清顏無言以對，只能說道，“兒媳扶您回去休息先吧，您還得按時吃藥，耽誤了可不好。”侯夫人點了點頭，心裡嘆氣道，也真是爲難她了，不過有些事情是不能逃避的，總不能等以後得到了之後不想相守來得強。
這一路回霞光苑的時候，二人都不曾言語，快到院門口的時候，侯夫人還是未能忍住，肅然道，“在這裡你若是平安一輩子，要麼裝孫子，麼要就強過別人，只有兩條路好走。”說完未等清顏反正過來就進了屋。
清顏靜靜地思索着侯夫人的話，裝孫子？這是不是在說她自己，這一裝就裝了十幾年，她這是爲了簡玉庭不願意再裝了嗎？裝？清顏想起了妝臺上的藥渣子，當即得了主意，朝候在不遠處的沾花走去，燈籠下，清顏的臉色顯得晦澀不明，沾花輕輕問道，“大少奶奶是不是在擔心後天的事兒？”
“以前我在孃家的時候，有了祖母的庇佑，所以一路過來也不曾受了多少委屈，如今倒是真真難熬，也不知道什麼時候是個頭？”清顏無奈地說道。
“你是後悔了嗎？”
後悔？清顏苦笑不已，自己的生活從來都是身不由已的，何來後悔這一說，不過最後嫁給簡玉庭倒是萬幸，至少他對自己還算可以，“有大少爺的消息了嗎？”
沾花搖頭，清顏望着朗朗星空，也不知道現在的簡玉庭身處何方。
“走吧，明日幫我去一個地方。”
“是，大少奶奶。”二人回了丹桂苑，清顏交待了一下沾花明日要去的地方，沾花去妝臺拿了東西貼身放着後才伺候清顏用膳。
太夫人和簡夫人出了丹桂苑之後，簡夫人殷勤地扶着太夫人，“娘，仔細腳下。其實您大可不必爲了一個不相干的下人和姐姐置氣，這後日若找到些憑證，娘臉上也不大好看。”
“你這是什麼話？”太夫人瞧了一眼遠處的全媽媽，壓低聲音說道，“如果我不干涉，杜氏就是硬生生地朝我臉上摑掌；我若是干涉了，至少還有個一家之主的氣度，而且全婆子在我身邊伺候一輩子了，如何能讓她寒了心。”
簡夫人的美眸動了動，語氣中急切，“姐姐如今連庭兒院子裡的吃喝都掌握了清楚，兒媳是怕外院的賬目是不是早已經了她的手？”
“這纔是我剛剛急着回來的緣故，你陪我去一趟外院，許久不曾找老白說說話了，今日清閒了，就去探訪一下。”太夫人讓全婆子備了兩頂轎子，一炷香之後纔到了白總管的廊軒，白總管平日裡料理外院的事兒以後，還兼顧內院的傳話，一般情況下苦力重力都是由外院管着的。
崔妙手等人得了內院的話，都會按着單子寫了需要採買的單子交至廊軒處，白總管便會着人安排，太夫人擔心的不過是侯夫人是否將這些單子都拿走了。
“老白，”太夫人的稱呼一下子就讓人覺得親切，“許久不見你了，今日過來看看你。”
“怎得敢當太夫人的探望，太夫人有事傳個話就成，”白總管忙引了太夫人落坐，簡夫人先是用袖子掃了掃椅子後，撲了錦帕在上頭，說道，“娘，椅子冷了些，您將就一點。”
太夫人點點頭，這廊軒裡頭都是小廝和家丁護院，不曾設了炭爐，所以這裡頭還是有些冷意，太夫人問了些白總管的一些瑣事，最後纔將事情引到採買之事上。
“老白，以往這府裡都是你們夫人掌事，我也不曾多加過問，現下快到了年下了，你將這半年來的賬目都交予我，我也好依着那些進行賞罰。”
這太夫人一向都不管府裡的瑣事的，今日爲何這般上了心，只是這賬目，白總管有些爲難地說道，“那些賬目，傍晚的時候老爺都拿走了，說是要看一下，要明日才能拿回來。”
聽說是被自己兒子拿走得，而且時辰還是傍晚，太夫人鬆了一口氣，這樣便好辦了許多，“既然這樣，那我就不叨擾老白你了，我那屋裡有些上好的雲山烏龍，明日我着人給你送來。”
白總管忙道了謝，叫了兩個小廝點了燈籠，護送兩頂轎子回去，被太夫人拒絕。
在上轎之前，太夫人拉着簡夫人輕聲說道，“越明那裡你去瞅瞅，最好能將那些賬目拿過來，能銷燬最好，若是不能，你拿了給我便是。”
“是，娘，”能去簡越明的藝菊樓，簡夫人欣喜若狂，臉上卻表現得極爲平靜，“可讓你一人回去，兒媳不放心。”簡夫人還不落了適時的表現了一下自己的孝心。
“我還有全婆子跟着，你快些去吧，”太夫人揮了揮手後便上了轎子，簡夫人看着它吱呀吱呀地離去後，吩咐擡轎的婆子去藝菊樓。
到了藝菊樓，門口也不見人守着，簡夫人猶豫了一下，便推門而入了，裡面只點了幾盞燈籠，除了兩個伺候的小廝外，在無其他人了，簡夫人的到來他們自然不敢攔着，由着她去了簡越明的書房，裡面燈明亮堂，卻不見一個人影。
桌上赫然躺着一沓賬目冊子，散亂着卻極爲有序地排着，六月至十一月的全部齊全，簡夫人心裡一陣欣喜，得來全不費工夫，這些東西就這麼輕而易舉地得到了，從見到崔妙手的那瞬間起，壓在心底的石頭終於落了地了。
她收拾好了這些賬目後，耐心地等着簡越明回來，許是這等待索然無味了些，她便去了花園裡，那些菊花在簡越明的侍弄下，依然綻放，花香芬芳。尤其是那花圃裡的，一簇簇地波斯菊正豔麗地毫不吝嗇地吐露着馨香。
簡夫人看着心裡便來氣兒了，這花她見過，在侯夫人屋裡的桌上，那茶盞上的花便與之一模一樣，她環顧可左右，找了根木棍揮手就朝那些波斯菊打去。
“你幹什麼？”簡夫人只覺着周身一陣風而過，手腕一疼，“啊”，木棍隨着簡夫人的喊聲掉了下來。