賀燁堵着心事，卻仍然將膳桌上的美食風捲殘雲般掃蕩一空，然後便衝十一娘虎視眈眈——這一路之上，他自是不少留意十一娘與陸離之間的言行來往，越看便越覺兩人相處默契非同一般，當然並沒有違悖禮矩的舉動，可正是因爲這有若君子之交的光風霽月，更讓賀燁憂愁不已。
因在他看來，無疑證實了薛絢之對十一娘不存男女之情，最多隻是手足之誼。
十一娘身爲女子，又一貫端莊持重，當然不會行爲那些曖昧引誘之舉，可若說十一娘對絢之並無男女之情，那麼她爲何企望着將來隱姓埋名，甚至於遠離親友逃避世俗？賀燁實在想不通世上男子除陸離、蕭小九之外，還有誰能贏得十一孃的芳心，再者除了這兩人，十一娘並未與其餘男子交近。
他有些摁捺不住，意圖進一步試探薛絢之了。
所以這時虎視眈眈的示意十一娘：我都明說了要與絢之私談機要，王妃是否也應當知情識趣，主動迴避了呢？
十一娘根本沒有想到她採納陸離那莫名其妙的建議，竟然會造成賀燁如此嚴重的誤解，以至於爲她將來幸福憂心忡忡，她依然堅定不移的執行着自己的計劃，適當對賀燁表達關懷體貼，逐漸縮減兩人距離，使一切水到渠成，當然，因爲阮嶺一路之上時不時的譏誚打趣，十一娘也意識到賀燁似乎有些“爭風吃醋”的舉動，心頭暗暗詫異：就算與殿下坦誠心跡，殿下接受了她爲晉王妃之最佳人選，可新婚之夜時賀燁表現得那樣扭捏，顯然對她並無男女之情，怎麼會短短月餘之後，心意就有所改變呢？再說，晉王殿下欲成大業，也不至於這樣小心眼吧，怎會暗暗妒嫉陸離？
不過無論如何，十一娘還是更加謹慎言行，未免造成賀燁與陸離之間不必要的誤會衝突。
於是當接受到賀燁的虎視眈眈，十一娘知情識趣的結束了晚膳，並將碧奴與阿祿都帶走，讓兩個婢女陪着她散步消食，橫豎賀燁聽覺敏銳，也不用擔心隔牆之耳。
廳內兩人，這時均離膳桌，到了窗邊相對而坐。
賀燁卻忽然有些欲語還休了。
他並未與十一娘坦言這個話題，一切不過出於他的猜度，故而他並不肯定十一娘是否向陸離坦言，其實他更加偏向於十一娘並未向陸離表白，女子嘛，多少有些矜持，尤其涉及感情之事，更兼兩人年歲差距懸殊，一個已爲人父，一個又是已爲人妻，異境而處，賀燁覺得十一娘必定難以啓齒，多半不曾坦誠心意。
而這時自己若直言訴之，豈非有違十一娘意願，更別說陸離若是直言拒絕了，更加會將十一娘置於難堪境地。
所以他沉默了許久，決定先繞開十一娘：“絢之重前經歷之事，我有所耳聞，原本皆爲絢之私事，旁人不該置喙，不過……”
賀燁正在斟詞酌句，陸離倒比他更加乾脆：“殿下但說無妨。”
“絢之舊疾纏綿，但身邊卻無貼心之人照應起居，未免會讓親友憂慮不安，故而，我是想建議絢之，逝者已矣。”這就是試探陸離，是否還對舊人念念不忘，有沒有想過再結良緣。
陸離其實對於賀燁這次突如其來的“私談”已經有所準備，並不覺得出乎意料，甚至一切其實都在他計劃當中，故而並不覺得驚詫，只是緩緩一笑：“四字說來輕易，可若非親身經歷，又怎能體會其中創痛，當年因我一時優柔寡斷，屈從於世俗禮規，而傷害了兩個無辜女子……雖往事如煙，但每每思及，悔愧難釋，殿下無須再勸，我這一生，不會另娶他人。”
這聽在賀燁耳裡，以爲陸離愧對之人爲妻子裴八娘及薛昭生母，可陸離這樣說，指的卻是渥丹與八娘。
但悔愧難釋，的確是出於陸離的真情實意。
不會另娶他人，自然也不是虛僞推脫之辭。
賀燁眼看着陸離堅定果斷的神色，心情更加鬱煩。
因爲這樣一來，十一娘將來只怕難得美滿幸福了。
縱然他將來以九五至尊之權，釋十一娘得以自由之身，可陸離並不會答應與她避世逍遙，也終難免那樣一個才智非凡的女子，孤獨終老淒涼一生。
在賀燁看來，這樣的人生是不美滿的，他不忍助他良多的十一娘，最終落得那樣一個結局。
必須要想辦法改轉十一孃的心態，賀燁默默堅定了想法。
便笑道：“算我多事了，不過絢之若有一日改變想法，不妨告知於我，無論絢之慾求何人爲妻，我都會竭盡所能成全。”
這話當然也是出自賀燁的真情實意。
陸離卻微微一笑，不置一詞。
也許有朝一日，晉王殿下會因這諾言悔不當初，當然，他正希望如此。
這一場私談並未耗廢多少時間，十一娘剛繞着驛站走了半圈，便被晉王身邊的小宦官召了回去，四人又要開始商談正事了。
然而窗外天色方纔剛剛黑盡，四人會談卻被艾綠打斷，她在門外剛剛一探腦袋，便被晉王殿下發現了，賀燁也知道這個小丫頭甚得王妃喜歡，便打斷了十一孃的奮筆疾書：“艾綠在外探頭探腦，怕是有事情稟報。”
艾綠聽了這話，乾脆便跳了進來，她也不向衆人見禮，坐在十一孃的身邊便滔滔不絕：“婢子在驛站外雪地上玩，忽然便見一輛馬車過來，車上跳下個婢女，長得像碧奴姐姐一般好看，扶了個像扈娘子一樣好看之小娘子下車，跟着個有幾分貌若傅媼之老嫗，那小娘子走了幾步，膝蓋一軟便癱軟倒地，躺在老嫗懷中不省人事，婢女急了，跪着懇求驛丞。
說是自家小娘子患疾，而前行三十里內又無驛站，只好求宿於此，望驛丞通融。不過官驛一般不能留宿平民，驛丞告訴那婢女，眼下又有貴人暫住，更加不敢留宿平民，驛丞並有疑惑，詢問婢女，此時已經入夜，爲何她們不在縣城留宿，而趁夜出城。
於是那婢女才細說難處，原來她家小娘子也是官宦家中女兒，奈何父親入罪，母親與兄長隨父親一齊發配，小娘子逃過一劫，回晉陽城投靠伯父，奈何伯父無德，眼看燕趙失守晉朔危急，帶着家小逃難去了，卻將小娘子遺棄晉陽，小娘子無依無靠，多得晉陽城中秋山觀主收留，做了女冠纔有安居之處，又奈何秋山觀主病逝，因小娘子多才而貌美，竟被豪強覷覦，小娘子不甘受辱，這才逃出晉陽，不過因爲患疾，一時滯留在清源縣，本欲養好病再離開，怎知竟被豪闊逼迫，不被縣城客棧收留，被逼無奈，只好離開，但眼看入夜，若官驛再不收留，小娘子又患疾病，露宿郊野，即便不遇奸邪強徒，恐怕也挨不過這苦寒夜宿。”
艾綠滿含同情地說完了這番話，卻見王妃似笑非笑，晉王更加不以爲然，別說一貫吊兒郎當不像好人的阮長史滿面譏嘲，就連風度翩翩的薛少尹也沒有半點同情憐惜神色，艾綠不由呆愕。
十一娘笑問：“怎麼是你來通稟，那驛丞呢？”
艾綠傻傻迴應：“驛丞聽完婢女這番解釋，甚是同情，有心幫助小娘子一行，可又不敢自作主張，於是求告侍衛通融，讓他稟詢殿下與王妃，婢子便自告奮勇……”
“驛丞便任由你稟報了？”
“倒是在後頭喊了幾聲，可婢子看那小娘子臉色蒼白，怕是不能支撐，一時心急……”
阮嶺忍無可忍：“你這丫頭，當真是少不更事，這樣便被人瞞騙？驛丞與求助者一問一答之間，把前因後果都解釋了個透徹，豈不可疑？再者，若有老嫗相隨，由年長穩妥者求情方爲合情合理，可那位小娘子，卻專遣了個貌美婢女求情！”
在阮嶺心目中，碧奴實算貌美了，艾綠既說那婢女貌若碧奴，可想姿容出衆。
更不說在艾綠口中，那小娘子竟然能與扈氏媲美。
這不正合晉王殿下風流好色的口味？驛丞生怕艾綠通稟時不能切中要點，方纔如此心急如焚，種種蹊蹺與蛛絲馬跡，指明那小娘子必然不是單純的落難者。
艾綠“啊”了一聲，顯然明白過來，滿面愧意：“是婢子愚鈍。”
這一路之上，武藝有白魚、賀琰甚至扈氏指教，智計又有阮嶺言傳身教，艾綠的進展其實已經“一日千里”，然而到底還是涉世未深，又心懷善良，所以不會先用惡意揣測他人，上當受騙也是情理之中。
十一娘並沒有責怪艾綠，卻看着阮嶺莞爾一笑。
阮嶺頓覺脊樑生寒，不祥之兆油然而生。