光緒輕輕嘆了口氣，說道：“抱歉，婉貞，朕真的不想把你給捲進來的，可是……”
婉貞搖了搖頭，道：“這事本就與皇上無關，我知道的，你也是被逼無奈。”
光緒苦笑了一聲，擡眼望着牀頂，自嘲地說道：“從古至今，像朕這樣窩囊的皇帝，怕也是前無古人、後無來者了吧？”
婉貞看了看他，暗歎了口氣，安慰道：“皇上，古語有云，天將降大任於斯人也，必先苦其心志、勞其筋骨、空乏其身、行拂亂其所爲，皇上如今的困境，正是應了這句話，乃是一飛沖天前的蟄伏罷了，大可不必太過悲觀，就當是老天爺對您的考驗，鍛鍊心志的一種方法好了。”
光緒轉過頭，定定地看着她，笑道：“你真是一朵解語花。不論朕的心情如何低落，你總是能找到讓朕振作的說辭，給朕帶來希望。”頓了一頓，他又嘆息着說道，“只可惜，朕卻不能爲你做點什麼，就連名節都不能爲你保全……”
“皇上，”婉貞打斷了他的話，說道，“我以爲，我們已經達成了共識的。不管別人眼裡怎麼看、心裡怎麼想，只要我們心思坦蕩，就沒什麼好擔心的不是麼？”
光緒嘆了口氣，道：“話是這麼說，別人的閒言碎語朕都可以忽略，可萬一載濤也信以爲真怎麼辦？你和他畢竟是夫妻，萬一他聽信謠言，誤會了你，朕豈不就成了破壞你們姻緣的千古罪人？”
婉貞的心中一緊，彷彿被一根針狠狠地紮了一下，頓時神情有些黯淡下來，勉強扯動了一下嘴角，道：“皇上不必擔心，清者自清、濁者自濁，我們坦坦蕩蕩，他若是不信……那也沒有辦法。不過，我相信，他……不是那種是非不分的人。”
其實是不是又有什麼關係呢？她不是正想借這個機會讓他忘了自己嗎？
暗地裡苦笑着，她只覺得五味雜陳，有些愧疚，又有些慶幸。對載濤，她爲未能付出與他同樣的情意感到抱歉，但又慶幸自己還沒有完全沉迷下去。若是她對他情深義重的話，發生了這樣的事情，怕是要悲痛欲絕、肝腸寸斷了吧？
光緒靜靜地觀察着她。在情路上，他走得頗爲坎坷，曾經也有過心愛的人，最終無奈地失去了，他非常清楚當與自己的愛人生離死別時，會是怎樣的痛不欲生。但見此時的婉貞，對與載濤的分別，並未表現出太多的悲傷和痛苦，還能夠冷靜分析、坦然接受，說明她與載濤的感情並不是想象中那麼深厚，最多隻是有些心動罷了，還沒有到徹底付出一顆真心的程度。
不知爲何，明白了這一點，他竟然下意識鬆了口氣。
旋即又想到，會有這樣的想法，或許是他不想讓自己揹負太多的罪惡感吧？既然婉貞與載濤並不是那種生死相許的感情，那麼如今的分離，會帶給他們的傷害也就有限。也就是說，在這場由慈禧一手主導的鬧劇中，他其實是不必那麼愧疚的，不是麼？
反覆詢問着自己，他卻知道這注定是個無解的問題。暗地裡嘆了口氣，他看了看神色有些黯然的婉貞，轉變了話題說道：“說起來，朕已經很久沒有出過宮了。不知道如今的京城裡，究竟是個什麼模樣？”
這番話果然成功轉移了婉貞的注意力，她仔細想了想，慚愧地笑了笑，說：“皇上恕罪，臣妾平日裡也是甚少出門的，所以也說不上太多事情來。不過若是您有興趣，我倒是可以把一點點淺薄的印象跟您分享一下。”
光緒笑着坐起身來，靠在牀頭，說道：“左右也是睡不着的，你就說說吧。”
婉貞於是也爬起身來，披着棉被，就着寥寥幾次出門時見到的所見所聞，娓娓述說了起來……
轉眼間，時間又過去了幾天。
世上沒有不透風的牆。尤其是在皇宮內院這種人多嘴雜的地方，即使慈禧以高壓手段禁止任何人談論光緒和婉貞的事情，但也止不住一些小宮女、小太監們在私下裡竊竊私語。如果再有人願意付出極大的報酬來取得相關的消息的話，這件事就基本上沒什麼秘密可言了。
雖然幼蘭當日特意的進宮並沒有取得任何實質上的收穫，但基於親戚情誼，夫妻倆還是把這件事情放上了心。他們本就是慈禧面前的紅人，在皇宮裡多的是巴結的人，再加上重賞之下必有勇夫，終於，在幾天之後，得到了婉貞的下落。
然而這並不是個什麼好消息，甚至可以說是荒謬至極的，以至於夫妻倆在聽說了以後，面面相覷了半晌，幾乎不敢相信自己所聽到的。
“夫人……你說，這可能是真的麼？”載灃做夢也沒想到居然會發生這樣的事，一時間如在夢中，不自覺地向着自己的夫人尋求支持和答案。
幼蘭緊緊皺着眉頭，下意識回想着自從過年去爲慈禧賀歲以來所發生的事情。她畢竟跟慈禧接觸得多，對慈禧的心性也瞭解得深，越是細想越是發覺事情的不對勁，其實如今發生的事情早有先兆啊！只是這先兆太過離奇，大家都沒往那上面想罷了。
她不由得深深嘆了口氣，道：“以老佛爺的性子……倒也不是不可能的啊！其實老佛爺一直都在試圖讓皇上早些生下後嗣，只是皇上的脾氣一向倔強……老佛爺一向獨斷專行慣了，偏偏這件事情她是怎麼也勉強不來的，因此一直記恨在心，平日裡也多有跟我們提起。我想，如果她認定皇上對婉貞有意，也就意味着皇上很可能會願意讓婉貞生下皇嗣，這樣一來，老佛爺的心願也就了了。”
載灃瞪圓了眼睛，難以置信地問道：“就算是如此，讓婉貞成爲皇上的女人……這麼荒唐的事情，老佛爺怎會做得出來？！還有皇上……皇上應該知道婉貞是老七的福晉呀！”