“爺剛到南洋，荷蘭人就給出一個下馬威，”朱由檢哈哈一笑，“要不是芝龍及時趕到，恐怕爺就要狼狽了！”
“這些天殺的荷蘭人！”鄭芝龍牙根咬咬，“早知道爺在船上，我絕不放過這些紅毛鬼，爺，現在要追上去嗎？”
“不用了，”朱由檢擺擺手，“其實他們沒有攻擊大明艦船，他們只是依照海上的規矩，按照既定的航道行駛，這也沒什麼錯，得饒人處且饒人吧！，再說了，他們也不知道爺在船上，”朱由檢倒顯得特別大肚，“別管這些荷蘭人了，先開船吧！”
“是，爺，”鄭芝龍先叫過親兵，讓他通知艦隊開行，然後說道：“這些紅毛鬼，實在鬼得很，爺下次出行，多帶些艦船。”
“芝龍，到了南洋，爺的安全就交給你了，”朱由檢微微一笑，“怎麼樣，南洋還平靜吧？西洋人還敢挑戰南海艦隊嗎？”
“現在的南洋，南海艦隊一家獨大，沒有人敢明着有所行動，”鄭芝龍壓低聲音問道：“屬下倒是有些擔心，爺親自來南洋，耗費時日頗多，那朝廷……”
“朝廷方面不用擔心，爺離開的時日，也會正常運轉，”朱由檢在上首主位的木椅上坐下來，“爺擔心的，倒是蘭竹省，怎麼樣，與荷蘭人的合約，還算順利吧？”
“回爺的話，合約早就簽了，現在大明與荷蘭，井水不犯河水，只是有一些商業上的往來與互惠！”
“那荷蘭人呢？他們是真心與大明合作嗎？”
“這個……”鄭芝龍思索片刻，“現在時間尚短，屬下難以做出判斷，但南海艦隊具有壓倒性的優勢，他們一時半會還不敢背信棄義。”
“那就好，”朱由檢知道，實力是訂立條約的基礎，讓荷蘭人吐出他們在南洋上建立的貿易據點，這不僅是割他們的肉，更是放他們的血，沒有南海艦隊，荷蘭人忍氣吞聲那纔怪呢，只要南海艦隊繼續保持威壓，他們慢慢也就習慣了，“芝龍，南海艦隊在南洋有哪些大型基地？”
“回爺的話，在南洋，南海艦隊有三大基地：呂宋省的蘇比克、蘭竹省的泗務、戴燕省的麻六甲，此外，暫時沒有陸軍駐紮的身份，如順塔、蘇威等省，也有補給基地，順便維持當地的秩序。”
“嗯，”朱由檢想了想，又問道：“要維護這麼大的海域，這麼多的身份，現在的兵力夠嗎？”
“回爺的話，維持南洋安寧，維護各省的穩定，這些兵力應該是夠了，”鄭芝龍猶猶豫豫地說道：“只怕……只怕將來西洋新的艦船進入南洋，屬下聽說，現在西洋的新型艦船，最多的能裝載一百門火炮。”
朱由檢知道現在的西洋，正進入科技高速發展時期，一切都有了可能，他深思了一會，“芝龍不用擔心，大明不是正在建造新型戰艦嗎？”嘴上如此說，朱由檢內心也有些着急，不知道大明的新型戰艦，何時才能下水使用，下水之後，又能否對抗西洋的大型戰艦。
不過，大明體量巨大，即使戰艦的性能不如西洋的龐大、先進，但依靠數量上的優勢，一時半會還不會落於下風。
而且南洋是大明的後花園，距離大明近得多，如果艦船、人員損失了，可以及時、無限制地得到補充，而西洋距離南洋，有數萬裡之遙，不僅信息傳遞不便，就是他們的先進艦船來了，打仗難免會有損失，但他們在南洋沒有造船廠，損失一艘就少一艘，一時半會，根本無法補充。
“那……屬下就沒問題了！”
“不過，爺還有問題，”朱由檢從木椅上起身，“屋裡悶，芝龍，我們去甲板上透透氣吧！”
“是，爺。”鄭芝龍親自引路，將朱由檢領到二層的甲板上，付小劍護衛在十餘步外。
這層甲板比海平面高了差不多有兩丈，人站在上面，頗有一覽衆山小的意味，但在海面上，整個廣船還是顯得太小了，朱由檢站在甲板上，更多的還是感嘆大海之無邊。
“芝龍，現在蘭竹省怎麼樣了？”朱由檢感覺這個問題太過廣泛，於是又補了句：“現在蘭竹省的省長是誰？”
“回爺的話，蘭竹剛剛立了省長，叫陳達，乃是當地的富商。”鄭芝龍將陳達的家世背#景儘可能詳細地彙報給朱由檢。
“陳達既然是富商，家資又是頗豐，爲什麼要當省長？他應該是不會看中這份俸祿吧？”朱由檢估計，陳達雖然沒有出過仕，但能在荷蘭人統治時期能積累家資，協調能力應該不錯，蘭竹是他的試驗田，他不希望職業官員主政，沒有仕林經驗的人更適合蘭竹。
“回爺的話，屬下也曾問過，陳達說，以前荷蘭人在婆羅洲的時候，漢人被欺凌怕了，他當了省長，又有南海艦隊的保護，再也不會過那種一有風吹草動就擔心受怕的日子了。”
“哈哈，說到底還是權力問題。”朱由檢心中暗動，商人在政#治上的覺醒，乃是時代的進步，這個陳達，已經意識到權力的重要性，雖然這是荷據時代的產物，朱由檢卻要充分利用。
“這個陳達，可靠嗎？他是否心向大明？”
“爺，這一點應該沒問題，”鄭芝龍似乎與這個陳達很熟的樣子，“再說了，有南海艦隊在此，他就是懷有異心，也不會有機會。”
朱由檢搖着頭笑道：“芝龍，光靠軍隊威壓是不行的，關鍵是人心。”不過朱由檢在此也想到了，以後維持蘭竹省的治安，還是要靠警察，但警察的裝備，暫時限制於冷兵器，不能讓警察有對抗南海艦隊的能力。
“爺，這……屬下就不清楚了，屬下只是軍人。”
“沒事，你安排一下，讓爺見見陳達，不要透露爺的身份，爺現在的身份，乃是欽差副使。”
“是，屬下明白，屬下絕對不會泄露爺的身份。”
“芝龍，你去過蘭竹省嗎？將島上的地形、風土人情簡要與爺說說。”朱由檢倒揹着雙手，極目遠眺，似乎蘭竹省就在他的眼皮底
下，他對蘭竹省的歸化，又清晰了一步。
“爺，整個婆羅洲，奧，現在叫蘭竹島，中央是山脈，四面是平原，可以種植糧食，人口主要集中在北部……”
朱由檢問道：“爲什麼集中在北部？可是因爲北部曾經有西洋人的貿易據點？”
“也不全是，因爲南部的地勢太低，特別是東南部，根本不能住人，只有隱居山中的野人偶爾下山捕魚。”鄭芝龍所說的野人，自然是指未開化的民族，他們只有語言，沒有文字。
朱由檢想起來，大明的典籍似乎有記載，島的東南因爲地勢太低，常年被雨水沖刷，應該是大片的溼地，“那風土人情如何？”
“爺，島上的土人，民族衆多，相互語言不通，多半未開化，好像連文字都沒有。”
沒有文字好！朱由檢樂了，沒有文字，同化起來方便，“那島上的漢人多嗎？”
“島上的漢人，雜居在北部，可能有數萬，加上他們的土人親戚，應該不會少於十萬！”
十萬已經不少了，漢人的文化素質高，大腦見識多，有這麼多漢人的協助，在島上按照朱由檢的方式立省，應該是水到渠成的事了，再說，經過官府的宣傳，登記爲漢人的應該還不止這個數。
朱由檢本想在島上大規模開辦漢語學校，想想還是算了，現在大明的內地都未完全普及義務教育，無論如何，都應該保證內地是大明最繁華最發達的地方，那裡纔是漢民族的根本。
但島上開辦少量的漢語學校，還是必須的，機能吸引土人的歸化，又能促進漢語在島上的傳承，讓蘭竹省與大明內地保持語、言的統一。
現在大明的語文教材，已經採用拼音注音，有標準的官話，各種方言，包括異族語言，都可以與官話相通。
鄭芝龍見朱由檢正在沉思，不知道在想什麼，一時不敢打擾，過了好久，方纔問道：“爺，天色不早了，要不要先開飯？”
朱由檢擡頭看天，紅日早已西沉，只剩下小半個臉面還露在外面，水紅水紅的，在西天拖出一道長而紅豔的晚霞，大半紅霞都被山脊或是雲層阻擋，只是從縫隙中透出刀削斧鑿般筆直的霞光。
“嗯，還是先吃飯吧，”朱由檢輕笑，“事情雖多，但肚子總是要填飽的，芝龍，現在是在海上，可口的飯菜不容易準備吧？”
“屬下慚愧！”鄭芝龍躬身向朱由檢施禮，以表達歉意，“艦船已經連續航行了五天，船上的蔬菜已經不多了……”
“芝龍不用緊張，”朱由檢拍拍鄭芝龍厚實的肩膀，意味深長地笑笑：“芝龍能吃的，爺當然也能吃——爺這次南巡，可不是爲了南洋的美味！”
“屬下惶恐！”鄭芝龍再次表示了歉意，然後向朱由檢一欠身，“爺，這邊請！”
晚膳是在“南海”號的餐堂用的，說不上豐盛，以鹹菜爲主，蔬菜只有一盤豇豆，一盤苔絲，還有一盤土豆絲。
（本章完）