鬼谷子擡手一揮，桌上的書籍迴歸原位。
一盤黑白分明的圍棋出現在兩人面前，鬼谷子捏白子在手，擡頭反問道：“你看這盤棋，局勢如何？”
嬴朕望着已近尾聲的棋局，沉思片刻，闡述起自圍棋上的所得：“我觀此局，黑白雙方雖然膠着，但白子敗勢已顯，大勢已去，大龍被黑子困死於深淵，三子以內，大龍必定被屠！”
“你是這樣認爲的？”鬼谷子以雙指搓着白子，不鹹不淡的道。
雙眼盯着圍棋，連頭都沒有擡起。
嬴朕聞言，心中咯噔一下，暗自度量：“難道白子尚有一線生機？有什麼地方是我沒有思慮到的？”他不自覺的正襟危坐，以鷹瞵的方式，俯視全局。
“咦，不對！”他望見邊角處，竟隨意佈下有幾枚白子，內心震撼莫名。
“看出來了？”鬼谷子聽到他的驚詫之聲，擡頭問道。
嬴朕點頭，謙恭的說道：“看出些端倪！”
鬼谷子道：“說來看看！”
嬴朕道：“整盤棋白子雖然呈現出龍游淺水之態，明面上其大龍被黑子包圍，其實是白子故意以身誘敵，黑子大龍層層圍剿白子，卻也被白子邊角的幾處閒棋定在原地，在也不能騰雲入海，一飛沖天，被定在陸地之上的大龍也就只能任由白子屠殺！”他一邊說，一邊望着鬼谷子，仔細揣摩他神情的變化。
鬼谷子以兩指夾着其一直手搓的白子，落了下去，白子輕敲棋盤，落在邊角，整盤棋局勢逆轉，白子大龍遊入邊角，如入大海，黑子大龍反而陷於白子泥沼之中。
他說道：“鬼谷之前的局勢，就猶如這盤圍棋中的白子，老夫以身誘敵，經此一役之後，無論是寒朝，乃至是九大古姓家族，都將不敢輕易枉動，走江化龍，不過時間問題，你說此時的鬼谷較於之前如何，需要考慮處境問題？”
嬴朕見鬼谷子盯着自己，以手示意他下棋，他自棋簍中捏起一枚黑子，舉棋不定：“白子於邊角尚有幾招閒棋，鬼谷僅有師祖您這條誘敵的大龍，最後頂多兩敗，不會如白子這般，絕地還生！”
“你非老夫，又怎會知我鬼谷無閒棋？”鬼谷子自信的詭笑道。
嬴朕望着鬼谷子，心裡有些打鼓，他來鬼谷是做過調查的，更何況他拜在尉繚子門下，豈會不清楚鬼谷的勢力，但是鬼谷子又是萬聖之祖，是個玩謀略的祖宗，即使他一清二楚，也不敢肯定。
他憋着氣，故作鎮定的說道：“鬼谷除了師祖，能拿得出手的，僅有您座下十大弟子，我師、張連橫、蘇季子、王翦、墨夷賢都隨我父皇神秘消失，李白蓮、龐括涓叛變，僅有孫五叔、商師叔和太濟師叔能支援鬼谷，以他三人的勢力，恐怕不足以支撐着鬼谷這條大龍，入雲海，塑金身吧！寒朝三大輔國僅來一位，就差點讓鬼谷毀於一旦，如果其中三位齊出呢？”
鬼谷子笑道：“你嬴荷華尚且知曉留妻子鎮守咸池，你覺得那位寒帝會愚蠢的將手中的三大殺手鐗全部祭出在，只是爲了對付鬼谷？”一國之主並不是那麼好當的！
師祖居然知曉白妶，轉念一想，鬼谷有鬼影，實力雖次於養馬人，卻比大寒亭衛要強的太多，師祖知曉白妶也在情理之中。
“不會，嬴姓比這天下所有人都清楚不會！大秦王朝以開國大勢席捲天下，都尚且在和所有氏族的碰撞下，落於下風，更何況在開國就和氏族妥協的大寒，養患太久，寒帝這位少年君王，又怎敢讓自己手中無利刃，人都有安危意識，豈會甘願走上砧板，任人魚肉？”鬼谷子又捏起一枚黑子，在手中揉搓。
嬴朕點頭，寒帝確實不會如此魯莽，就算他年少輕狂，那位行走在黑暗中的亭長也不會容許他這樣做。
鬼谷子接着說道：“就拿你大秦來說，天下人都認爲我有五位弟子跟隨秦皇，連你這個九皇子，甚至於咸池內的那些嬴姓老人也都這樣認爲，其實僅有四人，有一位並沒有跟着消失。”
“蘇季子！”嬴朕一張口就說出了他的名字，蘇季子作爲六國宰相，之所以被認爲和秦皇一起不見，是因爲他和張連橫的關係甚是要好。
其蹤跡也是自那次後不再顯露世間！
其餘四位，無論是尉繚子還是王翦都是父皇的死忠，那是刀山火海也會陪着父皇闖的人，張連橫也是如此，而墨夷賢和王翦則是伉儷情深，絕對不會無故分離。
“不錯！”鬼谷子指着身旁虛空說道：“給你介紹一下，鬼谷鬼影鬼主蘇季子！”
嬴朕隨着鬼谷子的手指望去，就見虛空中一個身穿白色秦服的男子，緩緩顯現在鬼谷子身旁，他一臉冷靜，朝嬴朕施禮道：“九公子別來無恙！”
隨着蘇季子緩慢現身，鬼谷子向嬴朕介紹道：“世人皆以爲十大弟子中，修爲以尉繚子、王翦爲最，其實蘇季子的天賦是比肩二人的，有許多階段，他們二人甚至落後於他！”
嬴朕越聽越是震驚，他雖然看不出蘇季子的修爲，但越是如此，他越是清楚，他們之間的差距：“謝季子先生掛念，荷華一切皆好！”
蘇季子再次拱手一禮，又消失在虛空。
嬴朕望着憑空消失的蘇季子，愣在當場，不知在想什麼，隨後又說道：“當初如果蘇師叔一上來就出手，金日磾別說接近藏星樓，就是出手的心都不敢萌發，甚至不會發生那些不好的事情，師祖爲何一直不讓他出手？”
他有些看不懂，一個能讓自己寵愛的大弟子不反叛的機會，鬼谷子爲何不願意選擇？
“你是不是想不通，明明說一聲，就能解決的事情，我爲什麼不願意做，是不是以爲我不近人情？”鬼谷子盯着嬴朕的雙眼說道，他清楚其此時的心情。
鬼谷子見嬴朕木訥，沒有任何反應，遂有些低沉的說道：“喝毒藥那麼多年，就是個俗人也會有察覺了，我當然也是知曉的，我不讓季子出手，也是想給他個機會，可惜，他還是一條道走到黑！”
短短的一行話，鬼谷子說完，嬴朕明顯能感覺到他突然蒼老了三十多歲。
人一下子就遲暮了！
“是荷華淺視了！”嬴朕拱手致歉。
鬼谷子擺手示意：“師祖沒放在心上，你不必介意。我理解，你比較特殊，只能算個二十多歲的小夥，雖然天賦異稟，也需要歲月的積累。”
他一聲嘆息：“人老了，說話有些囉嗦！”
“師祖不老，壽可比彭祖！”嬴朕說道。
鬼谷子略帶滄桑道：“不行嘍，比不過那個老人精，我自己的身體我知道，也就只有幾年可活了！”