李行進入寧遠城後，並沒有見到傳說中的‘海東青’，他連‘海東青’是一個人還是一羣人都不知道。
但他收到‘海東青’的一封密信。信中，‘海東青’告訴他，錦州有十個牛錄，其中女真牛錄六個，蒙古牛錄三個，還有一個漢軍牛錄。
現在不是大明和建奴全面開戰的時候，建奴的牛錄都不滿員，每個牛錄只有百人，其餘的都在瀋陽附近從事放牧或者農業耕作。
“十個牛錄？充其量只有千人，除去留守錦州的，實際來增援的建奴連一千人都不到。”李行盤算着，他按照‘海東青’的要求，將密信焚燒了。
錦州守將蘇赫巴魯，是女真的甲喇額真，他最喜歡欺負漢人，接到嶽託的命令，他立即着手南下的事，有漢人可以凌辱，他恨不得長上翅膀，像翱翔在天空的海東青那樣，立即飛到寧遠，飛到前屯。
錦州城中，只留下一個女真牛錄和一個蒙古牛錄。
蘇赫巴魯親自帶着其餘的八個牛錄，超過八百士兵，南下增援寧遠。
錦州距離寧遠，大約兩百八十里，按照建奴輕騎兵的速度，一天時間剛好能夠到達。
但蘇赫巴魯認爲，如果凌晨出發，到達寧遠的時候，天可能已經黑了，不利於他在城外突襲、搜索明軍。
所以他將南下的時間推遲到午時，然後在路上休息了一個晚上。
太陽剛剛偏西，蘇赫巴魯就接近寧遠城。
正是蘇赫巴魯延遲半日行軍，被李行搶得先機，趁夜奪回寧遠。但蘇赫巴魯抵達寧遠的時候，還不知道寧遠已經被李行偷襲的事。
他勒住戰馬，將座下的馬速放緩，然後對緊緊跟在身邊的一名親兵說：“你，去城門下，叫開城門，我們先休息吃飯，然後再搜索附近的明朝豆腐軍。”
“是，額真。”親兵一抖繮繩，絕塵而去。
“砰，砰。”
兩聲清越的槍聲，從空氣中傳入蘇赫巴魯的耳朵，他身邊的屬下也聽到了這兩起突兀的聲音。
“怎麼回事？寧遠城的哪個牛錄配發了火#槍？”蘇赫巴魯皺起眉頭，他是旗主嶽託最爲信賴的屬下，至今都沒有配發一支寶貴的火#槍。
沒有人回答蘇赫巴魯的話，沒有人知道發生了什麼事。
“噠噠噠……”
一陣雜亂的馬蹄聲，從遠處傳來，蘇赫巴魯極目遠眺，一匹孤獨的蒙古馬正從南面駛來，馬背上趴着一名身着皮甲的女真士兵。
即使看不到士兵的臉，蘇赫巴魯也知道，馬背上正是他剛剛派出去的親兵。
讓蘇赫巴魯納悶的是，親兵爲何趴在馬上，而不是端坐。女真人從七八歲開始學習騎馬射箭，能在飛駛的馬上不動如山，這名親兵的騎術精湛，爲什麼狼狽地趴倒在馬背上？
蒙古馬越來越近，仔細一看，蘇赫巴魯發覺不對勁。
親兵前胸的皮甲上，已經被污得血跡斑斑，連馬鞍上都在滴血。
“怎麼回事？”蘇赫巴魯大怒，敢打他的親兵，那就是不給他的面子，況且，他還是來增援寧遠的。
“額真……寧……寧遠……失……守……”親兵勉強坐直了身體
，因爲情緒激動、身體運動，一股鮮血從他的口中狂噴出來，就像四川唐門的暗器，結結實實地噴在蘇赫巴魯的臉上，緊接着身體一歪，一頭從馬上倒載下來，再也沒有一些聲息。
蘇赫巴魯親自下馬，查看親兵的傷情，但親兵早已亡魂三千里了。
“剛纔，他說什麼？”蘇赫巴魯的身子一僵，他好像沒聽懂，不得不問身邊的士兵。
“額真，他說，寧遠已經失守了。”副手札蘭章京斡裡不只好重複了那名死亡的親兵的話。
“什麼？寧遠失守？”蘇赫巴魯一下子從地上跳起來，“這是什麼時候的事？”
場面一片寂靜，誰也不能回答蘇赫巴魯的問題，包括斡裡不。衆人的目光一起向寧遠北城門的城頭看去。
“那是什麼旗幟？既不是我們的，也不是大明的。”一名眼尖的親兵看到城頭上飄揚的旗幟，但離得太遠，看不清晰。
“走，去看看。”蘇赫巴魯打頭，十數匹蒙古戰馬一直奔到離城門只有一千步的地方。
蘇赫巴魯知道寧遠城有明軍遺留的火炮，這種火炮使用實心彈，最大射程能達到一千步。
微微的西北風將城頭上的旗幟大半展開，蘇赫巴魯這次看得十分真切。
那是藍底、紅日、黃月旗。
旗幟呈長方形，整個長方形的底色是蔚藍色，正中間是一輪火紅色的太陽，太陽向上、下、左、右是個方向個伸出一道火紅色的光芒，上、下的光芒已經接近旗幟的邊緣，每兩道光芒之間，又有兩道稍短的光芒，同樣是火紅色，在火紅色的太陽中心，是一輪金黃色的月亮，火紅的太陽和金黃色的月亮是重疊的。
“藍底、紅日、黃月、光芒，”蘇赫巴魯輕聲唸叨着，“這是誰的旗幟？不是我們的，不是大明的，也不是蒙古的。”
“額真，‘日’和‘月’合起來，恰好是一個‘明’字，難道是大明的旗幟？”斡裡不懂得一些漢話，他說出自己的猜測。
蘇赫巴魯不明白‘日’和‘月’與大明有什麼關係，他也懶得操心，現在的關鍵是要弄明白，這究竟是誰的旗幟，寧遠城到底被誰佔領了。
“讓幾名漢人士兵過去，問問城中是誰的兵馬。如果是我們女真的兄弟，讓他們打開城門放我們進去；如果是漢人，那我們就要將他們的身體上插滿這種旗幟，用他們的人頭，來祭拜我們的長生天。”
幾名漢軍士兵抖抖索索，在蘇赫巴魯面前，他們儘量保持着端正發身姿，但微微顫動的雙手，還是出賣了他們。
“這些漢人豆腐軍。”蘇赫巴魯罵道，他毫不顧忌身邊的其他漢人士兵。
“噠噠噠……”
幾名漢軍士兵去了又回。
“額真，他們是大明袁崇煥的部下。”
“袁崇煥？”蘇赫巴魯嚇了一跳，險些從馬上栽下來，天命汗與在與漢人的戰鬥中，唯一的一場失利，就是在這寧遠城下，敗在袁崇煥的手中。“那旗幟是怎麼回事？難道袁崇煥脫離大明，自立爲王了？”蘇赫巴魯盤算着，如果袁崇煥脫離大明自立，他應該先吃掉袁崇煥的孤軍，還是先聯合袁崇煥，先打敗南面那個龐大的大明。
“不是，額真。他們說，這是大明新的軍旗，叫日月軍旗。”漢軍士兵非常小心地說話，現在蘇赫巴魯的心裡一定窩了不少火，千萬不要燒到他的頭上。
蘇赫巴魯還是搞不明白：“日月旗？到底是什麼意思？”
“這個……小的沒問。”其實，從漢字的字面上，他已經明白了日月軍旗的大概含義，但他怕說出這個含義後，蘇赫巴魯不但不感激他，還會給他一頓鞭子。
“袁崇煥在城中嗎？我的親兵是不是他打死的？”蘇赫巴魯問道。
“他們說，袁崇煥不在，城中只是他的屬下。”漢軍士兵只知道城中的士兵是袁崇煥的屬下，他並不知道袁崇煥是不是在城中，爲了澆滅蘇赫巴魯可能的怒火，只好借城頭士兵的話，先編個謊言。
蘇赫巴魯讓馬在原地轉了半圈，他的瞳孔突然放大：“既然袁崇煥不在城中，那我們立即發起進攻，拿下寧遠。”
斡裡不趕緊勸阻：“額真，我們是輕騎兵，沒有攜帶攻城任何攻城的器械……”
“大活人還能讓尿給憋死？”蘇赫巴魯眼睛一瞪，瞳孔變得更大了，他用手向前一指，“薩滿保佑我們，右邊不是有樹林嗎？”
衆人順着他手指的方向看去，果然，在寧遠城的東面，靠近山麓的地方，有一片微微泛黃的樹林。
斡裡不不敢再爭，在女真各部，勇猛是唯一讓人信服的方式，哪怕你有勇無謀，哪怕你濫殺無辜，哪怕你四肢發達頭腦簡單。
蘇赫巴魯立刻分出一部分士兵去砍伐樹木，然後交給漢軍牛錄，讓他們趕製成攻城的雲梯。
雲梯不是最優良的攻城器械，卻是最容易製作的攻城器械。
一下午的時間，漢軍士兵就製造了八部能架到寧遠城頭的雲梯。
“今晚早點睡覺，明天辰時開始攻城。”蘇赫巴魯撂下一句話，就自顧回到自己的大帳。
寧遠城。
守衛在城頭的士兵將建奴到達的訊息報告李行。
“建奴來了多少援軍？”
“回旅座，因爲離得比較遠，看得不夠清楚，大約數百名建奴士兵，其中還有漢軍牛錄。”
李行點點頭，果然和‘海東青’信上說的比較吻合，“他們做了些什麼？”
“回旅座，他們問了我們的旗幟，我告訴他們，這是我們新的軍旗——日月軍旗。”
李行微微冷笑，這些建奴，他們一定不知道，日月軍旗上的四道光芒，代表大明向四個方向上擴張，而軍旗正上方的那道光芒，就是指向建奴、指向瀋陽的。
“他們還做了些什麼？”
“回旅座，他們整個下午都在城東的樹林裡砍樹，然後在外面的空地上編排什麼。”
“砍樹？”李行微一思索，“他們這是要攻城了。”
“……”
李行向身邊的傳令兵下達了命令：“傳令下去，全旅以營爲單位，輪流休息，晝夜監視城外的建奴。”
傳令兵正要離開，又被李行叫住：“等等，立即傳令工兵，檢修四座城門的火炮。”
“是。”傳令兵敬個軍禮，轉身跑開了。
（本章完）