所謂誓師都是強心針，秦明從瘟疫的死亡邊緣被拉回人世，這的確讓廣陽部士卒漸平恐慌，然而窮途末路的劉洪元並沒因爲周軍使用毒術持續懼亂下去，僅僅隔了一日，他們便捲土重來，一連四日，不要說那些拼死一戰的士官，便連十一娘都不曾闔眼，她現在幾乎是覺得已到強弩之末，眼瞼沉重得像壓上一頂巨山，甚至不靠着指甲刺激手掌的疼痛，立馬便會兩眼一閉昏睡過去，可她站在內關城樓之上，明明覺得視線已經極度混沌了，而那慘烈的廝殺聲浪鋪天蓋地襲來，這比掌心的疼痛更加刺激她的神經，她沒有辦法真正昏睡過去，儘管她明明知道自己站在這裡其實也沒有什麼作用。
不斷有傷兵被擡扶到內關，這時寒風凜冽，然而他們便躺在空敞敞的地面，呻吟聲比廝殺聲更近，有人因爲傷勢過重死去了，十一娘覺得自己能夠清楚的看見他們瞪大的雙眼。
她從前並不能真正體會這些，這麼多人死去，這麼多人再也無法與親朋團聚，他們甚至不知自己付出生命是否具有意義，這些人的名姓不可能個個載入史冊，他們的遺體，甚至也不能讓親朋再看一眼。
就這樣死了，默默無聞，至多換得那可笑的補恤，能讓親人在這一段時間之內過得更加輕鬆一些。
十一娘挪了一挪步子，竟險些栽下城樓，艾綠眼疾手快將她扶住，焦急說道：“王妃，你必須要睡覺了！”
只用幾息，十一娘便穩住了步伐，但她甚至沒有力氣多說一個字，她只是擺脫了艾綠的摻扶，一步步走下城樓，走到那些傷兵中去，她懇請醫工們教她怎麼給士兵包紮，她學醫工的姿勢，半跪着，不管那些傷口多麼血肉模糊猙獰可怕，她只顧着仔仔細細的上藥包紮，她低着頭，專心致志，沒有一滴眼淚，沒有一字言語，可是心裡卻暗暗懊悔着，她早就該這樣做了，而不是站在城樓上觀望。
王橫始不能說服王進谷，雲州不會有援軍，還有五日時間，也許纔會有真正的援軍趕到，但十一娘明白葦澤關已經堅持不了這麼久了，她甚至已經許久沒見到賀琰與白魚，不知他們是否已經戰死，就連阮嶺，昨晚出關後也沒有一點消息送回，她不知道現在應該怎麼辦，十一娘徹底陷入了恐慌。
“王妃，葦澤關不會失守，必定不會！我親眼看見，徐校尉及賀郎將聯手，將安東軍一員校尉斬殺。”
那個肋骨被馬蹄踩斷，手臂也被箭矢洞穿的士卒竟還安慰十一娘。
“當真？”
“當真！”士卒的眼睛閃閃發亮。
十一娘不由也勾起一抹笑容。
三日之前是她安慰這些士卒，三日之後，承諾的援軍久久不至，這些士卒卻反過頭來鼓勵她。
“葦澤關不會失守！”不知是誰附和一句。
越來越多的附和，越來越高昂的信念，一聲聲震耳欲聾。
——報！
長長的一聲，震碎了信念，頓時讓這片廣場鴉雀無聲。
所有的目光都集中在那急跑而來的斥候身上，他帽子上的紅纓被北風獵獵吹起，縱然此時只有黎明時蒼鬱的晨光，那一抹血色卻異常刺目。
十一娘只覺這一刻幾乎不能呼息，似乎眼瞼上的壓力全都擠重向心口，她害怕聽到噩耗，她這時無比真實的恐懼着，所有都將結束了，死去這麼多人，還是無法阻止安東軍的侵入，二十萬鐵騎會踏破晉朔，踏破她所有的努力，踏破她一切希望，在意的不在意的，都將毀滅於這場戰爭，奇異的是她現在一點不想苟且偷生，她想如果註定就是一敗塗地了，那麼，死在這裡就好。
祖父祖母，阿耶阿孃，還有我的兄弟姐妹，陸離、十四郎，我已經盡力了。
也不知道爲何，十一娘這時的心情奇異般的平靜了，但這種感覺異常熟悉，她想起渥丹臨死之前，大約也是這樣心如止水。
可是她這回等來的並不是死亡。
十一娘甚至沒有完全聽清那斥候究竟說了些什麼，蒼藹深處，一騎一人已經抵達，白袍青年雖經急行，看上去卻並無風塵倦色，只兩鬢稍染一些霜意，然而長眉飛展，依然不減恣意風發。
“王妃，橫始率三萬部，來援葦澤關之危！”
歡呼雷動，乍然四起，彷彿這一刻，大周軍隊已經獲得這場生死之戰的勝利。
十一娘卻覺得此時此刻的耳聞目睹，是那樣的虛無縹緲，讓她無法相信雲州援軍是真真正正到來了。
待再一次暫時逼退安東軍的猛攻，十一娘問王橫始：“王都督不是不贊同出軍麼？”
“大父不贊同，所以我才只能帶來三萬部。”很顯然，王橫始這回是違逆了祖父意願：“我知道若非葦澤關當真危急，王妃不至於向我求助，沒有那多時間勸服大父，我便領着我這一部親衛趕來葦澤關，王妃放心，大父惱怒雖不能免，卻還不至於重罰我，頂多回到雲州，挨一頓刑杖而已，我已經習慣了。”
“可這個人情，我算欠得大了。”十一娘破天荒對王橫始說起真心話。
“不算人情。”這時已是正午，日照蒼白，雪袍青年臉上還染着敵人的血液，卻笑出兩排閃亮的牙齒：“早就想着和安東軍真真正正打一場，劉洪元可是潘博手下第一大將，若我能夠斬下他項上人頭，也是此生一大快事。”
“王郎將，若你真能斬殺劉洪元，我必爲你請功，你可願爲大周異姓王？”十一娘這話並非試探，此時此刻，她是真的希望能與王橫始化干戈爲玉帛。
王橫始顯然一怔：“異姓王？”轉而哈哈大笑道：“可惜王妃不是韋太后，這請封也就罷了。”
“大周現今既連異族王都有三人，也不會計較再多一個異姓王。”
“多謝王妃美意，不過橫始習慣了自由自在邊關風狂，並不願意被困在長安城那市坊之間，整日與紈絝膏樑花天酒地呢。”白袍青年擺了擺手，頭也不回：“王妃操勞數日，眼下可憔悴得不像樣，快些趁着空閒歇息去吧，作戰之事交給我，必不會讓王妃失望。”
十一娘目送那白袍烏甲，鐵帽朱纓遠去，漸覺視線模糊，不是因爲淚水，而是因爲她實在，認真，的確太疲倦了，她甚至沒有力氣步行回營房，坐在肩與上便沉沉睡去，這一覺不知睡了多久，只記得睜眼之前做了一個噩夢，她的身後似乎有千軍萬馬追趕，然而膝蓋卻沒有力氣，冷厲的刀鋒向她頭頂壓來，突然就清醒了。
可眼睛睜開，身子坐起，腦子裡卻還亂轟轟混沌沌，耳邊似乎有廝殺之聲仍在高昴，一時分不清夢裡夢外，虛實真假。
就連那聲“來人”，她喊出來，耳朵卻彷彿並沒聽見自己的聲音。
艾綠快步而入，緊跟着便塞給十一娘一封密函：“是太后令信！”