十一娘這時總算理解賀湛與陸離回回與她對弈時,那種說不清道不明的沮喪心情了。
隊友窩囊固然讓人惱火,這對手太弱確也太過無趣,這才哪到哪兒,毛夫人竟然就惱羞成怒了。
“都說了是比方,再說我又不當真是愚昧糊塗是非不明之人,毛夫人又何必動怒?”十一娘被這一喝,也冷了神色:“看來毛夫人對此案還真是關切十分,我也不怕迴應質疑,只是有些關鍵證辭,庭審之前,還是不宜公告,丁梧亮殺人滅口事件過去不足一月,若再引發狂徒暴行,太原府就不得安寧了。”
似乎終於沒了愉悅的心情,十一娘微微蹙起眉頭:“毛夫人,你爲何認爲甄七郎確犯罪行?”
王妃已經開啓盤問的模式,奈何毛夫人並無知覺,竟然老老實實回答:“唐遷不過一介平民,怎敢誣告甄七郎?”
“我亦懷疑唐遷背後是有人指使。”十一娘說道:“幕後之人或許並非針對甄七郎,而是晉王府,用意爲違抗新政。”
“王妃這樣說有何證據?”毛夫人冷笑道。
“其實今日邀請諸位飲談,的確另有用意。”十一娘輕輕一挑眉頭:“碧奴,將那些人帶上來吧。”
不要說毛夫人驚疑不定,在座女眷盡都面面相覷。
倘若只是涉及甄守律一案,她們坐壁上觀即可,卻沒想到今日王妃竟然會提及新政,這就不得不讓衆人格外警慎了。
畢竟只憑這一、二事故,還不能確定晉王系與毛維繫勝負如何,她們赴宴前,全都得了家主叮囑,必須規避風險,切莫一時大意,顯現出偏向任何一方。
王妃這樣表明居心,要是逼令她們站定立場,可就真不知如何是好了。
唯有王夫人與徐夫人神色不改,儼然,太原孟與太原甄,這回是當真旗幟鮮明瞭。
陳氏心中暗暗叫苦,今日晉王妃雖然沒有廣邀賓客,在場不過是一小部分世族女眷,可要是被王妃說服,這些家族只不過經一場宴席便站定立場,傳揚開來,亦會震動那些觀望之族,畢竟對於多數人而言,都不能免卻隨衆的心態,更不要說太原四姓之中,孟、甄二姓顯然已經有所取捨。
局勢對毛府尹而言,似乎大大不妙。
她不由得也心生埋怨,毛府尹到底不是大姓子弟,從前竟不懂得娶妻娶賢的道理,毛夫人實在不堪,哪裡比得過晉王妃那張伶牙利齒?偏偏還要當衆爭辯,這可真是自取滅亡。
而隨着碧奴的安排,卻有一溜閒漢被押了過來,跪於宴廳之外。
陳氏轉而大怒!
晉王妃果然狂妄囂張,今日女眷聚會,竟然讓這多市井之徒到場,傳揚出去,在座女眷聲譽難保!
可心懷憤怒的也僅只陳氏而已,女眷們雖然驚異,誰也沒有感覺到自己受了玷污。
“自我當衆主張百姓舉告不法,短短一月,果然便有不少人呈交訴狀,只多數案件,其實並非惡重,豪貴之族,縱然許多俊秀子弟,卻也存在頑劣跋扈者,尋常聚衆鬥毆,嗜酒生事,雖亦算惡習,然而並未造成無辜重傷致死,故薛少尹處治刑責,也是遵循小懲大戒準則。”十一娘說完看向一位女眷:“比如蔡鄉君,令郎便因鬥毆,責以十杖。”
那婦人冷不丁被點了名,滿面羞愧:“妾身慚愧,只因犬子幼時體弱,便格外溺愛,以至於慣縱得他無法無天……”
“鄉君言重了。”十一娘笑道:“我聽薛少尹提起,令郎並非惡毒兇險之徒,不過喜好交遊,又甚俠義,因爲年紀小,不懂得斟別友從,受人挑唆,方纔參與鬥毆。”
原來不是要追究自己教子無方,蔡氏鬆了口氣,卻覺得就這麼數十息時長,甚至冷汗直冒,又不免驚疑,明明晉王妃比自己小了十餘歲,看上去也不是凶神惡煞,和顏悅色時甚至讓人覺得溫柔可親,就這麼一句話,竟像給人莫大壓力一般。
其實十一娘今日威信,不過是通過打壓毛夫人奠定,因爲今日這二十餘位女眷,除了柳、孟、甄三家,絕大多數還是不敢挑釁堂堂太原府尹夫人,十一娘年紀雖小,卻完全壓抑了毛夫人的氣勢,這些女眷,自然而然便會心生敬畏。
“王夫人,令侄孟十五郎,當日便險些被人誣告,這事雖然被羅六郎察覺,未讓奸人得逞,卻引起了我警覺,再經接而連三,這麼多豪貴子弟被舉告,雖說沒有誣告之行,我仍然覺得蹊蹺,一察,才知諸多原告都是被這些市井之徒慫恿,而這些人經我盤問,也交待了的確受人收買。”
這話一出,女眷們更增驚怔。
便連陳氏都忐忑不安起來,因爲她拿不準這些市井之徒,是否有人被孃家侄子收買。
毛夫人便更加心神不寧了,因爲她心知肚明,這些人的幕後指使是誰。
“光憑市井之徒一面之辭,王妃亦不能定斷吧!”這句話脫口而出。
十一娘莞爾一笑:“毛夫人莫急,聽我將話說完。”
這話實在讓人忍俊不住,有好幾個稍微年輕的女眷,忍不住嘴角抽搐——毛夫人這做賊心虛也太過明顯了。
又聽王妃一本正經說道:“雖這些人身後確有居心叵測者挑唆生事,然而諸多豪貴子弟,過去也的確頑劣跋扈,既不存在誣告,便不值得追根究底,我今日也並不是要問罪什麼人,只是借這機會,提醒大家……眼下潘遼大軍逼犯國境,戰火已生,而太原府又將試行新政,如潘遼等敵患,必然樂見太原內亂,兩國交戰,免不得互遣間佃,這多事件背後,已見端倪,故,諸位還當警醒,約束子弟莫行不法,以防被人利用。”
毛維下了這麼多力氣,造成晉王系懲治不法,達到離間豪貴對晉王繫心生怨謗,卻被十一娘一句話便歸於居心叵測的“間佃”。
可在場這麼多人,眼見着那些受人收買挑生是非的市井之徒,又哪裡不明白幕後者究竟是誰?
毛維若再用這一手段,非但不能讓豪貴怨懟晉王系,甚至可能惹火燒身。
甄守律被追殺,的確激怒了十一娘,她固然沒打算這時將毛維斬盡殺絕,卻也必須杜絕再有豪貴子弟被牽連黨爭,無辜遇害。
這一手,也算是釜底抽薪了。
可笑的是毛夫人,見王妃到底不敢把矛頭指向自家,居然洋洋得意:“說着甄七郎那樁案子,王妃卻又轉移話題,間佃當然要防,可無辜百姓遭遇冤屈,也不能就此抹消罷?”
“我何嘗轉移話題了?”十一娘挑眉:“唐遷背後必然也有居心叵測者唆使,而此一案,又有不同,因爲唐遷確爲污告,我與殿下皆懷疑……應是幕後者眼看連續挑生是非並未引起太原內亂,倒也覺察鬥毆等事件影響不大,才起意讓唐遷誣告,毛夫人切莫相信流言蜚語,要是連你也被潘遼佃作利用……”
那就真是笑話了!
“說了這許多,王妃不過還是爲甄七郎開脫而已,甄七郎若爲無辜,爲何畏罪潛逃,規避刑責?”
“毛夫人對這案件如此關注,確實也讓人大惑不解。”突然插嘴的人,卻是蔡氏,這時她完全明白過來,兒子之所以招致杖責,就是因爲毛維在後推波助瀾,怎不氣憤?雖說不至於便擇定立場,可眼下討論只是甄七郎一案,她的夫家原本也是太原甄姻親,助拳也是理所當然。
毛夫人就算愚鈍,這時也意識到女眷們看向她的目光都帶着不善與揣度,心往下一沉,氣焰又下去幾分:“我之所以關注此案,其實是同情唐家娘子,聽聞她爲此事憂慮,已然病勢沉重,不久人世,都是身爲人母,此類心情我自然能夠體諒,甄七郎既然已經潛逃,這案子眼看無法再審,王妃理當允准唐氏返家,儘子女孝道。”
“唐姬爲甄七郎妾室,又戳穿唐遷誣告之罪,我若讓她返家,豈非將唐姬送入鬼門關?毛夫人不用再說了。”十一娘有意激怒對手。
卻沒想到,陳氏終於忍不住火冒三丈!