“你竟然答應讓元氏生下腹中胎兒？”
得知王妃的決斷後，晉王的下巴毫無意外地掉了下來。
“今日那情境，我若再不答應，元氏恐怕要將太后居心給交待出來以示誠心了，豈不是逼得我只能殺她滅口？元氏雖然刁蠻，但她一個閨閣女孩，倒也沒做什麼傷天害理之事，這樣死了多少有點可憐，再者要元氏死，必須得有個天衣無縫之死因，否則豈不是讓毛維揀了便宜，挑唆元得志不利咱們？”十一娘答道：“我沒想到她竟然到此地步，還要保住胎兒，倒讓我動了惻隱之心，更不說要元氏死相當麻煩，讓她活着反而簡單些。”
十一娘當時的確在想，萬一她逼着元氏落胎，元氏將太后欲害賀燁的事告訴她，以求換得一線希望，她還真不知要怎麼應對了——秘告太后？那麼太后利用她治政太原卻隱瞞對賀燁暗懷殺意，豈不表明對她有所保留，誰情願乖乖作人棋子，太后必然懷疑她會心生芥蒂。若是不告太后，萬一元氏泄露口風，更加會造成太后對她的懷疑。
若真那樣，唯一辦法便是把元氏滅口，麻煩不說，很可能會引來元得志的打擊報復，晉王府這時可不宜多樹敵患。
所以十一娘只好答應元氏。
“我交待她，修書告知元得志魏衡安引誘一事，結果誤以爲有了身孕，又因魏衡安背叛，去毛府散心時，卻被薛氏追問有孕一事，故而疑心是毛維搗鬼，因爲元氏深知魏衡安小心謹慎，應當不會將此要命之事對外泄露。”十一娘侃侃而談她的計劃：“毛維得知處心積慮一場，不想元氏卻並未有孕，雖然元氏口頭承認了與魏衡安有私情，可不能用這麼一點證據便威脅元得志，他必然企圖逮拿魏衡安，但魏衡安已經無影無蹤了，毛維當然會遣人去其原籍打聽，元得志只要稍經察探，就能摸透毛維居心，如此一來，這兩人最後一點情份也消磨殆盡，元得志必然會將毛維恨之入骨，誰也不想背後被人算計不是？”
“至於元氏，只要再尋釁鬧事，我找個藉口罰她禁足，不需去遠了，東外苑原就有個角落從前是用來幽禁犯錯宮妃，着幾個得用人看守，不讓人出入，元氏便能在裡頭安安靜靜養胎生子，孩子生下來，我遣人送出去收養，始終是個把柄，也不怕元氏事後張揚。”
賀燁細細一想，也不願在這些小事上過於廢心，只問一個細節：“王妃是如何說服元氏向元得志隱瞞她有孕生子之事？”
“行爲包庇通姦這等醜事，我當然不想廣爲張揚，畢竟若是太后知道我自作主張，說不定也會怪罪，更莫說竟然包庇到容元氏產子地步，元氏以爲我真離不開元得志動手鏟除毛維，她也未作別想。”十一娘道：“畢竟她就算蠢笨，也能想到孩子這麼個威脅一直被我握在手中，她還哪敢不盡心盡力？元氏身邊已經沒有了太后耳目，藉着這回責罰，我再梳理一番，放幾個信得過之奴婢在她身邊，將來她送出接入書信我皆會過目，這樣便可萬無一失。”
十一娘就算不指望利用元氏做什麼事，只要此人今後不再與她明裡暗中作對，倒也省心許多。
“也只有元氏這傻大膽纔會相信，王妃竟然會在我堂堂晉王眼皮底下縱容她生下通姦子。”賀燁哭笑不得。
“晉王府這麼大，禁足處又荒無人煙，殿下從來便不會涉足，再說正因爲誰也想不到我會在晉王府裡縱容元氏生子，毛維纔會相信元氏那套說辭，不防元得志對他忌恨更增一層。”
“王妃既然信心十足，便按你計劃施行罷了，要說來元氏也真怪異，她親手把魏衡安捅了個透心涼，卻對兩人這段孽緣遺留子女如此難捨。”
“畢竟孩子是孕育在她腹中，爲人母親，又有幾個會因爲厭惡男子遷怒孩兒？”
“太后可不會因爲親生孩兒便心慈手軟。”賀燁冷笑道：“否則當年也不會將阿兄逼到那番境地。”
“太后是例外。”十一娘心在不焉說道一句。
今日與元氏的談話，其實多少觸及她深埋心底的往事，她也曾經差點成爲一個母親，可是那時，腹中胎兒帶給她的完全沒有欣喜，她既無法從痛失家人的悲愴裡走出，也無法給腹中孩子爭取一線生機，她被關禁在那個美輪美奐的牢籠裡，一日一日等待死亡的逼近，甚至沒有慶幸過腹中孕育着生命，就帶着那個生命一齊走向地獄，而在得到新生後，這麼漫長的歲月裡，她甚至都沒有多麼悲悼過那個孩子。
她不是一個合格的母親。
至少元氏還會爲了自己的孩子對仇人下跪，磕着響頭哀求保住孩子的性命，當年的裴渥丹，卻連這個都沒有嘗試。
不知此生，上天是否還會恩賜她一個孩子，但她覺得如她一般狠心的母親，上天應該不會再給她這樣的幸運了。
而就在幾日之後，元氏身邊婢女因爲衝撞了任氏，被任氏下令掌摑責罰，元氏不服，“殺去”任氏居苑，兩人鬧得是雞飛狗跳不可收場，王妃大怒，施以責罰，念在任氏過錯較小，只罰在居苑中禁足一月，而率先尋釁的元氏便沒這麼幸運了，被禁足思恩處，無令不解禁閉。
“思恩處是什麼地方？”滿心好奇的惠風在阿祿口中打探消息。
“地處東園還要過去了，聽說是從前關禁犯錯宮妃之處，地方也不小，就是荒涼些。”阿祿解釋道。
“要說元媵人那性情，活該好生磨磨，這下可好，在那種地方，王妃還令人加強看守，別說錦衣玉食，只怕還得忍飢挨餓，她不是三天兩頭就要出門閒逛，這下不知被禁足多久。”惠風極其興災樂禍。
“衣食還是不會短缺，王妃也是爲了磨磨元媵人那跋扈性情。”阿祿不動聲色的應對。
惠風轉頭便去討好秦霽：“果如孺人所料，王妃當真便對元氏動了手，這下徹底掐滅了她爭寵那點念頭，關去思恩處，還不說期限，指不定沒過多久便暴病而亡了。”
秦霽冷笑道：“柳妃可不會做這等落人口齒蠢事，再說元氏若死了，元相豈不會懷恨？她那麼一個穩妥人，當然明白樹敵無益，只不過借這機會敲打元氏罷了，那元氏摔倒在路邊，殿下對她都不聞不問，能對王妃造成什麼威脅？大不至於你死我活。”
“孺人，倘若咱們除了元氏，嫁禍柳妃……”惠風尚且記得元氏對她的折磨。
秦霽也是一陣心動，可看向不遠處“心腹”婢女冷冷的目光，她不得不有所顧忌，一副警告的口吻：“不要爲了你之私怨便興風作浪，元氏不比得修竹，她若莫名其妙死了，柳妃就是爲了撇清關係也必須徹察，驚動太后，萬一懷疑是那個奇人獨門秘藥造成，你我可都脫不開干係！”
惠風只好作罷，自己回房想了半天，還是把這件事寫在了按期上呈太后的密報裡。
十一娘倒沒特別提起這等小事，而太后當然也不會將這等雞毛蒜皮之事放在心上，並不對元得志提起，是以元得志只知自家女兒疑似被毛維算計，險些惹出大禍來，對於元氏被罰的事毫不知情，元氏又沒有經常與家人書信來往的習慣，一年半載斷絕音訊並不稀奇。
又說毛維，果如十一娘所料，並不甘心白忙一場毫無作用，四處追尋魏衡安的音訊，一無所獲不說，得知元氏忽然又與薛氏斷了來往，越發疑心：“難道元氏知道你在算計她？”
薛氏啞口無言，什麼叫我在算計她，這難道不是祖父大人你的主謀？
“不像是，妾身暗地裡打聽了一下，元氏彷彿是被柳妃禁足。”
毛維皺眉想了一陣：“看來元氏果然未有身孕，抑或是已經落了胎，否則晉王府裡不會如此平靜。”
他們堅信要是元氏的醜事被晉王妃洞悉，必定會捅給賀燁知道，藉機拔除元氏這顆眼中釘。
毛維哪裡想到因他四處搜尋魏衡安，被元得志暗暗看在眼裡，篤定女兒是真遭了毛維暗算，不過元得志表面上一點不見，甚至這一年，還舉薦了好幾個應試貢生——當然都是毛維辛苦擴充的人。