穿過球隊大巴的窗戶望去，那無邊無際的紅色海洋浩浩蕩蕩地鋪陳開來，將整個燭臺公園圍堵得水泄不通。
阿爾東-史密斯的心情微微有些緊張。
如此場景，阿爾東顯然不是第一次親身經歷了，過去兩個賽季裡的每一次主場比賽，他們幾乎都可以看到如此盛況，從紅色海洋的驚心動魄到金色海洋的璀璨奪目，那鮮豔的色彩已經成爲了這座球場最絢麗的一抹光芒。
但是，今天卻似乎有些不同。
不是因爲他重新回到了首發位置——本場比賽他依舊是替補，教練組已經看到了他在訓練場上的表現，這依舊不夠，目前僅僅只是週四和週五兩天而已；而是因爲……他也無法具體地說出到底是因爲什麼。
只是覺得，他好像真正地成爲了一名九人。
如此表述起來有些奇怪，因爲他是舊金山49人的球員，從頭到尾都是，經歷了新秀賽季的快速崛起和二年級賽季的全面爆發，經歷了金色海洋的震撼和動人，他始終都是球隊之中的一員，在陸恪的率領下以全勝戰績登頂。這所有的所有，他都經歷過，他都是球隊的重要組成部分。
可是，今天的感受卻是以往所不曾擁有過的，就好像……就好像血液之中可以清晰地感受到那種滾燙和炙熱，因爲太過洶涌，以至於心臟都開始忍不住微微顫抖起來，任何語言都無法形容自己的真實感受，然後腦海裡就浮現出了一個詞彙，一個最恰當也最完美的詞彙，“九人”。
是的，他是一名九人。這就是全部了，這也就足夠了。
現在，阿爾東的情緒還是有些錯雜也有些淺顯，無法完全分辨清楚，他不太確定自己身上到底發生了什麼，也無法預測未來還將會發生什麼，隱隱約約地，他就把視線投向了那位身披十四號球衣的背影之上。
所有事情，似乎都是從那個晚上的咆哮和嘶吼開始，漸漸地發生了改變。他現在依舊充滿了困惑和迷茫，但只要跟着那個身影，一步一步地走下去，也許未來有一天，他就可以尋找到答案，還可以在聯盟中找到屬於自己的真正位置。
“阿爾東？還愣着幹什麼？前進！”身後傳來了聲音，打斷了阿爾東的思緒，他連忙朝前邁開了腳步。
舊金山49人的球隊大巴沒有徑直進入球場內部，而是在燭臺球員的門口停靠了下來，就如同休賽期重新迴歸強制訓練營的第一天，在球迷的夾道歡迎下，球員們依次進入球場，接受來自球迷們的歡呼和支持。
只是，今天的情況稍稍有些不同。
位列在走道兩側的九人們沒有嘶吼也沒有吶喊，到場所有球迷們都清一色地身穿着舊金山49人的主場紅色球衣，手握着紅色的應援圍巾，放在自己的胸口心臟位置之上，以堅毅而熱情、專注而瘋狂的視線，注視着每一位到場的球員們。
那片紅色海洋是如此寧靜又如此平和，如同沉睡的海洋一般，徐徐的波濤在微風之中輕輕盪漾着，靜謐的美好令人沉醉；但流淌在平靜表面之下的激動和亢奮卻正在隱隱洶涌着，以最純粹也最質樸的信念，堅定不移地站在球員們身側——並肩而戰！
那一份沉靜而肅穆的強大力量，在耀眼的紅色之中完全迸發出來，深深地打動着每一位舊金山49人的球員。
就連安匡-博爾丁這樣本賽季剛剛加盟球隊的球員，此時眼眶都不由微微發熱起來，那一份緊密相連的羈絆，牢牢地將球員和球迷、球隊與城市聯繫起來，無論什麼困難，無論什麼艱險，他們永遠都擁有最強大也最堅實的後盾。
阿爾東注視着陸恪走在正前方的背影，那修長而勻稱的身型堅韌不拔地挺直起來，昂首闊步地朝着前方邁出了腳步，每一個步伐都是如此堅定又如此有力。
不知不覺地，阿爾東也悄悄地打開了肩膀、挺直了腰桿，昂首挺胸地邁開了步伐，堂堂正正地迎向了全場那一道道灼熱的矚目視線，身上這件九十九號球衣開始變得沉甸甸起來，那似乎從來都不具有任何意義的球隊隊徽也開始微微發燙起來，一份份無形的責任就這樣層層疊疊地壓在了肩膀之上，卻也迫使他越來越堅定、越來越用力地挺起了胸膛。
哪怕是爲了不辜負這一份份信任，他也不能彎曲脊樑。
阿爾東咬緊了牙關，用力，再用力，那種前所未有的感覺正在胸膛裡汩汩流淌着，在他並不漫長卻也不短暫的職業生涯中，他第一次感受到了球隊的力量，真心實意地，絕對不是一聲口號或者一句嘶吼那麼簡單。
他是一名九人，而且，他爲之慶幸。
事實證明，這注定將是NFL聯盟歷史上特立獨行的一場比賽，撇開比賽過程與勝負結果不說，從賽前的歡迎儀式就可以感受到了它的獨特。
九人們以肅穆而莊重的方式迎接了舊金山49人所有球員的入場，結合賽前社交網絡之上的話題熱潮，那種歷史厚重感就緩緩滲透了出來，不僅僅是球隊擁有漫長而悠久的歷史，同時還是球迷們經歷波瀾壯闊之後的沉澱與底蘊：
面對任何困難，他們也絕對不會懼怕。
而後，九人們又以同樣的方式迎接了西雅圖海鷹球隊大巴的入場。沒有怒吼，沒有咒罵，沒有對峙，全場執行注目禮，但那灼灼目光卻將紅色海洋的洶涌與炙熱清晰地傳遞了出來，無形之中製造出來的壓力，簡直堪稱一場酷刑。
每一位抵達現場的新聞記者們都可以作證：置身其中，那種無法言喻的巨大壓力甚至比鋪天蓋地的應援聲和咒罵聲還要更加可怕，沉默的力量在浩瀚而恢弘的紅色海洋中，一點一點地爆發出了磅礴的聲勢，足以讓心智脆弱的弱者開始雙膝發軟，就連站都站不穩。
傳聞，西雅圖海鷹球員們入場之後，不少人在更衣室都破口大罵，卻又偏偏拿對方沒轍，如此精神折磨簡直是玩出了新花樣！
十二人們有自己的應援方式，世紀鏈球場屢屢刷新的音量吉尼斯紀錄就是最好證明。
而九人們也擁有自己的應援方式，燭臺球場依舊是整個聯盟之中令人談之色變的魔鬼主場——
本場比賽結束之後，各大新聞媒體紛紛報道了現場的盛況，用圖片和文字僅僅只能夠描述出現場氣氛的十分之一，卻依舊讓不少球員們心驚膽戰，他們都急忙表示：自己絕對不願意面對這樣的主場，堪稱折磨！
側面也再次證明了：同區死敵，從來就沒有放過對手的可能！不死不休，就是不死不休！
……
站在更衣室裡，舊金山49人已經做好了登場準備，所有視線全部都朝着陸恪投射了過來。
陸恪深呼吸了一下，“我們正在面對本賽季最強大的對手，賽前採訪全部都是實話，對對手的尊重就是對自己的尊重，只有真正意識到雙方的實力對比，才能夠在比賽中擺正位置。站在球場對面的那個對手，儘管我痛恨他們到骨子裡，但絲毫不會影響我對他們實力的認可，我們沒有必要自欺欺人，他們就是實力更加強大的那支隊伍。”
這是實話！
“但對手的強大卻不意味着我們的示弱，更加不意味着我們的放棄！”陸恪地聲音逐漸上揚了起來，“我們依舊是那支球隊，即使面對再強大的對手卻絕對不會輕易被打倒的那支球隊！從上上賽季開始，我們就是下狗，我們就是黑馬，沒有人看好我們！但我們卻一步一個腳印地前進着，成爲了本賽季的衛冕冠軍！”
“讓我告訴你們，沒有什麼事情比擊敗一個強大對手更加刺激更加幸福了！只有不斷挑戰極限才能夠不斷提升自我！越是強大的對手，就越是出衆的磨刀石！現在，這樣的機會就再次來到了我們的面前！我將要全力以赴！我要盡情發揮！我將要逆流而上！我將要踩着對手的屍體朝着季後賽邁進！因爲我們是戰士！更因爲我們是九人！”
“我已經做好了準備！爲了今天，我們已經等待了太久太久！那麼現在，我們應該怎麼做？”陸恪握緊了拳頭，朝着眼前的隊友們瘋狂地嘶吼到。
“戰鬥！”阿爾東聲嘶力竭地咆哮着做出了迴應，那股熱情和激情毫無保留得釋放出來。
“戰鬥！”陸恪也跟着阿爾東一起瘋狂地呼喊起來，用右拳狠狠地砸了砸儲物櫃的櫃門，而後高高地舉起了自己的拳頭，放聲高喊到，“讓我們一起戰鬥吧！”
說完，陸恪就率先轉身，高呼着“戰鬥”，朝着場外跑了出去。
舊金山49人的球員們也紛紛效仿，如同軍隊一般，盡情地高呼着“戰鬥”，握緊雙拳地點燃了自己的激情，一窩蜂地朝着球場方向衝了出去。
“戰鬥！”
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“戰鬥！”
“戰鬥！”
這是一場戰鬥！沒有退路的戰鬥！沒有選擇的戰鬥！而他們已經做好了浴血奮戰的準備！如果這場戰鬥註定將只有一方能夠留到最後，那麼他們也已經做好了刺刀見紅的準備！現在，就讓這場戰鬥正式打響吧！