論起打仗,大武國的軍卒沒有南漢人勇猛,沒有東羌人靈巧,也沒有北齊人堅韌。但是逃跑起來,就算是將這三國的兵卒綁在一起也不是大武軍兵的對手。用這樣的軍隊守衛大武邊境數十年沒有出現大的損失,可謂是列祖列宗保佑,是上天的眷顧。
大武國的軍隊雖然弱,卻勝在裝備精良上,皆因武國富庶。武國身處大陸腹地,北連草原,南抵密林,東接大海,與西方靈秀之地僅僅隔着一條不起眼的永水。武國處在諸國核心,無論哪國的商賈想要去別的國家,都需從武國借道,這就造成了武國商業繁榮。有了強大的商業,便有了豐厚的商稅,僅憑每年數億兩銀子的商稅,維持一個龐大的軍隊不存在任何問題。
威南軍司,地跨楚州、齊州,乃是武國最富庶的兩個地方。所以威南軍司都督姚廣從來沒有爲錢發過愁,更不會爲自己的軍馬裝備差而擔心。只要用南漢人爲藉口,楚州、齊州所有的富人都會心甘情願的奉上自己的銀錢,來滿足姚廣的要求。
仇金剛也是來給姚廣送錢的,正捧着一個精緻的盒子面帶笑容的站在都督府的院子裡,等待姚廣接見。深秋時節,天南不會下雪,也不會下雨,卻多了很多霧氣,即便是陽光充沛的中午,霧氣依然不會消散。仇金剛的身上早已經被霧氣打溼,顯然他在這裡站的時間已經不短了。
剛開始的時候,路過仇金剛身旁的僕役不會看仇金剛一眼,可時間長了不自覺的就要多看看。一來仇金剛長的低矮敦實,相貌奇特。二來,姚廣從來沒讓一個帶着禮物的登門客站在院子裡等這麼久。其三,也是最主要的一點,等了這麼久的仇金剛並沒有一絲一毫的憤怒,相反臉上的笑容越來越濃。
中軍官從大堂裡出來,仇金剛連忙賠上笑臉點頭哈腰:“這會兒,大都督可閒了,小人能否拜見?”
中軍官搖搖頭:“大都督正和周先生談話,讓我出來告訴你,留下東西你就可以走了!”
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仇金剛連忙將手裡的錦盒雙手奉上,順便將一個十兩重的金元寶放在中軍官手裡,再此施禮,彎着腰退出院子。
和姚廣說話的人名叫周瑾,論起此人絕對不一般。年歲不過三十多一點,卻在天南乃至大武國都有顯赫的名聲。曾經有人給周瑾批過八字,說周瑾一生分爲三個階段,第一個階段悠閒愜意,第二個階段戰戰兢兢,第三個階段孤苦無依,對此周瑾只是哈哈一笑,並未當回事。
周瑾乃是齊州周家的外室。齊州周家以文名天下,當朝太傅便是周瑾的大伯父周彤,此人被稱爲文宗魁首。武國雖然以武立國,對於文治也並不打壓。從太祖開國以來,文宗逐漸興盛,到開元十八年太宗效仿前朝舉行文試,從此文人也成爲朝堂上的一份子。
周瑾出生在齊州,自幼聰慧,十八歲便得齊州府試第一,有了周解元的別名。然而,周瑾並沒有按照周家的傳統,繼續發奮攻讀,前往京城參加殿試,卻選擇了遊歷。整整十二年,周瑾依靠自己的聰慧和才學,在天南闖出了諾大的名聲,甚至有超過他伯父周彤的跡象。
對於周瑾,周家人存在着兩種截然不同的觀點。一方認爲周瑾是周家的驕傲,讓周家文宗的名聲更顯。另一方則認爲,周瑾不遵循祖訓,靠着自己的小聰明和周家的才學四處招搖,儼然就是周家的恥辱,死後連祖墳都不會讓他進。三年前,周瑾入大將軍府成了大將軍孫建德的幕僚,更讓後一方深惡痛絕。
周家以文聞名,本就與武人相沖,投靠武人更是奇恥大辱。好在周瑾十幾年都沒有再回過齊州老家,對於別人的議論只當笑談。
姚廣冷笑一聲:“這個仇金剛剛坐上天南盟盟主,又想擴大自己的勢力,這樣的人就該殺之後快,以免禍亂地方!”
周瑾搖着鵝毛扇,這東西他常年不離手,無論是北方的冬季還是炎熱的天南,已經快成他的招牌了:“大都督不必在意,這樣的人最好辦,用的時候給點好處,不用則隨手扔掉便是,絕不會惋惜。”
姚廣點點頭:“先生所言極是,事情沒有辦好,讓趙宗瑞逃回了中都,下官有負大將軍所託,實在慚愧。”
周瑾擺擺手裡的扇子:“此事大都督不用介懷,大將軍並未將趙宗瑞放在眼裡,這一次能順利除掉十三皇子,大都督當記首功,臨行之時大將軍吩咐,讓在下一定轉告大都督,十三皇子已死,陛下如今還沒有再立儲的打算,大將軍希望大都督能多聯絡天南各府官員,聯名保奏七皇子。”
“七皇子?”
周瑾微微一笑:“正是。”
“爲何?下官記得十九皇子纔是淑妃娘娘所生,爲何是七皇子?”
周瑾神秘一笑:“這個,大都督不用管,只要按照大將軍的吩咐辦就是,在下會在這裡等候半月,一旦得到天南各府聯名奏摺,親自帶回中都!此事若成,大將軍必然厚報!”
“不敢,替大將軍辦事下官定當竭盡全力,只是……”
“哦?看來大都督是遇到難處了,不仿說出來,看看在下能否替大都督排憂解難。”
姚廣尷尬的笑了笑:“讓先生見笑了,其實也不是什麼難事,先生還記得肖司馬帶回去的密信中說的那個救了趙宗瑞的孩子嗎?”
周瑾想了想:“嗯,有些印象,說此子雙眼通紅,猶如鬼怪!”
“正是此子,自從救了趙宗瑞之後,此子在楚州又連續犯下幾件大案,可笑的是楚州刺使戚志明非但不秉公執法,反而窩藏包庇,下官幾次三番遣人捉拿,人沒有拿到,卻折損了一名校尉和數百名軍卒,如今更是逃的不知去向,頗讓人氣惱。”
“哦?竟有此事!”
“讓先生見笑了!到目前爲止尚未抓出這個小子,下官實在汗顏。”
“呵呵呵!”周瑾呵呵笑道:“這有何難,既然此子如此猖狂,正所謂驕兵必敗,在下略施小計,定讓他主動送上門來!”