五月,北方小麥豐收,北平河南山東兩大產麥大省大約收近億石小麥,這一年的糧食肯定是夠吃的了,百姓家裡多則有幾十石,少則有十幾石存糧,心也就不慌了。
百姓能吃飽飯了,自然就有更多的追求,不用政府去引導,他們也會積極發展生產,掙錢過更好的日子。隨着生產的發展,商品經濟也漸漸恢復和繁榮起來,很多老城在翻修和擴建,還有很多新興的城鎮在興建,城鎮化的步伐在加快。
其實,城鎮化一直都是萬磊大力推行的政策之一,北平省就是最早實行城鎮化建設的省份,現在百分之十以上的人口都居住在各個城鎮,就連農民也是城鎮居民,農忙時結伴出去幹活,農閒時在城鎮從事手工業和商業。
別小看這些城鎮農民,他們個個都是產的農場主,每一戶人家少則有幾十畝地,多則有幾百畝。要耕完這麼多地,當然不能再像以前那樣面朝黃土背朝天,現在基本上已經實行了專業化和“機械化”。
比如說犁地,各鎮都有人專門從事犁地的農戶,這些農戶養有很多騾馬,還配有新式的大耕犁,一個人一天就能番犁上百畝地,全鎮的地往往都是這些農戶就能番犁完,其他農戶只要支付一些費用,就可以坐享其成。
又比如說除草,隨着化學工業的發展,崇道堂成功地配製出一種可有效地除去雜草的化學藥劑,而這種藥劑的主要成份是硫酸和硫酸銅,雖然還不能算是高效廣普低害的除草劑,不過已經算是非常有效的,只要按比例施用在麥田上,雜草幾乎全部除去。現在北平一省已經基本上實現了藥劑除草,有專業的藥農負責噴藥,一般的農戶只要出點錢,也就能省事了。
又比如說收割,去年北平鋼鐵廠就推出了一款畜力小麥收割機,它配有往復式切割器和撥禾輪,用多匹馬牽引並通過地輪的轉動驅動切割器,實現了小麥的機械化收割,效率也可提升數倍。
除此之外,崇道堂的生物研究所還選育出一些優質高產的麥種,加上有化肥的施用,使得產量大增。再加上一些農田水利工程的興建,使得麥田有了灌溉之利,僅北平一省,就產麥近四千萬石,而且還不是所有耕地都用來種小麥,很多灌溉不便的被用來當棉花地了。
農業的豐收也給工業發展奠定了堅實的基礎,遼東大部分百姓都從農業解放出來,集從事開礦業和伐木業,因爲對他們而言,糧食實在是太便宜了,那些低產地根本就不值得種,這也使得陝西山西兩地的封山還林工作能順利地開展。
“今年糧食豐收,各地的糧價也在下跌,爲了避免麥賤傷農,鹽糧司儲備了四十萬銀元,用以收購糧食,平抑糧價。”五月初,鐵鉉來到華園,給萬磊作簡報,這是每旬例行的二次常務彙報會議,另一次是每月的初二,十二和二十二日。這也就是說,萬磊每個月要見鐵鉉最少次,這還不算臨時會見。
“豐收好啊,百姓盼着的不就是年年有餘糧嗎?至於糧賤傷農,暫時還不用過分擔心,山東河南那邊的百姓苦日子過怕了,恨不得多建些穀倉多囤些糧食,價低的時候就更加不會賣糧了,所以這筆錢重點用在北平省,把北平省的糧食收購到遼東和朝鮮去,這也就算就近調配。”
“我也是這般想的,不過現在黃河大堤新修好,數年內都不會有大規模的水災,河南山東年年這樣豐收的話,糧多必賤,我們要適當地引導,讓百姓多種一些經濟作物。”鐵鉉道。
“讓刊登一篇分析章,告訴百姓物多必賤的道理,他們會知道取捨的。如果用行政手段來調節,反倒不如用市場規律引導有效。”萬磊道。
“也對,對於怎麼種地,百姓心裡都有自己的一本帳,咱們只要適當的引導就好,做得太多反而無功。”鐵鉉把件放在一邊,話題一轉,“聽說明朝那邊傳來消息,說建帝準備實行君主立憲了,這事有譜嗎?”
“你說呢?”萬磊笑着反問道。
“雖然有詔書說同意立憲,不過還說要五年來作預備立憲期,這也就罷了,最要命的是沒給出一個預備立憲章程,也沒有一個實際的時間表,由此可見,很可能是想敷衍了事。”鐵鉉道。
“確實有些敷衍了事的作派,實在看不出有多少誠意。不過我們能看出來,明朝那邊的臣民也能看出來,他們看不到實際的東西,肯定會鬧,咱們適當地加以引導,促使明朝那邊真正地走上共和的道路上來。”
“現在民智已開,地確不能再隨便忽悠了,建帝如果說一套做一套,全無誠意,遲早會變成萬夫所指,到時候再想立憲,恐怕也晚了。”
“掃把不到,灰塵是不會自己跑的,有些人也如此,刀不架到頭上,就不知道急。”萬磊淡然一笑,他給明朝指兩條路,當然不會天真是認爲對方就會乖乖地照走,不過他有的是辦法,讓建帝照他預定的道路上走去。
“如果建帝真的有意敷衍,那我們還按約定與明朝建立邦交關係嗎?”
“別人可以不仁,不過咱們不能不義,當然要與明朝建立邦交。建帝不是喜歡玩忽悠人的把戲嗎,那咱們就陪他玩玩,讓他知道什麼叫玩火必自.焚。”萬磊微微一笑,他心裡早就有了很多套整蠱計劃,足可以玩弄明朝廷與股掌之間。
正當萬磊與鐵鉉閒談之際,華園的秘書長劉媛快步進了小客廳,先是對自己的舅父----鐵鉉微笑示意,這才低聲在萬磊的耳邊問道:“方先生又來拜訪,就在華園外了,見還是不見?”
“這個時候來肯定是談邦交正常的事,你先領他到東廳,再叫人去請外事部的正副部長過來,我們一次性把事情都談妥了,省得再來回亂跑,麻煩。”
“是,屬下這就去辦。”劉媛應了一聲,就快步離去。
鐵鉉看着外甥女離去的背影,心不免有些唏噓,這個外甥女一早就住進了萬家,只是一直無名無份,他看着心焦,卻也不好多說什麼,畢竟萬磊在娶趙雪兒進門的時候已經暗示過了,他不會再納妾了,劉媛註定是無名無份了。
鐵夫人也沒少爲外甥女的婚事操心,相親會都辦過幾次了,劉媛卻總是找託辭不到場,鐵鉉明白,這個外甥女這輩子不會嫁其他人了。不過劉媛每天在華園裡奔忙,日子過得很充實,臉上找不到怨女恨嫁之情,鐵鉉也就索性不管了。
外事部的辦公地點離華園也不算太遠,大約一盞茶的工夫,劉璟與徐輝祖也都到了,萬磊也不想再浪費時間,也與鐵鉉一起來到了東廳。此次來訪的除了方孝孺之外,居然還有黃子澄,這傢伙一見到萬磊,總是板着張臉,像是死了老爸一般,方孝孺多次拉他衣袖,請他注意儀態,他卻如不覺,連禮貌性的招呼都不肯打一聲。
不過,萬磊也懶得計較這些小事,他剛一落坐,就直奔主題:“我方提出的兩項條件,貴方討論過半月有餘,是否願意接受?”
“我皇帝陛下心繫天下蒼生,不計較個人得失,業已下詔議行君主立憲,以孚民望,還望貴方尊守前諾,准許兩國建立邦交,結兄弟之好。”
“各位放心,我國一向重信守諾,只要貴方切實地立憲法行法治,我國自然會坦誠相待。至於貴方所拖欠的戰爭賠款,我方可以給一個緩繳期,以後只要貴方再無明顯違約情由,雙方還可以在經濟政治化上加強溝通與合作。”萬磊道。
“貴方如此重信守諾,我方自然也不會再有違約,只是不知何時才能互致國書並互派使者?”方孝孺急問道,他還真沒想到,這一次萬磊居然這麼容易就同意了。
“國書只是虛,隨時都可以籤,重要的是建交聲明,這是向世人公佈的,並讓世人來監督執行的,所以最爲重要,現在我們要談的,就是這一份聲明。”萬磊正色道。
“建交聲明?”方孝孺下意識地一皺眉,他就知道萬磊不會這麼簡單就同意,所以忙問道:“這聲明裡都有什麼條款?”
“條款不多,只有五條,這是我們事先立好的,你們過目一下,如果有意見,可以提出來,我們商定修改。如果沒有意見,那就在上面簽字蓋章、一式三份,一份對外發表,雙方各留一份底稿以做備忘。”
方孝孺忙接過那一份所謂的建交聲明,見上面果然寫着五條,主要內容是督促明朝儘快完成國體改制,儘快興辦教育,儘快興辦實業,儘快恢復農桑,好儘快支付受拖欠的戰爭賠款。
這五條怎麼看都看不出對明朝有何不利,所以這份建交聲明草案在明使們的手上過了一圈,也沒人提出異意,最後方孝孺還道:“我國現技藝落後,貴國如能予以支援,我國定能在短時間內支付完所欠賠款。”
“支援不是不行,不過這天下可沒有免費的午餐,我國政府和私人在研究技藝上是投入了無數心血的,你們想空手套白狼,那是不可能的,得支付相應的技術轉讓費。”萬磊道。
“總統陛下誤會了,我方並非要那些秘密的技藝,只是想派人北來學習基礎科技。這些科技也是貴國廣爲傳授的,並非什麼秘密。”方孝孺忙道。
其實,明朝以前是跟萬磊搞過鋼鐵冶煉技術轉讓了,花了很大的代價,不過最後煉出來的鐵鑄出來的炮都不如人家,方孝孺一番思索之後,明白了明朝差的不只是高端的技藝,還缺熟悉技藝的工匠,如果只是單純的引進技術,反倒是勞而無功,這一次他自然不會重蹈覆轍,所以要派留學生,先學會基礎的知識再說。
“要派留學生?這也不是不可以,不過爲了便於教學管理,同時也是爲了貴方人員的人身安全,所有留學生必須派到北平城來,我們會安排專門的教員進行教育。另外,儘量派遣優秀的學員,相信貴方也不想把時間浪費在愚笨的學員身上。”
“這是自然,我方也願意支付相應的學費,絕不讓貴方徒勞。”
“學費?”萬磊還沒說話,坐在一旁的徐輝祖就先搖頭苦笑道:“我方教育首重實踐,理化工各科的教學都要用到先進的實驗儀器和珍惜的實驗材料,每培養出一名合格的大學生,從小學到大學,最少要花數千銀元,貴方能付得起嗎?”
“這個.”方孝孺頓時無語,因爲如果真按徐輝祖所說的那樣,一個學員要花幾千銀元,以明朝現有財力,根本就供不起幾個留學生。
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“算了,既然是兄弟之邦,這點錢不收也罷,免得傷了和氣。不過每年大學限收十人,學限收五十人,小學倒也不限,入學先要通過入學考試,通不過就別怪我們不收。所以我還是那句,派優秀的學員來,我可不想把我們重要的教育資源浪費在庸才的身上。”
“是,我方定選取最優秀的士子北來。江南地大物博,歡迎貴國到我國興辦實業,我國定給予政策優惠。”方孝孺又道。
“我國是法治國家,憲法制高無上,憲法明確規定:公民私有財產受法律保護,神聖不可侵犯。同時還有很多配套法律,保證僱主與僱工的合法權益,貴國現在還實行人治,君權至上,詔令朝令夕改,國民的人身與財產安全都沒有保證,我國公民可不敢到貴國去投資或就業。”
萬磊掃了明來使們一眼,又道:“爲了兩國人民的共同利益,希望貴國能早日完成君主立憲,變人治爲法治,營造一個公平有序的法治環境,公民的人身與財產安全都有保障,自然就有人願意到貴國去投資,否則一切都是空談。”
“貴方請放心,我方定早日設立憲法,行法治。”方孝孺忙保證道。
“這就好。”萬磊嘴上應着,心裡卻冷笑道:“早日立憲法行法治?纔怪!”