在整片已知星域中，若以河越行省爲基準點，帝都所在方向爲正東，河越最大截面積的法向量爲上下方向作爲定位標準，那麼，河越西面是已經覆滅的紅月行省，再往西是奧姆帝國。
在河越北面是一大片星雲壁壘，而天空之城處於壁壘後方，在河越東北方向，在星雲壁壘中，有連接兩大星際強國的通道，即天空之眼。
天空之眼的位置距離河越最北邊的星域綠洲星系，只有30光年不到。
河越行省內部，有兩大黑暗星雲，分別是小熊星雲和大角星雲，其中大角星雲完全處於河越境內，該星雲還延伸出一條下場的星雲帶與小熊星雲連接在一塊。
以往，這兩大片黑暗星雲是河越行省的動盪之源，但現在，它們成爲了河越的財富源泉，無數星雲艦隊涌入其中捕獵星空獸，星雲獸每天的產值高達一千億！
現在，帝國艦隊來襲，這兩塊黑暗星雲則成了河越行省的天然壁障。
在兩塊大星雲的庇護之下，帝國艦隊想要安全進入河越，只有兩個途徑。
第一是從河越東北方黑森林行省進入，經過一條極其狹窄的星雲走廊，繞一條至少300光年的遠路。
第二就是從河越東南風的十字星行省進入，這條路徑中，艦隊從十字星行省邊界線出發後，一路直朝河越中心方向行駛大約5光年後，就會碰上大角星雲。大角星雲足有40光年厚，穿越是不可能的，只能沿着大角星雲邊界線一路往北繞行，行駛大約18光年後，就會出現一條狹長細薄的星雲帶。
該星雲帶連接着大角星雲和小熊星雲，最窄處不到100光分厚，其中暗能量濃度也相當低，內部生存的星雲獸很稀少，大型艦隊完全可以安全通過。
按第二條路徑進入河越的話，路程不到23光年，周邊也沒有什麼星雲，星雲獸的偷襲概率很低，比第一條路徑要可靠地多。
事實上，帝國聯合艦隊選擇的也是這一條路。
當前，108支艦隊已經在十字星行省邊境集合，第一批偵查戰艦，足足224艘已經出發進入河越行省。
這些偵查戰艦的任務有兩個，第一，探明路況，偵查河越的防禦力量。第二，建立安全量子跳躍點。
第一個任務誰都能理解，這是任何戰爭都要做的事。第二個任務，涉及的是大規模量子跳躍的技術細節。
23光年距離說遠不遠，說近也不近，如果以普通亞光速飛行，那得飛行至少30年，這顯然是不可接受的。
以當前深紅帝國艦隊的通用技術而言，唯一一種能讓艦隊快速趕赴戰爭前線的方法就是量子跳躍。
但是，這麼多艦隊進行量子跳躍，在量子海洋中造成的擾動會非常劇烈。這情況就相當在一片黑夜之中點亮了一團大篝火，而在不遠處的黑暗中，則潛伏着敵方的狙擊手。
如果沒有安全的跳躍點，那麼艦隊大規模跳躍，就是排隊去自殺！
所以，這支偵查艦隊的任務至爲關鍵，如果無法建立安全量子跳躍點，那麼帝國聯合艦隊就只能一直徘徊在河越行省邊界不得寸進了。
當帝國艦隊開始行動時，河越也沒有閒着，在偵查艦隊出發之前，大角星雲後方的第五星域，即火山島星域的太空堡壘旁，32支河越艦隊齊聚一堂。
32支艦隊，每支艦隊標準配置爲一艘母艦、三艘護衛艦、三艘強攻艦、五艘偵察艦。其中每一艘戰艦都是全新打造的，戰艦外層防護塗料幾乎一塵不染。
但艦隊雖新，艦中戰士卻並非新嫩，每支艦隊平均有兩萬三千戰士，其中超過60%來自地球聯邦，這60%地球戰士中，有超過一半曾經參加過實戰，有不少精英曾與暗修羅人血戰沙場。
綜合算下來，艦隊中有超過30%是沙場老兵。
地球戰士們構成了艦隊的骨架，保證艦隊的絕對忠誠。
此時，32支艦隊已經擺好了量子跳躍陣列，即將踏入前線戰場。在各大艦隊共享的通訊頻道中，河越總督張遠正在做最後的戰爭動員。
張遠聲音很低沉，但在低沉中隱含着肅殺的意志。
“四年前，我參加了首陽星之戰，我親眼目睹英雄的隕落，也親眼目睹了暗修羅的敗退。我們勝利了，依靠英雄的獻祭和無數戰士的犧牲！現在，我們走出了星海走廊，擁有了更加強大的力量，也遇到了更加強大的對手。強敵當前，如滔滔大浪，任何退縮都會導致悲慘的命運，此時此刻，唯有破浪前進！”
“前進！”
“前進！”
“前進！”
通訊頻道中響起山呼海嘯一般的回聲。
待聲音稍歇，張遠最後說道：“願河越勝利！願地球閃耀星空！出戰！”
聲音落下，一支支艦隊便開始加速前進。飛行一段時間後，艦隊各自散開，飛向各自的量子跳躍點，等他們到達預定跳躍點後，量子引擎啓動，艦身便在一團團幻光中散去。
河越是他們的出場，早就建有大量安全的量子跳躍點，論機動性，河越艦隊大大超過對手。
從遠處看去，這一幕就好像是一團在黑暗星空中緩緩綻放的璀璨煙火，無比瑰麗，也無比昂貴。
無數戰士，用自己的生命、熱血，點亮了黑沉沉的星空。
通過全息影像，張遠沉默地看着這一幕。
他參加過不少戰爭，站在高處後，他也能獲得大量第一手情報。河越艦隊即將面臨無比慘烈的戰鬥。
這次出發的艦隊戰士超過70萬，但最終能活下來的，不會超過10萬。無數有血有肉的年輕人，無數美麗的生命，無數動人的故事，都會在戰火中化作一團星際塵埃。
當最後一支艦隊消失在星空中後，張遠低嘆了口氣。
他並不是一個人，劉睿、陸夢、風鈴等等都站在他身邊。
陸夢不是土生土長的地球人，雖然加入地球聯邦，但卻沒經歷過地球對抗暗修羅的戰爭，對出生在西南行省的她來說，國家種族概念很淡薄，加上本身性格偏於淡漠，所以她向來是雲淡風輕的。
但現在，面對無數地球戰士熊熊燃燒的鬥志，她還是動容了，她轉頭對張遠道：“總督大人，你在擔心嗎？其實大可不必。我們的戰士雖然比帝國聯合艦隊少，但他們是我見過的最雄壯的戰士，是握在一起的鐵拳，帝國艦隊卻是一團散沙。這場戰爭，勝利肯定在我們這邊，這點毫無疑問！”
劉睿是河越總執政官，是純正的地球人，他最能體會張遠此刻的心情，對他們來說，勝利從來不是一個選擇題，而是唯一的方向。
這場戰爭，河越人可能會投降來換取生存，但地球人卻會爲了勝利而粉身碎骨！
他明白，張遠的嘆息，是一種感慨，一種憐惜。艦隊每一個戰士，都是年輕人，青春正盛，大好年華，他們本該享受人生最美麗的時光，談一場或轟轟烈烈、或寧靜溫馨的戀愛，又或者四處旅行，體會世界美景和大自然的鬼斧神工，但現在，他們卻不得不進入地獄，爲種族前途奮力搏殺。
這是最無奈的選擇了。
他低聲道：“總督大人，這大概是我們這一代人的宿命。換個角度看，能在熱血燃燒中逝去，能爲心中所愛而戰鬥至死，也未嘗不是幸運。”
張遠微微點頭：“這麼說也對吧，但我希望這是最後一代人。”
說完，他轉身看着自己弟子風鈴：“小傢伙，真是抱歉，把你拖到這樣的修羅場裡。”
風鈴大眼睛眨了下：“導師，這裡比垃圾回收場好十萬倍。”
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河越艦隊出發10小時24分，第一場戰鬥爆發，位置在大角星雲東面第5號雲灣，地球第13艦隊下第三偵查分隊1艘偵察艦遭遇1艘帝國偵察艦。
這是意外遭遇，雙方指揮官都愣了一下，遭遇戰隨即爆發！