雖然陸恪的職業生涯無比短暫，甚至還稱不上“職業生涯”；但過去幾個月的試訓奔走，他卻遇見了各式各樣的四分衛——
卡姆-牛頓那樣躊躇滿志、居高臨下的；斯科特-托爾辛那樣心胸開闊、隨遇而安的；馬特-哈塞爾貝克那樣成熟穩重、寵辱不驚的；科林-卡佩尼克那樣咄咄逼人、少年得意的……還有，艾利克斯-史密斯這樣溫潤如玉、平易近人的。
競技體育之中從來不缺少競爭，而良性循環的競爭也恰恰是體育的最大魅力之一。一枝獨秀、橫掃千軍，固然讓人欣喜亢奮；但那些載入史冊的偉大球員，往往是成雙成對出現的，既生瑜何生亮的對峙和交鋒，總是可以讓人更加熱血沸騰。
二十一世紀的NFL賽場之上，佩頓-曼寧和湯姆-布雷迪這對宿命對手的對決，也成就了彼此的偉大！
陸恪現在還不是一名偉大的球員，但在成爲偉大的道路上，卻永遠不會缺少對手。艾利克斯-史密斯和科林-卡佩尼克的競爭，僅僅只是陸恪職業生涯的第一道門檻而已，他不僅不會退縮，更不會膽怯，只有在賽場上，堂堂正正、名正言順地擊敗對手，他才能昂首挺胸地更進一步。
不同於科林，陸恪選擇了自己的方式，光明正大地歡迎艾利克斯的迴歸，並且熱情勇敢地迎接四分衛首發位置的挑戰，“希望你能夠真正痊癒，歡迎你迴歸賽場，以百分百的姿態，重新加入競爭之中！”
艾利克斯的視線微微停頓了片刻，英俊帥氣的面容露出了一抹淺笑，輕輕點點頭，“謝謝你的祝福。”他不是那種鋒芒畢露的個性，即使面對新生代的衝擊和挑戰，艾利克斯始終不緊不慢，微微點頭示意之後，鬆開了右手，“我現在需要開始熱身了，一會兒訓練場見。”
陸恪點點頭表示明白，而後就邁開了腳步，和艾利克斯交錯而過。按部就班地開始準備今天的訓練。
雖然，常規賽首周表現出色；但是，現在艾利克斯迴歸了。
一名是聯盟第七個年頭的老兵，一名則是僅僅只打了一場比賽的菜鳥，如何取捨，如何選擇，對於任何一支球隊來說都是艱難抉擇，這也意味着，激烈的競爭，即將拉開序幕。
隊內和對外的競爭同時展開，陸恪卻絲毫沒有膽怯，反而躍躍欲試、幹勁十足，充滿期待地開啓了今天的訓練。
時間一到，球隊的一年生球員們就陸陸續續抵達了訓練基地，然後就看到了驚奇的一幕：
球隊前任主力四分衛艾利克斯-史密斯重新回到了訓練場上，他正在有條不紊地進行慢跑訓練，漸漸地讓肌肉完成熱身，進入狀態，他的跑步頻率和速度並不快，始終平穩，可以看得出來，他正在恢復階段。
球隊現任主力四分衛陸恪則風雨無阻地來到了訓練場上，他正在重複着變速跑的訓練。短短數週時間，一年生們都已經再熟悉不過了：一萬米長跑，其中八個一百米需要變速，不僅僅是變速而已，而是全力衝刺。如此訓練方式，堪稱變態，新秀們命名了一個名字：“花樣自殺”。
兩名四分衛沒有交流，也沒有比拼，僅僅只是默默埋頭，全力以赴地投入訓練。寧靜的訓練場，沐浴在晨曦之下，迸發出了勃勃生機，卻莫名有一種和諧感，讓球員們都迫不及待地想要加入訓練之中。
一年級生們陸陸續續地投入了自己的熱身運動之中，洛根站在原地，不斷踏步，擺動着手臂，卻始終沒有移動，等到陸恪靠近之後，他才加入了陸恪的行列，一起跑動起來，“怎麼回事？”
嚴格來說，正在跑步的時候，呼吸調整是非常重要的，最好避免開口說話，否則體力的消耗將非常快；但陸恪的身體已經習慣了一萬米的跑步模式，而且他又不是一萬米的專項運動員，訓練耐力、調整呼吸、增加比賽續航能力，這纔是重點。
所以，陸恪開口回答了，“沒有什麼事。”注意到了洛根看向艾利克斯的視線，陸恪不由微微笑了笑，“競爭。良性的。”
洛根明瞭地點點頭，“我聽說的傳聞也是。”艾利克斯-史密斯是一個非常友善的球員。“怎麼樣，你有什麼戰略？”
“堅持自己的步調。”陸恪一陣無語，瞥了洛根一眼，“不然呢，你在期待什麼？午夜時分，邀請三個、五個女人，到他的房間拜訪？”
洛根瞪圓了眼睛，張大了嘴巴，露出了一臉“你知我知”的表情，惹得陸恪忍俊不禁。
緊接着，右手邊又多出了一個並肩而跑的身影，赫然是馬庫斯，“怎麼回事？史密斯怎麼回來了？他不是下週才傷愈歸來嗎？現在就開始恢復訓練了嗎？”
整個場景好像似曾相識，又來一遍。陸恪搖了搖頭，突然開始加速，以百米衝刺的數據，在直道上飛速狂奔。四十碼短程爆發力，這依舊是陸恪的短板；但耐力持久之中的突然變速，卻已經成爲了陸恪的拿手好戲。
馬庫斯和洛根兩個人頓時就落在了後面，眼睜睜地看着陸恪越跑越遠。
“他是變/態，對吧？”
“是的，我很肯定。”
……
陸陸續續地，球員們都抵達了訓練基地，訓練場之上漸漸開始熱鬧起來，但有意無意地，場上的球員們變成了兩個陣營，稀稀落落地站在球場兩個角落裡，中間遊弋着一小部分球員，使得整個場面看起來不會太過涇渭分明，但整體趨勢還是無比明顯。
一邊是陸恪爲首的新秀球員們，還有特勤組的少數幾名球員，勢單力薄，看起來似乎完全被隔離在了角落裡。
一邊則是帕雷斯-哈勒爾森爲首的資深球員們，他們以亞歷克斯-史密斯爲中心，散落在球場的另外半場，熙熙攘攘地好不熱鬧。超過三分之二的防守組球員們都聚集在那兒；還有所有進攻鋒線的球員，以及大部分特勤組球員。
散落在正中央的則是接球手組，外接手、近端鋒和跑衛。他們先是和陸恪打了招呼，而後又和亞歷克斯打了招呼，最後留在了中間的空檔地帶。不過，整體而言，他們和帕雷斯那一側的互動還是斷斷續續進行着，與新秀這邊的交流就幾乎沒有了。
恍惚之間有種錯覺，陸恪他們佔據了場地的三分之一；而剩下三分之二都屬於另外一個世界。在陽光的光影交接處，強弱對比漸漸變得越來越分明、越來越明顯。
在舊金山49人現在的五十三人大名單之中，亞歷克斯是當仁不讓的元老級別，資質甚至比帕雷斯還要更老；而且，亞歷克斯還擔任了球隊六年主力四分衛，球隊戰績是一回事，球隊人脈又是另外一回事。亞歷克斯在球隊的號召力，即使是帕雷斯也無法相提並論。
第一場比賽，整支球隊衆志成城、團結一心，贏得了比賽的勝利；但第二場比賽之前，亞歷克斯的迴歸，隊內的氣氛就再次開始悄然變化起來。
可以確定的是，第二週的比賽，陸恪依舊是首發四分衛，這一週亞歷克斯僅僅只是開始恢復訓練而已；但，第三週呢？第四周呢？顯然，現在陸恪在隊內的支持者還是太少太少。即使和聯盟的質疑聲浪比較起來，似乎也好不到哪裡去。
遠遠地望着球場另一端，有說有笑、輕鬆歡快的訓練氛圍，似乎所有人都已經篤定，亞歷克斯迴歸之後，陸恪的主力位置就必然上交了。整支球隊以亞歷克斯爲核心，和樂融融。
如果陸恪是旁觀者，他會樂見其成，如此和諧幸福的畫面，確實讓人賞心悅目；但問題就在這裡，他不是。
“斑比？”肯達爾小聲地在旁邊呼喚着，“怎麼了？怎麼今天球隊的氣氛如此詭異呢？”人人都看出來了，就只有肯達爾這個缺心眼依舊沒有看出來，滿臉困惑。
“這都看不出來？大家正在表達立場呢。”洛根磨了磨牙齒，然後“呸”了一聲，“克拉布特裡就算了，他和史密斯私交一直都不錯；威廉姆斯和吉恩兩個傢伙，忘恩負義，如果不是你的話，他們在球場之上幾乎就是隱形的。史密斯根本就不會給他們傳球。威廉姆斯還拿了一個達陣呢！”
顯然，對於外接手們的搖擺不定，洛根表示了強烈鄙夷。
“啊？那……那我們應該怎麼辦？”肯達爾懵懵懂懂、茫然失措，憨憨地詢問到。
陸恪啞然失笑，“不怎麼辦。下場比賽不給他們傳球。”這本來是一個玩笑話的，結果肯達爾卻當真了，認認真真地點頭起來。
洛根一臉羨慕地看着肯達爾，“你真好。我真羨慕你。”如此天真，其實也是一種幸福。
肯達爾害羞地撓了撓頭。結果所有人都鬨笑起來。
“集合，進攻組的相關球員，全部集合。”基普-克萊斯特抵達了訓練場，粗粗打量了一番，揚聲喊到，然後就看到了迎面走來的艾利克斯，臉上也露出了笑容，“嘿，艾利克斯，感覺怎麼樣？今天可以進行傳球訓練嗎？還是說，基礎恢復訓練？”
基普是今年才加入球隊的，但可以看得出來，他和艾利克斯在之前也有過多次交流，交情不錯。
“沒問題。我可以進行一些傳球訓練，看看傷勢恢復的情況。”艾利克斯笑容滿面地說道。
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