人的一切智慧最早都來自動物和自然界。從雷電中學會了用火，從築巢的鳥兒那裡學會了蓋房子，從吃紅土的大象身上學到了補充微量元素，從狼蟲虎豹身上學到了狩獵。不斷的學習是人類發展的重要基礎，當一個人不懂得學習，那他只有死路一條。
楚天的敏感和對危險的警覺來自常年在森林中與猛獸爲伍，只有在那種極度危險的境況下，才能調動身上每一個細胞，感受周圍的一切。在山嶺中鑽了十多天，身後的尾巴終於起了變化，楚天也在第一時間感受到了危險的存在。
陳斌，就是姚廣的那個中軍官。陳斌沒有顯勢的家世，也沒有萬人敵的武藝，當年初入軍營的時候不過是個小小的馬伕。然而，陳斌有一個其他大頭兵沒有的優點，那就是善於揣度上官心意。短短五年時間，什長被他揣度的死在回龍嶺，校尉被他揣度的砍了腦袋，都尉更是至今還關在牢獄之中，什麼時候出來誰也不知道。而陳斌從大頭兵爬到了都督府中軍官的位置上。
知道楚天這些人中間有兇人，所以陳斌在離着還有三十里的山坳裡召回了那兩個跟蹤的探子：“可探得他們要往何處？”
上年紀的探子連忙道：“稟大人，自從進入滄州地界之後，那些人便一直繞圈子，有好幾次還越過楚州地界，小人覺得他們很有可能還要回楚州。”
“回楚州？……”陳斌的眼睛在眼眶裡轉了三圈：“再探，盯緊了，決不能讓他們跑了！”
吩咐完探子，陳斌繼續思量探子說的話。現在的楚州雖然還不至於亂成一鍋粥，至少也是個爛泥塘。據說楚州刺使戚志明已經奏表朝廷，列威南軍司大都督姚廣十條大罪，更肆意妄爲，派兵擅闖刺使府，乃是殺頭的大罪。雖說姚廣有大將軍庇護，可真到了關鍵時候那個孫建德會不會管，或者說願不願意出頭沒人知道。
另外，崔達和仇金剛的死讓天南盟到了最緊要的關頭。天南盟可不是小打小鬧的普通幫派，那可是在太祖朝立下過功勞，手握丹書鐵卷。再說，天南盟雖不入流，在朝廷衆人眼中算不得什麼，若真的逼急了這些人，他們可是什麼事都乾的出來，要知道武國天南兩大軍司，威南、威福中有三分之二的兵卒都和天南盟有着這樣那樣的瓜葛。
“回楚州？回楚州幹什麼？”陳斌呆坐大樹下，一手拄劍，閉目沉思。
姚廣爲什麼一定要抓楚天？這個問題陳斌還沒有想明白，如果說還是爲了將來的皇位，十三皇子已經確定死在了回龍嶺，淑妃娘娘的兒子有大將軍支持，道路已經掃清。再說，趙宗瑞早已經回到中都，雖然不見皇帝派來替十三皇子收屍的人，但那也是遲早的事情。這個楚天就是個野孩子，值得這麼勞師動衆？
楚天姓楚。陳斌將朝中所有人思量了個遍，也沒有發現什麼了不起的大官姓楚，更不要說和大將軍有過節的人。那姚廣，亦或者大將軍一定要揪住這個楚天不放，所爲何來？
天黑的時候，陳斌依舊沒有想明白其中的關鍵，只是隱約覺得這個楚天不簡單。二十年前的事情他不知道，但能從姚廣和大將軍孫建德的態度中判斷出來，楚天一定有問題。
“稟大人，那些人今夜住在兔兒窩下的一個山洞中，小人已經勘察過地形，若要抓捕當立刻動手！”探子再次稟報。
陳斌舒了口氣：“知道了，下去吧！”
此次陳斌帶來五百甲子營兵卒。甲子營是威南軍司最勇猛的一支隊伍，常年被姚廣安置在赤雲關，是威南軍司最後的屏障。正因爲有甲子營的存在，威南軍司才能在與南漢人的交鋒中立於不敗之地。甲子營的人全都是從各個營中挑出來的好手，配備最精良的兵器盔甲，享受最好的待遇，無論姚廣如何剋扣軍餉，從來沒有把手伸進甲子營的口袋，甚至時不時發些賞賜。現如今可以說，甲子營幾乎成了姚廣的私兵，這也是姚廣穩坐威南軍司都督十三年的保證。
五百甲子營，就算楚天幾人長了三頭六臂也全然不在話下，更別說陳斌對他們的行蹤瞭如指掌。但陳斌猶豫了，在沒有弄清真實的情況下，陳斌還不想冒險。自己雖然是姚廣的中軍官，可在武國龐大的軍隊體系中，也不過是個小小的校尉，萬一那個楚天真有大靠山，他可以肯定若有絲毫風吹草動，姚廣必定將他先推出來。
“稟大人，那些人已經熟睡，只安排一人守夜，此時出擊可一鼓而下！”探子再次回報。
陳斌擺擺手：“甚好，再探！”
子時，探子已經回報三次，確定無疑楚天等人沒有任何防備，然陳斌卻遲遲不下達出擊的命令。甲子營校尉魏質找上了門：“陳中軍，如此良機不可錯過！大都督說過，定要生擒那個楚天，若中軍不下令，在下可就要擅自做主了！”
陳斌擡頭呵呵一笑：“魏校尉這是要……”
魏質冷笑兩聲：“本校尉乃是奉命行事，若中軍不能完成大都督交付任務，在下可代勞！”
陳斌緩緩起身，臉上依舊帶着笑：“魏校尉忠心耿耿，陳謀佩服，自當在大都督面前說明，可這夥人豈是好相與的？春鵬之事魏校尉應該聽說了，萬一弄巧成拙誤了大都督所託，又當如何？”
“這……”魏質一介武夫，在這方面豈是陳斌對手？被陳斌三言兩語說的啞口無言。
陳斌拱手道：“魏校尉放心，有您五百甲子營兄弟在此，那夥人豈能逃走，稍等片刻，稍等！”一轉身，對探子道：“再探，務必探個清楚，我等大軍在此，他們卻在兔兒窩休息，其中必有蹊蹺！”
打發了魏質，陳斌笑容驟斂，摸着自己剛剛長出來的鬍鬚，眼神中露出一絲精光，不知道在想什麼。