,最積極的是宗楚客的二十萬大軍,不是士兵積極,是宗楚客極積。
接到了常元楷的消息,不管是多嚴重,證明了血營已經與常元振開戰,一開戰,想要抵抗九萬大軍,分出的兵力就不會少。再加上南方與吐蕃人的交戰,再次分出兵力。
這無疑對宗楚客是一個好消息。
隨着好消息接連而來,第一批物資到了蘭州。
有了物資,他的計劃開始實施。
從下游將各種船隻徵來,雖然是黃河上游,河面從蘭州時,湟水、浩門河等支流匯合,開始寬闊起來,有一些簡易的渡船,與運輸的船舶,還有各種漁船。
將這些漁船徵來後,用幾根粗繩索拉了起來,不管是大的船隻,或者是小的船隻,一起集中起來,架了一個浮橋。其實大的船隻也沒有多大,不過也不是一艘船隻載壓重量的。而且就是黃河變得寬廣起來,在蘭州這一段寬度還遠遠跟不上下洲的寬度。這個浮橋搭起來並不困難。
只是半天時間,一道彩虹橫跨於黃河之上。
很囂張,這是欺負蘭州沒有兵力的。
但宗楚客卻不知道,此時在蘭州城上,王畫卻站在了城頭上,看着遠方,而且也更不是宗楚客所想的。爲了這次戰役,王畫集中了血營的主力。第一次投放戰場的就有兩軍兩旅,七軍中的第一勁旅哥舒翰的天樞軍。
吐蕃一戰,天樞軍作爲血營第一軍,居然沒有參戰,更不要說建立半點功勞,聽到鄯縣大捷,無疑將這羣虎賁熬得哇哇地叫。
然後就到了郭虔瓘率領的的天磯軍,在七軍中名列第四,戰鬥同樣不可小視。其實七軍中,除了烏可利的開陽軍,以防守爲主的,其他九軍都具有強大的進攻能力。
除了這兩軍外,還有兩旅,劉統的白虎旅,李楷洛的朱雀旅。
這只是第一批投放戰場的士兵,接下來有可能第二階段,除了王君綽的天璇軍留在鄯河廓三州外,還有蕭嵩的天字師留下外,公孫雲的青龍旅與王晙的玄武旅全部投放到蘭州戰役中。
並且還有張孝嵩的地字師與郭知運的人字師,以及因爲郭元振善意,從會州抽調出來的五千軍隊。
本來因爲地形之便,王畫準備讓蕭嵩的天字師先行一步,折回蘭州,可與蕭嵩交談了一下,看到蕭嵩嘴裡沒有說,可始終對向唐軍伸出大刀有些不樂意,於是再次進行了一些換防。也不算是壞處,大量的換防更讓悉諾邏摸不清虛實,只是做起來很麻。而且因爲換防耽擱的時間,王畫不得不派出士兵利用游擊戰術騷擾宗楚客的後勤供給。
可是西北戰域一旦爆發,蘭州戰役就必須拉開,否則聽到西北戰役再次出現不利的消息,宗楚客有可能放棄現在一切兩半的戰術。王畫就很難尋找這一戰機。
因此得知快馬通報後,王畫立即下令,游擊戰術停止了。得讓宗楚客到得到第一批物資的時候了,不然他不會派出軍隊橫渡黃河。接下來轉換成運動戰術。
換防成功後,意味着王畫又在蘭州投放了八千多名正規軍,與近兩萬名的預備軍。
這樣一來,蘭州戰役中,王畫投放的兵力將會達四萬一千多正規軍,以及近兩萬預備隊。這也是血營自成立以來,派出兵力最多一次的戰役。
然而蘭州會戰開始,將是八州最危險的時刻。
一旦大會戰開始,就是常元楷都會估計到血營主力囤積在蘭州,更不要說悉諾邏這隻小狐狸,否則他九萬大軍都不會留在葫蘆嶺不肯退後一步。只要會戰開始,將是三州面臨考驗最嚴峻的時刻。
最讓王畫擔心的是默啜如何想?
如果默啜參預進來,後果不堪設想。
唯一的好消息,王畫從郭元振某些舉動裡,聞出了一些善意,也嗅覺出郭元振的某些想法。當然,王畫還是不放心,天知道郭元振這是真是假,如果是假,薛嵩一萬軍隊撤出會州,那就等於將會州交給了郭元振,那時候纔是真正將血營八州一切兩半。因此,王畫還是讓薛嵩留下五千軍隊,守在會州。
當然,這一戰過去後,王畫才真正是龍上青雲,天下雖大,可卻再沒有強大的勢力敢與他爲難了。
就說唐朝,有可能元氣大傷,況且北面突厥人虎視眈眈,如果失敗,有可能李顯都派人向自己求饒。吐蕃兩戰過後,同樣吃了一個啞巴虧,至少數年時間不敢與他爲敵。甚至讓王畫嗅到能到了真正拿下大非川與積石山的時機。
這兩處地方,可不是後世的長着幾根小荒草的寒原。
這兩處地方現在水系發達,土地肥沃,就象鄯州與廓州,湟水南岸種着無數莊稼,收成不亞於渭州秦州,更是後世無法想像的。還有近百萬的百姓,有可能還不止。別提王畫殺了多少人,那是他們自己來犯的。而且這些遊牧民族向來強者爲尊,只要自己妥善治理,正因爲自己軍隊的兇悍,反而他們更加能誠服。
說到底,就看蘭州會戰結束得有多快,利索不利索,一旦鹽州銀州與南方的河鄯廓三州熬過了蘭州會戰結束後,血營就是海闊天空,任飛任遊。
看到宗楚客徵集各種船隻時,王畫鬆了一半氣。
柯贊熱一戰勝得輕鬆,但此例不可複製,柯贊熱一是想雪恥,二是新進得寵,想要證明自己。可經過坌達延大敗後,自己也經過了細卵石河,爲了穩妥,只好走唐蕃古道。
但宗楚客卻有很多的選擇餘地,或者可以進攻原州,不是不可能,只是道路稍微狹窄一點,沒有走絲綢之路來得方便。但因爲道路不及絲綢之路寬大,隊伍拉長,有可能被逼兵力分成幾路。或者選擇眼下這條進攻路線,這是最可能的一種。當然,選擇了這條路線後,明顯是想切八州爲兩段,但在河西切那一個地點,連王畫也不能預算出來。現在知道了三裡坡。
所以不好提前數月去埋伏。
或者有一條道路,不怕天下百姓說閒話,與悉諾邏公開聯手進攻河州,如果那樣,河州會立即丟失。
不過宗楚客到了臨州後,基本是走僞攻蘭州一線,暗渡黃河這條戰略。也能繼續與悉諾邏聯手,可就是朝廷也不敢擔這個名聲。宗楚客破城還好說一點,吐蕃人破城,說句不好聽的,比日本鬼子進中國,危害還要大。
直到宗楚客正式開始搭橋,王畫才長鬆了一口氣。
浮橋搭好了,還有許多事要做。開始時要將各種船隻歸類,船大小不一,有的船隻大一點,空船舷離水位有五九十公分,有的離水位只有十幾公分,得將它們分開,這樣形成了兩邊小船中間大船的形式,讓坡度不會太大。船繫好了後,還要事,有的大船隻上有船艙,儘管不象渭水下游與黃河下游那些船舶,可這個船艙必須催毀。然後再在上面搭上木板。直到這時候才真正形成一個浮橋。
直到這時候,宗楚客才讓姜綴率領五萬軍隊橫渡黃河。薛思簡立功心切,想自己率領這一支軍隊,不過宗楚客用他是用他,這是賣韋氏一個面子的。但五萬多士兵,以及整個戰略的重要性,他可不敢將軍隊完全交給薛思簡處理。本來是想派劉景仁前去三裡坡,但沒有劉景仁在身邊,他又有點不放心,所以想來想去,派了另一名軍事天賦還可以的姜綴前去。
軍隊迤邐而行,通過浮橋到達河西。到現在一切還很順利,就連姜綴派出的斥候都沒有一個人失蹤出事,順利地帶回各種好消息,北岸方圓幾十裡內,並沒有看到血營大軍的影子。
得到這個消息,姜綴用號角催促大軍加快速度,這一行帶着大量的輜重,到達三裡坡還有很長的一段道路。因此必須要抓緊時間,防止王畫抽回軍隊,在半路上騷擾。
五萬軍隊漸漸渡過了黃河,然後就到了各種輜重,一個個運到這座浮橋上。
突然,就在這時候蘭州城中傳來一聲悶響。
聲音很大,站在黃河邊的宗楚客扭頭向西看去,發生了什麼事?
西邊蘭州城默立在傍晚的餘輝中,帶着一層金色的光輝,看得不太真切。拿起了一個望遠鏡,再次看去,看到城中冒起了一道濃煙,但城頭上士兵還是象以前那樣,站在城頭上警惕地注視着城頭下宗楚客的大軍。
可是黃河上游突然出現了許多小船隻,上面有一個小蘆葦搭成的小船艙,開始是一個個黑點,利用水流的速度,向浮橋迅速衝了過來。
宗楚客感覺有些不妙,他立即開始下令,立即派兩岸的士兵開始站在兩側向這些小船上射箭,另外站在浮橋上的運送輜重的後勤軍隊士兵,也開始停下來,向這些船舶拉弓準備射擊。
幾萬支箭矢飛到了空中,就象一道道流星雨,在傍晚的夜空中劃過,場面十分壯觀。
然而這時候小船上的船伕,將自己的小船點燃,然後在箭雨到達之前,跳到了河水中。但他們並沒有離開小船,在小船兩側吃水線附近,這些小船做了一個小小的設置,釘上了兩個類似瓦片的弧形木板,裡面還有一個小鐵鉤,可以讓人抓在這個鐵鉤上,跟着船隻向下遊漂去。而上面的厚木板可以防禦兩邊射過來的弓箭,還可以透氣以及有視線看向遠方。
船舶裡面裝載了無數易燃的物質,隨着火的點燃,這些小船迅速形成一個個火龍,向浮橋狠狠撞來。
浮橋上的士兵一個個張大了嘴巴,這些船舶撞來會有什麼後果?且不說這座浮橋是用木船搭起來的,就是說這浮橋上還有各種輜重,特別是糧草,都是容易起火的事物。
有的士兵不顧手中的弓箭,開始撥腿向兩岸跑去。
速度很快,這些船舶分頭撞了上來,因爲浮橋的阻止,這些船舶一個個橫過船體,貼在浮橋上。也迅速將火勢擴散到了這座浮橋。
直到此時,這些船舶上的“船伕”一頭扎到水底,一個潛泳,藉着水勢,到下游近百處纔出現,當然還是有人在箭雨下,被弓箭射中犧牲。但這人數並不多。又是幾個潛泳,出了兩岸軍隊範圍,宗楚客雖然心裡面恨恨牙齒直咬,可鞭長莫及,無可奈何。
浮橋立即變成了一條長長的火龍,在黃河上燃燒開來。
其實被燒死的士兵並不多,畢竟這裡的黃河並不寬闊,大多數士兵分頭逃到兩岸岸上。
但這一把火一燒,卻將宗楚客的軍隊真正一分兩半,而且河西的五萬大軍手裡才只得到一點點輜重,要麼留在對岸沒有來得及運送過來,要麼在河中浮橋上被化爲一炬。
這讓劉景仁與宗楚客都嗅到一種濃濃的陰謀味道。
兩個人迅速做了一下交談,宗楚客派了一個聲音大的士兵,衝河對岸喊話,讓姜綴不要耽擱,立即帶着軍隊直奔三裡坡。糧草的事,向郭元振先討要一批,然後再想辦法將糧草調動給他們。
姜綴也似乎感到不妙,聽到命令後,立即將大軍開撥。
此時在東北方向一個拓跋部的部族裡面,看到黃河上的火光,一羣牧民將自己的衣服換下來,立即換上了血營的魚鱗甲。
部族的老族長看着其中一個年青將領,說道:“拓跋燾,這一戰,要打出我們拓跋姓所有幾十萬族民的尊嚴。”
拓跋燾,天樞軍第九團的團長,也是這個老族長的次子。也是去年投奔血營,因爲勇敢過人,被立即升遷爲團長,同時也是王畫注意的幾十個名單上的人物之一。這份名單隻有少數幾個人知道,上面幾十人都是血營的重點培養對象,包括被宗楚客斬首的康達布。
雖然知道這一戰,這九百名血營士兵大多凶多吉少,但老族長並沒有爲他的兒子難過。這些遊牧民族戰亂不休,早將生死看淡了。而且王畫與拓跋部關係一直很良好,並且他們現在也清楚看到,只要這一波進攻被打退,以後八州所有百姓都能過上好日子,再也不象以前那樣吃了早上的,沒有晚上的。就是翻看史書,也沒有一個長官爲百姓送糧食,送布匹,送工具與生活用品的,能不橫徵暴斂就是一個很好的官員了。而且血營的強大,也是八州的一個保障。
說完了,親自替兒子將盔甲披好。
拓跋燾騎上戰馬,向老族長說道:“父親大人,保重。”
說完了帶着九百手下來到不遠處的奎子山,這也是周圍唯一最險惡的地形,姜綴派了斥候在這裡搜查了三四遍,不過他們也萬萬沒有想到,士兵不是在山林裡,而是在不遠處的一個遊牧民族的部落裡面。
漸漸地能聽到馬蹄的聲音,拓跋燾用望遠鏡看向遠方,可以看到黑壓壓望不到頭的大軍向這邊迅速擠壓過來。
他下達了命令,所有士兵停止了搬運山上的石頭,還有在做其他埋伏的士兵,一道躲藏在石頭後面。
大軍越來越近,拓跋燾手心捏了一把細汗,他們的任務很重,必須要將五萬大軍阻止在這裡最少兩個時辰。
一會兒,一大羣騎兵在暮色昏暗的視線下,象一道道鬼魅一樣,出現在山腳下。
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