蕭紹下朝來寧壽宮給太后請安順便邀請她一塊兒遊延福宮。太后體諒小夫妻兩個近來聚少離多，即便是皇帝在宮裡的日子能陪皇后的時間也不多，便藉口年歲大了不耐煩，拒絕了皇帝邀請只讓小夫妻兩自便就是。
成親日久連孩子都有兩個了，周寶珍難得在太后面前不好意思起來，想着如今再不是小時候總不好還像往日一般總做小女兒之態，便再三勸太后同往。
“好孩子，知道你有孝心，只管放心同你表哥一塊去，好好鬆散鬆散，這些日子也是難爲你了。我如今有了年歲，這些日子倒越發不愛動了，每日只看着我們霖哥就萬事皆足了。”太后看着眼前恍若一對璧人的帝后，笑的心滿意足，這是她最得意看重的兒子和最喜愛的兒媳婦，兩人成親多年一直過的甜甜蜜蜜，又替她添了兩個活潑聰明的孫兒，真是怎麼看都滿意。她低頭看看懷裡的小孫子，拿起他一隻胖乎乎的小手在嘴邊親了親，小小的孩童以爲祖母在同自己玩耍，擡頭瞪着一雙琉璃珠子似的眸子衝太后咧嘴一笑，露出一口肉粉粉的牙牀，太后見了就更是笑的開懷起來。
“如此就遂了母后的意吧。”蕭紹低頭衝身畔的妻子柔聲說到，他近來也正覺冷落了她，自然更願意兩人撇開父母兒女獨處一會兒。
蕭紹攜了周寶珍的手從寧壽宮出來，看着門外的御輦周寶珍站住腳拉了蕭紹的手在他回頭看來的時候嬌俏一笑，嬌聲到“表哥，咱們走一走吧。”說着她有意擡頭朝天上看了看，只見天高雲淡，和風絮絮佛到人臉上便有說不出的愜意。
見她這樣蕭紹那有不明白之禮，只是修繕後的延福宮佔地甚廣，珍姐兒今日又是頭一次去，到時候少不得各處都要逛一逛，因說到：“還是乘輦車過去吧，不然一會兒該沒有力氣逛了。”說着不待她迴應便低下身子，一把將她抱到車上坐了，“便是這樣待會兒也少不得叫他們備了軟轎在一旁候着。”說着自己也蹬上了輦車在周寶珍身側坐了下來。
“表哥今日得閒？”周寶珍神情微訝，按着進宮這些日子的狀況，她以爲表哥即便能抽出時間來也不會太久，可看如今這架勢卻大有今日要把延福宮走一遍的樣子，也難怪她會奇怪，當了皇帝的表哥想抽出半日或整日的閒暇時間可不是不容易，每每總有這樣那樣的事情來打擾。
蕭紹上了輦車便頗爲愜意的往車壁上一靠，伸手將周寶珍攬進自己的懷裡，脣擦過她的面頰，有溫熱的氣息在耳側頸畔如羽毛般拂過，讓她不自覺的縮了縮身子，就聽男人醇厚低聲的嗓音在耳畔響起：“不論多忙，陪珍姐兒的時間總是有的，再有那兒以後就是咱們的家了，總要細細看過纔好。”
伏在男人的懷裡，聽他告訴她他們將要去的地方並非只是一座宮室，而是他們共同的家，周寶珍心下微動，擡頭便望進男人含笑的眼波里。她眼波流轉支起身子主動吻上了男人的眼睛，呵氣如蘭，語帶嬌嗔“既是如此，表哥何苦弄出這樣大的動靜，生生圈進了大半個後宮，只怕過不了多久外頭就該說我是那禍國的妖后了。”
蕭紹沉沉一笑，連帶着胸膛也震動起來，就見他微微擡頭，嘴脣刷過女人的纖細的頸項便來到了她微嘟的脣上，張嘴輕輕咬了一口，舌沿着那嬌嫩的脣線慢慢描摹着，邊漫不經心又滿是自信的低語到：“只有無能之人才會將失敗歸罪於女人的身上。”
“咯咯”脣上的觸感讓她笑着仰頭向後躲避，妙目流轉“只怕那些讀聖賢書的大人們不像表哥這樣想，世人總覺得一個男人若是不好，那必然就是某個女人的錯了。”
蕭紹哪容她躲避，猛的坐起身子攬了她的身／子兩人緊緊貼在一起，彼此目光糾纏，呼吸相聞，“珍姐兒，世人多愚。”
“是，所以如今他們跪着，而表哥你站着。”周寶珍對上他的目光，一字一頓的說到。
女子嗓音嬌柔甜美，可說出的話卻讓蕭紹的眼中便如夜空中有煙花閃過，光芒驟盛。
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經過御道的輦車裡驟然傳出男子的暢快的笑聲，驚擾了遠處花叢後兩個對峙的少女，兩人擡頭向這邊望來，心下驚疑。能在宮裡笑的如此肆無忌憚的男人，除了皇帝便再沒有第二個人了。只是在兩人的印象裡，當今的皇帝陛下卻不是這般情緒外露的人，咱們的皇后娘娘果然是好本事。
眼見着車架走遠了，趙壽回頭再次將有些嚴厲和不贊同的目光投向對面的少女。憑心而論江如畫樣貌算不得頂好，她的五官不像其兄江駙馬那般雅貴秀致，然而小姑娘圓臉圓眼倒別有一番嬌憨俏麗，甚至隱約有一兩分皇后娘娘的影子。只是她氣質不同於出身高貴又慣來養尊處優的皇后娘娘那般渾然天成的尊貴純淨，嬌憨嫵媚而不自知，而總像是帶了幾分輕愁，這讓她給人的感覺便不那麼清透起來。
“趙姐姐何必這般看我。”被人這樣看着，江如畫的臉色也有些不好起來，她的目光同趙壽對上，裡頭隱隱帶了幾分倔強，又是許久沒有說話，最後還是她先頹然的敗下陣來低聲說到“若不是真心將趙姐姐當作可信任託付之人，我又怎麼會將心事告知。不管姐姐怎麼看我，可我不爲名，不爲利，爲的也不過就是我的一顆心罷了——”
少女嗓音低婉，這番話說出來便是鐵石心腸也少不得要軟化幾分，趙壽臉上的神色明顯緩和下來，就聽她輕嘆一聲，“妹妹既然叫我一聲姐姐，那今日我託大少不得要說上幾句，妹妹一片真心固然可貴，只是使君已有婦，妹妹至少該想想江駙馬，如若這事鬧出來駙馬又該如何自處？”
聽趙壽提起自己的哥哥，江如畫面上明顯露出躊躇的神色，他們兄妹多年相依爲命，別人她都可以不放在心上，只是哥哥——江如畫心中猶豫，然而想着哥哥看公主的目光纏綿多情，如今公主有了身孕，以後小侄子出生，他們一家人親親熱熱又有誰還會記得她？這麼想着她的心又硬了起來。
“哥哥同公主嫂嫂情意相投，又很快就要有小侄子了，自然不需我操心。”
趙壽見她形容，就知不是一句兩句話勸的動的，自來情之一字最事害人，她想了想又問到：“只是這樣的事到底也要你情我願纔好，你既對他有情，卻不知他對妹妹又如何？如果你們彼此有意，那又何須妹妹做什麼？”
“他，他對我自也是好的。”說着江如畫面上顯出幾分羞澀，想着那年哥哥同公主上京，獨留她一個在封地上，恰巧那些日子多雨，看着庭中雨打落花，她每每想念哥哥感懷身世便忍不住落淚，是他將自己的傘給了她，且神態溫和語帶關切的同她說“表妹還該多多愛惜身子纔好。”
從此這個雨中的青衫男子便悄悄的住進了她的心裡，當時人人都道王爺如何如何，可她卻獨獨忘不了那個溫潤如玉的翩翩君子。
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晉王蕭行最近有些摸不着頭腦，這公國府的五老爺隔三差五就請自己喝酒算是怎麼回事？而且這五老爺看自己的目光也頗爲怪異，那目光時而滿意欣喜，時而又帶了些挑剔，總讓他有中後脊樑發冷的感覺。
這日五老爺又堵到門上說是得了把好刀要請他去看看，正好兩人可以喝兩杯。礙着彼此都是親戚，對方又是長輩，晉王也不好拒絕只好又一次登了國公府的門。正巧在門上碰上了下衙回來的表哥周延青，少不得拉着他問個究竟。
“你說雖然大家都是親戚，可以前也不見你這個五叔對我有多熱情啊，他老人家這一向到底是怎麼了？”蕭行撇了一眼那邊正吩咐下人的週五老爺，低聲朝自家表哥問到。
周延青看着自家一頭霧水的表弟臉上的表情有幾分怪異，心想這叫什麼事啊，難不成我們周家的姑娘還都得嫁到你們蕭家去不成？因有些不懷好意的挑眉看向他問到：“你真不知道？”
“我應該知道什麼？”蕭行納悶。
“王爺，延青你們說什麼呢，快來看看這刀怎麼樣。”週五老爺那邊招呼兩人過去。
周延青摸了摸鼻子，覺得這事自家還是不參合的好，於是丟下一句“你不知道我又怎麼會知道。”便率先走開了。
國公府後院，五夫人聽小廝報說老爺請了晉王來府裡看他收藏的刀劍時，滿意的點了點頭說了聲“知道了”便讓人出去了。
“宛兒，你父親這個時候請了晉王殿下來咱們府裡必然是要留飯的，你吩咐下去，讓人仔細預備幾個下酒菜，送到前院去吧。”待人走了，五夫人看着坐在一旁窗下繡花的長女和聲吩咐到。
周雲宛聽到自家母親的吩咐，放下手中的繡花繃子，起身柔柔應了聲“是，女兒知道了。”這纔去到一旁柔聲朝人吩咐起來。身爲五房的長女，周雲宛從幾年前便開始跟着自家母親當家理事，對於這樣的宴請應付起來自然是遊刃有餘。
五夫人目光驕傲的看着自家長女，十四五歲的少女娉娉婷婷正是含苞待放的年紀，身爲帝都的頂級閨秀，公府嫡女當今皇后的堂妹，她的女兒就該得這天下一等一的夫婿。