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“呼……到了這裡，應該暫時是可以休息一下了。”
從密林裡漸漸走出，看着前方逐漸開朗起來的天空，以及已然可以透過樹木間的縫隙看到的更爲遼闊平原風景，羅特斯那滿身緊繃的面容終於緩和了下來，呼出了一口濁氣。
整整半個小時，他們都心情緊張地在密林裡東躲西藏，頂着那糟糕的環境和可能被敵人發現的緊張感，踩着各種腐葉與溼泥，一路沾滿了林間的各種污跡，還要時刻警惕那些隱藏在密林裡的毒蟲猛獸。
別說是一向養尊處優的亨利王子夫婦了，就連他們這些經受過訓練的騎士，騎士對於這種環境也是感到非常地難受。只不過，爲了自身的安全，哪怕再難受，他們也必須要忍耐下來。
幸好，熬過了半個小時的時間後，此刻他們終於是能夠脫離這片密林了。
不過，在羅特斯的帶領下，衆人來到了樹林的邊緣之後，卻並沒有急着走出樹林，而是拔出了腰間的長劍，開始在樹林的邊緣地帶清理出了一片並不算大的空地來。
等花費的幾分鐘的時間大致上地清理出了一片空地之後，羅特斯等騎士們又從馬匹背上掛着的一個個用厚實的牛皮縫製起來的行李包取下，從中取出了乾糧和飲水，坐在這林間空地上開始了休息和進食。
在半個小時前還在密林另一邊的營地裡的時候，他們其實也纔剛剛開始休息，但那時候被突如其來的敵襲給打斷了，衆人其實都還沒完全調整好自己的狀態，就不得不立刻啓程離開營地，開始深入密林，提心吊膽地躲避敵人的搜查。
這是很費精力的。
哪怕事實上，偵查敵人蹤跡的任務，絕大多數都是由梅爾蒂完成的，甚至就連密林裡遭遇的那些毒蟲猛獸，大多數也都靠着梅爾蒂的感知提前避免了，羅特斯他們其實並沒有因此而遭受到什麼真正的麻煩。
但這並不意味着羅特斯等人能夠安心放鬆下來。他們對於梅爾蒂的瞭解還是太粗淺了，哪怕蘭佩爾團長事先交代過，羅特斯等人也不可能大心眼到完全將所有重任都寄託到梅爾蒂這一個年紀輕輕的少女騎士身上。
以資歷論，按照梅爾蒂這才十六七歲的年紀，其實她在白薔薇騎士團裡，完全算得上是一個新人。在身份背景的設定裡，羅特斯等人也同樣是這麼看待梅爾蒂的。
所以他們這些上了年紀的前輩騎士，當然不可能完全將希望寄託到新人的身上。
在選擇相信梅爾蒂的感知偵查工作的時候，羅特斯等人也一直都有默默地在用自己的方式去偵查、警惕敵人的蹤跡、和提防密林裡的毒蟲猛獸可能到來的襲擊。這也是他們如今會感到格外疲勞的主要原因。
哪怕全程都並沒有發生劇烈的戰鬥，但僅僅只是全神貫注去維持警戒，這也是一件非常消耗精力的行爲了。
比起羅特斯等人，亨利夫婦的狀態同樣也不太好，哪怕負責警戒的工作全都交給了梅爾蒂和羅特斯他們，夫婦倆要做的只是單純的邁動腳步跟上隊伍，但這對於並未經受過相關鍛鍊、一直過着養尊處優的王室貴族生活的兩人來說也是一份稱得上遭罪的事。
就比如現在，在密林裡持續徒步行走了半個多小時，隊伍剛一停下來休息，兩夫婦就直接將行李包往被清理出來的空地上一放，然後坐上去脫下了自己的靴子之後，就一個勁的齜牙咧嘴——他們的腳底已經被磨出水泡了。
密林裡的道路可不好走，土地凹凸不平已是常態，斷木、枯藤、碎石、陷坑……隨時還能遇到各種各樣的障礙物以及天然陷阱。
雖然有着梅爾蒂和羅特斯他們提前探路，一直都將危險地形先一步探索了出來並給予了示警，但僅僅是那糟糕的路況，就嗑得亨利王子夫婦一路走來腳底生疼了。
要不是江言暗暗做了手腳，影響了兩人的思維，他們恐怕早就堅持要不住叫苦放棄了。
現在終於有了休息的機會，自然立刻就放鬆了下來。
梅爾蒂暫時沒有理會這些人，在一衆大老爺子都露出疲態的時候，按理說應該最累的她，狀態反而還很精神，在同樣拿出了食物和水補充了一下身體所需的養分之後，少女便看向了羅特斯。
“我一個人先去樹林外邊探探情況吧。”
“你……好吧。”羅特斯先是略微遲疑了一下，在看到梅爾蒂臉上確實沒有太過疲勞的樣子之後，才點了點頭。
但他又表情嚴肅地叮囑了一下：“但要注意，小心點，別被敵人發現了。”
“放心吧，隊長，我明白的。”少女微微一笑，指了指自己身上用樹葉和藤蔓編織出來的僞裝衣。
這一身衣服能夠讓他們在密林裡變得極爲不起眼，並且也有助於他們在林間行走時避免自身皮膚被密林裡的尖銳藤條和鋒利葉片之類的東西劃傷割傷。
這一身衣服，雖然僞裝效果在林間很好，但因爲穿上後會有些影響行動的靈活性，且這種原始又簡陋的僞裝衣穿起來也並不舒適。所以在休息後，亨利夫婦第一時間就將其脫掉了。
就連羅特斯他們，也將僞裝衣卸除了大半，只保留了一小部分用於遮蓋他們身上過於鮮亮顯眼的那套白薔薇騎士鎧。
但梅爾蒂身上卻依舊穿着全套的厚實僞裝衣，彷彿絲毫也不覺得這一身的藤蔓枝葉套在身上會有多沉重悶熱一樣。
讓羅特斯等人也是暗暗有些佩服。
“你這小姑娘，確實是挺機靈的，想來也有自己的分寸，大叔我也就不多說其他的囉嗦話了，早去早回。”羅特斯擺了擺手，微笑着說道。
“是。”梅爾蒂微微點頭，隨後一個轉身就消失在了茂密的灌木叢中。
離開了臨時的休息點，穿過變得漸漸稀疏起來的灌木草叢，梅爾蒂動作靈敏地只花費了兩分鐘的時間，就走出了樹林的範圍，看到了外邊那一望無際的屬於平原的景色。
以及，那一座在視野盡頭隱約可見的、坐落在平原上的黑色城池。
看着那座城池，梅爾蒂的眼瞳深處閃過了一抹精芒。
那就是邊塞之城，梅爾蒂的試煉任務裡所提到的要護送目標前往的地點。
只要將亨利王子安全地送入那座城裡，並且跟任務指定的同盟鄰國派來的接應者完成匯合，這試煉任務就算是完成了。
可惜，任務的真正難點，卻也恰好出現在了這一個環節上。
邊塞之城，並不意味着安全！
因爲，這座城的掌控者，並非是忠於亨利王子所在的A國王室，而是國內的另一位跟王室關係並不怎麼和睦的實權大貴族。
費舍大公，這就是邊塞之城掌管者的名諱，位列於公爵之位，他也是這一邊境區域的軍隊掌管者和實權領主，按照背景設定的資料，這位邊境大公一直都有些不滿於A國王室的統治，A國王室之所以會在B國的攻擊下淪陷得如此快，未嘗就沒有當時這一位手握實權與重兵的邊境大公在一旁冷眼袖手旁觀的原因在其中。
所以，按照這種背景設定，梅爾蒂有充分的理由認爲，在如今A國王都已經被攻破、王室已經幾乎滅亡的局勢下，這一位素來跟王室關係不和的邊境大公對於亨利王子的態度恐怕並不會怎麼友善。
真要是傻乎乎地直接把亨利王子送入對方所統治的城池裡，或許還沒見到那位同盟鄰國的接應人，亨利王子就會先落到邊境大公的軍隊手裡了吧。
如果可以的話，梅爾蒂真想要換一個更爲合適的匯合地點。爲此，她也嘗試過跟羅特斯交流。
比如，可否將匯合的地點改成邊塞之城附近的某些鄉下村莊之類的。
可惜，羅特斯表示這件事是無法更改的，他們必須將亨利王子送入邊塞之城才能跟同盟鄰國的盟友匯合，這也是那位盟友的意思。
大概，那位盟友也是想通過這種方式來考驗一下他們吧，在A國王室基本已經名存實亡的如今，如果他們能夠在重重困難下依舊跟對方匯合，這至少還能證明亨利王子這位倖存者的價值值得盟國繼續投資——不論是他自身的能力，還是周圍依舊追隨於他的屬下們的能力。
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但這種藥汁只能掩蓋人體普通狀態下散發的氣味，比如汗味之類的，但要是流血了，飄出去的血腥味可就沒法掩蓋了。
而且這種特製的藥汁被塗抹在身體上時，那滋味其實並不好受。它的功效主要是能夠一定程度上刺激人體的毛孔，並抑制汗腺的功能，自然不會讓人感到舒服。塗抹生效的時間持續太久的話，甚至會對人體的健康產生不良的後果。
現在的梅爾蒂她們，便是在強忍着這份不適感的情況下前行着。
更何況，在密林裡，除了擋路的灌木荊棘之外，可是還有各種各樣的其他不便。
不過，跟隊伍裡的其他人相比，梅爾蒂本人的情況其實要好很多。因爲，她的身體狀態，是不需要用到這種特製藥汁的。
寄宿在她體內的智腦「翠」，雖然無法對外隨意地發揮自己的數據之力，但如果作用範圍僅限於她自身的話，卻是可以在一定程度上自主操控她的身體的各項活動，這種操控，甚至可以細緻到了她身上的每一塊肌肉的收縮、每一片皮膚毛孔的舒張、汗腺的分泌活動！
由此，通過智腦翠的自主調節，梅爾蒂的身體一直都維持在一個較爲舒適的狀態下。
而且還有江言在暗中幫襯她，使得她的狀態比起隊裡的其他人來說，要好上了太多，此刻她的感覺甚至比養尊處優慣了的亨利王子與王妃夫婦都要舒適。
也不知道是不是江言又暗中做了什麼。
要知道，在原始密林裡前進，馬匹前進都很是艱難了，就更別提馬車了，顯然那種大傢伙在這種環境裡是不可能行駛得起來的。
而沒有了馬車，這一對被羅特斯等人小心護送的王子王妃，一路跟着他們一起受苦，卻反常地沒有叫苦叫累，反而咬牙堅持了下來。
泥濘的道路狀態、潮溼悶熱的空氣、動物留下的糞便與腐爛的屍體殘骸、到處滋生的蚊蠅乃至毒蟲毒蛇、偶爾還會遭遇到的野生猛獸……這些，都給這支逃亡中的小隊帶來了極多的不便之處。
哪怕在翠的幫助下，梅爾蒂總是能提前地發現那些能夠威脅到自己隊伍安危的東西並將之排除掉，也沒辦法改變這片環境本身帶來的種種惡劣之處。
對於本來養尊處優的王子王妃而言，現在的這種滋味恐怕都堪稱地獄體驗了吧。
然而這對夫婦卻並沒有任性地給羅特斯他們添加額外的麻煩，這種貼心的行爲，反而讓羅特斯他們頗爲詫異，都差點以爲亨利王子夫婦被假貨掉包了。
功夫不負有心人，在密林裡折騰了這麼久，小心翼翼地忍受着各種讓人難受的麻煩，難耐了足足半個小時之後，梅爾蒂終於是成功地帶着一行人，在沒有引起敵人的注意的情況下，從敵軍的搜查部隊的防線薄弱處悄然突破了過去。