即使曾經對慈禧有過幾分改觀，以爲她其實並不像外界或是後世所說那般陰險詭譎，現在婉貞卻已經完全不這麼想了。慈禧的喜怒果然難測，連自己什麼時候得罪了她都不知道，這樣的事實令她油然而生無比的恐懼。再次來到寧壽宮，她竟然比第一次進宮時還要感覺無助和害怕，心跳加速、手心冒汗，指尖傳來止不住的微微的顫抖。
“福晉請，老佛爺在等着您呢。”同來的小太監進去稟報了慈禧太后，然後出來對她說道。
是福不是禍，是禍躲不過。她深深吸了口氣，勉強壓下恐慌的心情，擡腳慢慢走了進去。
屋子裡是一片溫暖如春，只見慈禧站在盆花前面，似乎正在細心打理着花枝。
她不敢多看，只瞄了一眼，便立刻“噗通”一聲跪下了，顫聲說道：“臣妾參見老佛爺，老佛爺千歲千歲千千歲。”
慈禧轉過頭來，看了她一眼，笑道：“婉貞吶，你什麼時候跟他們學得那麼拘謹了？快起來，來看看我這盆花。”
婉貞聽在耳裡，只覺得慈禧的聲音仍舊如以往一樣一片慈祥，聽不出任何不悅的跡象，不由又是一愣。
不自覺擡起了頭來，發現慈禧確實專注在那盆花上面，並沒對自己投注多一點點的心神。而整個房裡也沒有任何緊張的氣氛，李蓮英照常站在慈禧身邊，一臉笑容可掬的模樣，看不出任何的異樣來。
她不由得徹底愣住了。
這確實不像是興師問罪的陣仗啊！難道自己猜錯了？其實她並沒有得罪慈禧，慈禧也沒有對她懷恨在心？！
那到底是爲什麼要把她關在瀛臺不讓她回家？
她完全迷糊了！
慈禧等了一陣，卻沒聽到任何動靜，不由回過頭來看了一眼。
看到婉貞呆愣的模樣，她人老成精，哪裡還不清楚那小丫頭在想些什麼？頓時笑了，招了招手道：“你還愣着幹什麼？過來吧。小李子，快把福晉扶起來。”
“喳。”李蓮英應了一聲，走前兩步把婉貞扶了起來。
婉貞這纔回過神來，慌忙搭着李蓮英的手站直了身體，卻不防雙腳一軟，差點一個踉蹌，來個五體投地。好在李蓮英見機得快，急忙扶穩了她，這纔沒出洋相。
直到此刻，她才發現原來自己緊張過度，以至於雙腳都嚇軟了，幾乎站立不住。而後背更是涼颼颼的一片，似乎已經被汗濡溼了。
定了定神，她鬆開了李蓮英的手，努力笑了笑說：“多謝李公公。”
“福晉說哪裡話，這是奴才該做的。”李蓮英微微笑着，退回了慈禧的身邊，同時不忘給了她一個“沒事”的眼色。
婉貞看到了，不禁心裡一鬆。雖不知道爲何李蓮英要告訴自己，但她同時也相信他沒有騙她的必要，因此便也安心了許多，緩步走到慈禧身邊，慢慢恢復了正常。
慈禧雖然眼睛沒盯着婉貞，一副渾然不在意的神情，暗地裡卻將一切都看在眼中，心裡不由得對婉貞的心思靈巧和適應能力也有了幾分欣賞，笑了笑對她說道：“婉貞，你來看，這花枝長得可好？”
婉貞順着她的手指看過去，左看右看觀察了半天，揣摩着她的心意，慢慢說道：“這……老佛爺，恕婉貞沒用，看不出什麼東西來。不過，從這花枝身上，倒是感受到一股勃勃的生機，想來過些日子天氣暖和了，一定會生長得好的。”
慈禧聽了大悅，看着她說道：“你這孩子倒是說話實誠，不像有些人，不懂偏偏要裝懂。須知這養花可是一門學問，並不是人人都能明白的，就算不會也不是什麼丟人的事情。知之爲知之，不知爲不知，這話人人都會說，真正能做到的人卻是不多，尤其在我跟前兒，敢說真話的人那是更加的少了！你能坦言自己的不足，這樣很好，我就喜歡你這樣的人。”
聽着慈禧的稱讚，婉貞卻一點都不敢沾沾自喜、掉以輕心，急忙謙恭地說道：“老佛爺學識淵博，臣妾萬萬不如，自然不敢在您面前班門弄斧。再說，老佛爺您火眼金睛，誰又能在您跟前兒耍心機欺上瞞下？那可是欺君之罪，臣妾是萬萬不敢以身試法的。”
慈禧聽到婉貞把她說成是“君”，不由心中一陣舒暢，對自己的選擇和決定更是滿意了。她眯眯笑着，又把眼光轉回到花枝身上，意有所指地說道，“春天已經來了，這花枝很快就能抽芽、開花。人都說春天是萬物更新的時候，只不知人是否也會像這花一樣，能有一番全新的開始？”
婉貞一陣莫名其妙，一時之間也猜不透她究竟在比喻些什麼，只得含糊其辭地說道：“新年新氣象，老佛爺，天地萬物皆是同理，想必人也是一樣的。”
慈禧別有深意地看了她一眼，點點頭道：“是啊，希望如你所說的一樣吧。”說完，便拉着婉貞的手，挨着房裡的盆栽一個一個看過去。
慈禧喜歡在房中擺放些花果植物之類的東西，此時一一細數着，這株是什麼什麼，那棵又如何如何的好，如數家珍，頭頭是道，看來在這上面投注的心血不少。
婉貞其實並看不出什麼子醜寅卯來，她對植物的認知也就僅僅停留在能分清牡丹什麼樣、玫瑰像什麼的境界，根本沒有太多的鑑賞能力。但見慈禧的興致那麼好，她便也只能裝出一副感興趣的模樣，應聲附和着。反正她也不能搶了慈禧的話頭，此時對於慈禧所說的東西，只管跟着點頭、讚美就是了，倒也應付了過去。
等品鑑完所有的盆栽，時間也過去了大半個時辰。慈禧有些乏了，坐了下來，順便也賜了婉貞一個座位。
宮女們端上茶來，慈禧喝了一口，看了看婉貞，笑笑問道：“婉貞啊，這些日子住在宮裡，感覺怎麼樣啊？”