光緒不由訝然,看了婉貞一眼,心中暗自佩服。
果然不愧是對洋人極爲了解的人啊,能夠將洋人們的一舉一動都瞭然於胸他便很是愉快地點了點頭,道:“既然司令誠心相邀,朕若是拒絕,豈不是顯得太不近人情了?就這麼辦吧。”
婉貞抿嘴笑着,在一旁幫光緒翻譯了,那英國人深深看了她一眼,說道:“非常感謝您,皇帝陛下。請容許我先回去準備一下,再接陛下過去。皇貴妃殿下也請一同前往如何?”
婉貞點了點頭,笑道:“我很榮幸,閣下。”
她自然是要去的,不然光緒怎麼聽得懂洋人們說話?有了她這個翻譯,光緒自然是信不過別人的,她不去也不行了於是,光緒和婉貞便堂而皇之地登上了英國艦隊的旗艦,在司令官的陪同下很是徹底地參觀了一番,將英國的艦隊儘可能地瞭解了個透徹。
所得出的結論是令人沮喪的。
光緒本就知道大清的軍隊跟列強相比還有一定距離,但卻沒想到距離竟是如此之大。還好現在他們跟列強交好,若是再來一次八國聯軍,相信以現在的朝廷的軍事力量,仍然會難以抵擋這讓已經在軍事上投入了大量資金和人力,自覺已經竭盡全力的光緒,感到一陣深深的無力感。
這天晚上,他失眠了。
翻來覆去睡不着,也害得一旁的婉貞也睡不好,她索性便打開了燈,披上衣服坐起身來,看着光緒問道:“皇上,是不是在爲了海軍的事情煩心?”
光緒歉然地看了看她,也披衣坐起來,斜靠在牀頭,嘆道:“不只是海軍啊如今看來,大清的軍隊比起列強來還有相當差距,我忍不住就在自問,是不是以前所做的一切都是白費?爲何我們花了那麼多的人力物力,卻還是不能達到他們那樣的水平呢?難道就是我們天生孱弱嗎?”
婉貞微微皺起了眉頭。他這樣的灰心喪氣可不是個好兆頭啊“皇上,可不能這樣妄自菲薄。”她笑了笑說道,“要知道,列強的現代化軍隊已經發展了數十年,我們卻只不過幾年,時間上的差距是彌補不了的。再說,新式的軍隊需要有新式的訓練和管理方法,但我們大清卻基本上還是沿用老祖宗的那一套,自然這戰鬥力就上不去。人員不行,買再多的武器裝備也是無用,我們如今的情形只不過印證了這麼一點罷了。”
光緒愣愣地聽着,若有所悟,問道:“你的意思,我們現在的軍隊需要進行大改革?”
“沒錯。”婉貞肯定地點點頭。
這話她早就想說了,卻一直沒找到合適的機會。以前不說,是因爲作爲最高統治者的光緒他們,並沒有親眼見到實際的差距,即使說了,也無法想象中國軍隊究竟落後了多少,說了也沒用。現在既然他已經意識到了事情的嚴重性,那麼不趁這個機會把心中的想法說出來,還要等什麼時候呢?
“皇上,現在我們的軍隊,必須引進大量的新鮮血液,我們完全可以派人到外國的軍校去學習,然後開辦我們自己的軍校,培養我們自己的軍事人才在這方面,先生他們那裡就有現成的人才,我們爲何不用呢?”她趁熱打鐵,一鼓作氣地說道。
光緒便愣住了:“你要讓革命黨人進入軍隊?”
他還從沒想過這種事情。事實上,自從有了袁世凱這個反面教材,他便一直堅信着軍隊始終是要掌握在滿人的手中才算牢靠。
婉貞知道他有這樣的想法,所以纔會感到事態的嚴重。
他矯枉過正了不是說滿人中就沒有人才,然而所有的滿人加起來纔多少人?中國畢竟還是漢人居多,還有其他的民族也各有各的特色。只看着滿人這一塊,沒有足夠的人才不說,更會錯失許許多多真正有能力的人,這對於中國的發展是極爲不利的歸根結底,光緒把大清的統治看得太重,纔會有這樣的想法。婉貞只希望這次的出訪之後,能夠開闊他的眼界,然後能夠從中尋找到新的想法和出路。
看到光緒的沉默,她也並不感到十分的失望。思想這種東西,不可能在一瞬間就扭轉過來,需要時間的積累,更需要當事人自己的領悟。她不着急,也不能着急,只能一步一個腳印來。
隨着航程的一天天增加,時間一天天流逝,就連最興奮雀躍的念哥兒,也開始感覺到海上生活的枯燥和無聊。
千篇一律的藍天白雲,蔚藍的大海跟晴朗的天空連成了一片,所謂海天一色的美景,第一次見到是驚豔,第二次見到是習慣,天天看到那就是厭煩了。再加上海上本就沒什麼娛樂,每天晚上充其量也就是開開宴會之類的,一次兩次還能打發時間,到了後面就誰都沒有興趣了,包括那些最熱衷於宴會的洋人們都是一樣,跟別提光緒和念哥兒他們。
不過萬幸的是,雖然念哥兒和光緒都是第一次坐船,卻並沒有出現什麼不適或者暈船的跡象,這讓婉貞放心不少。
想想之前跟載濤和載洵出來的時候也是一樣,那兩兄弟似乎都沒出現任何不適應的反應,看來光緒這一家子都是不怕坐船的,應該是家族的遺傳吧旅途無聊,她便不時回想起當初跟載濤一起出行的點點滴滴,忍不住就拿來跟現在的這趟旅途相比較,明知這樣做是毫無意義的,卻怎麼也無法停止這種荒唐的舉動。
光緒把一切都看在眼裡,只看婉貞時不時便陷入到自己的思緒中去,一會兒高興、一會兒嘆息、一會兒搖頭、一會兒自語,便知道她都在想些什麼。
不是不妒忌的!但那畢竟是她的過往,確確實實經歷過的事情;即使是老天爺也無法抹殺,他沒有任何理由阻止她對過去的追思。
況且,現在陪伴在她身邊的人是他,這就夠了不是麼?他若是再奢求更多的東西,怕是老天都會看不過去吧?如果惹惱了老天,再發生什麼令他難以承受的事情的話,他一定會崩潰的!
雖然無聊了些,但這一路上的行程比想象中還要順利,沒碰上什麼暴風雨之類的極端天氣,也沒有不長眼的海盜之流來搶劫英國艦隊護航的船隊。他們行進的速度也比想象中的要快很多。
得益於蒸汽技術的發展,以前經年累月才能完成的旅途,縮短了無數倍。終於,就在他們的耐心用盡之前,光緒一行人所乘坐的油輪抵達了歐洲大陸。
跟上次來的時候不同,這回是中國的在任國家元首親自訪問,自然受到的接待規格比以前高了不知多少。
而婉貞作爲光緒的隨同人員,那些以前只能在電視上看到的,歐洲國家招待他國元首的儀式等等,一一親身經歷了一番,足以令她大開眼界,直呼不虛此行。
想想也真是奇妙。
後世的她也不過就是個普通的白領,卻居然能夠在這樣奇特的境遇下,也享受了一回國家元首級別的待遇,世事之奇妙,不外如是。
光緒也同樣的大開眼界。跟中國一絲不苟的禮教不同,外國人的接待儀式是開放而自信的,不吝於把自己最好的一面展現出來,同時也不怕讓人看到自己的真實一面。
這種務實的作風正是中國所迫切需要的,光緒對此很受震動。而更令他感到不可思議的,卻是外國那種自由民主的風氣,第一次真正見識了什麼纔是徹底的民主政治!
國家的權利並不是掌握在一個人或者幾個人手中。對國家事務能夠有決定權的,是一國的議會。有時候,議會甚至能夠對最高元首的去留指手畫腳。
議會的議員是由全民公決投慄選舉出來,不可世襲,更不能由任何人指定。在中國被繞治者頗爲忌諱的朋黨之爭,在國外卻是再平常不過的政黨政治。
每個黨都代表着一定階級的利益,每個黨都有自己的路線和政治主張。當選舉的時候,他們拼命爭取着民衆的支持,想方設法拿取更多的選票,然後成爲一個國家的執政黨。而當這個政黨的主張不爲民衆所認同的時候,這個黨也就失去了執政的權利,換成別的政黨上臺。一切由民衆說了算,這纔是民主政治的真諦。
光緒很清楚地瞭解到了這一點,因此他的臉色也一天比一天陰沉。他開始意識到,如果要在中國實行徹底的民主政治的改草,清皇室就註定必然要從此退出歷史的舞臺,皇帝一人獨大的情形也將成爲歷史的塵埃,再也不復存在。
他終於明白,爲何朝廷跟革命黨人的合作總是那麼步步維艱、充滿波折,因爲他們所以爲的民主政治跟革命黨所要求的民立故治,根本就是兩碼子事!
革命黨要的是放權,是讓大清的民衆來決定國家的未來,而不是繼瀆讓他這個皇帝坐在紫禁城的龍椅上,獨自對天下發號施令!
這樣的認知,這樣的衝擊,對現在的光緒來說,實在是太大了!