深夜，陽郡夜狼谷前，左谷蠡王坐於篝火旁，眼神森冷的看着眼前幾個形狀狼狽的敗將。
“被伏擊了？六千人都全軍盡沒？不是說過，宿州有四萬破虜軍在，定要小心？”
左谷蠡王須卜今年三十歲，生得方面大耳，鬚髮濃密，氣度軒昂自若，顧盼時威嚴無比，一雙紅瞳震懾人心。
此時那幾名敗將在其盯視之下，都是冷汗涔涔，其中一人小心翼翼的說道：“當時也曾有人勸過，可萬騎長說大秦之軍已然喪膽，必定不敢出城。結果在宿州之外六十七裡，我部遭遇伏擊。破虜軍第二師，借用道法玄術掩飾，暗伏於要道兩側，使吾等猝不及防。”
左谷蠡王須卜聞言，不禁冷笑出聲:“你們的探騎，難道都是瞎子?”
見這幾人都沉默不語，須卜雙眼微凝，而後揮了揮手，示意他們離去。
此番宿州之敗，乃是主將之責。這幾人雖也有過錯，可也無需重責，只按軍法處置就可。
至於那位萬騎長，如今人都已死了，也就無需再談什麼軍法。責罰的目的，是爲告誡衆人，而如今這人的一條性命，已足可警示全軍，不得再輕忽大意。
“百里長息。”
待得這幾人退離之後，須卜就看向了旁邊的一位白袍老者：“看來你說的沒錯，這個安國公，確實有些棘手。之前是本王不對，對不住你。”
那百里長息聞言苦笑：“嬴沖年僅十五，還未至束髮之齡，之前亦是籍籍無名。殿下不信小臣之言，乃是理所當然。只是如今，此子已成了些氣候，只怕更難對付。據臣所知，兩日前他已於樓峰口擊敗彌勒教大乘軍三十萬，之後又擊敗了秦境之內，一家名爲‘天庭’的勢力。僅昨日那一戰，就斬殺了權天境五人，上柱國二人。在他身後，已無內憂，如今又降服了破虜軍四萬衆。以安國府現今的財力聲勢，在北境聚集四十萬軍，可謂輕而易舉。”
“天庭？本王亦有所耳聞，”
須卜微微頷首，目中微現悔意。之前天庭就曾遣人過來，欲與他聯手除去那位安國公。可這幾****顧及後路不穩，又有其他的事情牽扯，且對那名爲‘天庭’的勢力並不信任，最後婉言拒絕了。
可如今看來，這確是失策，當時哪怕是隻派兩名權天境過去，結果也會大爲不同。
“可你說四十萬？是否太誇張了？”
“絕不誇張，需知他現在麾下之軍，就有二十萬衆，而各處世家族兵，亦能聚集十萬以上。”
百里長息搖着頭：“且此子乃名將嬴神通之子，只需登高一呼，就有無數關東世閥附從。據老夫所知，早在七八日之前，那位安國公就已命人前往雍州招兵，至少可得關東老卒十萬衆，都是常年與關東六國征戰的精銳。”
須卜神情凝重，轉而又向另一側問道：“呼韓邪，你怎麼看？”
他目光所望之人，是一位身穿皮甲，頭戴羽飾的年輕男子。相貌極其年輕，只有二十歲許，氣質卻精明強幹。
這是匈奴左翼的左大都尉，地位相當於秦境之內的樞密使與節度使的合體，可謂位高權重。
匈奴因地方廣袤，人煙稀少，難以統轄之故。在中央王庭之外，另設左右兩翼。置左右賢王，左右谷蠡王，左右大將，左右大都尉，左右大當戶，左右骨都侯，左右大且渠。
其中左右賢王，乃是左右兩翼諸部的首腦；大當戶，骨都侯，大且渠乃是文臣，用於輔政；而左右谷蠡王，左右大將，左右大都尉則各擁大軍，麾下都有八到十二萬騎，每萬人爲一部，統領號曰“萬騎”。
另還有左右日逐王、左右漸將王，左右呼知王、左右於鞮王，左右盧屠王，左右零丁王等等，統領各個大小部落，與附庸諸部，相當於地方上的州牧郡守。兵力則是三萬騎到五萬騎不等，也有萬騎都不到的。
而左大都尉所轄之部衆，近年來在呼韓邪治理下，日漸強盛，擁軍十三萬。使得這位不但在左翼七部中話聲響亮，便是中央王庭之內，亦有其一席之地。此時此刻，更是他的左膀右臂。
“這就需看殿下你，準備做何選擇了。”
那呼韓邪笑着說道：“若我等這次南下，只是爲擄掠。那麼只需攻破這夜狼谷，就有海量的錢財，無數的墨石，百萬計的珠寶，甚至還有一套能生產墨甲的的工具與匠人。其實以我之見，這一戰已可收尾了，可以帶着百萬人的奴隸，能用上幾年的財貨，與近萬具秦制墨甲回到草原。此戰之後，左翼諸部二百萬帳，都將同感殿下恩德。”
左谷蠡王須卜若有所思，而那百里長息則是面色陰變。良久之後，須卜才微一搖頭：“就此退去，我心有不甘。”
他這次南下，可不止是爲擄掠些財貨奴隸而來，而是爲立下不世功勳。使父親他改變心意，成爲匈奴諸部，當仁不讓的屠耆王（太子）與左賢王。
“原來如此，殿下之意，還是欲繼續西向，攻入涼州？使王帳與右翼之軍，得以南下？”
見左谷蠡王微微頷首，呼韓邪就苦笑道：“那麼在此之前，我等必須先擊敗這位大秦的安國公不可。否則——”
否則四十萬大軍北上，可以輕而易舉的遮斷他們的退路，將他們困於死地。
而此時百里長息，亦是神情微變，凝聲道：“據小臣所知，一日前涼州府軍已退出了西林城。”
聞得此言，篝火旁的另二人不禁面面相覷。西林郡位於涼州與冀州邊境，涼州軍讓出此城而不守，分明是有誘敵深入之意。
換成是幾日前他們得知這消息，必定會歡呼振奮，可在這時，卻只有深深的防備。
那西林郡的地形，實在不利於大軍馳騁——
“好一位武德郡王！”
須卜冷笑着站起身，隨後有些遺憾的，看向對面夜狼谷深處的那座大型塢堡：“這夜狼谷，真是可惜了。”
百里長息聞言，則不僅暗暗搖頭。心想這位左谷蠡王，人雖爲英傑，可也不是沒有缺點，太過於貪迷財貨。
此時夜狼谷這地方，確實是吸引人。不但聚集了冀北冀中數十家大秦世族，更有金銀億萬，無數的墨甲兵器。以匈奴全軍之力，也確只需七八日時間，就可將這塢堡徹底拿下。可如今對於匈奴左翼而言，最寶貴的卻非是這些財物，而是時間。
之前因後部隱憂，老上之子軍臣心有異志，須卜麾下數十萬鐵騎已在這裡頓兵數日之久，給了大秦喘息之機。此時已再沒時間，在這裡繼續拖延了。南下的時間越遲，那秦軍的準備就會越充分，形勢會更加的棘手。
“有何可惜的。”
呼韓邪卻看得很開：“百里先生不是說了，這夜狼堡存糧不足，水源也不夠用。裡面又是二十萬人人吃馬嚼，損耗極劇。其實無需我等強攻，只用數萬騎將他們困上一兩個月，就能不戰而勝！那些金銀財貨，他們能藏到哪去？”
“是這個道理。”
須卜微一頷首，而後又把目光轉向了更南面的方向：“秦軍襲我前哨，必爲震懾我軍。本王欲統三十五萬騎即時難下，呼韓邪你覺怎樣？”
那位安國公的目的，不外是以此戰震懾，使他麾下鐵騎行軍時更爲謹慎。爲其佈置防線爭取時間。其次則是以這場小勝，振奮軍心士氣，消除部屬的畏懼之心。
可他偏不讓其如願，只需這三十五萬騎，以最快的速度凌壓於宿州城下，自然就能使那小子的一應圖謀都全數流產。
呼韓邪鳳目微睜，隨後笑道：“殿下英明！我這就下去安排。”
說完之後，他就立時起身離去，毫不拖泥帶水。
而左谷蠡王須卜，則是深深的看了眼這位左大都尉，目光復雜。之後他也不理會旁邊的百里長息，直接轉身走向了附近的一間偏帳。
這間三丈見方的帳室之內，空無一物。只有一尊圖騰玉柱，上方捆着一人。那是一位辨不清年紀的老者，白眉近尺，頭髮末梢捆着無數奇形怪狀的裝飾，面上則滿是刀刻般的皺紋。
須卜面無表情，在這位老者面前跪了下來：“大薩滿！這次須卜，將要與真正的秦國大軍交手了。本王聽說那位安國公身邊，有着法術高超的陰陽士輔助，故而來請大薩滿，助我應敵。”
那老者睜開眼，漠無表情的看着眼前這位左谷蠡王：“我曾說過，日月天曾經昭示，我匈奴數年之內絕不可動兵，否則必有大難降臨。你這次一意孤行，率大軍南下，只會爲我匈奴左翼招來慘禍。”
“我須卜不信天！”
左谷蠡王須卜一聲輕哼，神情執着而陰冷：“大薩滿你如真在乎我匈奴左部的氣運，便該全力助我須卜纔是，無論是勝是敗，都能爲我左翼七部保留更多元氣。”
那大薩滿沉默良久，最後長聲一嘆：“我可助你，不過你需放過軍臣。”
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