雖然李春燁很可能是晚明醬缸中的一員，但他在朝廷有許多人脈關係，有豐富的人生和政治經驗，甚至還可能爲自己拉來更多的政治盟友。即使他被醬缸染了色，自己也要將他漂白。
二人相對而坐，什麼話都不說，也許是在培養默契，也許是在消化彼此給對方的震撼。
每一次雨暴雷鳴之後，都會有片刻的寧靜，現在他們就處在這片刻的寧靜之中。
他們都非常珍惜這難得的時光，因爲他們一旦離開兵部的這間屋子，就會投入到新的征程中，他們誰也不能確定，這新的征程給他們帶來的到底是光明還是黑暗，榮譽還是火坑。
他們只是沿着自己設定的理想在前進，他們只知道自己的前途和命運已經和對方綁在一起了。
“對了，殿下上次說到火器，老臣去火器局瞭解過。殿下委託火器局製造了五種火器，畢氏燧發槍、開花彈老臣還略微知道一些，可手雷、地雷和氣球，老臣實在猜不透。”良久，李春燁終於打破寧靜，他心中對朱由檢有無限的疑問，一時半會根本問不完。
“畢氏燧發槍一旦研製成功，大明的火器就會接近西夷水平，比建奴、蒙古的弓箭有了射程上的優勢。開花彈研製成功後，火炮的威力比現在要大幅度提高。這兩樣火器將是對付建奴的主要火器。”
朱由檢今天說得特別多，或者說，主要是朱由檢在展望大明的未來，李春燁只是對理解不了的東西才發問幾句。
“當然，任何一種火器的使用者都是人，只有大明的士兵訓練上去了，軍隊才具備和建奴正面對決的能力。”朱由檢也覺得自己對大明的展望太過駭人，既然李春燁問起，朱由檢就將自己所謂的一步一個腳印展示出來，免得李春燁被嚇出心臟病，以大明現在的醫學水平，根本治不了心臟病。
李春燁只有點頭的份，朱由檢說的道理不錯，關鍵是執行，這纔是李春燁佩服的地方。奮武營明明是京軍中普通得不能再普通了，到了朱由檢的手中，就成了精銳。
“至於手雷和地雷，或扔向敵羣，或埋在地下，既可以殺傷敵人，又可以延緩和阻滯敵人行軍。這兩種火器如果用的恰當，敵人騎兵的機動性還不如大明的步兵。”朱由檢明白手雷和地雷，在戰場上的效果遠遠比不上隧發槍與火炮，只能作爲輔助性火器。
“至於氣球，主要用於高空偵訊敵情，一旦技術成熟，還可以從高空向敵方陣地投放炸彈，既可以殺敵，也可以攻城。”朱由檢從火器局瞭解到，大明有一種炸彈，名叫“萬人敵”，重達四十公斤，也就是八十斤。如果能用氣球攜帶，飛到對方頭頂再投下去，巨大的爆炸力不僅能大量殺傷敵人，光巨大的響聲，還能瓦解敵人的鬥志。但氣球的實際效果沒有得到戰場的檢驗，他讓丁嵐研製氣球，主要還是出於科學的考慮。
“殿下年間輕輕，何來這些火器上的知識？”李春燁不僅對朱由檢的火器上的知識迷惑不解，還有很多迷惑的地方，比如，朱由檢的水泥廠、奮武營
的訓練、對大明未來的展望，特別對大明的展望，那可是很多知識交織在一起，即使有老師，那也是通才。以李春燁的瞭解，大明不可能有這樣的老師。
朱由檢沒有直接回答，他微笑着看了一眼李春燁，那表情分明在告訴李春燁，自己的秘密不能說，但朱由檢也不忍欺騙他的第一個政治盟友。
按朱由檢現在的衝動，真想將自己的前生後世告訴李春燁，免得一個人悶在在心裡難受。
這一生無論他會取得什麼樣的豐功偉績，無論把大明帶進什麼樣的逆天境界，無論如何的流芳千古，都註定是一個孤獨的人。
他的內心不可能向任何人敞開，無論是婉兒、還是李春燁，又或者是他的王妃周玉鳳。如果他向婉兒、周玉鳳敞開心扉，頂多被罵做夢，如果向李春燁敞開自己的心扉，則可能被罵白癡了，說不定好不容易爭取來的這位盟友還會離自己而去。
但李春燁都向自己表忠了，自己還藏着掖着，李春燁又怎麼看待自己？
雖然朱由檢的臉上掛着微笑，心裡卻急得直流汗，他拼命扭動腰肢、聳起肩膀，以排解內心的焦急。
過了半響，朱由檢還是決定儘量誠懇一些。“李大人可以這樣理解，有些知識是從煉丹者的口中得知，有些知識是來源於西夷的書籍。”
什麼叫這樣理解？殿下爲什麼不告訴自己？李春燁不住地在心裡盤算，朱由檢所擁有的知識，絕對不是來自這個世界，否則以自己的博學，不會一無所知。
來自煉丹者，不可能，煉丹者不過是練練丹藥，最多在醫學上有所建樹，不可能對火器和大明的未來有獨到的見解。
來自西夷倒是有可能，但朱由檢年紀太小，從來沒有離開過京師，西夷的傳教士也沒有進入大明的皇宮，朱由檢怎麼才能讀到西夷的書籍？又有誰給他指導？
最後李春燁給自己找出可能的答案：一、來自神仙的傳授；二、來自西洋的書籍；三、來自宮中的秘本。
如果一定要找來源，那第三種的可能性要大一些。不管是哪一種，殿下現在有難言之隱，不方便告訴自己，但又不忍讓自己亂猜，這纔有了搞怪的表情。
“殿下剛纔說，大明的火器直追西夷，那怎麼才能讓大明的火器更新，早日趕上西夷？”既然朱由檢不能告訴自己秘密，他也不再強求，他相信，只要朱由檢相信自己，就一定會在切當的時候告訴自己。其實，朱由檢的知識來源不是最重要的，重要的是怎樣把朱由檢的知識榨出來，真正用到大明的發展上。
只要不問自己知識的出處，朱由檢就趕到輕鬆：“現在大明火器局的工匠，全部參與火器的製造。只有讓那些優秀的工匠解放出來，不從事火器的生產，而專門從事火器的研究，大明的火器才能快速發展。”
“殿下，那些掌握技術的工匠不會將自己的技術教給他人。如果技術外流，掌握的人多了，他們自己的收入就會降低。”李春燁是兵部尚書，對火器局的狀況和工匠的心態還是非常清楚的
，大明的工匠一般都會保守自己的技術秘密，哪怕是兒子，更不要說異性徒弟了。其實大明的工匠基本上沒有徒弟，除非他的男丁絕嗣。
“利益。他們不肯傳授技術的原因，就是爲了保護自己的利益。如果給他們更大的利益，他們當然會傳授技術。”朱由檢認爲這不難解決，造成這種現狀的原因，是體制，如果體制變了，能讓工匠們得到更高的收入，他們自然不會垂青生產上的那一點點收入。
又是改變。李春燁自認不是改革的料，他也不知道大明應該朝哪方面改。
“此外，火器的進步，還要依賴與火器製造有關的技術和材料。例如火炮的炮管需要高質量的鋼材，這就需要鋼鐵冶煉技術的進步。燧發槍的子彈需要大量的紅銅，而大明的紅銅產量不足，紅銅主要用於鑄幣，必須發掘更多的銅礦。”朱由檢也覺得惋惜，大明的土地上雖然有銅礦，如河北的承德、福建的上杭、安徽的銅陵，但與龐大的需求相比，遠遠不足，而且這些銅礦都屬於低產礦，含銅量低，冶煉十分困難。
“究竟哪兒有銅礦？”挖礦是工部的事情，李春燁主管兵部，對礦場的位置不是很清楚。
“遼東、蒙古的銅礦十分豐富。如果能在這些地方開採銅礦，可以就地招收工人，在當地形成移民城市，對於歸化建奴和蒙古也有莫大的好處。”戰爭和經濟永遠是相輔相成的，要歸化外民族，就得給他們更好地生活，如果強行用軍事手段統治他們，就會像蒙古帝國那樣，有多大的地盤，就有多少處烽火。曾經龐大的蒙古帝國就是在各地反抗的烽火中土崩瓦解的。
“說到底還是要先臣服蒙古和建奴。”李春燁喃喃自語，眼中的光芒漸漸淡了下去。對於屢戰不勝的大明，他不知道什麼時候才能真正收回遼東、臣服建奴。
“即使不是爲了銅礦，建奴也是非滅不可。北疆是懸在大明頭上的一把利劍，稍有鬆懈，就會被砍得頭破血流，甚至人頭落地。”朱由檢有三百年的經驗，當然知道，代替大明的，就是被稱爲滿清的建奴，以致日本人常常譏笑漢人“自明以後無國家”。
“好，老臣必親自稟明皇上，讓殿下暫時主管火器局。”李春燁的語氣異常果斷，但眼中的光芒，漸漸隱去，好像藏到眉頭上那深深的皺褶中。
正當朱由檢準備波瀾不驚地結束這波瀾壯闊的談話時，李春燁卻說出了讓朱由檢暗暗驚心的話：“殿下，兵部已經研究過高第、袁崇煥的戰略傾向，結果一致決定支持高第。現在袁崇煥、滿桂、祖大壽被解除一切職務，回到薊州待命。”
袁崇煥被解職？看來自己的無端到來還是改變了部分歷史，寧遠大捷恐怕也不存在了。
沒有寧遠大捷也好，那不過是大明的迴光返照，卻讓許多決策者從此陷於虛無的榮耀之中。
也許努爾哈赤能逃過一劫，其實隊大明來說，也不是什麼壞事，努爾哈赤死後，建奴出了一個更厲害的大汗皇太極，早知道如此，還不如讓努爾哈赤多活幾年。
（本章完）