桂香遍京華時，賀湛終於功成而歸，這一日篷萊殿的議政閣，不僅徐修能這個起居舍人待命左右，韋緗與十一娘兩個閨閣女兒也被太后特意留下，待賀湛謁見，稟知嶺南土族一案的詳細與實情。
原來當初太后決意派遣欽差察實嶺南事件，就在賀湛與陸離兩人當中頗多猶豫，最終還是想到劉曇到底是廣州都督，掌握一地軍政重權，陸離雖然頗有智計，但身體不那麼讓人放心，要萬一劉曇狗急跳牆，陸離又適合有個傷病的話，就難以控制局勢，潘逆已經控制了東北，嶺南若再有閃失，對賀周統治而言簡直就是雪上加霜，故而太后最終擇定了賀湛，並私下授予其節制湘桂調兵權令，當然兵符沒有直接交予賀湛，而是在護侍隨行的禁軍統領手中。
這當然是爲了防止劉曇逆謀，但賀湛並未動用韋太后猶豫許久後咬牙授予之令符，就順順利利地解決了嶺南事件，太后當然欣喜不已。
結果既然皆大歡喜，當然關切過程詳細。
“多虧韋相計劃周全，毛相先書一信，稱微臣貪財好色極易賄賂，打消劉曇防心，微臣未入嶺南，劉曇便已經遣人說服收買，微臣當然將計就計。”賀湛並不貪功，將首要功勞都落實在韋元平身上，甚至不忘強調毛維在其中的作用。
劉曇因爲重賄毛維，又預先得到了書信提警，當然不作他想，就算某幕僚一再建議爲保萬無一失，造成邵廣“畏罪自盡”的事實，劉曇也有那麼一些點的動心，然而又有一個屬官提出了反對意見：“太后既然已經起疑派遣御史審斷此案，倘若疑犯成了死無對證，御史也不好交差，更不說固然都督能讓邵廣畏罪自盡，難道還能讓曲江令也意外身故？這樣豈不顯明是殺人滅口，太后就算遠在京都，也不會受此矇蔽，曲江令可是京兆薛出身，聽聞薛絢之甚得太后信重，都督萬萬不能如此莽撞。”
劉曇曾經具折，表彰的是仁化令與曲江令平亂有功，只將責任全都推給邵廣承擔，原也是忌憚京兆薛，以爲只要無傷京兆薛/利益即可，根本沒有想到朝廷會遣使察實，邵廣雖然可以一殺了事，曲江令卻是功臣而非罪犯，畏罪自盡的由頭可不能往他頭上栽，再說曲江令若有意外，京兆薛能置之不顧？
好歹是地方大員，劉曇當然並非愚蠢透頂之輩，既然得知欽差是個好收買的，哪裡會多此一舉殺人滅口。
非但沒有采納幕僚諫言，甚至心中生疑。
這個幕僚可是汝陽王所薦，當初言之鑿鑿又危言聳聽，否則自己也不會具折將黑鍋扣在邵廣頭上，哪知非但沒有平息事態，反而讓太后生疑派了御史欽差覈實，要不是毛相應對得宜，這回非得被打個措手不及，事已至此，這幕僚居然還出了個昏招，明顯就是居心叵測嘛！
又一細想，汝陽王原本就與太后大唱反調，當初自己也是拿不準誰更得勢，所以才兩頭賄賂，這個幕僚既然是汝陽王所薦，當然與太后立場不同，但如今太后纔是臨朝聽制者，自己若真與汝陽王搭一條船，那可大違見風使舵的本意，如今毛相顯然爲自己開脫，汝陽王卻毫無意會，所薦幕僚又唯恐天下不亂，分明有逼迫之意，萬全之計，倒是不能讓這幕僚脫身，故而劉曇當即立斷，非但沒有對邵廣痛下殺手，反而將幕僚看押起來。
這幕僚雖是汝陽王親信，卻並非潘博佃作，汝陽王府中那佃作陰差陽錯又被晉王先下手爲強了，故而沒來得及對汝陽王讒言，交待嶺南幕僚不需說服劉曇率先造成邵廣畏罪自盡，先機一失，當然一敗塗地。
劉曇被賀湛迷惑，還以爲這一事件在毛相及時應對下便能順利平息，當賀湛笑納了錢財與美人，抵達廣州時，劉曇只顧着與他觥籌交錯遊山玩水，賀湛遂也表示：“都督治下雖然險生叛亂，好在及時平定，並未造成惡果，原本這事無關緊要，哪知都督上本彈劾邵少府，都督難道不知邵少府爲在下好友，原爲太后破格親授官員？”
關於邵廣的基本情況，劉曇當然不可能一無所知，但他因爲長離京都核心，所知也無非世族庶支、進士及第、雖爲太后破格親授然則後來又遭貶遷罷了，賀湛未至之前，劉曇連這欽差的大名都沒聽過，又哪裡曉得邵廣與他還有私交，於是瞪目結舌。
但到底是久浸官場之人，劉曇立即轉過腦筋，倘若賀湛當真在意邵廣這個好友，就不會在這時這樣左摟右抱愉快和諧的環境下“順口一提”了。
果然便聽賀湛說道：“邵少府與在下雖爲好友，他那脾性在下卻也大覺頭疼，就說舊年那一樁事，若非邵少府太過魯莽，也不至於貶遷嶺南了，只不過嘛，太后也知邵少府雖然魯直，但並非貪財枉法之奸小，都督那一封奏書，直斥邵少府爲土族暴亂首罪，怎不讓太后生疑？在下雖有心爲都督掩飾，卻也得顧及如何予太后交待，在下實在迷茫，明明一件小事，根本不需任何人站出來擔責，都督爲何就盯準了邵少府？又偏偏是太后信任之人……都督莫不是中了圈套罷。”
劉曇因爲相信毛維，自然不疑賀湛，再說賀湛的話也正中他的疑心，於是一拍大腿，便將實情交待了，只望賀湛能夠想個兩全其美的法子，好讓他亡羊補牢。
不過莫說邵廣，便連那幕僚，劉曇都沒交給賀湛，十四郎爲了持續迷惑劉曇，也壓根沒提欲見二人，話說開之後，又向劉曇索要了一大筆錢財，日日與劉曇一同絞盡腦汁，就爲了想出一個兩全其美的辦法。
可就在這時，曲江令被人“殺害”，仁化令也莫名“失蹤”！
“完了，必然是汝陽王之計，欲陷都督於死地！”賀湛惶恐失措。
劉曇雖爲一方大員，執掌軍政，然而嶺南近十載並未發生大規模暴亂，這個廣州都督其實也是個碌蟲而已，並沒有帶兵打仗的經驗，不比得潘博那般驍勇，這也被賀湛早已掌握，他甚有信心不動干戈便將劉曇拿下。
果然，因爲突生變故劉曇大驚失色，在賀湛建議下，急詔心腹欲捕逆賊，於是不僅他自己被賀湛制服爲質，大多心腹也被賀湛所率禁衛一網打盡，沒有領帥，嶺南邊軍好比一盤散沙，賀湛這才亮出密旨，宣告劉曇等涉案者押赴京都受審，其餘經太后特赦不被追究，“被害”之曲江令這時也現身，其實他是太后授令的代任廣州都督，當然仁化令也沒有失蹤，當着兵衛面前坦誠罪行。
劉曇從無謀逆的想法，也沒察覺突然就被逼到了絕境，往常並未將心思花耗在普通兵士身上，一門心思只圖斂財而已，故而當他主要心腹被一網打盡，沒了統籌組織之人，自然就不會有叛亂髮生，曲江令是薛氏族人，在嶺南也有一定威望，代任都督時提拔了不少勇智者，順理成章便將勢態鎮定。
“這都是太后與韋相制定得宜，才讓微臣順利完成使命。”賀湛表現得十分謙遜。
不過太后當然明白誰是最大功臣。
只十分奇異：“劉曇究竟爲何要誣陷邵廣？”
賀湛當然不提劉曇曾經賄賂毛維，突然介紹起嶺南自然環境來：“世人多以爲嶺南乃蠻荒之地，癉毒遍境，實則因嶺南諸州氣候溫潤，甚益作物生長，更有林澤廣泛，礦產豐富，自從開通海航，廣州設港，又促商貿發達……”
一番長篇大論，太后不怎麼上心，十一娘在旁聽聞卻十分疑惑。
難道說，嶺南竟有望開發成爲富庶？