“昭兒，你需知道，貴妃娘娘重情重義，也便是個性情中人，這是她的優點，也是她的弱點。”沈太傅攄了攄長鬚，言盡於此。
沈昭垂首片刻，躬身告退。
遊知淵一案令朝堂矚目，過程卻平淡得令人吃驚。沈府周府全無打點動作，寶睿貴妃一言不發，周智毅認罪畫押，呈稟自告鬼迷心竅，辜負天恩，羞懼交併。帝經由刑部上表，擬旨除去周智毅官職，發配密什五年不可返都。
有吏官請旨追查沈府牽連，皇帝留中不發。
這事兒讓好事者猜不透其中隱情，對這寶睿貴妃更是捉摸不透。傳聞這事兒是寶睿貴妃暗中指使，這遊知淵究竟是何許人，怎地有恁般能耐？
只是這遊知淵再有能耐，又怎能抵得過三公太傅坐鎮的沈家？況且娘娘還是沈家認祖歸宗的嫡親小姐，竟讓人拿刀砍了自個孃家左膀右臂，怎麼着胳膊也不能這麼往外拐啊！沈家也不哭不鬧，反而聽之任之？她這葫蘆裡究竟賣得什麼藥，沈家又有什麼盤算？
皇后在宮中沉吟半晌，才緩緩說了一句：“好個厲害的寶睿貴妃……”她這麼做看似是對孃家人不管不顧，其實卻是殺雞儆猴給他們指一條長遠的道路，沈家沒遠見的再不敢仗勢欺人，有遠見的自是明瞭了她的意思：愈是隆寵加身，愈要保持高潔之姿，沈家纔可無懈可擊，長盛不衰。並且她還救下了遊知淵，還得到了天家信任，真真是一石三鳥。
然而這條路全是基於她確信自己會長久奪得帝王寵愛，是她太過自負，還是她與天家之間……
這廂沈寧收到沈昭傳進宮來的一句話兒：擅將畫像送於中宮是昭私憤所至，昭已閉關自省，還望娘娘寬宏，往後皆聽娘娘示下。
沈寧複雜地嘆了口氣。
沈湄抱着七公主過來請安，並再次謝恩，提出重回福禧宮一事，“妾身厚顏叨擾娘娘許久，不敢再留。”
“嗯，那往後多帶着七公主來玩兒。”沈寧只得如此說道。
“多謝娘娘。”沈湄輕鬆微笑，“聽娘娘這句話兒，妾身就放心了。娘娘不惱妾身，妾身心裡頭不知有多歡喜。”
“我不是惱你。”
“那便太好了，”沈湄大大鬆了口氣，笑道，“娘娘，妾身自知比起娘娘來無甚長處，陛下有了娘娘，也不會多看我等凡夫俗子一眼。妾身有七公主相伴，又能服侍娘娘，已是心滿意足，妾身不敢再妄求其他。”
沈寧深深看她一眼，“你是這麼想的？”
“是的，娘娘，”沈湄垂眸，“妾身尚有自知之明，惟願陛下與娘娘能白頭到老，妾身與七公主能得娘娘餘蔭庇佑已是天降鴻福。”
遊知淵冤案昭雪出獄的那天，卻是威武大將軍黃陵率軍凱旋而歸的日子。衆人暫且將此事放置一旁，專注舉國共慶之喜事。
天子親率朝臣在正北門外爲大將軍與衆浴血將士接風洗塵，御賜美酒。長陽百姓夾道歡呼，爭相目睹大將軍與衆將士英姿。韓震坐在酒樓之上，望着下頭熱鬧非凡的場景，只覺驀地頭疼，撇回視線煩悶地喝下一杯酒。