李陶思忖片刻問道：“想必劉老夫子定是回絕了他！”
“那是自然！不過，這個劉仁義離開的時候放出話來了！”
“他放出何話？”
“他說在長子縣只要是他看上的東西，還從未失過手！現在他出五貫我們不賣，到時候就算他出一貫錢我們也會求着他買的！”
“這個賊子也太猖狂了，小主人，要不……”裴嶽怒不可遏。
李陶擺擺手，他知道像劉仁義這樣的人在哪朝哪代都不會少。若是小覷了他，搞不好陰溝裡翻船了也未所知。
傍晚時分，郭壯從縣衙回來，李陶向他問起劉仁義的情況。
“在長子縣真正說了算的，不是別人，正是劉仁義！”郭壯的第一句話就讓李陶意識到了事情的嚴重性。
“怎麼會這樣？難道整個縣衙都成了擺設？”劉玄瞪大了眼睛，他還從未聽說過縣衙的官吏都要聽一個做生意的商人擺佈的事情。
“差不多是這樣吧！縣衙中除了少數幾個人能獨善其身外，其餘的都已經與劉仁義同流合污了！”郭壯苦笑道。
“想必郭捕頭也是獨善其身之人吧！”李陶盯着郭壯。
郭壯低下了頭：“我是鬥不過他，又不願與他沆瀣一氣，只得出此下策了！”
“你也是堂堂七尺男兒，依你的武功還需怕他？既然這個劉仁義人神共憤，爲何不將此人緝捕歸案？”裴嶽在一旁譏諷道。
郭壯漲紅了臉，他擡頭道：“我郭壯不是貪生怕死之人，若只是我一人，我自是不怕他，大不了鬧個魚死網破！可我還有高堂在上，我若是不計後果牽累了阿孃，這可如何是好？”
李陶在一旁替郭壯分辨道：“嶽伯，郭捕頭只是個流外官。比他官大的都與劉仁義沆瀣一氣了，他能做到這一步也算是難能可貴了！”
聽李陶如此說來，裴嶽便不再言語了。
“郭捕頭，你所說的獨善其身之人還有誰？”李陶接着問道。
“只有縣令張瑋和縣尉趙朗真二人！”
李陶若有所思道：“看來此事還須從長計宜！”
還沒等李陶從長計宜，第二日便有人上門了。
劉玄進屋來悄聲道：“李小郎君！長子縣縣丞要見你！”
“長子縣縣丞？”李陶皺眉道：“我不認識此人呀？劉老夫子，你請他進來吧。”
不一會兒，劉玄領着一個氣宇軒昂的男子走了進來。
那人見了李陶，也不寒暄，開門見山道：“鄙人姓楊，名有林，爲長子縣縣丞，聽聞李小郎君所開秋風破甚是紅火，收入頗豐，可否爲桑梓百姓盡份薄力？”
李陶聽明白了，這個楊縣丞是來索賄的，可話卻說得理直氣壯、冠冕堂皇。
劉玄在一旁也不言語，只想看看李陶如何應付。
李陶笑道：“楊縣丞，你說得在理，不知我該捐多少呢？”
楊縣丞見李陶識趣，說道：“二十貫足矣。”
李陶皺了皺眉頭：“這麼多？”
楊縣丞皮笑肉不笑道：“李小郎君！若是你嫌多，還有一個法子，也可以不用納捐！”
“哦？楊縣丞，請說來聽聽！”
“將秋風破盤給劉仁義劉掌櫃！”
李陶二話沒說，對劉玄道：“劉老夫子，帶楊縣丞去支領二十貫錢。”
楊主簿笑呵呵地向李陶一抱拳：“謝過李小郎君，就此告辭，下月再來扣擾。”
李陶一聽，腦門頓時起了黑線：敢情這捐款還得每月都捐？這與發薪水有何異？
沒待李陶感嘆完，接下來主簿、孔目、曹司、書吏、令史、主事、都事、知印、虞候、堂吏、勾押、都頭、公人、書手、典庫、吏典、貼司等胥吏不下數十人以各種名目都來找李陶要錢，使李陶不勝其煩。待把這些人全部打發走之後，細算一下前前後後竟然支出了二三百貫錢之多。
郭壯得知這一消息之後，義憤填膺道：“這必是劉仁義的詭計，他用這一招不知坑垮了多少商人！”
說罷，郭壯對李陶道：“李小郎君，你且稍候！我去找人想想辦法去！”
看着郭壯急匆匆離去，李陶的臉色也變得陰沉起來。他之所以忍氣吞聲，是爲了不想讓人注意，但這並不代表他能容忍任人宰割。
……
天剛擦黑，長子縣縣尉趙朗真坐在自家炕頭，面前放着一壺燒酒自斟自飲。
趙朗真四十歲上下的年紀，臉上總掛着一副笑模樣，若就此以爲他是官場老油條，那就特錯大錯了。別看趙朗真纔是從八品的縣尉，可十年前他卻是正六品昭武校尉。
趙朗真也算是將門之子，可是因爲一件想不到的事情，他的父親意外死亡了。趙朗真十八歲從軍，跟着右羽林衛大將軍薛訥，征戰南北，赴湯蹈火，九死一生，是從死人堆裡爬出來的。
每當獨自喝酒的時候，趙朗真總會想到曾經的那些兄弟。那時候，只要是出征，手下的兄弟便密密麻麻環伺左右。他叫一聲兄弟，兄弟們便喊一聲大哥，幹掉碗裡的酒，再一起狠狠的砸在地上。在兄弟們的眼裡，趙朗真就是天就是地。趙朗真帶着兄弟們風裡來雨裡去，腦袋別在褲腰袋上，兄弟們替他擋過箭，替他捱過刀，屍山血海裡不顧性命的救他護他。他和兄弟們不分貴賤，無論長幼。每每想到動情處，鐵一樣的趙朗真都會紅了眼眶。
“趙大哥！”郭壯的聲音在趙朗真的耳邊響起。
“噢！是郭壯呀！”趙朗真迅速抹了一把眼睛。
趙朗真是打心眼裡喜歡郭壯，郭壯不僅人憨厚沒有壞心眼兒，而且對自己異常尊重。特別是一口一個大哥，總讓自己不由地想起以前的那些兄弟們。
“趙大哥！我有件事求你！”
“郭壯！什麼事，別急，慢慢說！”
聽郭壯將事情的前因後果說完，趙朗真恨恨道：“又是劉仁義這個奸人乾的好事！”
劉仁義在長子縣的所作所爲趙朗真是一清二楚，要是擱在十年前的性子，他早就將劉仁義給收拾了。或許是歲月磨平了他的棱角，或許是已經力不從心了，趙朗真漸漸麻木了，唯一能做到的就是與劉仁義保持距離。